エンピロのネタ箱２

　きのう３０日（土）は小学校の「春季大運動会」に参加してきた。来賓（社会教育委員）として「ご案内」を頂いているもので、昨年に引き続いての招待となる。社会教育委員をやっていると、卒業式と入学式、さらに運動会にも「ご案内」が届くのである。今年のスローガンは「きっと勝つ　元気いっぱいがんばれば　もうすぐ　みんなは　Ｎｏ１」である。実は、最近は昼夜を問わず物忘れが激しく、朝６時に花火が上がって初めて「きょうは運動会だったんだ」と気がついたほどだ。

　朝からやや不安定な空模様ではあったが、暑くもなく寒くもなく運動会には適度な天候であった。２年前から土曜日が開催日となっており、雨天の場合は翌日（日曜日）に順延となる。筆者が小学校の役員として関わっているころは、運動会は日曜日の開催で、天候が悪い場合、翌週に延期となっていた。

　午前９時に始まった開会式では、大会前の「応援合戦」で児童の元気な姿を見ることができた。紅白それぞれに分かれて団長が段上に上がり、エールをやりながら気合を入れる。昨年は赤組の応援団長が女子児童であったことを思い出した。今年は両方男子児童である。両チームとも見事な応援合戦となった。　

　競技は個人種目と団体種目で争われる。入学したばかりの１年生の姿がとてもかわいい。毎年見ているが、どんな競技をやっても絵になる。８番目の種目は時別種目「来賓　宝ひろい」。宝拾いは来賓唯一の出番といってよい。宝を拾って２５ｍほどを走るだけである。「宝」の中身は「家庭（台所）用品」で統一されており、大きな違いはなさそうである。どれがあたっても使い道があるからありがたい。大半の来賓もここまでは帰らないでいるようだ。（おぃおぃ・爆）

　どこを見回しても、来賓で立ち上がって帰ろうとする人はいないようだ。筆者もしばらくは見学させていただくことにした。午後予定されていた「子どもに負けるな！紅白玉入れ（ＰＴＡ）」が、急きょ午前の部にエントリー変更された。これは、保護者が少しでも多いときにやった方がいいと判断したのだろうか。本番になって保護者が紅白に別れ整列すると、紅組が１０人近く足りないようである。まもなく「来賓の方の参加をお願いします」との放送が流れた。頼まれると断れない性格なので、すぐに助っ人として参加した。結果は紅組が２３対２８で白組に負けた。

　ＰＴＡ役員から要請があり、総踊り「会津磐梯山」を踊ることになった。これで午前の部は終了。ここで退席させていただくことにした。聞くところによると、運動会終了後のＰＴＡ反省会（懇親会）が今年はやらないとのことらしい。諸般の事情があるのだろうが、筆者がＰＴＡ会長のときは、すべての行事といっていいほど反省会を開いていた。反省会・懇親会は親睦ばかりか、あらゆる情報交換の場であるので大事にしてきたいきさつがある。一抹の寂しさを感じながら帰路についた。
　　

入場行進する１年生


紅白綱引き。場所換えするので大半は１対２のパターンが多いが、赤がストレートで勝った。地形が真っ平らでないので、一般的には有利な方角がある。



二人三脚のあと、ボールを棒で挟んで、最後は手をつないで走ってゴール。６年生は親との最後の運動会になる「見せろ！　親子の絆」（団体戦）



ＰＴＡによる「紅白玉入れ」に応援参加したエンピロ


「来賓宝ひろい」で頂いた賞品。毎年台所用品だけで使い道がある品物。

　１週間前会津に激震が走った。それは中合（本社・福島市）が「中合会津店」を閉店すると発表したニュースである。昨今の個人消費の落ち込みと大型専門店との競合による売り上げ減と店舗の老朽化が大きな理由らしい。会津若松市内ではスーパー「会津サティー」が６月末で閉店することが決定しており、中心市街地活性化の取り組みに大きく影響することは必死である。

　中合会津店は市内随一の中心商店街「神明通り」にある。半世紀にわたって営業してきたが、消費低迷による販売不振と郊外への大型専門店（アピタ）の出店が大きな要因であることは間違いない。売上高は平成４年度をピークに毎年減ってきており、ここ数年は前年度１０％の減少が続いたという。

　店舗は築４６年と老朽化が激しく、建物のメンテナンス費用も半端でなく、耐震基準も満たしておらず、将来的に見て経営困難と判断したようである。中合は北海道・東北で百貨店６店舗を営業している。その中で会津店がもっとも売り上げ規模が小さいことも閉店の要因のひとつになるだろう。

　２２日に閉店の記者会見が市役所で行われたが、市や地元経済界などにとっては大きなショックである。会津サティーとともに中心市街地の代表的な店舗が撤退するのであるから、ますます中心街の空洞化が進んでしまいそうである。

　さらに、従業員の配置転換や雇用継続解雇など大きな問題を抱えることになる。現在正社員４２人、パート・アルバイト４０人、取引先からの派遣社員１２０人合わせて約２００人いる。管理職にも従業員にも筆者の友人・知人がいる。それぞれの立場を考えると、やりきれない思いである。

　中合会津店は昭和３８年に地価１階・地上４階建ての「若松デパート」として開業し、４３年に「会津中合」に商号変更した。４６年に増築し、平成５年に中合と対等合併して「中合会津店」となった。小さいころ、若松デパートの屋上に行って遊具に乗って遊んだ記憶がある。また、中合の包装紙のお返しもの・ご進物などを頂くと、妙にうれしくなったものだ。中合マークの入った紙袋を下げていただけでも優越感を感じたのは筆者だけではあるまい。百貨店と量販店では全く響きが違う。身近で会津唯一のデパート（百貨店）が消えてしまうのはまことに寂しい限りである。

　「エンピロのネタ箱」の投稿を中止したとき、「中合会津店」の閉店が決まったのも不思議な縁だ。確実に違うところは、拙ブログは閉店しなかったところである。元大関舞の海は「技のデパート」と呼ばれた。「エンピロのネタ箱・エンピロのネタ箱２」も「ギャグのデパート」「ネタのデパート」と呼ばれるように日々努力を重ねたいものである。

　久しぶりの全会津職域ボウリング大会出場となった。３月は大会当日に母が亡くなって不参加、４月は四十九日法要（納骨）が済んでいないため参加を自粛した。３ヶ月ぶりの出場であったが、結果はパッとしない不本意な成績に終わった。レギュラーのダキさんが所用のため不参加となり、キヨピーさんが助っ人として参加した。

　１ゲーム目はＨさんが１４８点、キヨピーさんが１５３点、エンピロが１６４点とまずまずの成績。２ゲーム目に入って、キヨピーさんが１８８点のハイスコアをマーク。Ｈさんは１５４点、エンピロも１５８点とそこそこの成績を出した。３ゲーム目はエンピロが１２６点と大崩れ。結局トータルでキヨピーさんが４７６点、Ｈさんが４４０点、エンピロが４４８点とレギュラー組が全くの不調に終わってしまった。

　総合成績は１５チーム中１０位。キヨピーさんは飛び賞２０位に入り個人賞を獲得した。エンピロは４月８日にふくらはぎの肉離れを起こしてから絶不調。全くと言っていいほど精彩がない。足は完治したはずだから、あとは技術面もメンタル面も調整しなければどん底の１年で終わってしまいそうである。場合によっては引退を覚悟しなければなるまい。

　帰りはキヨピーさんを行きつけの居酒屋「Ｍや」に送って行った。近くに住むダキさんも駆けつけた。不本意な成績ではあったが報告しないわけにはいかない。二人は美味しそうに生ビールを飲んでいたが、せっかくの機会なので筆者もコーヒーを頂いて３０分ほど歓談してきた。話題と言えば当然ながら、先日の「合コン」で持ちきり。記憶喪失にかかったことは記事にしたが、話を聞いていると、２次会当たりからやや記憶が薄れていることが判明した。年々弱まっている体力を自覚し、酒の量を控えるなど自己対策をしていかないとクサナギツヨシの二の舞になりかねない。一方、この日、草なぎ剛が芸能活動を再開した。

　きょうの格言「転ばぬ先の杖」

【携帯撮影】

助っ人として大活躍のキヨピーさん。


１０位賞品の「シンクスライドＢＯＸ」。これなら遅く帰っても女房は機嫌がいいはず？

　「エンピロのネタ箱２」を無造作に立ち上げたままだったが、不都合な箇所がいくつかあったので、壁紙を換えることにした。壁紙を換えると、間違って訪問したと勘違いされるゲストの方も多いと思うが、しばらくの間、慣れるまで勘弁願いたい。手直ししたいところはもっとあるが、徐々に修正加工していきたいと思う。

　前の壁紙で１番のネックだった箇所は、なんと言っても写真である。マジカルメーカー（フラッシュで記事を投稿）による写真をアップした場合、マウスのポイントを写真に近づけると、ＣＭが登場する。右下には「ＣＬＯＳＥ」があってすぐに消せる状態になっているのだが、前の壁紙では、写真の幅が狭いため「ｃｌｏｓｅ」が現れないのである。こうなれば、ＣＭを消しようにも消せないので、写真を見れなくなってしまうのだ。どうでもいい写真ならともかく、美人が写っていたものが急に見られなくなったならイライラが募るだろう。今度の壁紙は、記事の部分の幅が広く、写真幅も十分なほど広い。「ＣＬＯＳＥ」も始終現れた状態で問題はなさそうである。

　どこのブログも写真を多用しているが、それぞれのＰＣ環境によって、不具合が生じるからことさら始末が悪い。不具合を感じないパソコンもあれば、サイドメニューがあさっての方向に移動してしまっている場合もある。
　　
　ちなみに、このテンプレートは、「ダキさんの部屋へようこそ２」（現在非公開モード）で使われていたものである。昔からあるテンプレートの方が使い勝手がよい気がする。コメントを書くところも１番上にあるので、とても使いやすい。当分はこれで決まり！

　先週ＪＡ（農協）の総代会資料と総代会記念品が配布された。毎年この時期になると組合員に配布されるものだが、期待するほどのことではないが「今年の記念品は何だろう」と、気にはなるところである。実際は噂で今年の記念品の中身については、以前から情報を得ていた。

　ズバリ「ジャンボ電卓」である。参考までに、「電卓」とは「電子式卓上計算機」の略。 電子機器の小型化が進み、ポケットサイズのもので持ち運びできる大きさが主流になり、「卓上」という言葉が当てはまらなくなってきている。今回の記念品の電卓は、大きさが何とＡ４サイズなのだ。まさに「卓上」にふさわしいと言えるか。思わず、「コクヨ」のＣＭ「Ａ４でエイよ〜ん」（カラスの鳴き声：カァーカァー）の寒いオヤジギャグを思い出してしまった。

　しかし、大きいだけで使い勝手がよくない。数字のボタンを押すにも、ボタンとボタンの距離があり、小型電卓よりも手を動かさなければならない。逆に小さいものだと、指先の太い人はボタンの押し間違いもあるが、大きいから大丈夫というのか。あるいは、老眼の人に優しい電卓なのか。

　何より一番機能的でないのは「８桁」というところである。これだけ大きくて、「８桁」とは情けない。どうせなら「１２桁」欲しいところだ。もちろん「８桁」と「１２桁」では価格に大きな差が出る。組合員全戸に配布するのだから、１万個以上購入したはず。中国製の安価な商品であることは間違いない。

　ＪＡの担当者も、毎年のことで、記念品の選定で頭を悩ましているとは思うが、「ウケ」を狙った今回の電卓は、どう見ても不評の声が多いような気がする。決まった予算の範囲で記念品を決定しなければならないのだから、担当者の苦労は想像に難くない。

　ＪＡとしてはジャンボ電卓で「大判振る舞い」のつもりだったのかもしれないが、「ふざ桁電卓」というイメージが先行してしまう。ウケを狙ったはずの今回の記念品が不人気とは、ＪＡとしては、とんだ「計算違い」だったはずだ。ＪＡ（じゃあ）何にする？


総代会記念品として配布されたＡ４版サイズ「ジャンボ電卓」



８桁で、しかも「カンマ」が付いていない。８桁だから、何とか１千万円単位までは計算できる。それでもソーラー対応で電池交換が必要ないところはいいとしよう。実際はソーラーでない電卓を見つけるほうが難しいかも。

　昨日２３日は、学生時代の同級生で郡山市在住のプーチンことＫ原さんが来若した。同じく同級生のキヨピーさんが彼を若松に招いたもの。Ｋ原さんに会うのは昨年の９月以来である。残りのメンバーといえば、おなじみダキさんとエンピロである。当初出席を予定していたイワンコロフさんは事情により出席できなくなった。

　こうなれば、男性４人での飲み会となるのだが、今回はちょっと趣が違う。何と学校は違うが、同郷会津出身ということで学生時代に親しくしていた女性２名が参加することになったのである。先日、ダキさんが銀行で、女性のひとりＭさんと偶然会ったのだ。そして今回の飲み会に誘ったのである。Ｍさんは友人のＯさんを誘いトントン拍子にまとまった。

　当日分かったのだが、プーチンさんは彼女らとは面識がなかったらしい。筆者はてっきり知り合いだと思っていた。キヨピーさんは２人のうちＯさんとは面識があったようだ。宴会の会場は「あいづダイニング友」という店だが、筆者は初めて訪問した。６時３０分には全員揃い乾杯となった。余談になるが、母が亡くなってから、四十九日法要が終わるまでは外での飲み会を自粛してきたので、しばらくぶりの乾杯である。料理の写真を撮るのも忘れ、サプライズな雰囲気の中で話が弾む。約３０年前にタイムスリップして、当時の合コン、合サイ（合同サイクリング）など思い出話が次から次へと飛び交う。本当に懐かしい話題で持ちきりであった。

　せっかくの機会とばかりにデジカメを持参したが、電池切れと決して珍しくはないボケをかましてしまった。２次会は「ＰＢ」に行った。誰もカラオケをやらずに会話に没頭という感じである。久しぶりのご対面であり、しかも絶世の美女２人を目の前にして、歌っている場合ではないということだろう。我々はアラフィフ世代だが、器量がいいせいなのか、彼女らは学生時代とそう変わらない。Ｏさんは遠いところからやってきて車で帰るので、アルコールを飲めなかったのが残念ではあったが、Ｍさんと一緒に遅くまでお付き合いしてくれた。

　２次会後、余韻に浸りながら次の機会を楽しみに別れた。その後、ダキさんと２人で３次会に行きラーメンを食べたというのだが、全く記憶がない。３次会に行ったことすら、運転代行を呼んだ記憶も残っていない。これもエンピロをよく知る人は取り立てて驚きもしないが、年々記憶喪失度合いが増しているので筆者自身が困ったものだと思っている。代行に乗っている途中に目が覚め無事家まで届けていただいた。

　それでも、女性陣と一緒にいた時間までは記憶が定かであるから、全くもって損はしていない。主賓のはずだったプーチンさんは、完全に主役の座を女性陣に奪われてしまったようだ。



クレオパトラを横にご満悦のエンピロ



楊貴妃と一緒で目じりが下がりっぱなしのエンピロ



２次会で全員揃い踏み。このころはまだ記憶も定かであった？



ダキさんは相変わらず元気がいい。

　１９日と２１日は所用で金山町に出かけてきた。１９日のことだが、金山に行く途中、三島町で県外ナンバーの車とカメラを抱えた人達を見かけた。すぐにＳＬ（蒸気機関車）が走るのだと直感した。毎年のようにＳＬが走る時期があり、全国各地からカメラマンと鉄道マニアが集合することは決して珍しい光景ではない。今回は只見線を「新緑号」として、今度の２３日、２４日に乗客を乗せて走る予定（本番）だが、１９日から２２日までは「試運転」をするらしい。つまり「上記期間車」と言っていいだろう。いつＳＬが来るのか何人かに声を掛けてみたが、驚いたことに、地元の人よりも列車のダイヤに詳しい。

　金山町に入ってからもいたるところに、人だかりができている。ＳＬ撮影の構図（撮影ポイント）としては、坂、鉄橋、トンネルがメインとなる。会津坂下町から山越えするあたりは、坂もあるが、柳津町に入ってからは登り坂と呼べる坂はない。なぜ坂がカメラマンを魅了させるのか。それは、煙を吐くからである。ＳＬの魅力は何と言っても「煙」を吐くことだろう。三島町と金山町は只見川が流れ、鉄橋がいたるところに存在する。写真展などを見ると必ずと言っていいほど鉄橋が出てくる。また、今か今かと待ち構えたところに、トンネルからＳＬが顔を出したらマニアにとってはたまらないはずだ。

　そんな絶景ポイントが存在する奥会津に全国からマニアが集まるのも無理もない。しかし、どのようにして情報を得ているのだろうか。ネット社会であるから情報収集はたやすいのかも知れない。こういう人たちは、ＳＬが走ると聞けば、仕事を投げ打って会津ばかりか全国を駆け巡っているのだろう。それにしても関東圏や静岡ナンバーなどが目に付いた。ＳＬを見るのも写真を撮るのはタダである。お断りしておくが、「只（タダ）で見られる」から「只見線」と呼ぶのではない。過疎が急速に進み、県下一老人比率が高い金山町が、今賑わいを見せている。

　我々も人のことは言えないが、スポーツや趣味の世界にはまると止められないことが多い。３度の飯より好きなことに没頭できるのは、正直羨ましい限りである。筆者の場合、すべてが中途半端に終わっている。「ＳＬ」のように上気するほど？突っ走ってみたいものである。地元民からは「少しでもお金を落として行ってくれればいいのだが、置いていくのはゴミだけ？」との声も聞こえる。マニアなら蒸気いや常軌を逸した行動はやらないと信ずる。

●関連サイト　「新緑に力強く疾走　ＳＬ会津只見号試運転」福島民報:ホッとニュース

【携帯撮影】５月２１日

農道に止められた車。大半が県外ナンバーである。



橋の上には鉄道（ＳＬ）マニアがずらりと並ぶ。


筆者もあわてて携帯撮影をしてみた。

ブログ第２弾を開設しました！
　皆様の熱い声援にお応えして、新しいブログを開設いたしました。タイトルは在り来たりで新鮮味はありませんが、「エンピロのネタ箱２」とさせていただきました。「エンピロのネタ箱」という名前が長期間に渡り広く定着して参りましたので、そのまま継承することにしました。

　なお、開設したばかりで、まだサイドメニュー等の整理がついていませんが、逐次修正を加えて行きたいと思います。テンプレート（壁紙）は従来どおり地味なものを選びました。

　「エンピロのネタ箱」にも増して、「エンピロのネタ箱２」をご愛顧賜りますようよろしくお願いいたします。

　取り急ぎ、開設の報告を兼ね、ご挨拶を申し上げます。

【追記】５月２２日

　ブログ友のホームレスさんが自身のブログで「エンピロのネタ箱２」のＰＲをしてくれました。私が開設したと思ったら、あっという間に記事にされていたようです。この場を借りて、改めて御礼を申し上げます。