八十八夜カウントダウン！！

節分を過ぎ、２月４日は「立春」です。ここから数えて
８８日めが、皆さんご存じの『八十八夜』となります。
産地の契約農家にご協力いただき、カウントダウン形式
で、毎年茶畑の画像をお届けしています。

５月１日の八十八夜を迎え一応カウントダウンは
一区切りいたしました。
八十八夜のこの畑の新茶


当分は立春の画像と八十八夜の画像をトップに
置いておきますので成長した茶畑を比べてみてください。

2月4日（立春）の定点画像

４月２６日頃の定点画像

（思ったよりも成長が進んだため八十八夜前に摘み取り
ましたので、２６日の画像を載せています。）

立春の茶畑の様子

八十八夜の畑の様子


↓こちらより2007年のカウントダウン総括がご覧になれます。
http://green.ap.teacup.com/applet/88night/20070511/archive


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５月１８日北区の「かっぱまつり」というイベントに
出店して来ました。
もう毎年恒例で皆さんとも顔なじみ。
早朝から準備です。


ウチも今が時期の新茶を並べて

お昼頃にはこの人出。

今年は
例年よりも人手が多く感じられました。
なにしろいろいろなお店がお得な商品を並べて
あるので皆さん毎年楽しみにしてらっしゃるんですな。

では、毎年カッパまつりの恒例行事。
今年のポン菓子屋さん。

最後に黒いものが横切りますが、けして心霊現象
じゃあありません。編集していないだけです（笑）

ここへきて新茶のバタバタもやっと一段落しました。
なんだか東京は３月あたりの気候で非常に寒いです。
台風２号の影響とかで寒気が入り２０度をきる気温が
何日か続いています。

もう衣替えをしようか？なんて時期だっていうのに
どうしたんでしょう？
先週の金曜日くらいまで半袖で暮らしていたのにね。

さて今回クレヨン画のイラストをご紹介します。

(C)Midori.S

新進気鋭（？）かどうか分かりませんが、とある
イラストレーターの作品。
ま、ウチの親戚（姪っ子）なんですけどね。（笑）
体力、運動会系の私の家系の中にも芸術家志望が
いたということで、ご紹介します。
お茶のイメージのイラストなので今月にぴったり
ということでアップしてみました。
「できたら毎月新作を送ってね」とお願いして
おいたのでちょっとはウチのブログにも華が出て
くるかな？

明日お伝えするなんて言っておきながら
一日遅れました。
この際一気に茶摘みの進化をお送りします。

まずはまだ人の手による仕事。
ハサミ使い、摘むというより一度に刈り込んで
いきます。
手摘みよりもかなり能率は上がりますが、棒や
古い葉も入る可能性があります。

続いていよいよ機械の出番。
二人でバリカンの大物を使い少しづつ刈っていきます。
この辺になるとかなり葉を大きくしてから刈って
いく事になります。

最後は最先端。原理は二人式の茶摘み機と同じですが一人で
作業できることと、刈り取ったお茶の葉を人間が
畑から運び出さなくてもこの車に積んだまま
移動できます。
又、これを使うには畑自体を皆さんのお茶畑の
イメージであるドーム型を平らに成形し直す
必要があります。
それと機械のキャタピラの幅に合わせて通り道も
造らなければなりませんが、一度出来てしまえば
あとは能率的はだいぶ上がります。

お茶に限らず農家の一番の経費は人件費。
家族でやっていればまだしも人を雇っていると
なれば機械化は避けて通れません。
それでもいくら進化しているとはいえ人の目視が
必ず入っていて、ただ機械任せにはなっていない
ことだけはお伝えしておこうと思います。