エンピロのネタ箱２

　５月３日は恒例の「江払い（えはらい）」が午前８時３０分から行われた。５月５日（こどもの日）から５月３日に変更されて７年目。限界集落と呼ばれて久しい我が集落にとって影響はほとんどないが、「子どもの日は家族で出掛けたい」という地域のこどもを抱える家庭からの要望に応えたもので 、期日指定の恒例行事として定着している。「江払い」とは生活用水と農業用水の堀さらいのことで、当地区の他に同じ堰・用水を利用している地区で一斉に行われる。ＧＷ期間といえども、この日に行楽・レジャーに出かける人はほとんどいない。

　「農地・水・環境保全」に伴う自集落の環境保全会は４年前に解散したが、この江払いは、環境保全の一環としてやっている事業なので、記事カテゴリは「農地・水・環境保全」をそのまま使わせて頂いている。

　今回はフォークを準備して自宅から１．５ｋｍ離れた作業開始地点に向かった。午前８時３０分にＳＫ区長代理の挨拶のあと作業が開始となった。区長は上流での作業を委託されている。草刈機部隊による側溝脇法面の草刈を始め、スコップ、フォーク、草刈カマ部隊と、それぞれの役割分担がある。エンピロは前日に区長から草刈りカマ部隊を要請されたが、草刈りカマを持たないと理由でフォークを用意することで了解を得た。総勢２８人だが、役務を免除された高齢の女性らは慰労会の会場準備・料理準備に回る。

　今年は昨年よりやや作業コースが長くなり約２．３ｋｍ程になる。集落に入ってから南側と北側に分かれるが、今年は北側の班に回った。北側はいつ以来なのか記憶にないほど久しぶりのことになる。最後方の大きな排水路にはかなりの土砂が堆積していたが、スコップ隊が少なく思うようには土砂を取り除くことができなかった。１０時４０分にはすべての作業が終了した。家に帰ってシャワーを浴び、着替えて、観桜会の支度を整える。

　１１時３０分からは、観桜会（花見）を兼ねた慰労会が集落公民館で行われた。花見とは言うものの、桜は散ってしまっても「花より団子」、「花よりビール」で特に問題はない。ＥＪ区長の挨拶の後、ＥＫ農事組合長の乾杯の音頭で宴会に入った。昨年はカロリー摂取量を考慮してかナメコ汁だったが、今年は肉汁に復活した。区役員が買い求めた刺身盛り合わせ、唐揚げなどがテーブルに並べられた。「さしみ醤油」が準備されているのがうれしい。以前は日数が経ってソース状になった“濃い口醤油”で我慢したものだった。時代も変わり生活スタイルが向上したのだろう。

　恒例となっているＯＣさんの謡曲（謡：うたい）が披露がされた。このところ謡曲を会得したやや若手のＩＭさんも披露した。延々と歓談していたが、午後２時３０分過ぎに仕事絡みの電話が入り、途中で退席させて頂いた。この日は日本酒をやらなかったので、さほど酔いが回らない程度に収まった。


区役員の挨拶の後、作業開始となる。


分岐点から当地区の用水路に入る。


高齢いや恒例により集落入口で休憩をする。


しばらく担当しなかった集落北側の排水路に回った。


大きな排水路に入ってからは相当の土砂が堆積していたが、スコップ隊が少ないのであまり捗らなかった。


お礼を兼ねて挨拶するＥＪ区長。


乾杯の音頭を取るＥＫ農事組合長。


場所を移動しながら歓談は続く。


肉汁が復活。


馬刺しは時期場所をを問わず登場。


刺身醤油が２種類とは贅沢になってきたものだ。区役員の配慮に喜びの声が上がる。