エンピロのネタ箱２

　きょう２０日（日）は「江払い（えはらい）夏の陣」が行われた。毎年記事にしているので、今更説明の必要はないが、これは、毎年ＧＷ期間の５月３日（固定）と７月中旬の２回、生活用水と農業用水の堀さらい及び草払いをするもの。江払いは生活用水が含まれるために、地区民全員が役務の対象となる。女性だけの家庭は地区集会所の清掃にあたる。なお、当集落だけでなく、同じ堰・用水を利用している他の地区でも一斉に行われた。

　昨年は午前８時集合だったが、今年は８時３０分になっていたので、筆者にとっては都合がよかった。女房が不在で、朝食の準備等があったからだ。出発地点（隣接集落との申し合わせにより出発点は毎年交換：今年は３００ｍ手前）に全員が集合し、農事組合長のＩＨさんが挨拶した後、一斉に作業が開始された。夏場は草払いがメインとなり、堀さらいはほとんどなく、スコップ隊は１人だけだった。大半がフォーク隊、カマ隊。今年はエンピロが属する中組が草刈機部隊に割り当てられた。この堰・用水の取水口で水量が調整されているので、流れている水は少ない。途中溜まった砂利を上げなくてはならない箇所があり、スコップ隊がいたことは大いに役に立つこととなった。。

　毎回と言っていいほど遭遇するヘビが今年はお目に掛からなかった。ヘビが苦手なＩＴさんもホッとしたことだろう。その代わりに堀に大きな魚がいたらしく、すかさずＯＣさんが魚とり網を持ってきて３匹獲ったようだ。魚は「カーゼ」で誰も食べる人がいなく川に放すことにした。ＴＨさんが「カーゼの本当の名前は何と言うのかなあ」と話しかけたので、エンピロが「カワハゼが省略されて『カーゼ』になったよようだ」と説明した。しかし、記憶というものはいい加減なもので、どうやら間違ったことを伝えてしまった。３年前に親父に聞いたところ「『カワサイ』が本当の名前だ」とのことだった。「サイ」が本当の名前なのか分からないが「似鯉（ニゴイ）」と呼ばれるようだ。ＴＨさんは「ソウギョ」という魚の名前も出したが、これは外来種でやはりコイの仲間であることに間違いはない。

　今年の江払いは集落入口までとなっており、１時間１５分程度で終了した。今年は恒例のバナナではなく、袋詰めのせんべいだったが、５００ｍｌのお茶とジュースの２本をおみやげに家路についた。シャワーを浴びて冷たい水で喉を潤した。


堀に面した水田の所有者が既に草刈を終えた箇所があった。こちらとしては大変ありがたい。一方、全く草刈をしていない法面もある。集合場所に行く途中で撮影。


隣の集落は午前８時集合と見えて、すでに作業が始まっていた。


地区民が午前８時３０分に現地集合した。


農事組合長の挨拶のあと作業が始まる。


エンピロを含む中組が今年は草刈機部隊を担当。


草刈機部隊が草刈を終えた後を、カマ隊が縁（へり）の部分の草を刈り取りする。さらにその後、フォーク隊が堀に落ちた草を法面に上げる。


腰をおろして休憩する住民。


農事組合長が“こびり（一服）”用の飲み物とおみやげ用のせんべいを運んできた。


その場で頂いた飲み物で喉を潤す住民もいた。


体長４０ｃｍを超える「カーゼ」が網に掛かった。会津ではカーゼが主流。本来は「サイ」と呼ばれるが、「似鯉」が一般的。


慰労としておみやげに頂いた飲み物とせんべい。