エンピロのネタ箱２

　きょう８月３１日は恒例行事のひとつ「お籠り（おこもり）」に出席してきた。二百十日の前日に神社で災害（台風）除けと豊作祈願を行うものである。おこもりは、二百十日（立春から数えて二百十日めにあたる９月１日ごろ）の前日午後５時から毎年行われる。ちなみに隣の集落が午後６時から使用するので、１時間かっきりの「完全入替制」となる。

　この時期は台風が来襲する時期で、収穫を迎え台風が来ないことを念じながら豊作祈願するのだが、沖縄近くに台風が発生しているので進路が心配である。午後４時ごろから突然の雷雨に見舞われたが、出発間際には雨が止んで自転車で神社に駆け付けた。お賽銭をあげ礼拝を済ませ神社の中に入った。定刻に区長のＴさんが代表して神前に礼拝を済ませたあと、お神酒とお護符のスルメを頂いた。

　おこもりに参加する時の必携品がある。「マイグラス」とつまみ一品を持参することになっている。きょうの参加者は９人とやや少なかったが、ほほレギュラーは揃ったようである。以前は多くの人が参加していたことだろう。おこもりを始め神社祭礼などは、地区の人たちがお晴れて酒を飲める機会であったことは周知のとおり。

　神社には電源がなく、ろうそくの明かりの中で、参加者はお神酒を頂きながら歓談する。宮総代４人が昨年寄贈した新しい畳が実に座り心地が良い。今までは板場だったので座っているだけで尻が痛くなることもあった。今年は稲の背丈が高く雨風で倒れるのが心配であるが、被害が最小限でとどまることを願いたいものである。


おこもりが行なわれた近くの神社。


区長が神前に向かい全員で礼拝を済ませる。



ろうそくの下で歓談する参加者。



マイグラスとマイ一品は必携品。

　２９日に郡山市湖南町にある布引高原を訪れた。ここは湖南町赤津地区から約１５ｋｍほど山中に入ったところ。新聞やテレビニュースで報道していたこともあり、大勢の観光客で賑わっていた。ここは３年ぶりの訪問になるが、女房と娘は初めてとなる。広大なひまわり畑に歓声を上げずにはいられない。女房がひまわりが見事なまでに同じ方向を向いているのに驚いていた。ひまわりは向日性植物なので太陽が昇ってくる東の方角を向いているはずだ。漢字で「ひまわり」は「向日葵」と書くのだから当然といえば当然か。

　ここには風力発電の巨大な風車が３３基聳え立っている。そばで見るとその大きさに圧倒される。ここ布引高原は今では新たな一大観光名所となっている。福島県にいることを忘れてしまうような雄大な眺めに、先月北海道旅行をしたばかりの女房は「北海道の美瑛に来たみたい」と感激していたが、まさしく美瑛・富良野を思わせる景観である。ひまわりの他にコスモスも植えられている。やや霞が掛っていたが、遠くには磐梯山と猪苗代湖が見える。これほどの絶景があるのかというくらいの眺望に満足しきりであった。奇遇だが、時同じころブログ仲間のダキさんとモモエさんもそれぞれ足を運んでいることを知った。

　我々は取れたての高原大根とキャベツを買い求め、１１時３０分には山を下って行ったが、これから高原に向かってくる車の渋滞には驚いた。約２ｋｍにわたり数珠つなぎ状態である。この日は午後から「布引風の高原まつり」というイベントが開催されることになっていたため、観光客がどっと押し寄せてしまったのだろう。マスコミの影響力の大きさを改めて痛感した思いである。イベント開催も重なった休日ではあったが、今後は駐車場の確保が急務と言えよう。

　昼食は湖南町福良にある「大阪屋」を目標に決めている。我々仲間内では評判の店であるが、女房と娘は初めてとなる。正午を回ったばかりで、順番待ちの客が外まで並んでいた。３０分ほど待ってようやく席に案内されたが、メニュー表が渡されオーダーはすでに取ってある。きょうのメニューはラーメン、ミソラーメン、煮込みカツ丼。女房と娘はどれも「美味しい！」と、思わず声を出してしまうほど喜んで食べていた。

　そして午後の部に予定されている「達沢不動滝」を目指した。せっかくなので、途中これまた滅多に訪れることのない「舟津公園・湖南港・舟津海水浴場」に立ち寄った。筆者も舟津方面は何十年ぶりの訪問には違いないが、とても懐かしい眺めである。磐梯山と猪苗代湖のコントラスとが実に素晴らしい。

　中ノ沢温泉の中ほどから数キロメートル山あいに入ったところに「達沢不動滝」はある。しかし、「達沢不動滝」入口の看板があるわけではない。知る人ぞのみ訪問できるということか。ここは３０年近く前から訪れたことがあるところで、過去に２度訪問している。女房は近所の友人からおすすめスポットとして紹介を受けていたので、是非とも来てみたいと思っていたのである。

　駐車場に車を止めて、マイナスイオンが豊富な森林浴を味わいながら１５分ほど歩いた。やがて「達沢不動滝」の光景が目に入る。ここもまた歓声を上げないではいられないだろう。ブログ仲間のモモエさんも何回か感動とともに紹介している滝のひとつである。結婚前に彼女とデートで訪れたのはいつだったろうかと天を仰いで思い出に耽（ふけ）っていたところへ、女房が「ここは歩かなくてはならないのでデートコースではないよなあ」と横やりを入れる。呼べど戻らぬ古（いにしえ）の郷愁と幻が一気に消え失せていったことは言うまでもない。

　帰り際に、達沢不動滝に続く砂利道の入り口に「ハーブヒルコテージ・達沢の森の石窯パン」なる看板が目に入った。天然酵母と国産小麦の石窯焼きハーブパンという触れ込みが書かれてあり、素通りする手はない。試しにと店に入ってみた。値段は決して安くはないが、家に帰ってさっそく食してみたが、価格に違わず、天然酵母のしっかりとした食感で香ばしい美味しいパンであった。

　この日は風車とひまわり、ラーメンにカツ丼、マイナスイオンと滝、石窯焼きパンと未知の世界の４点セットに大満足の女房であったが、これほど満足した女房の顔を見たことはかつてなかったと言っていいだろう。滅多にない家族での十分な日帰り行楽となった。
　


ひまわりにうずもれる女房と娘。



車と人で賑わう布引高原山頂。駐車場のスペースが少ない。


ひまわりは申し合わせたかのように同じ方角を向いている。


巨大な風車が聳え立つ様は、もはや本州のイメージではない。北の大地を彷彿させる。眼前に広がる畑地は美瑛や富良野を思い起こさせる。


布引高原大根は今やブランド品。大は売り切れにつき「中」を買い求めた。キャベツは身が引き締まっていて最高のシャキシャキ感であった。


ひまわり畑の先に聳える展望台。ここからは３６０度のパノラマを楽しむことができる。


塔の高さは６０ｍ、羽が３５ｍあるので、まっすぐに羽が伸びたときは高さが９５ｍにもなる。
　

大阪屋のラーメン。やや太麺でモッチリ感がある。


ややコクが足りなかったが、女房は絶妙と満足した。


昔からカツ丼の美味しさには定評がある。


湖南港から眺める磐梯山。


四季折々の感動が味わえる達沢不動滝。


達沢不動滝でポーズをとるエンピロ。



「達沢の森の石窯パン」の看板。


買ってきて食べた石窯焼きパン。

　青年会で使っていた「青年研修所」の建物が老朽化に伴い、今年になって解体された。その時、事務室に残っていた当時の「お宝」とも言うべきものがたくさん出てきたという。ミュージカル公演のときのアルバムや資料、人形劇に出場したときの舞台道具や台本などである。これらの物品が処分されずに保存されていることを知った議会議員のＳさんが、発起人代表となって当時のメンバーに声を掛け、このほど青年会ＯＢ会が実現した。

　今夜２８日は懐かしいメンバーが一堂に会した。会場は久しぶりに再オープンした地元のカラオケハウス。出席したのはＳさんの他にＯさん、ＫＴさん、ＫＨさん、Ｍさん、女性のＩさん、当時公民館担当だった役場職員のＨさんとエンピロの８名。このメンバーが揃うのは実に２３年ぶりとなる。Ｓさんはクモの巣の張ったままの舞台道具などを軽トラックに積んで持ってきた。舞台関連の小道具は埃（ほこり）が被っているものもあり、室内に入れるには店に対し些（いささ）か失礼と判断し、通路に置かせて頂くことにした。

　今から２６年前（昭和５９年）、筆者が青年会会長を務めていた時に、ふるさときゃらばんによるミュージカル「親父と嫁さん」を公演した。青年会だけではスタッフが足りず、４Ｈクラブにも声を掛け一致団結のもと実行委員会を結成し、ミュージカル公演が実現した。しかし、会員からすぐに了解が得られたわけではなかった。畜産を営むＳさんの「もしも失敗して赤字がでたら、牛を売る覚悟はできている。みんなでやってみましょう！」という熱意に会員がほだされたと言ってよいだろう。あ当時２，３００円の入場料は決して安くはなかったが、３か月前から準備に取り掛かり、あらゆる団体からの後援を取り付け、連日連夜前売り券を売り歩いた。そして当日体育館は約１，０００人の観衆で埋まった。その中にはダキさんご夫妻の姿もみられた。

　それから３年後の昭和６２年、筆者は青年会活動の一線からは退いていたが、Ｏ会長の時に人形劇に取り組んだ。会員のメンバーも相当入れ替わったが、チームワークも抜群で県大会で最優秀賞を獲得し、県代表として全国大会出場を決めた。筆者も顧問的立場でスタッフの一員として参加した。全国青年大会では揃いのユニフォームで国立競技場を入場行進をしたが、後にも先にもこんな経験はできないだろう。そして本番で全国大会準優勝に輝いた。地元に帰っても快挙に沸いた。マスコミでも大きく取り上げられた。原作の「笠地蔵」をこれだけアレンジしていいものかと思わせたが、何事にも「遊び」の部分は必要という認識で臨んだことが奏功したと言ってもよいだろう。

　筆者が実行委員長として劇団側との調印式に臨んでいる写真が目に入った。自分で言うのもなんだが、どこのハングルスターなのかと思わせるほどの若々しい作りに驚いた。今は何故こうまでに変貌を遂げてしまったのかと思うほど、不細工な老顔に呆れ返るだけである。久しぶりのご対面に近況報告やら当時の思い出話は限りなく続いた。料理がいらないくらい当時の「酒の肴」は豊富にある。

　驚いたことに、突然ＫＴさんから「しりとらん遊び」の話題が出た。「しりとらん」とは「しりとり遊び」の変形で、最後に「ん」を付けて行くゲームである。しりとりゲームは最後に「ん」付けたら負けになるが、しりとらんゲームは「ん」の前の文字から始まり「ん」で終わる単語を続けて行くのである。例を出せば、「しりとらん」→「羅生門（らしょうもん）」→「モーション」→「予讃本線（よさんほんせん）」→「世界遺産（せかいいさん）」→「裁判員（さいばんいん）」→「インフォメーション」という具合に続けていくのである。これは筆者が２０数年前に考案したオリジナルのゲームで、世に広めた記憶がないので、検索してもどこにも出て来ないはず。全員で飲み食いを忘れ、しばらくの間このゲームに没頭してしまった。自分も忘れかけていたものを思い出させてくれたＫＴさんに感謝を申しあげたい。
　　
　そしてこの日はサプライズが待っていた。メンバーの一人が来年結婚することを発表したのである。そして宴会会場にフィアンセを呼んで紹介してくれたのだ。このために青年会ＯＢ会があったようなものか。同志としてこんなにうれしいことはない。宴会が一気に盛り上がったことはいうまでもない。フィアンセには２次会まで付き合って頂いた。２次会ではさらに歓談が続き、時の経つのも忘れ旧交を温めあった。


ミュージカル「親父と嫁さん」公演で作成したチラシ。当初ミュージカルでは馴染みが薄いと判断し、「芝居」という言葉を使った。すべて手書きの時代である。



「かさじぞう」の台本。



全国大会にむけて練習に取り組むメンバーが掲載された当時の新聞。



久しぶりに対面したメンバー



懐かしい台本を片手に思いで話に花を咲かせるメンバー。



思い出がぎっしりと詰まったアルバム。エンピロの若かりしころの写真もいっぱい。


県大会で使った「地蔵」の人形。

　きょうは、職場の協力者友の会ＯＢ会に参加してきた。会場は喜多方市塩川町にある「和食処Ｓ」で、担当職員（事務局）ＯＢも含めて参加者は２１名。これはＹ地区の事業推進に協力してきた方々のＯＢ会であるが、職員を除けば平均年齢は相当高い。会員はほとんどアラカン（アラウンド・還暦）はおろか、アラコ（アラウンド・古稀）、アラキ（アラウンド・喜寿）の方が大半である。さらに８０歳を超えた人もいる。

　年１回の恒例行事となっているが、出席率もよく会員は毎年この機会を楽しみにしている。宴会に先立ちＯ会長が挨拶をした。８０歳であるが、昔からイケメンだけに８０歳という年齢を全く感じさせない。エンピロの方がフケメンと言ってもよさそうである。来賓あいさつに続いて、副会長のＨさんが乾杯の音頭で宴会に入った。Ｈさんは昨年体調を崩し、この日はウーロン茶を飲んでいたが、半年ほどアルコールを休んでいるらしい。筆者にはアルコールなしで宴会に臨むのは耐えられないことである。

　メンバーは年齢を重ねていっても衰えることを知らない酒豪ぞろいである。職員（男５名女１名）は、思い思いに歓談をしながら酌をして回った。全員に顔を出して挨拶をして回ったが、１時間ぐらい掛っただろうか。今回もコンパニオンが２人頼んである。馴染みと言えば聞こえはいいが、会員Ｉさんがひいきにしているアラカン、アラフィフのコンパニオンである。会員が高齢だけに、若いコンパニオンでは物足りないのは想像に難くない。筆者もコンパニオン付きの宴会には数多く参加しているが、「コン婆ニオン」はこの会だけである。このＯＢ会は、会員もコンパニオンも含め恒例行事ならぬ「高齢行事」と呼んでいいだろう。

　時間はあっという間に過ぎ、８時１５分で宴会はお開き。料理も手をつけないものもあったが、酌をする前にある程度食べておいたので、それほどの無駄は出なかったはず。今年も２次会はなく、マイクロバスで家まで強制送還された。

●関連記事　エンピロのネタ箱「Ｙ地区職場協力者友の会ＯＢ会」2006.9.1付け


挨拶をするＯ会長。顔つやもよく挨拶もしっかりして、とても８０歳には見えない。



乾杯の音頭をとるＨ副会長。半年間アルコールを休んでいるという。



コンパニオンも付き、賑やかになった宴会。



食べる前に撮影した料理の一部。時間差攻撃で出てくるので、全部は撮影できない。



塩川町名物の「鶏皮（トリカワ）」。町内の大半の料理店で置いてある。地元では「トリカワ」とは呼ばず、「トリモツ」と呼んでいる。まさしく、客と店を取り持つ料理の一品と言えよう。

　今夜は職域２部ボウリング大会に参加してきた。きょうの参加チームは１２チームとやや少なめだが、ほぼ出揃っているようである。先月まで、我が職場関連だけで６チームを占めていたが、３チームが今月から１部上場したため３チームだけとなった。ＮＴチームはレギュラーが揃ったようだが、同僚のＨＴさんがリーダーを務めるＮアルチームは、ＨＴさんが家族優先？で不参加が続いている。

　我がＹＢＣと同じボックスはマイスターチーム。もともと１部で戦うレベルの実力者揃いである。エンピロは練習で面白いほどストライクを連発。こんな時は本番で崩れるパターンが多く、全く当てにならない。案の定、１３３点でチーム最下位。ダキさんが１４０点、Ｈさんが１３４点で不本意なスコアとなった。

　エンピロは２ゲーム目に入っても全くいいところがなく、１４２点に終わった。ダキさんは１２１点だったが、Ｈさんはやや奮起して１６７点をマークし２ゲームトータルでトップに立った。

　３ゲーム目はダキさんが１６６点と奮闘した。逆にＨさんは１３０点といいところなく崩れた。エンピロは１５９点で本日のハイスコアをマーク。終わってみれば、ダキさんが４２７点（アベ１４２．３）、Ｈさんが４３１点（１４３．６）、エンピロが４３４点（アベ１４４．６）となった。低レベルでの熾烈な戦いとなったが、「ドングリの背くらべ」と言っていいだろう。

　結局同ボックスのマイスターチームが優勝に輝いた。Ｋさんはスタートこそ不調であったが、２ゲーム目にストライクを６個続けて２３０点をマークし、実力者の片りんを見せつけた。女性のＦＮさんは１ゲームで１７６点をマーク。さらに女性にはハンデがあるので２０点が加算される。サウスポーのＦＴさんは実力を出し切れなかったようである。我がＹＢＣは１２チーム中９位に終わった。

　９位の賞品は洗剤１箱。エンピロが「顔を洗って出直せということだろう」と言うと、ＦＴさんが「ビーズでは顔を洗ったら痛いでしょう」と笑った。優勝賞品はビールで、こちらはビーズ。ちょっとの違いだが雲泥の差がありそうだ。「どちらも泡が付き物です」と整えるしかない。来月のレーン抽選が行なわれたが、またＹＢＣチームとマイスターチームが同ボックスになった。きょうも終始笑いの絶えない、賑やかな大会となった。笑いの提供に、マイスターチームが「来月も楽しみにしています」と言って会場を後にした。


表彰台からビーズならぬピースサインを送る優勝したマイスターチームのＦＮさん。



個人賞３位をゲットしたＫさん。



ＦＮさんとサウスポーのＦＴさん（右）。ＦＮさんは個人成績でも５位に入賞。ＦＴさんは優勝賞品のビールを同じく大会に参加しているオジにプレゼントした。



２０位の飛び賞に喜ぶエンピロ。ＮＴチームのＫＨさんも１０位の飛び賞を獲得した。

　昨日２４日は芥川賞作家の玄侑宗久（げんゆうそうきゅう）氏の講演会に参加してきた。県内の同じ仕事をしている仲間が一堂に会し、毎年この時期に研修大会を開いている。その中のひとつとして講演会が開かれたもので、福島市の会場には約３００人が集まった。

　玄侑氏は１９５６年（昭和３１年）福島県三春町生まれ。現在は臨済宗福聚寺第３５世住職。福島県警通訳（英語・中国語）を務めている。また、花園大学客員教授（国際禅学科）にも着かれている。２００１年「中陰の花」で第１２５回芥川賞を受賞。２００８年には「Ａデール」で川端康成文学賞最終候補になった。仏教関連本、対談本などの著書も数多く出版されている。

　玄侑氏は誕生日が４月２８日で何と筆者と一緒。それだけで親近感がわき、芥川賞を受賞された時から他人のような気がしなかった。いつかお目に掛ってお話を伺いたいと思っていたので、今回は念願がかなった思いである。質疑の時に「誕生日が同じで光栄です」と話したいと思っていた。

　
　きょうの演題は「この秋は雨か嵐か知らねども」である。これは二宮尊徳が詠んだものだが、下の句が「きょうのつとめに田草取るなり」と続く。玄侑氏は「誰が詠んだ歌かご存じの方いますか？下の句がわかりますか？」と振ってきたが、残念ながら筆者も含め会場に知っている人はいなかった。「先のことはわからない。この猛暑の異常天候も予測できない」と前置きしながら、「日本人はどうも『先のことを決めておきたい』風潮が強い」と話した。政治の世界でもマニフェスト（政権公約）を掲げるが、あくまで口約束であり状況によっては方向転換も止むを得ないと話していた。

　世の中には目標を掲げる職種が多いが、お寺には数字的な目標はないという。「今週３つ葬式が欲しい」などと目標を立てたりすることがないということだ。会場には瞬時に笑いが広がった。職業柄か、玄侑氏は「必ずしも目標を気にすることはないと思っている。たまに約束を破ることも必要」と言う。
　

　ラオスは「決まりがない国」として有名だという。メコン川が氾濫すると、よく橋が流されるらしい。日本であれば「２度と流されないような橋を造る」ことになるが、ラオスでは「また流されるのだからそれなりの物を造る」という感覚のようである。ラオスではこどもの頃から酒、タバコを覚えているという。ルールも決まりもないからである。ラオスを訪問して何と大らかな過ごしやすい国なんだろうと思ったそうだ。

　また、和辻哲郎の「風土」学を例に出し、モンスーン型の人間について触れた。「台風が来ても大丈夫な家を建てるなどコツコツ努力をするが、大きな台風が来て壊れたときはあきらめる」タイプを言うらしい。つまり「努力」と「あきらめ」を両立させている人間を指すということだ。二面性を持った人間ともいえるが、筆者はこれに近いかもしれない。

　
　「縁起」ということについても例を出して話した。「縁起」については我が家の菩提寺の住職から内容を伺ったことがある。玄侑氏が読経をしている最中に数珠が切れたという。すぐに「縁起でもないわね」という女性の声が聞こえた。お経が終わって「きょうは素晴らしいことが起きた。こんなことは滅多にない」と話しておいて、「縁起がいいので拾ってお持ち帰りください」と話したら、みんなでヒスイの数珠を拾い始めたという。さらに、「人間万事塞翁が馬（じんかんばんじさいおうがうま）」を引き合いに、先のことなど予測できないことを話した。確かにこの世の中、何が幸いとなり災いとなるか実にわからないことが多い。

　「善は急げ」と「急がば回れ」という相反する格言があるが、どちらも同じ割合で使われている。「『きょうできることは明日に回すな』と言っても、明日の分がなくなってしまうのも問題がないわけではない。『明日できることをきょうやるな！』も場合によっては必要である」と話していた。この世の中、「善は急げ」と「急がば回れ」の両方があって、組織社会がうまく成り立っているということだろう。

　持ち時間の１時間はあっという間に終わってしまった。当然ながら質疑応答の時間があるものと期待して質問を準備していたのだが、質疑応答の時間を設けていなかった。玄侑氏は急きょ通夜の予定が入ってしまい急いでいたらしい。しかし講演会には質疑が付き物。事務局は「何かお聞きしたいことはございませんか」という時間を取るのが普通である。そして最後に「もう一度先生に盛大な拍手をお願いいたします」と締めくくるべきだろう。

●関連サイト　Wikipedia「玄侑宗久」

●関連サイト　「玄侑宗久公式サイトへようこそ！」



会場となった県文化センター。


講演された玄侑宗久氏。筆者と誕生日が同じ。眉の濃いところも似ている。ただ先生の方が数段男前である。

　きょうは、我が自治体の社会教育委員の会会長のＫさんと事務局のＳさんとともに、第５２回全国社会教育研究大会福島大会の実行委員会に参加してきた。場所は郡山市にある「郡山ユラックス熱海」。この大会は、全国持ち回りで開催しているもので、一昨年の長野県、昨年の熊本県から引き継いできたもの。県レベルの大会は毎年開催しているが、全国レベルの大会ともなると、本番に至るまでの準備が容易ではない。大会は１０月２７日（水）〜２９日（金）の日程で、ここ「郡山ユラックス熱海」と磐梯熱海温泉「ホテル華の湯」を会場にして開かれることになっている。

　筆者は実行委員ではないが、分科会（２９日）の協力員（案内・誘導係）を委嘱されている。また、会長のＫさんは全体会（２８日）の協力員（受付係）を担当することになっている。きょうの実行委員会は大会運営スタッフが集まり、午前１０時から午後３時まで念入りに打ち合わせが行なわれた。本日が「第５回実行委員会」となっているが、協力員が参加するのはこの日が初めてである。本部スタッフや実行委員の方々はずっと前から取り組んできたことになる。県教育庁本庁職員、教育事務所職員や市町村職員は仕事（職務）の範囲だが、筆者を含めた一般の社会教育委員は、仕事の休みを取って参加しなければならないので大変である。民間会社勤務で休みを取れない場合は参加できないことになる。
　
　配布された資料の中に、面白いものが目に入った。「野口英世のキャッチコピー」で、「あの島より、福島。」というもの。福島県の観光をＰＲするために作られたものだとは思うが、今まで見たことがなかった。もう７年も前から使われていたようで、筆者の時代遅れとしか言いようがないか。何と野口英世の髪の毛が福島県地図の形をしているのだが、とてもユーモラスである。Ｋさんが「『あの島』とははどこを指すのだろう」と話しかけてきた。エンピロは「全国から人が集まるのに、鹿児島、広島、徳島の人に悪いよな」と返答した。

　家に帰ってすぐ検索してみた。すぐに「あの島」の真相がわかった。誰でもすぐに理解できるＹｏｕＴｕｂｅを見つけたのである。あの島とは外国の島であり、サイパン島、グアム島、オアフ島、バリ島、タヒチ島、プーケット島を指す。髪の毛が入れ替わっていくのだが、最後は福島県の髪形で落ち着くという「オチ」が付いている。先にも触れたが、全国大会なので、他県の方が気分を害さないように一応の説明は必要だろう。
　

●関連サイト　ＹｏｕＴｕｂｅ「あの島より、福島。」


配布された実行委員会の会議資料


実行委員会には県内から１００人以上の関係者が集まった。


全体会会場となる「郡山ユラックス熱海」大ホール。可動式椅子のアリーナ。


野口英世のキャッチコピー「あの島より、福島。」。髪形が「福島県」になっている。本部役員に「頬の黒い部分は猪苗代湖で身繕いする白鳥を表わすのか？」と尋ねたが、「ただの影です」と答えて「おおーっ！　そう言われれば…」と驚いていた。

　きょう地区の人が網を持って自転車に乗っている姿を見かけた。これは「川の生物調査」だと直感でわかった。家からデジカメを持ってきて写真を撮らせてもらった。これは「農地・水・環境保全向上対策」の一環として毎年行なっている事業のひとつ。当地区の「環境保全会」の役員及び区役員が中心となって川にすんでいる生物の調査をするものである。

　３年前は小学生の子どもも参加した。残念ながら当地区には小学生以下の子どもが一人もいない。校外学習にはもってこいの機会であるのに残念でならない。大人だけでの「魚とり」も異様に思えるが、環境保全向上対策の生物調査だから仕方があるまい。

　筆者がデジカメを持って駆け付けたのには理由がある。昨年から、ホタルの幼虫のエサとなる「カワニナ」という名前を聞いてはいたが、実物を見たことがなかったからだ。網に掛かった生物をバケツに入れてあったが、その中にカワニナも交じっていた。他には、メダカ、フナ、ドジョウ、ザリガニ、オタマジャクシなどの姿が見られる。その中に何の幼虫なのかわからないものも含まれていた。

　カワニナが増えれば、ホタルの幼虫も自然に増えてくるはずだ。バケツにいる生物を川に戻しながら、役員は「ホタルが飛び交うようになればなあ」と呟いていた。

●関連サイト　「カワニナを育てよう」



捕獲された生物。何種類ものの生物がいるのに驚く。水がきれいなことの証である。


ザリガニの子どもいっぱいいるようである。


拡大写真。初めて見たホタルの幼虫のエサとなる「カワニナ」。


捕獲した生物を川に戻す役員。

　ビニールハウスのナス・トマトなどの作物の出来があまり芳しくない中で、ゴーヤだけは大小様々ではあるが生育がよかった。ただ収穫してから時間が経つと、黄色く変色して食に適さなくなってしまい、食べ切れずに何本も廃棄処分にしてしまった。ゴーヤそのものもはアクが強く、ネギ・玉ねぎ等と同様にウサギなどのペットのエサにはならないと思われる。誤ってスズムシに与えたらものなら全滅の危険性がある。

　ゴーヤと言えば、何といっても「ゴーヤチャンプル」が代表的な食べ方である。今年も我が家では何度かいただいた。他に生で玉ねぎのスライスと合わせて「ゴーヤサラダ」としても食べた。何か無駄にしない良い方法がないものかと思案していたが、女房が「ゴーヤ干し」の情報を得てきた。今年は「梅干し」にも挑戦し、「専用ネット付きザル」が手元にある。先日さっそく試してみた。晴れの天候が続いたのでカラカラに乾燥し、いい具合に仕上がった。

　まずは、「ゴーヤ茶」として飲んでみたが、グッと苦味が浸みこみ、薬用成分が体に行き渡っていきそうな感じである。ゴーヤ茶は市販もされているようだが、買って飲んだことはない。女房は「佃煮」にもトライする予定らしい。残りは冷暗所にしまっておいて、保存食として蓄えることにした。



黄色く変色してしまうと新鮮でなく食味も低下する。


縦に半分に切って種とわたを取る。そして２〜３ｍｍの半月輪切りにする。


専用ネット付きザルで干す。ハエなどの虫も寄らず衛生的で気持ちが良い。


３日ほどで十分に乾燥した。


【追記：訂正】８月２２日

　本文で「ゴーヤをウサギに与えてはいけない」と書きましたが、調べた結果、ウサギには問題ないと思われます。詳しくは下記関連サイトを参照ください。ただしスズムシには絶対に与えないでください。こちらは間違いないと思います。

　●関連サイト　「うさぎにあげてよい野菜とよくない野菜」　

　我が家のスズムシが２、３日前から鳴き始めた。これは親父が２週間ほど前に隣集落の知人からもらってきたもの。そのスズムシは知人の家で孵化させたものだという。だいぶ前の話になるが、我が家もスズムシを飼っていたことがある。孵化させるのは難しいと聞いていた。どのような管理をしていたのか大いに興味を持つところである。

　オスは羽が平たい形をしていてメスは体が細長い形をしているので、雌雄の区別は容易にできる。オスは羽を広げて羽をこすって音を出す。それがあの「鳴き声」になって聞こえるのである。小学校のときに習った文部省唱歌「虫の声」は「♪あれマツムシが鳴いている。チンチロチンチロチンチロリン　あれスズムシも鳴きだした。リンリンリンリン　リンリンリン」であったと記憶する。これまた随分と若いときであったが、ここで疑問がわいてきた。「松虫（マツムシ）って何だろう」ということだが、コオロギだろうと解釈して一件落着してしまった。だが、コオロギは「♪リーリ〜」と鳴くはず。さらに、マツムシ＝スズムシということも耳にしている。果たして真相のほどは如何に。

　エサはキュウリとナスを与えている。エサがなくなると「共食い」をするから注意が必要である。「共食い」を防ぐには「カツオブシ」を与えるとよいらしい。夏場はナスが特に痛み易い。農家だからキュウリ・ナスのエサに不自由はしないが、農家でないところはエサ代も掛かるだろうと要らぬ心配をしてしまいそうである。エサ交換も容易ではないが、きれいな音色を奏でてくれるのだから、面倒を見てやるしかあるまい。もちろん霧吹きも忘れない。

　最後はメスがオスを食べてしまうと聞いている。カマキリのオスを思い出してしまう。オスのカマキリは交尾をしてメスに食べられてしまうのだから、気の毒としか言いようがない。スズムシも同じなのだろうか。９月いっぱい生きているだろうか。産卵が終わって来年孵化させるには、土を乾燥させないように維持しなくてはならない。霧吹きがあるとは言え、おそらく無理だろう。
　


やや小さめの容器にスズムシがたくさん入っている。左にあるのが霧吹き。


体の大きいオスがやや少ない。


エサはナスとキュウリ。カツオブシをやると共食いを防ぐことができる。


スズムシが羽を広げて音色のサービスをしてくれた。