album from 1408tora

吾妻線沿線、中之条から奥にはいる四万温泉に初めて行くことができた。これまたいつもの様にバスツアーで、一泊。しかし、今回は高めで、もともと宿が安くないこともあるけれど、二日目に薬師温泉「旅籠」の温泉を楽しむという企画である。
まず昼飯は水沢観音下の水沢うどんを食するのであるが、なんと万○亭というバスで来る団体専用の店で、一見水沢うどんだけれど、その実は普通のうどんといった風情の店だった。水沢観音の桜は今を盛りである。

昨年は英国の田舎に行って古い街並みを見てきた。
今年は米国西部の国立公園を見にいくことにした。
細かいアレンジメントを全部自分でやる。但し、真ん中の国立公園めぐりはJTBのアメリカが企画している日本人向けツアーに参加することにした。
国内のフライト、及びホテルアレンジメントはExpedia.comを使ってすべて手配をした。太平洋の往復にはJTBをつかってNorth Westの一番安いものを買った。食事は一切含まれていない。全行程、三週間である。

　滅多に浅草で鮨を食べるということはない。なぜなら鮨といえば京橋の「京すし」と決まっているからである。だから、浅草で有名な「美家古寿司」にだって入ったことがない。ところが先日久しぶりに出会った知人が「鮨といえば浅草のよしだ、だろう！」というので、そんな話なんだったら一度行ってみたいと思っていた。

　たまたま浅草に出たので、馬道の「よしだ」にむかった。勿論初めて行く店に夜一気に入るほど度胸は持ち合わせていない。だからランチである。11時半をわずかに針がかわした頃に到着した。他にお客は誰もいない。この辺は勤め人がたくさんいるという界隈ではないし、観光客が来るにはちょっと駅や仲見世から離れている。

　ウェブで見ると夜はなかなか凝った、新鮮なつまみがあるらしいけれど、旨い店は昼だって工夫していると思う。12時前に私たちが食べ終わって出るまでお客は誰も来なかった。入ってきたのはここの旦那だけで、その旦那も私たちが出る前に出て行かれた。つまり若い人が二人で鮨ネタの仕込みをしながらランチに対応してくれるという段取りのようだ。

　私は上にぎり、連れあいはランチちらしを注文。にぎりは客の前に皿をおいて、そこに握った傍からおいていくという具合。卵、白身、海老、烏賊、たいら貝、うに、鮪の赤身、巻物なんいうところだっただろうか。一人前を皿に綺麗に並べて頂くと写真も撮れて良いのだけれどねぇ。

　みそ汁は毛ガニの小さな爪を半分に開いてあるので、とても薫り高い出汁が出ていて美味しい。おかわりして下さいといってくれたが、そうは戴けない。

　いつも「京すし」の赤酢の酢飯を堪能しているものだからか、ご飯（敢えてシャリなんていわない）の酢が物足りない。そして口に入れた時にどうもご飯の粒が小さいという感じがする。何が違うんだろう。まさか米を磨いているわけでもあるまいに。

　ランチ専門メニューでは一番安いものが900円。

　今月初旬にいった長野県東信地区で食べた蕎麦なんかをこの際まとめてアップしておこうと思い立ったのである。

＜小諸　うなぎ　藤舟＞
　鰻ができてくる合間ってのは楽しみなんだけれどちょっと手持ち無沙汰でもある。連れあいがこのノンアルコールビール（アサヒ　0.1％）を注文すると枝豆が付いてきた。連れあいはこの0.1％で気持ちよくなったというのである。私は勿論車だから呑まない。


　これが鰻重の「中」である。並・中・上・特上と4段階になっている。


　そしてこれが特上だ。どうだ、この鰻のふくよかでたっぷりなところは！ちょっとタレが甘めだったかな。


　碓氷のバイパスの「塩沢」の信号のすぐ横にある「弥栄」の海老フライである。この三本がキャベツの千切りの山に寄りかかってそそり立つのが王道。京橋の「サカキ」の海老フライもこうした盛りつけである。


　そしてこれがほっけの定食である。この店で料理ができてくる間の箸休めとしては、キャベツの浅漬け、そしてクレソンとトマトのサラダ、これが定番。


　同じくバイパス沿いの蕎麦屋「水音」のそばである。
　これは三昧そばである。なめこ、トロロ、山菜。


　こっちはこの界隈の蕎麦屋には定番としてあるぶっかけで、天ぷらぶっかけである。舞茸の天ぷらが良いなぁ。


　小諸北国街道の「そば七」の石臼挽き限定蕎麦である。一日十食限定。お早めに。ここのおそばの量は「信州盛り」ではないので心配することなく、一杯食べたい人は普通に大盛りを頼んだらよいと思う。ここで蕎麦を食べて萬屋骨董店に上がり込むのがいつものコースだったのだけれど、ツタヤ・ギャラリーができたから寄るところが多くて、そう簡単に本町から出られなくなりそうだ。ここから北国街道を遡ると古い味噌屋さんやら、高濱虚子記念館やらがあって結構面白いのである。


＜中込・そば茶房つたや＞
　「天ぷらつきざる」を頼んだら、待っているあいだに出てくる小鉢が三つ。右から「冬瓜」「カルピスと牛乳のゼリー」「ミョウガの漬け物、大根と人参の酢の物、瓜の奈良漬けの盛り合わせ」である。昔小諸の北国街道にあった時は、予約してうかがうとまずこの種の小鉢がゾロぞろっと出てきて、蕎麦に手をつける前にかなりお腹が満たされてきちゃっていたのだ。


　これがつたやのつたやたる蕎麦。おじさんは板を使わずに蕎麦を切る。つるつる系の好きな人のためにはちょっと辛いかも知れない。実はここではうどんも出す。手前にあるのは抹茶塩で、これをちょろっと漬けながら天ぷらを戴く。


　これがその天ぷらなんだが、これで一人前だから驚いてしまう。実は残してしまったという情けなさ。舞茸が美味しいのだなぁ。


　挙げ句にこのご飯までもがついてきてしまう。紫蘇と野沢菜のふりかけ混ぜご飯なんだけれどもダシを取ったあとの鰹節を佃煮にしたものが乗っかっている。4口ぐらいしか食べられなかった。