エンピロのネタ箱

　きょうは、前々から予定していた柿もぎを行った。柿の種類は昨年ブログでアップしたが、「大八朔（おおはっさく）」という甘柿である。昨年のブログ記事を見ると、昨年は１１月１０日に収穫したようである。大体この時期になれば、甘さも増してくるだろうと思ったのだが、今年は、熟し具合（ゴマの入り具合）がさほどでないようだ。せっかくの甘柿でも、渋いのでは「甘柿」の意味を成さない。そんな理由で、きょうは食べられそうなところだけを収穫して来た。昨年も書いたが、柿の面（つら）を見れば甘いか渋いかは大体見分けがつく。エンピロは面（マスク）が甘いか渋いかは想像におまかせしたい。

　きょう取ってきたものは、全てすぐに食べられるわけではない。見るからに渋そうなものもある。これらは、天日に１週間ほどさらせば、渋はほとんど抜けるはずだ。焼酎でさわす方法もあるが、これは「会津見不知柿（みしらずがき）」だけでいいだろう。

　きょう、捥（も）いだ柿は全体の３分の１程度か。残りは１週間ほど後にやる予定である。朝仕事でもできそうだ。どうせなら木になったまま少しでも天日に晒しておきたいところである。我が家の初物であったので、甘そうなところだけ仏壇に供えた。まさか先祖様が渋くて顔をしかめてはいないとは思うのだが。

　八朔といえば、柑橘類（はっさく）を思い浮かべる方が多いと思う。しかし、会津では「柿」しか頭に浮かばないくらいポピュラーである。「桃栗３年柿８年」というが、我が家の木は１０年は優に越していると思うが、年々甘さが深まることは間違いない。老木になれば甘みが多くなるということである。

　きょう収穫したものは、下記（柿）のとおりである。


きょう収穫した大八朔。まだ３分の１ほどしか捥（も）いでいない。それでも１００個ぐらいはあるか。一応天日に当てておくことにする。


すぐに食べられそうな柿はこのくらいしかない。敵期収穫ではないということか。まずは、これを仏壇に供えた。


１番美味しそうな柿の皮を剥（む）いて見た。ゴマの入りも充分である。

　きょうは朝からポカポカの秋晴れ。絶好のサトイモ堀り日和になった。サトイモ堀りをやる場合、土が乾きすぎていては固くて、掘るのには苦労を要する。一方、雨上がりで土が濡れていてもボッコボッコ状態では作業がやりづらいのである。きょうは丁度よい具合であった。

　鍬（くわ）とスコップを用意したが、スコップの方がやりやすいと判断し、きょうはスコップだけで作業を行った。作業をしていると、軽トラックで通りすがりのＯＦさんが、車を止めてやってきた。ＯＦさんは８０歳に達しているが、とてもその年齢を感じさせないほど元気である。ＯＦさんは雑談をしながらサトイモ掘りのアドバイスをしてくれた。１５０ｃｍほどにもなる芋の茎を、一株ずつ稲刈カマで刈っていたのだが、「草刈機で刈ると良い」と教えてくれた。なるほど、量が多いときは、あっという間の作業になること請け合いである。また、茎を刈るときは、１０ｃｍ程度茎を残して切るのがポイントだそうだ。掘った株を分け易くするためである。「さすがはキャリアが違う」と実感し、ＯＦさんに一日の長を感じた。

　毎年、我が家のサトイモは他家に比べ「小でき」であったが、今年はなかなかの出来のようだ。天候が合っていたのだろうか。株を分けてサトイモを取り出すのが容易ではない。やや「カシライモ」に当たる部分もカマで収穫した。この地方では、株の中心となるところを「カシライモ」と呼んでいる。恐らく「頭（かしら）」のことだろう。皮を剥いて調理をするとグレーっぽい色をしている。筆者はほとんど食べないが、中には好んで食べる人もいる。

　きょうは日中用事もあって、午前中２０株、夕方１０株の３０株ほどで作業をやめた。ちょうど妹がやってきたので、少し持たせてやった。恐らく定番の「イモとイカの煮物」を作り、初物なので東を向いて笑って食べたことだろう。明日も続きをやる予定だが、女房と娘にも体験させようと思っている。


きょう掘った残りはまだいっぱいある。


刈り取った芋の茎。これの皮を剥いて干した「芋の茎」は保存食として食べることができる。よく「精力剤」の成分に「ズイキ」と呼ばれるものが含まれているが、サトイモの茎のことである。


午前中に収穫したサトイモ。まずは広げて乾燥させる。


「カシライモ」と呼ばれる部分。家には一部だけ持ち帰って、大半は畑に置いてきた。

【携帯写真】

掘り起こした一株。これをほぐしてイモを分別する。


量が増えて置く場所が手狭になってきた。

【追記】１０月１８日
　女房と娘も一緒にサトイモ掘りに加わった。おかげで作業がだいぶ捗った。娘もサトイモがどのように生っているのか見ておいて損はないだろう。


芋の選別をする女房と、芋のヒゲ（根っこ）をとる娘。


出来のいい株はたくさんのイモが付いている。こんな株は珍しい。

　ようやく今年の稲刈作業が終了した。昨日はあいにく朝からの小雨模様で稲刈はできなかったが、例の稲起こし作業だけは残っている。朝６時から８時まで２時間稲起こしをやった。土曜日で職場は休みであったが、どうしても処理しなくてはならない仕事があったため、８時３０分から２時間３０分近く仕事をしてきた。帰るとすぐにまた稲起こしを１時間３０分ほどやり、午後１時に昼食をとり、２時過ぎから４時間また稲起こしを続けた。結局この日は７時間３０分を稲起こしに費やした。これだけやっても１日に５〜６ａ程度しかやっていない。１圃場３０ａを全部やろうと思えば、どれだけの時間が必要かは想像できるであろう。きょうも稲刈前に、朝から３時間稲起こしをしておいた。

　稲が早い段階で倒伏していなければ、全く必要のない作業だけにあきれるばかりである。文句を言うにも当たるところがない。親父にケチを付けたところで、喧嘩の元だけにグッと押さえざるを得ない。回りを見渡してもこんな作業をやっているのは筆者だけなのである。親父は別な圃場でコンバインでの刈り残しをカマで刈っている。倒伏が激しいだけに、筆者が稲起こしを終えていないところをコンバインで刈ると、どうしても刈り残しが生じてしまうのである。

　平日は親父が一人で黙々と稲刈を続けてきた。ある日、同じ集落内に住む近所の人も手伝いをしてくれたそうだ。あまりにも捗らない作業を見かねてのことだろう。何と救世主は８０歳の男性と７７歳の女性である。男性は軽トラックでカントリーエレベーターに籾（もみ）の運搬役、女性は倒伏した箇所の手刈り作業。親父にしてみれば、猫の手も借りたいときに、助っ人ができたことは、この上ないうれしさだったはずだ。

　稲起こしをやっていて驚いたことがある。早い段階で倒伏し下敷きになって腐った稲藁（いなわら）は、強烈な発酵臭を出す。それを刈り取り両手に抱えて畦畦（けいはん）へ運ぶのだが、その時臭いが衣服に染みつくのである。家に帰って家の中に入ると、自分でも臭いが気になるほどである。女房いわく「加齢臭じゃないの？」

　きょう稲刈をした所は、地道に稲起こしを続けてきたおかげで、コンバインに藁が詰まって動かなくなることもほとんどなかった。過去にこれほど遅くまで稲刈作業をやった記憶がない。また、これほどまでに「人間デバイダー」になったこともない。苦労の連続であったが、今季の稲刈もついに完了した。きょうの夕食は「カレーライス（加齢ライス？）」であった。　

　稲刈が９月２８日から始まったが、一向に捗らない。前の記事でも書いたとおり、稲が全面的に倒伏してしまいコンバインで刈れない状態なのである。今の新しいコンバインであれば、デバイダーという「すぐれもの」があるのだが、我が家の古いコンバインには付いていない。デバイダーは刈り取り部の先端に取り付けるものだが、稲株を分けながら引き起こしてくれるものだ。

　それで毎朝５時半から２時間近く「人間デバイダー」になって朝仕事をやっている。長さ１．２ｍ、直径３ｃｍほどの竹竿を使い、稲を引き起こしながら、倒れた反対の方向を基本に、同じ方向に揃えていくのである。稲刈カマで腐った稲株を刈り取るのも容易ではない。疲労もピークに達しているが、今度の土、日は天気がよければと願うばかりである。

　仕事も残業が続き、ブログに費やす時間も限られている。当分は農作業に精を出さざるを得ない。

　ようやく我が家も稲刈作業が始まった。このところ降り続いた雨により作業ができないでいた。しかも、長雨によりほとんど全部と言っていいほど、稲が倒伏していて最悪の状態。稲は風よりも雨に弱い感じがする。どこの農家も台風が上陸しないと喜んでいたはずだ。今年は稲の背丈が伸びすぎていて、当初から倒伏が懸念されていたのだが、これだけ一面に水稲が倒伏した光景を目にするのも珍しい。

　７月下旬に「追肥」という作業がある。文字通り、肥料を追加することである。追肥の散布量によっては「出来過ぎ」になり、イモチ病が発生したり、倒伏の要因になる。農家にしてみれば、少し欲が出れば追肥の量が多めになり、控えれば収量が上がらないという葛藤が生じるのである。今年はどうしたものか、８月下旬ごろ親父は「追肥の量が多すぎた」とうなだれていた。普段は見せないショックの表情が見て取れた。稲が早い段階で倒伏し始めていたのである。

　きょう稲刈したところもベッタリ倒れている。青畳という表現がピッタリだろう。稲株から穂先まで腐った状態で、コンバインでは刈取できないところがかなりあった。筆者は稲を起こしながら、腐っている稲の手刈り作業を余儀なくされた。２２ａばかりの圃場であったが、１日がかりの作業になってしまった。

　「過ぎたるは及ばざるが如し」を今後の戒めとしたい。　失敗をこれからの「こやし」にしたいところである。


全面的に倒伏した稲


倒伏しないと作業はすこぶる捗る。【一昨年の写真】

　博士峠という難所越えにもかかわらず、５０分足らずで昭和村役場前に到着した。もちろん少しでも遅れを挽回すべくスピードを出して行ったのは言うまでもない。おなじみ役場職員のＴさん、（有）グリーンファームの従業員Ｓさんがすでに待機。きょうのスタッフはＴさんを除く総員６名である。延べ３日間で、村内の約１９０ｈａの水田を防除することになっている。初日が雨で予定された面積を消化できなかったため、実質４日間の作業となるが、きょうが３日目。この作業は今年で３年目になる。

　打ち合わせの後５時２０分に作業が開始された。ＳさんとＸさん、エンピロの３人は、薬剤の調合、トラックへの機体の積み下ろし、燃料補給などの任務である。一昨年の失敗もあるので、作業は慎重すぎるほど神経を使った。筆者は一昨年、機体の積み下ろしの際に誤って噴射ノズル固定アームを折ってしまったのである。学習能力というよりはトラウマになるくらい頭から離れなかった。

　今年のこの時期は、殺菌剤と殺虫剤を別々に散布することにした。使用農薬は、ビームゾル（殺菌剤：いもち病）。ビームゾル２ℓと水１４ℓを混ぜて１６ℓを作る。これで２ヘクタールの散布が可能。ヘリの左右のタンクに８ℓずつ注入する。

　ラジコンヘリ散布はオペレーターとナビゲーターによって行われる。オペレーターがラジコンでヘリを操作し、ナビゲーターが反対側に立ち、トランシーバーで飛行場所の境界を伝達する。農薬散布を中止したりもできる。オペのＮさんもＧさんも経験豊富で見事な操縦を見せてくれる。女性のＫさん（一般農家）は今年資格を取得したばかりだが、オペとナビの両方を務めた。ＮさんＧさんのようなわけには行かないが、免許を取得したばかりとは思えない腕前を披露してくれた。

　途中でヘリ防除担当課のＹさん、Ｔさんが現地確認がてら、差し入れを持って参上した。炎天下の作業なので、水分補給が必要である。お茶やスポーツドリンクを飲みながら休憩を取るのが唯一の楽しみである。そう言えば、朝から２ℓ以上の水分を補給していたが、１回も小用を足していなかった。全部汗として対外に放出してしまったのであろう。

　ヘリの重量は相当ある。トラックへの機体の積み下ろしは容易ではない。Ｘさんは上背がない分一苦労していた。しかも二人の息が合わないとバランスを崩すことになるから大変なもの。チームワークが要求される作業で、掛け声をかけながらやらないと危険な作業なのである。最後まで機体を下ろしてしまったり、損傷を与えたりせずに作業が完了しホッとした。

　午後からは、同じ課のＳＫさん、ＳＪさんも応援に駆けつけれ作業を手伝ってくれた。もちろん差し入れも忘れない。午後の部の散布地域は、農薬散布除外地などもあり、想定外の時間を費やしたが、応援のおかげで３時３０分に散布作業は終了した。機体、作業用具等の洗浄・清掃を終えたのが４時３０分。帰りはＸさん運転で午後５時４０分に事務所へ無事到着した。

●関連記事　「無人ヘリ防除」2007.8.6付け

【携帯写真】

薬剤の調合をするスタッフ。手前にあるものは、ヘリ搭載の薬剤タンク。



ヤマハＲＭＡＸ型の機体はかなり大きいことがわかる。



ラジコン操作をするオペレーター。


一昨年の写真。折れた固定アームを縛ったところ（左側の赤い部分）が見える。噴射ノズルが現在のものと違う。折れやすいから交換したのか（汗）

　昨日は無人ヘリ農薬散布作業員として昭和村に行って来た。３時４５分集合で４時出発の予定であったが、筆者と同行するはずの新入職員Ｘさんの姿が見えない。携帯に電話をしても応答がない。万が一に備え、携帯電話番号を確認しておいたのである。オペレーターのＮさん、Ｇさん、今年ヘリの資格を取った一般農家で女性のＫさんは別のワゴン車にヘリを積んで同行する予定であった。現地で待機しているスタッフもいることであり、出発時間になったので、別の公用車（軽）を準備して、Ｇさんが運転で出発した。

　４時１０分過ぎに携帯に電話が入った。Ｘさんからである。「今どこにいるんだ」「門の前です」「電話したのわかったのか？」「はい」「どうして出なかったのか」「運転中だったから」それ以上話していても時間の無駄。Ｇさんと相談する間もなく即座に引き返すことにした。事務所に戻ると門の前にいた。車から降りてきて「すみませんでした」の言葉もない。施錠をしていない門扉を開けて中に入って、Ｘさんが持っていた公用車（普通車）のキーを預かりＧさんが運転で再出発した。先発隊のＮさんには事の始終について連絡を入れた。

　事務所への到着が遅れるようであれば、電話を入れてその旨を連絡するのが常識である。こちらから掛けたところ「運転中だったので電話に出なかった」では所在の確認すらできない。約束の時間まで来ないから掛けているのだが。車の中では、怒鳴ってやりたい気持ちをグッとこらえ、「怒ると叱るの違い」があることを本人に断ったうえで教え諭した。もちろん怒ったのではなく叱ったのである。まず、Ｘさんに今どんな事態に直面しているのか、事の重大さを承知しているのか明らかにするため、指導すべきことを話した。相手が社会人なのだから、小さい子供に事の良し悪しを説明するのとは違うはずなのだが、あまり変わらなかったかも知れない。

　「まず、現地に着いたらみんなの前で謝りなさい」と言っておいた。社会人として過ちを犯したときはお詫び・謝罪は基本中の基本である。ＪＲがイメージ回復にも使ったといわれる「オアシス運動」を例に出しながら、「オ・ア・シ・スは４つの挨拶の頭文字をとったものだが、何だと思う？」とＸさんに聞いてみた。彼は「おはようございます」「ありがとうございます」「失礼します」「すみません」のすべて答えることができたのだ。

　Ｘさんは生来寡黙で人前で話すのが苦手としているらしい。筆者とは正反対のようだ。前日も回りから「車の中でどんな会話になるのかなあ」と冷やかされていたのである。給料を貰っている社会人ともなれば、必ずと言っていいほど責任が付きまとってくる。彼の将来を考えれば先輩として指導・教示をしないではいられない。Ｇさんも「お前のことなどどうでもいいなら、誰も構ってくれないんだぞ。みんな期待しているから敢えて言っているんだ」とフォローする。まさしくその通りである。一人前になるまでは、上司・先輩は後輩に助言・指導をするのが任務であり、後輩は先輩のアドバイス･指導を忠実に守る姿勢が大切である。

　今回の件で、少しは自覚ができたものと信じたい。Ｘさん本人の名誉のためにお断りしておくが、現地にてきちんとスタッフにお詫びをし、ヘリ防除作業にも汗を流しながら一生懸命に従事していたことを明記しておきたい。

　我が家のトマト、ナス、キュウリが最盛期である。毎年食べているので目新しいものはないが、ひとつだけ新種というか初めて作ったトマトがある。それはイエロートマトで文字通り黄色いプチトマトである。

　親父が初めて苗を植えたもので、味もよく驚いている。今まで大玉の桃太郎、中玉のレッドオーレは美味しく食べてきたが、赤いプチトマトは味が薄く、うまいと食べたことはあまりなかった。弁当や料理などの飾りに使われるぐらいの存在だった。しかし、黄色のプチトマトは酸味も強くなく甘くて美味しいのである。

　中玉レッドオーレは職場に何回か持っていったが、美味しいと喜ばれている。朝取りの新鮮なものだから美味しさも格別である。今は毎日食べても食べきれないほど生っているので、食卓の主食となっている。もちろん、ナス、キュウリも負けてはいない。


イエロープチトマトと中玉レッドオーレ。左下は大玉桃太郎


ナスもキュウリと同じく１日ですぐ大きくなってしまう。大きくなったものは、ウサギのエサになるので無駄はない。何故か家のウサギはキュウリを食べない。


坊ちゃんかぼちゃとゴーヤ。「坊ちゃんかぼちゃ」は小さいが、美味しいと評判である。ゴーヤも生り出したので、いつまでも沖縄の余韻を楽しめる？

　ついに我が家にも農産物保冷庫が入った。予てから欲しいと思ってはいたが、なかなか踏ん切りがつかず、伸び伸びとなっていたもの。ブログ仲間のomotannさんが「いつでも新米を」（2008.1.22付け）で購入したのを見て、「あったらいいだろうなあ。新米のような美味しいコメをいつも食べられる」と思いが強くなったのは事実。

　今回も、筆者が購入したのではない。親父が購入費全額を出して買ったもの。昨年の地上デジタル対応カラーテレビに続いて、大きな買い物は親父に世話になっている。親父から見れば、我々夫婦が住宅ローンをはじめ生活費のやり繰りが大変だと思っているのは間違いない。少しでもサポートしようとする計らいには感謝したい。親父は都会生活をされている同級生などから、収穫時期ばかりか、時期はずれにもコメの注文を受けるので、少しでも美味しいコメを保有したいと考えているのだろう。何はともあれ我が家でもうまいコメを食べられるのだから、女房ともども喜んでいる。
　
　きょうイセキ農機製農産物保冷庫「ファームストックＦＳＥ２１Ｂ」が搬入された。いつも懇意にしていただいているＳさんと、社員の二人で運んできたのだが、お茶を飲みながら、親父が言うには「Ｓさんは今度営業所の所長になったんだ。それでお祝いに買ったんだ」とのこと。これには、言った本人も家族もＳさんらも爆笑である。Ｓさんはまだ若いが大抜擢と言っていいだろう。物を買うに当たっては、何かきっかけがあるのが普通である。

　筆者がいない間に、親父が１０袋（３０ｋｇ/袋）を格納していた。ところが常時開け閉めするドアの方に積んで、普段使わないほうのドア側が空間になっていたのである。これでは使い勝手が悪いと判断し、積み直しをして、親父にその旨を報告した。すると返ってきた言葉が、「１番上に『白米』が１袋あっただ」である。そんなことはつゆ知らず。どうやら白米が１番下になってしまったようだ。まあ、保冷庫だから白米でも当分食味が落ちることはないだろうということで、そのままにしておくことになった。

　この保冷庫は２１袋入るので、我が家の家族では十分な大きさだろう。玄米を２１袋入れることはまずないと思うが、コメだけでなくそば粉や根菜類などもストックできるわけだ。１３℃設定にしてあるが、冬期間などはサーモスタットが働いて、電力消費は抑えられるという。

　会津産コシヒカリの食味は新潟県魚沼産と並んで全国トップに位置する。しかし、玄米は夏場を迎えると食味が一気に落ちてくる。「これが本当に前年のコメか？」と疑いたくなる時もある。夏場を迎える前に欲しかったところであるが、小売価格３１万円もする高価なものを買ってもらったのだから、贅沢は言えまい。


農産物冷蔵庫「ファームストックＦＳＥ２１Ｂ型」。３０ｋｇ入り玄米袋が２１袋入る。盗難防止のキーが付いている。


積みなおした後の玄米。白米１袋は下になってしまった。

　きょうは職場から帰ってから、急遽じゃがいも堀りをやることになった。親父が日中から一人で掘っていたようであったが、筆者の帰りが珍しく早いものだから、「これからどこかに出かけるのか？」と尋ねてきた。たまたま夕方の定期通院の帰りだったので、帰宅が早かったのだ。そんなわけで親父に同行して、芋掘りをやることになったのである。

　きょう掘ったじゃがいもは「男爵」という品種。昔から食べている代表的な種類である。例年であれば、芋掘りは毎年７月下旬に行っている。朝仕事や休日に何回かに分けてやるのもいいだろう。

　まず畑に行って驚いたのだが、じゃがいもが地表に出ていて、みどり色した部分がやけに目立つのである。「種芋の植え方が浅かったのか？」と親父に何気なく聞いてみた。すると、親父が「培土をやらないでしまった」と答えた。培土とは畝を立てることっである。つまり、種芋を蒔いたところを土で高くすることだ。親父が言うには忙しかったため忘れてしまったらしい。想定内の回答である。それ以上は突っこみを入れなかった。

　みどり色に着色した部分は、ソラニンが多く含まれていて、食べると中毒を起こす危険がある。２年ほど前になるが、都内のある小学校でジャガイモ中毒にかかったニュースを耳にした記憶がある。じゃがいもの芽の生えた部分も食べてはいけない。これも同じくソラニンが多く中毒を起こす。最悪の場合、死に至るケースもあるので注意が必要だ。我が家でも、おふくろが芽の出たじゃがいもをウサギに与えていたのを見て注意したことがある。きょうも親父が着色したくず芋をウサギと鯉に与えようとしていたので、「ウサギにはやらんにがら（与えてはダメだから）」念を押しておいた。

　培土が不十分であったために、芋の大小が激しい。育ったものと育たないものの差が大きいのである。とりあえず「男爵」の掘り方は終わった。残りは「メークイン」と「キタアカリ」。これから草刈と芋掘りと朝仕事が増えそうである。定期通院の結果は最悪。いい汗を流して健康を維持したいところである。

【携帯撮影】

じゃがいも畑。病害、虫害の発生も見られる。


大小さまざまな芋が出てくる。


ボコボコとした形が男爵の特徴。


地表に出ているところはみどり色に変色する。この部分は食べると中毒を起こす。