エンピロのネタ箱２

　８月３１日（日）は恒例行事でもある「お籠り（おこもり）」に参加してきた。これは、二百十日（立春から数えて二百十日めにあたる９月１日ごろ）の前日に神社で災害（台風）除けと豊作祈願を行うもの。おこもりは午後５時から近くの神社で毎年行われるのだが、隣の集落が午後６時から使用するので、１時間かっきりの「完全入替制」となる。この神社は４集落の氏子から成り立っていて、２集落のみが「お籠り」を行なっているが、他の２集落の動向は知る由もない。筆者はいつもの通り自転車で神社に駆け付けた。本日の参加者は最終的に１４人となったが、昨年の過去最多記録を出した１５人にはわずかに及ばなかった。昨年の土曜日、今年の日曜日と休日が重なり、都合を付けられたメンバーが多かったことが奏功した。来年から当分の間はレギュラーの１０〜１２人ほどの少人数が続くだろう。

　この時期は台風が来襲する時期で、収穫を控え台風が来ないことを念じながら豊作祈願をする。幸い台風１１号の後の日本に近づいている台風の話は聞いていない。台風は農作物などに大きな被害をもたらすので“招かざる客”であることは間違いない。区長のＥＫさん、宮総代のＩＴさんらが代表して神前に礼拝を済ませたあと、お神酒２升とお護符のサキイカ（スルメの代用品）を頂く。

　おこもりに参加する時には必携品とも言うべき「マイグラス」とつまみ一品を持参することになっている。忘れた人のために、昨年から宮総代の方が「紙コップ」を準備してくれている。まさしく“神（かみ）コップ”と呼ぶべきものか。おこもりを始めとする神社祭礼などは、地区住民がお晴れて酒を飲むことのできる機会であったことは想像に難くない。今は勤め人が多く参加者は限られてしまう。

　神社には電源がなく、ろうそくの明かりの中で、参加者はお神酒を頂きながら歓談する。ろうそくの数を数えると９本であった。「何故にロウソクを縁起の悪い９本にしているのだろか」と話したが理由はわからない。エンピロが苦し紛れに「“ロウソ９”だからかな？」とつまらない親父ギャグでその場を凌いでしまった。午後５時４５分頃から隣集落の役員が顔を見せ始めた。後がつかえているのでは、のんびりとグラスを抱えているわけにはいかない。後片付けをして帰路に就いた。筆者の得意の忘れ物があったので、恥ずかしながらアップしよう。それは何を隠そう「お賽銭」である。これでは御利益がないか。後日改めてお参りに行くこととしたい。


ロウソクに火を灯したが、ロウソクの数は９本。奇数だから縁起がいいのか。


区長、宮総代らが代表して礼拝を済ませる。


マイグラスにお神酒を注いでもらう。エンピロは掟破り？の缶ビールを持って行ったが、お神酒だけで我慢したｗ


忘れた人のために紙コップならぬ神コップが準備されていた。


鳥居が傾いていたが、もう新しいものと交換が必要か。ピサの社塔？


隣の集落の役員と笑顔でバトンタッチ。

　３０日（土）は畦畔の草刈とヒエ抜きに汗を流した。涼しくなってきたので、日中の作業でも汗まみれになることはない。２４日（日）にもヒエ抜きを実施しておいた。その日は草刈をやろうとしていたところに、親父からの指示があったので、自宅から離れた圃場のヒエ抜きに専念した。親父は今週の平日に一部の法面の草刈をやっていた。これはかなり堪えたはず。さすがの親父も疲れたと言っていた。筆者が毎日残業で帰りが遅いので、親父が法面の草刈まで手を伸ばしたてくれたのだろうが、「法面はオレがやるから残しておいていい」と伝えた。女房が気を使って疲れ切った表情の親父の肩揉みをやっていた。

　ヒエ抜きは「いたちごっこ」と何度も話題にしているが、３週間にわたり相当のヒエを抜いた。すべてを記事にしているわけではないが、休日は草刈とヒエ抜き作業に専念していることが多い。先々週と先週抜いたヒエは乾燥したので焼却処分した。燃やすと言っても消防署に届け出るほどの量ではない。一部を残して大半の草刈とヒエ抜きを終えた。ヒエ抜きをやっている時に、専業農家のＯさんが通りかかり、「ヒエ抜きに田んぼに入ると、稲が倒伏するぞ」とアドバイスしてくれた。さらに「来年ヒエ用の除草剤を散布すればよい」と補足した。確かに倒れやすくなるには事実である。とは言うものの、圃場からヒエが消えたのを眺めると気分がよい。

　今年は「クサネム」が少なかった。毎年抜いて圃場に入らないように努めているのだから、本当のところ増えては困るのだが。これが厄介者で、万が一「クサネム」が紛れ込んでしまったら、ライスグレーダー（調整機）で抜けないので、コメが売り物にならなくなってしまうので細心の注意が必要である。

　近くでヒエ抜きをやっている人はほとんどいない。ＪＡのカントリーエレベーターに搬入するので、刈り取った「もみ」以外のヒエなどは極力混ざらないように務めている。カントリーエレベーターは共同集荷・出荷という性質上、ヒエなどの異物が入ればみんなの迷惑になってしまう。そのために、誰もやらないようなヒエ抜き作業を労力を惜しまずに続けている。草刈とヒエ抜きは間もなく最終章を迎える。


２週間前に抜いたヒエを焼却処分。


ヒエの種がこぼれている。これが雨で流れて田に入ってしまう。親父からヒエは側溝に向けて並べるように指導があった。


きょう抜いたヒエ。左側のヒエは今まで抜いてきたもので、右側３本は別の品種のヒエ。圃場には３種類ほどのヒエが生えている。


畦畔は親父が除草済み。法面が厄介で２回に分けて草刈をする。


まずは１回目。


２回目は圃場に入って除草した。最後畦畔回りのへり刈（際刈り）をやる。


春先の肥料散布の時に、肥料が余分に掛かったところは倒伏しやすくなる。


背の高いヒエが目に入った。


上の写真のヒエの株を見て頑丈なのに驚く。


２４日に抜いたヒエ。


上のヒエも焼却処分。


焼却している間に新たなヒエを抜く。午前と午後で６時間近くの草刈と稗抜き


隣接するヒエぼうぼうの圃場。これを見て優越感に浸るしかない。


午前、午後の６時間に及ぶ農作業が終わった後の、慰労を兼ねたビールがうまい！


女房が準備してくれた晩酌の肴はナス漬け。野菜系が多いｗ


ソーメンかぼちゃの漬けもの。


ゴーヤの佃煮。ゴーヤが食べきれないほど畑に生っているという。

　 ８月２２日の午後、下郷町に雹（ひょう）が降った。この日筆者は娘を送って行ったために会津を離れていた。ニュースやメールで雷雨や竜巻注意報が出ているのは確認していたが、まさか５ｃｍ大の雹が降るとは想像もつかなかった。自宅に帰ってから、新聞で車のガラスが割れるなどの被害が相次いだことを知った。この日は、南会津町、只見町、金山町でも降雹（こうひょう）があったが、雹の大きさも小さく、被害は小さかったようである。

　雹の大きさは１ｃｍから７ｃｍまでに及んだいう。同僚が写真に収めたものを見させて頂いたが、実に大きい。こんなものが人にぶつかったら大変なことになっただろうが、幸いケガ人の報告は受けていない。２８日に現地に行く機会があったが、ある農家の方が雹を拾って冷凍庫に保存していたものを見せてくれた。今までこんな大きなひょうを見たことはないが、生で見ると恐ろしくなってしまう。車や建物だけでなく、水稲や畑作物、ビニールハウスなどに被害があったことは言うまでもない。

　それにしても、このところ異常高温や異常多雨、爆弾低気圧など異常天候が相次いでいる。ニュースでは「今まで経験したことがないような」という表現が使われている。地球温暖化が叫ばれて久しいが、もはや異常ではなくなってきているといった方がよいだろう。


メジャーをつけて写真を撮った雹。７ｃｍものの雹がまともに当たったらと考えると、恐ろしくなる。


農家が冷凍庫に保存しておいた雹。溶けない限り保存されるので天然記念物になりそうだ。



雹が当たった車のボンネット。わかりづらいが、ポコポコのへこみが目に付く。


雹で被害を受けた水稲。


作物のトマトに病害が発生しないように補修テープで応急処置をしたビニールハウス。


コンクリートを見ると、雹が当たったところが白くなっているのがわかる。


丈夫な被覆物（ビニール）は窪みができただけで、穴が開かずに済んだところもあった。

　姪が我が家を訪問した時に、赤ちゃんを車のチャイルドシートに乗せていた。これは誰でも経験があるはず。筆者も子どもが小さかったころ、購入して助手席に取り付けていた。ところが、聞くところによれば、買ったのではなくレンタルとのこと。何とレンタル先は「喜多方警察署」だという。チャイルドシートは何年も使うものではないので、無償で借りられるとはありがたい。警察署が交通事故防止を推奨するために、チャイルドシートをレンタルするとは考えたものだ。

　赤ちゃんが３ケ月足らずなので、チャイルドシートは後部座席に寝かせるようにセットするのがベターのようだ。シートの型式もあるのだろうが、後ろ向きになるタイプのシートであった。なお、いつまで借りられるのかは確認しなかった。検索したところ、警察署というよりは、「福島県交通安全協会」が会員に無料で「チャイルドシート」、「ベビーシート」を貸し出しをしていると言った方がよいようだ。



生後３ケ月なのに大きくなったのには驚いた。我が娘が超未熟児だったので、とてつもなく大きく感じる。


後部座席に取り付けるのが安全のようだ。後ろ向きタイプ。

　１週間ほど前のことだが、娘が高校時代の友人を連れて家にやってきた。娘は「バルコニーを使わせて。氷水を被るの」と話していた。筆者はテレビで見たことがあったので、「寄付するか氷水を被るか、どっちかをやるやつか？」と娘に声を掛けた。
　
　これは、アメリカを中心に氷水を被る「アイス・バケツ・チャレンジ」というもので、今や全世界に広がりを見せている。ＡＬＳ（筋萎縮性側索硬化症）患者への募金集めに始めた行為がネットで広がったものらしい。前の人から指名を受けた人は、２４時間以内に「氷水をかぶる」あるいは「ＡＬＳ協会に寄付をする」、または「その両方」という選択をしなければならないのだという。

　筆者はＦＢ（フェイスブック）に登録していないが、娘たちは写真を撮影してＦＢに投稿するらしい。寄付金ならいざ知らず投稿１回でどのくらい募金に貢献できるというのだろうか。著名人でも一般人でも同じ金額なのか。

　だいぶ昔の話になるが、何か「不幸の手紙」・「幸福の手紙」の差し出し、ちょっと前では「神の手」の写メール送信に似ていて仕方がない。「アイス・バケツ・チャレンジ」を批判するつもりは毛頭ないが、氷水を被る真意がわからない。いつかブームも終わり途切れるであろうが、いつまで続くのか予想が付かない。ニュースによればアメリカでは禁止令が出たらしい。

　その日は、娘と一緒に友人を会津若松市内まで車で送って行った。友人の２人は「今度泊りに来たい」と話していたという。娘らはいい思い出ができたようだ。その日の夜は焼酎ロックはお預けとなってしまったことは想像に難くない。冷蔵庫の氷がカラになってしまったからである。



イスに上がって氷水掛けの準備する娘ら。


友人は着替えを準備してきたという。


掛ける人、掛けられる人、撮影する人の３人がいないと始まらない。


氷水を掛けられ、キャーと声を上げる娘。


これで全員が完了。


エンピロが声を掛けて、友人らの帰り際に記念撮影をした。

　８月上旬に、リビングルーム（居間）とダイニングルームのレースカーテンの洗濯をした。女房が洗濯機で洗ったものをレールに取り付けるのがエンピロの役目。背が低いので踏み台を使用しているが、レールにカーテンフックをはめるのが意外と厄介なもの。汗をかきながらも何とか取り付けた。

　レースカーテンの洗濯で気を付けたいことがいくつかある。まず、カーテンフックを取り外して洗濯をすること。カーテンフックを付けたまま洗濯をする人はいないと思うが、カーテンフックが付いたままだとフックがレース部分に引っかかり破れてしまうことがあるので注意が必要。我が家のフックはプラスチック製で金具ではなかったが、外した方が無難。
　
　次に乾燥機を使わないことだ。脱水をしたら、カーテンを吊り下げて自然に乾燥させることをお薦めしたい。カーテンは紫外線などの影響で生地が弱っている場合がある。洗濯すると切れたりすることもあるが、その時は経年劣化と諦めて新品と交換するのもよいだろう。我が家は２階の寝室のレースカーテンが切れたままで我慢していたが、あまりにも見た目が悪いので外した。しかし、多忙な日が続いて暇がないと言い訳をして、まだ買いに行っていない有様。

　新築時からレースカーテンも１４年目になるが、その他の部屋のカーテンは結構劣化しないで長持ちしているようだ。煙草を吸わないので汚れも目立たない。１年に１回は洗濯することにしているが、洗濯したあとのレースカーテンは実に気持ちがいい。



レースカーテンを外したダイニングのサッシ戸。


洗濯したレースカーテン。これを取り付けるのがエンピロの役目。


取り付け完了。


リビングも取り付けた。ダイニングよりも丈が長い。


カーテンフックの取り付けが意外と厄介なもので、イライラしながらの作業となる。女房は「またブツブツが始まった」と笑って眺めているｗ　この場面をアップしたら、“カーテンコール”が起きそうである。

　１週間前になるが、喜多方市内にある「甘味処　うらら」を訪れる機会があった。エンピロと娘は初めてとなるが、以前女房が妹の誘いを受けて入ったことがあるという。美味しい「かき氷」について帰省中の娘に話したとなれば、すぐに行ってみたくなるのは当然だろう。

　３人とも別々のものを注文した。ブログネタとしては種類は数多くあった方がよい。エンピロはこの店の１番人気「うらら特製氷」を注文。女房がオーダーした「クリーム金時氷」はやや地味なものだったが、ミルク（練乳）がたっぷりで、見た目よりも美味しい感じがした。娘が注文した「フルーツ白玉氷」はカラフルで若者向けか。

　いずれもボリュームたっぷりで美味しかったようで、紹介することにしたい。女房が同僚や友人にも写真を見せて話題にしたところ、是非とも訪れてみたいとの声が上がっているらしい。

　思わず口ずさんでしまった。「春の〜うららの〜かき氷」　んっ？季節違い？　ちなみに年中オープンしているので、冬でもかき氷ＯＫ？


大通りに面しているが、さほど「うらら」は目立たない？


店の外にもテーブルがひとつある。店内が混んでいる時はここがいいかも。


かき氷のメニュー表。


エンピロがオーダーした「うらら特製氷」。宇治金時にバニラアイスと練乳をミックス。


女房が注文した「クリーム金時氷」は派手さがない。


娘が注文した「フルーツ白玉氷」。デコレーションが鮮やか。


店の「人気ベスト５」が表示されていた。


写真に収める女房と娘。

　夏休みに帰省していた娘が２２日（金）に帰ることになる。８月８日に帰省したのだが、あっという間の２週間だったような気がする。この期間に娘は高校時代の同級会に参加したり、同級生とスパリゾートハワイアンズに出掛けたりと有意義な生活を過ごした。エンピロも女房も平日は出勤なので、娘と過ごす時間は限られている。

　きょうは職場からの帰りが残業のために午後８時３０分を回ってしまったが、缶ビールを片手に栃尾の油揚げを食べながら、ごはんを頂いた。その後、家族揃って娘とフルフトホークなどのデザートを食べて過ごした。


新潟のカカロットさんからおみやげに頂いた「栃尾の油揚げ」。


肉厚で超美味。１回目は添付の塩山椒で食べ、２回目は同じく甘辛ソース（味噌だれ）を掛けて頂いた。贅沢なひととき


うーん、食感が堪らない。


龍の親父さんから届いた「残暑見舞い」のユーハイムゼリー「フルフトホーク」


こんな高級なものを口にするのは滅多にない。


４種類を家族がそれぞれが頂いた。エンピロは夏みかん。


今夜は贅沢にエビスビール。


栄太楼の芋羊羹。女房が以前みやげに買ってきたもの。


カットはエンピロ

【追伸】
女房と一緒に娘を車で送ってきます。長距離運転になります。１泊２日の予定。

　１５日の午後は娘と三ノ倉高原に向かいひまわり畑を眺めてきた。午前中の成人式が終わってから、娘と昼食をとる予定でいた。この日は女房は休みが取れず仕事場に出勤。どうせならば、熱塩加納の「ほまれ食堂」でラーメンを食べてから三ノ倉高原に足を伸ばすことに決定。娘がｉフォンを忘れて家に戻るという３０分ほどのロスタイムが生じ、「ほまれ食堂」に到着したのが午後１時３０分。

　人気店だけに、この時間になっても順番待ちの客がたくさんいたが、グループで訪れている客が多いようだ。お盆も重なり県外ナンバーの車がやたらと目につく。４０分ほど待ってようやく席に案内された。娘は「坦坦麺」（７００円）で決まり。エンピロは「坦坦麺セット」（１，０００円）を注文したが、餃子（４５０円）とのセットになるのでお得感がある。ここでの「坦坦麺」も久々となる。娘も「美味しかった」と堪能したようである。

　三ノ倉高原のひまわり畑には昨年２回訪れた。訪問したことのない娘は是非行ってみたいと話していた。まだ、開花時期でそれほど咲いてはいないだろうと娘には話しておいたのだが、これほどまでに咲き誇っているとは想定外であった。娘の喜びと感動も相当大きなものになったことだろう。娘もｉフォンで何枚も写真に収めていた。エンピロも娘をモデルにして撮影しながら満足して家路に就いた。

なお、８月２３日（土）・２４日（日）の２日間にわたって、「三ノ倉高原　ひまわりフェスタ」が開催される。２００万本のひまわりに歓声が起きることだろう。



喜多方市熱塩加納町にある「ほまれ食堂」


順番待ちの客が外で待っていた。


どれを食べても美味しいが、店の売りは「坦坦麺」。「坦坦麺セット」は餃子がセット。


すぐに食べ始めててしまい、撮影を忘れてしまうところであった。


美味しいと喜ぶ娘。


娘がモデル役を務める。娘自身もひまわり畑をｉフォンＳで撮影していた。


ポーズをとるのが得意。


駐車場にはたくさんの車が見える。週末の混雑する時は下の駐車場からシャトルバスが運行される。


高原から見渡す会津盆地が壮大。


眺めているだけで笑顔になってしまう。


ひまわりは裏から見ると、緑が多くなる。


満足した我が家の「ひまわり娘」


スカイツリーの高さ（６３４ｍ）よりも標高が高い。

　同級会は延々と歓談が続いたが、限られた時間で全員と話すことは不可能なこと。ほとんど会話ができなかった同級生もあったが、挨拶を含めれば何らかの接触はできたようだ。回りも思い出話や、近況報告を交えて歓談は続く。宴会の時間は２時間でお開きは午後８時２０分ごろか。係から「マイクロバスが待っています」と催促を受けてしまったが、誰もが名残惜しいのはわかりきっていること。エンピロは全員と少しでも会話をしようと何度かテーブルを移動した。料理は前半戦で食べたが、中盤戦はとんど食べないで終わった。最後に自分の席に着いて、デザートのようなものを少し食べた記憶がある。先生のところには順番待ちになるので、早めに挨拶を済ませておいた。

　中締め（お開き）はＭＳさんに「万歳三唱」で締めて頂いた。このところ万歳三唱を行なってきたが、前回の実行委員長がやることで定着している。実行委員の打ち合わせ通りでスムーズにことが進む。「バンザーイ！」が三唱され、大きな声がホールに響き渡った。同級会という場に及んで「一丁締め」ではあまりにも虚しいだろう。やっぱり同級会は次回の再会を祈念してしての「万歳三唱」が相応しい。次回は大学同窓会で行っている「エール」を先生に送ってもいいかも知れない。エンピロが最後にベネッセ・コーポレーションの個人情報流出事件を引き合いに「今回の同級会資料は個人情報です。同級会のしおりと写真を忘れないで持ち帰ってください。亡くなった方の名簿も『故人情報』となります」とお願いして１次会が終了した。口頭による伝言にもかかわらず、つまらないギャグを３分の１ほどの人が理解してくれたｗ

　２次会は前回と同じ経営者の「Ａ２」で、前もって実行委員のＨＭさんが予約を入れておいた。２次会に参加できない人が４、５人いたが、残りは送迎用マイクロバスに乗りこんだ。この日は我々だけの貸し切りとなっている。２次会といえば、カラオケがメインとなる。前回と違うところは、ステージがないことだろう。前々回、前回とエンピロが２次会でも進行役を務めてきたが、今回はその必要がなさそうだ。実は前もって別な人に進行役をやってもらうように実行委員長に頼んでおいたのだが、ステージがないのでは進行役は要らないだろう。２次会の乾杯の音頭はＩＹさんが務めた。

　同級生には喉に自信のある人がたくさんいるようで、早く曲を予約しないとマイクが回ってこない。「マイクはなさーず」が何人もいるのだ。ＫＹさん、ＨＦさんあたりが代表格になるか。司会がいれば、同じ人が何回も歌わないように規制を掛けることもできるのだが…。エンピロはギャグを交えて会話を楽しんだ。エンピロのギャグを受けてくれたのがＮＭさん。曲名を「天城越え」ではなく手振りを交えて「では○○○さんに歌って頂きましょう。曲は石川さゆりのヒットナンバーから『天城肥え』」と話すと大笑いとなった。もちろんＮＭさんも中学校の時のイメージとは別人のように体型が変わったその一人。エンピロも調子が上がり、ギャグで「東京デブストーリー」まで登場させてしまった。カラオケは延々と続いたが、女性もいるので、何曲もののデュエット曲も歌われた。エンピロも合間を縫って２曲歌わせて頂いた。

　極めつけは、エンピロが次回に取り入れたいと思いついたアトラクションである。くじ引きで「お姫様だっこ」をやるゲームだ。やらせで男女を選びたいところだが、ここは公平にくじ引きが順当だろ。“天城肥え”気味の女性と細身の男性がペアになった場合、笑いが起きるのは想定内だが、万が一落としてしまって怪我人でも出てしまったらシャレにならない。それとも座布団を敷いてやれば心配ないか。あくまで「やったらおもしろいだろう」の範囲で留めておくのが無難か。２次会に参加して頂いたＳＫ先生をタクシーが待っている外まで見送りした。

　運転代行が混んでいると思ったが、２０分ほどで来られるとのことで頼むことにした。同地区のメイの家さんとＯＹさんを乗せて帰宅した。同級会で家に帰ったのが午後１１時台は初めてのことだろう。余りの早さに女房も驚いていた。しかも酔ってベロベロ状態でなかったことにもビックリしていた。今回早い開始時刻を早めて午後５時３０分にしたのがよかった。次回はさらに早めて午後５時としたい。


最後の方の料理はいつ運ばれたのかもわからない。


最後は席に戻りケーキを１個頂いた。


宴もたけなわ？いや終わりに近いか。ピースサインを出すＫＫさんら。


中締めを担当したＭＳさん。最後は万歳三唱で締めた。


万歳三唱の大きな声がホールに響いた。


送迎バスの中でも同級生は止め処なく大はしゃぎ。


２次会会場の「Ａ２」で乾杯。


実行委員長のＷＨさんが２次会で何やら指さし確認？


ＳＫ先生も２次会に参加。


デュエット曲を予約するＫＫさんとＴＲさん。


こちらのボックスはカラオケ組が少ない？


ＭＫさんとデュエット曲を歌うエンピロ。


マイクを握るＫＦさんと隣で歌を聞くメイの家さん。


今度はＮＭさんとデュエットするエンピロ。ＮＭさんはエンピロのギャグのリアクションが早い。


午後１１時を過ぎて１回締めた。