エンピロのネタ箱２

　きょう２１日は冬至。例年ならば、２２日が多いのだが、今年はうるう年ということもあり、今年は冬至が２１日となっている。冬至と言えば、ここ会津では「冬至カボチャ」を作って食べる風習が今もなお残っている。筆者は子どものころから謂れも意味もわからずに「冬至カボチャ」を食べて育ってきた。

　前に話題にしたことがあったが、「冬至カボチャを食べると『つうぎ』にならない」ということである。大人になるまで「つうぎ」が何のことか理解できずにいた。「中気（ちゅうき）＝脳卒中」が単に訛って「つうぎ」だということを知ったのは、社会人になってからだと記憶する。小豆（アズキ）は血行の流れをよくする働きがあるから、当方会津では、栄養価の高いカボチャと混ぜて冬至に食べる風習が長く続いてきた。昔の人にすれば「冬至カボチャ」は年に一度の贅沢だったと言っていいだろう。

　女房は冬至カボチャを前夜に作っておいた。そして今朝出勤前に家族全員で食べた。昔おふくろが作っていたものは、カボチャの原形を留めないアンコとのコラボで、すり身状態になっているのが特徴。それに比べ、女房が作ったものは、カボチャを普通の大きさに切って煮たところへ、つぶアンを絡めたものであるが、やや今風に仕上げている。

　ちなみに、今回使ったカボチャは「金山赤カボチャ」である。この日のために大事に保存しておいたが、日数が経過したため、中身が僅かに傷んで来ていた。本来の甘みも消えかけている。アンコは市販品の缶詰を代用した。


冬至カボチャに使った使用金山赤カボチャ。


カボチャの外も中身も柔らかくなっている。


細かく切ると、傷んでいる部分がかなり見られる。


「す」が入った状態になったカボチャ。これでは本来の風味が衰えても仕方がない。


水を入れないで煮る。


アズキを混ぜて冬至カボチャの完成。