エンピロのネタ箱

　ビールが美味しい季節になってきた。と言っても、筆者はアルコールの中でも、１年を通してビールを欠かしたことはない。ビールの栓を抜くとき、王冠のギザギザの数を数えたことはないだろうか。これはどのメーカーも２１個と決まっているらしい。果たして何故なのか。

　この王冠は１９世紀末に、イギリスのウィリアム・ペインターという人が発明したという。彼はビールの炭酸ガスが抜けない栓を作れないものかと研究を重ね、その結果、王冠に２１個のギザギザをつけることを考案した。

　「物を固定するには、２点、４点よりも３点で支える方が安定する」という力学の常識が基本にある。だが、３ヶ所だけではすぐに炭酸が抜けてしまう。そこで３の倍数である２１個のギザギザを作ったところ、うまくいったらしい。
　
　その後、各ビールメーカーでは、ギザギザの数を増やしたり減らしたりと試行錯誤を繰り返したが、２１個を上回るものは作れなかったという。

　<参照>　「今更他人（ひと）に聞けない疑問６５０」（知恵の森文庫：光文社発行）より


　これだけは、３の倍数であってもアホどころではない。今度ビールの栓を抜いたときは、グラスの手を休めギザギザの数を数えてみてはいかがだろうか。チェッカーズの「♪ギザギザハートの子守唄ー」は関係ないが、チェックしてみても損はなさそうだ。

蘊蓄（うんちく）のひとつとして、宴会などで話題にしても興ざめすることもないだろう。、ただビールは栓を抜いたときが１番美味しい。気が抜けたビールほどまずいものはない。ギャグも薀蓄も出すタイミングが肝心。機を逸すると、気が抜けたビールと同じ扱いにされてしまうので気をつけたいもの。