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2008/8/8

「笹の水車」　　キャンプのお話

今日は普段の木工ネタから離れまして、アウトドアで楽しむモノ作りの話題です。

僕はこの数年来、夏のひと時、キャンプ場の運営、キャンププログラムのお手伝いなどに参加させてもらっています。
今回はそんなキャンプ場で作った｢笹の水車｣をご紹介します。

笹の水車

僕が行くキャンプ場のそばには川がありまして、そこではよく笹舟(ささぶね)なんかを作って、子供たちと遊ぶんです。
でも、毎年毎年、同じような事をやっていますと、たまには別のモノで遊んでみたいな…と思うものでして。
今回はキャンプ場に行く前から、個人的な目的として、｢ササで水車を作ってみよう｣ともくろんでいたんです。

なんで水車かと言いますと…
昔、アニメだかなんだかで見た、葉っぱと枝で作った水車を回しているシーンが強く印象に残っていまして、いつか作ってみたいなァ…と、思っていたんです。
(確かアライグマラスカルとかそんな系のアニメだった気がします)

昔アニメで見た水車は、もっと枝と葉っぱで組み上げた～という感じのカッチョ良いイメージがあったんですが。
実際に川や、水が流れ落ちる場所なんかを見つけて水車を回してみますと、これが結構難しいんです。

5～6個カタチを変えたり材料を買えたり、大きさを変えたりと試してみながら、結局1番作りやすくて、よく回ったのが上のごくごくシンプルな、一見風車のような水車でした。
見た目のカッコよさは(僕的に)イマイチなのですが、まあ、よく回ります。
素材に使っている笹の葉も、常に新鮮な水を浴び続けますので、なかなかしおれないんです。
写真の水車で、3日間回り続けていました。

形的に、水平に水が流れる川で回すのは難しく、水の流れの落ち込んでいる場所を見つけ、落下する水の力を利用して回すのが良いようです。
では、作り方を紹介しましょう。

まずは水車の材料になる、縦に長い葉っぱを用意します。
稲の葉っぱのような幅の細い葉っぱを使うのであれば、そのまま2つ折にして作ります(下イラスト左)
熊笹(くまざさ)のような幅の広い葉っぱを使うのであれば、まずは縦に折って、それから二つ折りにして使います。(下イラスト右)

同じ大きさの葉っぱを計4枚用意し、同様に折りたたみます。
この折りたたんだ葉っぱを、それぞれがかみ合う(組み合う)様な形で編みます。
この辺は言葉で説明してもわかりにくいので、下のイラストを参考にして下さい。

それぞれの葉っぱがかみ合うように組んでいきますと…

こうなる

出来上がった風車のような水車は、微妙な葉っぱの大きさの違いや、編み方によって、微妙に長さがまちまちになります。
この葉っぱの長さをハサミで切って、同じようになるよう切りそろえます。

この葉っぱの切る長さは、水車の回転にも影響しますので、実際に水車を回しながら、長さを切りそろえていくと良いでしょう。
(上の写真の水車は切りそろえるのでなく、葉っぱをたたんで処理しています)
軸に適当な枝を差し込んで完成です。
この軸に使う枝は、断面が丸く、表面もつるつるしている、笹の茎が良く回ります。

以上簡単では有りましたが、笹の水車の作り方でした。
構造自体はシンプルですが、実際に作ってみて、ちゃんと回そうとなると、結構難しいです。
が、ちゃんとクルクル回った時はとても嬉しいモノ作りです。
笹舟遊びはもう飽きちゃった、なんか他に面白いクラフト遊びは無いかな～とお考えの方は、一度挑戦してみて下さい♪
大人向けのアクティビティですが、親子キャンプなどでは、結構楽しめます。

オマケ

水車の軸の部分に、軸受け(機械的に言うとベアリング的なパーツ)として、葉っぱを丸め手作った筒をはめ込むと、水車の回転が良くなります(回転の抵抗が減る為)。
また、この軸受けをつける事で、いくつも水車を並べて回す事もできるようになります。