エンピロのネタ箱

　戊辰（ぼしん）戦争で会津が勝利した。と言っても、焼き鳥の長さのことである。４月１３日、「やきとり長さ世界一挑戦イベント」が福島県会津若松市で開催され、地元の養鶏関係者が２０メートル８５センチの世界一長い焼き鳥作りを成功させた。これまでの最長は、昨年山口県長門市で達成された２０メートル７１センチ。今年は戊辰戦争１４０周年で、長門市の記録更新を目指していた。

　この試みは、会津若松市や会津養鶏協会などでつくる実行委員会が企画。今年３月、長門市に「世界一の記録を奪還する」と挑戦状を送っている。

　この日は４２人が焼き手として参加。強度のある竹くしに会津地鶏約２２キロを刺し、特産の会津山塩と炭で約３５０人分の焼き鳥が焼き上がった。巻尺で計測の結果、世界新記録が宣言されると観客から大きな歓声が上がった。　

　<参照>　Ｙａｈｏｏニュース（4月13日18時0分配信 時事通信）より


　折りしも、会津では戊辰戦争での若松城明け渡しに関するＴＢＳのクイズ番組の謝罪放送があったばかり。当然ながら、世界記録更新にも力が入ったことだろう。そればかりか全国的にも注目が集まったはずだ。

　会津養鶏協会（武田瑞也会長）や会津若松観光物産協会などで構成された「会津地鶏の地場産品振興」実行委員会（関沢好春委員長）が企画したものだが、長州が相手ならば知名度も抜群で、会津地鶏の存在を知ってもらうには絶好の機会であったことは間違いない。

　３月中旬に事務局職員が陣がさ、かみしも姿で長門市に出向いたことはニュースでトリ上げられ知っていた。「世界一の記録を奪取する」と挑戦状をたたきつけたわけだ。もともと、福島県川俣町が「川俣シャモ」で記録（１０メートル？）したものを、長門市が「長州どり」で王座についていたのである。

　今年は戊辰戦争から１４０周年に当たることから、長門市の記録より１４０ミリ長い２０．８５メートルを目指してきたが、見事に達成された。

　焼き上げた後、持ち上がらないと記録認定とはならない。長いだけでなく肉の重みを支える一定の強度も求められる。会津地方では長い竹が見つからなかったので、和歌山県日高川町から約２３メートルの竹を取り寄せたという。良質の材料も揃い、破竹の勢いだったということか。

　ただ、記録を破ったからと言って、「長州征伐」を果たしたなどと喜んでいただきたくはない。会津地鶏の生産向上、生産販売に少なからず貢献できたことを誇りにするだけでいいだろう。菅家一郎会津若松市長は「会津地鶏をブランドとして売り込みたい」と話している。また、立ち会った松林正俊長門市長は「１４０年の節目に記録が誕生したことを一緒に喜びたい。これを縁に焼き鳥文化を広めていきたい」と称えている。くしが鶏持つ？縁で山口県との交流が深まることを願いたい。