ロチオスタジアム

この連載も今回が最終回。大トリを飾るのは、ドリカムでもなくサブちゃんの「まつり」でもなく、もちろんこの男です。

今宮健太(ソフトバンク１位)
内野手　右投右打　明豊


171センチの小さなスラッガー。高校通算62本塁打を記録。３年春のセンバツ後、菊池雄星のリベンジの為に徹底した内角球克服に取り組む。そこからのわずか３ヵ月間に31本塁打を量産している。投手としても今夏甲子園ではまさかの154キロを計時。打って良し、守って良し、走って良し、投げて良しの“野球の申し子”だ。

彼については、いったいこのブログでも何度紹介してきたか。
憧れの地元ソフトバンクから１位指名を受け、いよいよ大航海に乗り出す今宮選手。どんなプロ野球選手に成長していくのか、今から非常に楽しみです。

もともとコメント力に定評のある彼は、ドラフト指名後の会見でも印象的なフレーズを連発しています。
「小さな巨人になる！」
「まずは守りの今宮と呼ばれたい」
「球団にはこんな小さな体で申し訳なく思う」
「いずれは右打者初の3000本安打を」

もちろん自信もあるのでしょう。しかし、プロ野球選手としての日常がスタートしたこの瞬間、プロ球界で生き抜くため、自らを律する高いハードルを設定したのだと思います。
このように言葉のひとつひとつが非常に鮮烈で、高校生の口から放たれたという興味もあり、そのすべてが記事となり、電波に乗って全国へと発せられました。もちろん、ボクも書きました。
夢が詰まっている。そう受け取る方も多くいたかもしれません。

しかし、この会見に出席して痛感したのは、夢ではなく、むしろ“覚悟”でした。
彼に対する幾たびかの取材から、ちょっと気が付いたことがあります。今宮健太という人間は「夢を見る暇があったら、現実の世界でさらに大きく向上したい」という思考の持ち主だと思うんです。
甲子園のシビれるマウンドでも、不敵にはにかむ今宮選手でしたが、この会見中に笑顔は一切ありませんでした。決意と覚悟で締まりきった表情を、終始崩しませんでしたからね。
最後に写真のような笑顔に変わりましたが、それは「指名してくれるのか、本当に不安だった」という心境から開放された時に出たもの。ちょっとだけ引きつっていますよね。決して達成感から来ているものではないからです。

彼は知り抜いています。プロ野球でポジションを勝ち取る難しさを。そして、ホークスの内野陣が鉄のように分厚いことも。
すでにホークスのユニフォームを着て内野のポジション争いを展開している先輩選手の多くは、彼の加入で尻に火が付きました。彼らが一段と厳しい練習に取り組むようになったということも、おそらく今宮選手は知っているはずです。

来年の宮崎キャンプを、いったいどんな表情で過ごしているのか。ちょっと気になるので、今後も彼からマークは外しません。
さぁ、ヤフードームの二遊間はオマエの台頭を待っている。準備万端、フリキレ、今宮健太！


＜今宮健太選手に関するロチオ・ロチオーネ寄稿誌＞

・週刊ベースボール　別冊春風号　第81回選抜高校野球大会完全ガイド　センバツ2009

・輝け甲子園の星　2009夏季号


・アマチュア野球25　2009年ドラフト号


・高校野球小僧2009夏


・週刊ベースボール　11・16

・野球小僧　2009ドラフト総決算号


・輝け甲子園の星　2009冬季号



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