エンピロのネタ箱２

　高校の同級生で拙ブログのレギュラーコメンテーターでもある龍の親父さんが会津にやってきた。両親の墓掃除を兼ねて墓参りのために春彼岸絡まりにやってくる。ほとんど毎年のようにやってくるのだが、昨年は都合により来ることができなかった。エンピロが毎年お供をしながら、会津の名所名跡を案内している。

　今年はサプライズを用意して出迎えた。女房と娘を連れて行ったのである。龍の親父さんがコンビニの駐車場で、車の中で待機していた２人を見て驚いたのは言うまでもない。墓掃除を済ませた後、味噌ラーメンを食べるために西会津町に向かった。大山ドライブインに到着すると、１２時３０分近くという昼食のピーク時でかなり混雑していた。結局食べ始めたのは、１時間後だった。注文したのは全員味噌ラーメン。何と言ってもエンピロ一押しの西会津の味噌ラーメンを食べなくては話にならない。

　味噌ラーメンを注文してから、女房が「カツ丼も食べてみたいね」と言い始めた。結局１つ注文して、小鉢を４つ用意して頂いた（おぃおぃ）。この店のソースかつ丼も美味しいことは耳にしている。もちろん龍の親父さんは西会津の味噌ラーメンは初めての機会であったが、一口食べて「うまい！」と言った。前にも話題にしたことがあったが、モヤシを始めとする野菜のシャキシャキ感と甘みが堪らない。しかも麺もスープも絶品。これ以上のラーメンはないと言っても過言ではなかろう。味噌ラーメンを堪能した我々は満足げに店を後にした。帰りに「道の駅にしあいづ　よりっせ」に立ち寄った。龍の親父さんは料理に使う材料を買い求めていた。さすがに主夫業もやるとなれば、買うものも違うのか。家族へのみやげを買った様子はない（おぃおぃ）。

　我が家に到着してからは、女房が酒の肴を用意した。これは龍の親父さんが拙ブログで眺められていたもので、「ぜんまいの煮物」と「フキノトウの天ぷら」である。フキノトウは家に帰ってから揚げたもので、揚げ立ての苦味と春の香りを味わい、舌鼓を打って食べたことは想像が付くだろう。フキノトウはこの日に合わせての親父が採ってきてくれて置いたものだ。娘もお酌をしての大サービスである。家族揃っての歓迎ぶりに龍の親父さんが大変感激した様子だった。

　午後４時３０分過ぎに家を出て、イワンコロフさんを迎えに回った。午後５時前に到着すると、イワンさんご夫妻が外で出迎えているではないか。あまりにもタイミングがよいので確認すると、イワンさんの娘さんが２歳になる男の子を連れてくることになっていたので、孫を迎えに庭に出てきたとのこと（おぃおぃ）。ほどなく娘さんが子どもを連れてやってきた。イワンさんが満面の笑みを浮かべて孫を抱き上げていた。

　それからダキさん宅に向かい、龍の親父さんが宿泊するホテルでチェックインを済ませ、宴会場となる「ぼろ蔵」に向かった。ダキさんによれば、午後６時開店ということで、やや早めの５時４５分に店の戸を開けると、既にカウンターには客が何人も座っていた。店のママに尋ねたところ、開店は午後５時とのことであった。それならば、もっと早くから集合したのだが。少し遅れて、細川まーしーさんが登場した。これで予定されたメンバーは全員集合となった。久しぶりの対面となり、高校卒業式の頃にタイムスリップ。あれから何十年と月日が経っても同級生としての付き合いは続いている。積もる話は尽きない。

　積もる話の次に積もるものといえば、言わずと知れた麻雀である。龍の親父さんはこれが楽しみで会津に帰ってくるようなもの。ここは我々としても満を持して接待するしかない。細川まーしーさんはラーメンを食べて一足先に帰路に就いた。半荘（はんちゃん）５回をやったが、あっという間に楽しい時間が過ぎてしまった。それでも旧交を温めた楽しいプチ同窓会となった。


墓参りを兼ねて墓掃除をする龍の親父さん。お父さんの命日はエンピロの誕生日、おふくろの誕生日は龍の親父さんの誕生日と同じと切っても切れない縁で結ばれている。


混雑する大山ドライブイン。１時間待って味噌ラーメンにありつけた。その後席が空くようになったのだが、来店のタイミングが悪かったようだ。


うまいと食べる龍の親父さん。女房も娘も久しぶりに訪れた。


コクのあるスープと美味しい麺、シャキシャキの野菜がたまらない。


ソースかつ丼も注文。４人でシェアして食べた。


「道の駅　よりっせ」


女房手製のぜんまいの煮物。


揚げたてのふきのとうの天ぷら。





娘もお酌でサービス。


ぼろ蔵で乾杯。エンピロ撮影。


エンピロも写真に収まり再度乾杯！ダキさんが撮影。


味噌マヨのモロキューが美味しい。


国古食堂のママさんと店員も加わり記念撮影。


ここのラーメンもすこぶる美味しい。

　２３日は地元の小学校の卒業式に来賓として出席してきた。担任のＯ先生に先導され、卒業生１７名（男子８名女子９名）が体育館に入場する。保護者、教職員、在校生、来賓らに拍手で迎えられる。カメラ・ビデオを構えた保護者が我が子の晴れ姿を追い求める姿はいつの時代も同じ。午前１０時に卒業生が席に到着すると、ピアノに合わせて一同礼をし、教頭の開式のことばで卒業式が始まる。国歌斉唱、学事報告に続いて、厳粛な中、卒業生一人ひとりが名前を読み上げられ校長から卒業証書が授与された。

　３年前になるが、校長が卒業証書を手渡すときに、卒業生一人ひとりにメッセージを添えたことがあった。内容は一人ひとり違っており、サプライズな演出に感動した。普段から校長が、卒業生の一人ひとりの個性・特徴をよく把握してないと到底できない技だろう。その前の年は卒業生が壇上から在校生に向かって、メッセージを伝えたこともあった。さりげない演出が卒業式を盛り上げてくれる。小規模校ならではの演出といえる。今年は特別なパフォーマンスは見られなかった。中学校と同じく卒業証書入れ筒は無くなり、アルバムスタイルとなった。

　最初に、校長が卒業生に向かって「くじけそうになった時は小学校を思い出してほしい。そして思い出がいっぱい詰まった『メモリアル美術館』の扉を開けてみてください。一生懸命育ててくれた両親の姿が見えてくるはず」と式辞を述べた。メモリアル美術館という巧みな表現に感動を覚えた。教育委員会告辞では教育長が「先生、両親の温かい支援を忘れてはならない。常に感謝の気持ちを持ち続けて欲しい。そして『やってはならぬ。ならぬものはならぬ』の会津の精神で頑張って欲しい」と挨拶をした。続いて来賓祝辞に移り、自治体首長代理が「自分を愛して自分を大切にして欲しい。そして人に優しくして頂きたい」と挨拶した。

続いて、議会議長が「失敗したことが悪いのではない。なぜ失敗したかを考え、次の機会に生かすことが大切」と挨拶をした。最後に父母と教師の会会長（ＰＴＡ会長）のＢＭさんが「いつも自分の意志を持ち、そして広い心を持ち、相手の気持ちをわかってやるようになって欲しい」と挨拶した。

　いよいよ卒業式も佳境に入り、卒業生と在校生の「別れのことば」が始まった。いわゆる「呼びかけ」と呼ばれるものである。卒業生が全員で「一人はみんなのために。みんなは一人のために」と高らかに掲げ、「今バトンを渡します！渡します！」と在校生にバトンを渡す。在校生が「バトンを受け取りました」と、卒業生のことばをしっかり受け止める。さらに「力を合わせ伝統を守り、さらにいい学校を築いていきます」と卒業生に誓う。そして卒業生が「さよなら○○小学校！」と叫ぶとこちらまで目頭が熱くなる。いつもながら感極まる場面である。

タイミングよくピアノ伴奏が始まり、「校歌」、「仰げば尊し」と続く。さらに、在校生が小学校卒業式の定番となっている「大空が迎える朝」を歌い始める。サビの部分「さようなら　さようなら　忘れないでね　ともに過ごした日々を　いつまでも」はジーンとくる。ハンカチを目にやる母親の姿が目に留まる。最後は卒業生が「♪この広い大空に夢をたくして〜」と、定番の「旅立ちの日に」を歌った。

　最後に、６学年の学年委員長のＳＨさんが保護者を代表して「学校で培ったものは何事にも代えがたい一生の宝物です。６年間お世話になりました」と謝辞を述べた。卒業生一人ひとりが学校に別れを告げ会場を去っていった。


担任の先生に先導されて入場する。


卒業証書を高々と上げて受け取る卒業生。目の高さよりも高くしてもらうのが一般的。ここから「目上の人」という言葉が想像できるだろう。


やや緊張気味の卒業生


くじけそうなときは心の中の「メモリアル美術館」の扉を開けよと式辞を述べる校長。


教育委員会告辞で「『やってはならぬ。ならぬものはならぬ』の精神を持ち続けて欲しい」と述べる教育長。


卒業生代表に記念品が手渡された。記念品が何なのか公表はなかったが、おそらく「英和辞典」で５０年間変わらないようだ。


「お別れのことば」で壇上に勢ぞろいした卒業生。


バトンを受け取った高学年の在校生。


低学年の小学生があどけなく可愛い。


いよいよ卒業生が退場。


来賓らも卒業生を拍手で見送った。

　２５日は定期通院日で、いつもの病院へ行ってきた。月１回の通院ではあるが、休暇を取る都合上、今まで翌月の予約（午後４時）を入れてきていた。主治医と看護師に確認したところ「この時間帯は予約を取らなくてもいいですよ」とのこと。「そうなら早く言ってよ」とも思ったが、恐らく混雑していないからなのだろう。これからは仕事の合間を見て、都合のいい時間を見つけて通院したいと考える。

　この日の１週間ほど前から「花粉症」の症状が出て、辛い思いをしている。重症ではないが、目が痒くなったりゴロゴロしたり、さらにクシャミも出ている。主治医に話して目薬「サジテン点眼液０．０５％５ｍｌ」と飲み薬「アレグラ錠60ｍｇ」を出してもらうことにした。病院近くの薬局に行って薬を処方してもらったが、１ヶ月分あるので心置きなく使えそうだ。

　ここで、あることに気が付いた。出してもらった飲み薬が家に残っていた薬と同じだったのである。何の薬かわからないまま、置き去りになっていたのだが、２週間分ほどある。今はネット検索で何の薬なのかすぐにわかるのだが、それも怠っていたために、ずっと置いたままになっていたのだ。主治医に連絡して薬の量を変更することも可能だったが、そのまま処方してもらうことにした。薬局の係の人も「古い方から使っていただいた方がいいですね」と話していた。

　筆者が初めて花粉症に罹ったのは４年前。この時は娘も同じくに罹ったが、すぐに症状がおさまった。娘はその後花粉症で苦しんではいないらしい。４年前の花粉症の記事がある。笑い話で済ませたが、一歩間違えれば大変なことになっていたかもしれない（関連記事参照）。あくまで「点眼液」は目に、「点鼻液」は鼻に使う薬である。覚えているゲストの方もいらっしゃることだろう。筆者は今年で５年目の辛い春を迎えた。

●関連記事　「花粉症」2011.4.16付け



アレルギー疾患の治療薬「アレグラ錠60ｍｇ」。２年前は後発品はなかったが、今回はあるようだ。できれば経費負担を抑えるうえでも後発品を処方して欲しかったところ。


目のアレルギー症状を抑える「サジテン点眼液０．０５％５ｍｌ」

　今夜の夕食は「ホルモン（豚モツ）焼き」であった。１週間ほど前に福島市に出張した際に「鳥政」で買ってきて冷凍保存しておいたもの。娘が帰省している間に食べることにした。１袋７４０円分（２人前）であるが、１回で食べるにはホルモンの量が多く、２回に小分けしている。味加減はこれで丁度よい。女房が仕事の帰りスーパーに立ち寄って、ニラとモヤシを買ってきた。キャベツは残っていたものを使うことにした。

今回もホットプレートで手軽に済ませた。どうしても「鳥政」で食べた野菜のシャキシャキ感が忘れられない。「どうすれば、あのシャキシャキ感を出せるのだろう」と話題になる。結論から言えば、「火力が違う」に尽きる。どう見ても鉄板焼きには敵わない。ホットプレートでなく、レンジ（ＩＨコンロ）を強火にし、フライパンで野菜を炒めたこともあったが、やはり野菜とモヤシの水分が飛ばないのでシナシナになってしまう。

　味付きホルモンなので、他の調味料は何も入れる必要がなく、野菜と混ぜて炒めるだけでよい。好みで一味唐辛子や七味唐辛子を掛ければさらに美味しく頂ける。娘も美味しいと食べていた。家族みんなで「鳥政」に行った気分になり美味しく頂くことができた。なお、娘は２９日の朝、帰る予定だが、娘は明日も明後日も友人と会う約束しているので、家族揃っての夕食は今晩限りとなる。

　ちなみに、３月２６日は母の命日。６年前、満７８歳で永眠した。仏壇にホルモンを供えることはできないので、おふくろには我慢してもらった。



香りがよい「ごま油」を使うことが基本。


一袋７４０円（２人前）で販売してくれる。買う時は保冷剤入りのクーラーボックスを用意すること。


野菜も２回に分けて食べる量がある。


半分の野菜と半分のホルモンを入れて焼く（炒める）。食べたら、また油をひいて２回目に移る。


ホルモンに味が付いているので、他の調味料を入れる必要はない。


火力が弱いので、野菜はシナシナになってしまう。中華料理だから“シナシナ”？


好みに応じて自家製一味唐辛子を掛けると、さらに美味しくなる。


ビールが旨い！

【2010.4.10撮影】

鳥政の強力コンロと鉄板。野菜がシナシナにならない。

　先日頂き物であるが、アイスプラントなる野菜を食する機会があった。４、５年前に、ブログ仲間のモモエさんのところで写真を見て知っていたが、食べた記憶はない。

　葉っぱに付いている透明な小さな粒々が光り、凍っているように見えるので、アイスプラントと呼ばれるのだろう。ウィキペディアによれば、「名前の由来は表皮に塩を隔離するための細胞があるため葉の表面が凍ったように見えることから」と書いてあった。ヨーロッパ、西アジア、アフリカ原産とのこと。

　食べてみると塩味がするが、そのまま食べるにはややクセがあるので、ドレッシングでもかけて食べるのがよさそうだ。娘は「まずい」と言って食べるのをやめてしまった。やはり、そのままでは味がぼんやりしているのだろう。

　なお、簡単に栽培できそうだが、ウィキペディアには「水耕栽培ではなく、土耕栽培を行った場合は、地中にカドミウムなどの有害な重金属が含まれている場合、一般作物以上に吸収、蓄積する特性がある」と書いてあるので、注意が必要だ。


●関連サイト　フリー百科事典Wikipadia「アイスプラント」

●関連サイト　佐賀新聞　「新野菜アイスプラント　土耕栽培で注意喚起を」



濡れていて凍っているように見えるアイスプラント。


食べると塩味がする。塩味がするのは、粒々に土中から吸収した塩分があるため。

　今朝起きて、窓越しにベランダを眺めて驚いた。何と積雪が１０ｃｍを超えているではないか。前日から雪模様ではあったが、まさかこれほどの積雪になるとは予想してなかった。

　ここで、判断に迷う事態が生じた。きょうは１ヶ月前からマイカーを車検に出す予約を取っていた。併せて、ノーマルタイヤに交換してもらうようにお願いしていたのだ。さらに雪が降り続けるならば、今しばらくはタイヤ交換を見合わせるしかないだろう。夕方車を預けてきたが、車検は２５日に行う予定。明日以降は走行に影響ないと判断して、予定通り冬タイヤ（スタッドレスタイヤ）を夏タイヤに交換してもらうように担当者に依頼してきた。

　それにしても、母の七回忌法要を行った春分の日の２１日（土）は防寒着が要らないほどの暖かさであった。前回降った雪はほとんど融けたのだが、それが一転してまたもや冬に逆戻りである。この時期は三寒四温といわれるが、余りにも寒暖の差が激しい天候が続いている。一方、気象庁は関東方面などの「春一番」が時間切れで発表なしとしたようだ。


　【きょうの新格言】

「暑さ寒さも彼岸から」

【３月２４日午後３時撮影】

午後はかなり雪が解けたが、朝は田んぼが真っ白になった。


「彼岸のお帰り」に雪景色は珍しい。会津では「彼岸明け」を「彼岸のお帰り」と呼ぶ。


車検に出して夏タイヤに交換する予定のマイカー。自分で交換すると思うと、大変な労力を要するので、タイヤ交換をディーラーに依頼した。

【３月２４日午後１０時撮影】

またもや雪化粧となった庭。


ベランダも１０ｃｍの積雪を記録。

【３月２１日撮影】

法要の時は道路は雪が消えて春らしくなったのだが…。


【追加写真】３月２５日午前６時４５分

さらに６ｃｍほどの積雪があった。


バルコニーの手すりを見ると新雪がわかる。


田んぼも銀世界。

　２０日（金）は、地元幼稚園の卒園式に来賓として出席してきた。開式は午前１０時だが、午前中は職場の休みを取ったので、時間的には余裕での出席となった。今年も卒園児と年中組のイスが用意されているだけで、年少組のイスがない。一昨年までは、年少組が式の後半の部で入場していたが、昨年から年少組は参加しないことになった。説明するまでもないが、年少組は人の話に耳を傾けることができず、すぐに飽きてガヤガヤが始まってしまうからに他ならない。それにしても主催者側の思い切った決断であった。

　午前１０時に、卒園する３２名（男子２２名　女子１０名）の園児が担任の先生に先導されて入場してきた。開式に続いて、園歌斉唱、教頭からの園事報告と続き、教育目標、基本方針、今年度の重点目標など園経営の概要が報告された。

　続いて、園長が園児一人ひとりに卒園証書を授与した。卒園証書を受け取った園児は卒園証書を会場に向けて掲げ「大きくなったら○○○になりたいです」と大きな声で宣言する。卒園式への出席も４回目になるので、筆者はこの気の利いた演出を楽しみにしている。そして後ろで立って待っている親に「ありがとう」と言いながら卒園証書を手渡す。ここで感激のあまり涙ぐむ母親の姿があっても無理はない。卒園証書を受け取りながら子どもの頭を撫でる親が半分以上はいただろう。

　卒園児は将来何になりたいかについては、今年も全員のメモをとったので紹介しよう。今年は警察官が７人でダントツ。昨年警察官とトップを分け合ったケーキ屋（パティシエ含む）は３人で２位だった。車屋とサッカー選手が同じく３人で２位タイであった。サッカー選手は昨年ゼロだったが一気に３人に増えた。サッカーをやっていた親の影響が大きいのかもしれない。

人の命と安全を守る警察官７名、消防士２名、看護師１名がいたことがうれしい。親の職業である大工、美容師がいたことは感動に値する。昨年科学者１名（女児）いたが、今年はゼロであった。世間を騒がした小保方晴子研究員の影響は大きい。保育士が２名いたが、毎日世話になっている幼稚園の先生を見ていれば、自分もなりたいとあこがれるのは無理もない。今年も残念がら、「嵐（アラシ）」、「エグザイル」と言ったところが登場しなかったのは物足りない？

　その後、園長式辞、首長の来賓祝辞と続いた。保護者会長のＭさんは来賓祝辞で「少年は手を離しても目を離すな」という言葉を引用した。つまり、「少年は友達との付き合いによって社会性が育つ時期であり、ここではしっかりと手を離し､活動範囲を広げてやろう。ただし､いろんな危険があるので､目を離してはいけない」ということである。

そして年中組の入場となるが、開式から４５分ほど経過している。挨拶が終わってからの入場は想定内。年中組は、ざわつくことなくよく我慢できている。毎年思うことだが、卒園する年長組は最後まで落ち着いていて、さすがは“最上級生”だけのことはある。３年間通い、著しい成長を見せたことに、先生方、保護者ばかりか来賓も驚きを禁じ得ない。

　卒園式もいよいよ大詰め。いつもながら「お別れのことば」は涙を誘う。いわゆる「呼びかけ」であるが、練習の成果を見事に披露した。タイミングよくピアノ演奏が始まると、全員で「思い出のアルバム」を歌う。いつもながら目にハンカチをやる母親の姿が目に入る。娘が卒園するときにこの歌を聞いて、エンピロも涙が止まらなかったことは今でも語り草となっている。続いて「大切なたからもの」を歌う。

そして本日のメイン曲である「さよなら　ぼくたちの幼稚園」の合唱が始まると、何人もの涙ぐむ母親の姿が目に付く。たくましく、頼もしく成長した我が子の姿に感極まるのは当然だろう。最後に、保護者代表のＯさんが「まほうのことば（魔法のあいさつ）」を引き合いに、園児に向かって「『ありがとう』ということばを忘れなければ、みなさんの夢は叶うはずです」と声を掛けて謝辞を述べ卒園式が終了した。そして、いつまでも鳴りやまぬ拍手の中、卒園児が退場して行った。

　卒園式は１時間強で終了した。今年も最高の感動を与えて戴いた。なお、卒園児は４月６日、２つの小学校の入学式でピカピカの１年生に変身する。


担任の先生に先導されて入場する卒園児。


来賓も拍手で迎える。


園長から一人ひとりに卒園証書が渡される。


「大きくなったら○○○になりたいです」と元気に宣言する卒園児。


わが子から卒園証書を受け取る親。これだけでも感動ものだろう。


今期で退任される園長もこれが最後の式辞となる。「一生懸命勉強と運動をして、心と体を強くしてください」と呼びかけた。


「少年は手を離しても目を離すな」と挨拶する保護者会長のＭさん。


来賓紹介では卒園児が振り返って眺めていた。


卒園児と「お別れのことば」でやり取りをする年中児。


一生懸命に「さよなら　ぼくたちの幼稚園」を歌う卒園児。


感極まり目にハンカチをやる母親が目立った。


「まほうのことば」を引き合いに、「ありがとう」のことばを忘れないようにと卒園児に話しかけるＯさん。東日本大震災の時に「魔法のあいさつ」の歌は何十回と聞いたことだろう。ぽぽぽ〜ん

　前日に千葉方面からの来客があり、妹も駆けつけ、七回忌法要の「前夜祭」も賑やかに行った。親戚が集まる機会は法要の時などに限られている。娘も帰省したこともあり、久しぶりの顔合わせに話が弾んだ。馬刺し、から揚げ以外は手作り料理でもてなした。ただ、酒を飲む人が家族に限られて、エンピロと女房はビール、ほとんど下戸の親父は最近覚えたばかりのワイン、娘はエンピロ特製のブランデー梅酒を舐める程度頂く。客には同じく特製の梅サワー（ノンアルコール）を出させて頂いた。

　当日は、朝から太陽が出て暖かい１日となり、納屋から引っ張り出して準備したファンヒーターも途中で止めるほどであった。宿泊した叔母に祭壇まわりの仕上げを手伝ってもらい、準備は万端。１０時を回った頃から客が来られ始め、お茶を飲みながらの歓談をしていただいた。Ｅ寺ご住職様が来られるのは午前１１時となっているが、お使い状には敢えて１０時３０分と記載し、わずかではあるが茶話会の時間を取った。
　
　１１時を回ったところで方丈様が到着した。懇（ねんご）ろなる般若心経や七回忌法要の読経をあげて頂いた。方丈様からご挨拶を頂いた後、一家代（いっけだい）のＥさん、施主のエンピロ、以下親戚の順で焼香をした。妹の息子であるＨ君には焼香する人に線香を渡す役目をしてもらった。法要で孫が一役買ったことになり、おふくろもさぞや喜んでいたことだろう。

　お墓に向かい墓参りを済ませた。墓場ではお護符の団子の代わりに饅頭を食べて頂いた。１２時１０分に自宅に戻ると、昼食会場となる喜多方市塩川町にある「花正楽」の送迎バスが到着していた。全員乗り込んだと思ったが、叔母三姉妹の姿が見えない。墓からの帰りに少し寄り道をしたのだろうか、ようやく姿を見せた。エンピロは「三姉妹もきょうばかりは彼岸に合わせた獅子舞（ししまい）だな」とアドリブギャグを飛ばした。
　
　会場に到着すると、すぐに席順札を確認した。そして席の後ろに引き物を並べた。大広間の方でも別の家で法要の昼食会が行われている。こちらは人数が少ないので狭い会場となったが、ここはやむを得ないところ。最初に、施主のエンピロが「先週墓道の雪片しを行ったが、ほとんど消えてなくなっていた。きょうは晴れて絶好の法要日和となった」と前置きし、方丈様から以前お聞かせいただいた「縁起」についての話を引き合いに、「私は機会があるたびに方丈様の法話を楽しみしています。「縁起」は仏教用語で、色々な縁が寄り合って起こることを縁起といいます。このように法要でお互いにお目に掛れるのも「縁起」であり、一堂に会して近況報告を兼ねてお話ができるいい機会だと思います。おふくろは客への持て成し、振る舞いが得意な人でした。本日は時間の許す限り、ゆっくりとご歓談くださるようお願いを申しあげまして、御礼のご挨拶とさせていただきます」と挨拶した。

　方丈様から「人との付き合いを自ら呼び込むことが大切。エンピロ家のますますのご繁栄をお祈りしたい」と挨拶を頂いた後、一家代であるＥＫさんの献杯の発声で会食に入った。一人ひとりにお礼を述べながら酌をして歩いた。持ち込みの「取り肴」もいっぱい揃ったが、おふくろの得意料理であった「セロリのカワハギ漬け」を女房と妹の両方が作ってきたのには大笑いとなった。２人とも母から伝授した料理を作ったことで、おふくろは目を細めて喜んでいたに違いない。おふくろの遺影と位牌も床の間に飾ったが、確かに微笑んで喜んでいる。会食は送迎バスの出発時間である２時まで続いた。

　家に帰ってからも「反省会（２次会）」を開催したが、来客全員がまっすぐ帰ることなく家に入っていただいた。施主としては大変ありがたいことこの上ない。妹が新潟の酒を、叔母が地元喜多方の酒を提供してくれたこともあり、日本酒をふんだんに準備した２次会となったが、まさに「利き酒大会」の様相を呈してきた。またもや遺影のおふくろが笑いながら眺めていた。来客も我が家族もおふくろも心行くまで満足できた七回忌法要になったことだけは確かである。


前夜祭で献杯する来客と家族。


会津といえば馬刺し。妹の息子で馬刺しが好物のＨくんが来れないということで、少しだけ夕食のおかずに持たせてやった。


法事にはぜんまいの煮物が付き物。


慶弔を問わず「こづゆ」も登場する。ただし、弔事の時は彩りを抑える。こづゆは女房の得意料理で好評であった。


親父が雪の下のフキノトウを見つけてきてくれた。来客は親父に感謝していた。


娘もリクルート姿に変身。


女房は朝から赤飯に天ぷらなど料理に大忙し。


朝用、２次会用と天ぷらを大量に揚げた。


法要開始時刻１１時を前倒し、「法要のご案内」には１０時３０分と記載した。茶話タイムをとるためである。


娘が来客にお茶を出してくれて助かり。


足が痛い親父は正座が窮屈なので、焼香もこの格好で容赦願った。“悪し（アシ）からず”


妹と息子のＨくん。親父の後でＨくんが線香渡し役を引き受けた。


墓場はすっかり雪が溶け、青空が広がった。


十四代の両親が建立した。「十四代」と聞けば、山形の酒を思い出す。エンピロは十五代将軍となる。


御礼の挨拶をするエンピロ。


方丈様から挨拶を頂く。


ＥＫさんの献杯のご発声で食事会に入る。


正座ができない人の為に座椅子を用意した。


大いに盛り上がった自宅での２次会


義兄の家族が迎えに来て焼香してくれた。


３次会も延々と続いた。


花正楽のお膳。メロンなどのデザートも出てきた。


女房と妹がどちらもおふくろ譲りの「セロリのカワハギ漬け」を作った。おふくろを偲ぶのに丁度よい。


女房の実家から届いた会津名物「ニシンの山椒漬け」


妹が作った「マンゴーとカルピスのムース」。


ぜんまいとキノコの煮物も好評だった。


２次会で飲んだ日本酒のオンパレード。右から「月のしずく（笹正宗酒造）」、「ゆず酒（ほまれ酒造）」、「鶴亀（新潟県）、」、「べろぬけ（会津錦酒造）」、「飛露喜（廣木酒造）」、「しぼり立て末廣生原酒（末廣酒造）」。どれもうまいと評判だった。


「お布施」の他に、「御塔婆代」、「お車代」を用意した。もちろんだが、“エンピロ”の名前で渡したのではないｗ

　娘が２ヵ月半ぶりに家に帰ってきた。２１日に行われるおふくろの七回忌法要に出席するために帰省したもので、女房と一緒に高速バス会津アピオ前まで迎えに行って来た。すぐそばのスーパーで買い物をしているところへ、娘が声を掛けてきた。久しぶりの対面だったが、やや化粧が濃い目。聞くところよれば、規則的に食事を摂っていないせいか、顔色がよくないので、やや化粧を厚めにしてきたとのこと。女房は「美味しいものを食べて、ちょっと太った方がいいよ」と娘に声を掛けていた（おぃおぃ）

　家に到着したのが夜の８時。それから夕食になったが、家族４人で乾杯をした。我が家がしばらくぶりに賑やかになった。食事後は、娘がみやげに買ってきたスィーツとコーヒーで会話を楽しむ。ルミネエスト新宿店内にある「ＢＡＫＥ」の焼き菓子「チーズタルト」。行列ができる人気商品らしい。濃厚な食感で美味しく家族揃って頂いた。

　気掛かりなのは飼い犬のミル。娘が滞在しているが間は、自分が主役ではないと認識しているようだ。娘をライバル意識しているのは間違いのないところ。家族仲良く過ごしたいものである。

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まずは娘と乾杯


女房が夕食の準備を終えて、親父、娘と３人で乾杯。


スーパーで買ってきた刺身がメインディッシュ。


３酒混合で乾杯


娘が新宿でみやげに買ってきてくれた「ＢＡＫＥ」の紙袋。


濃厚な味わいのチーズタルト。１個２００円。


豆を挽いて淹れたコーヒーと一緒に頂く。


気がかりなのはミル。娘が滞在中に元気で仲良くしているか。

　２月２５日の福島市出張の帰りに猪苗代町にある「清水屋製麺直売所」に立ち寄って「名代清水ラーメン」を買ってきて、自宅で作って食べたことがあった。スーパーのリオン・ドールでも販売されていて、前から美味しいと評判だったのだが、直売所には始めて立ち寄った。きょう１８日も福島市出張の帰り道に立ち寄り、前回と同じく醤油味スープ３個、辛みそスープ３個の計６食分を買い求めてきた。

　２月２８日（土）の休日に「こくゆたか醤油味」スープを使って、家族３人でラーメンを作って食べた。太麺がもっちりとしていて、スープもコクがあり大変美味しかった。

　３月１３日（金）の夜は、女房が職場の会合で不在だったので、エンピロが「辛みそスープ」を使ってラーメンを作り、親父と２人で食べた。これまた、辛口で濃厚な味わいのあるスープで、とても満足した。正直なところ、「ラーメン屋に行かなくても、美味しい担々麺が食べられる」と思ったほどだ。この日のために前もってチャーシューを準備しておいた。さらに、キャベツをごま油で炒めてから塩コショウで味付けして、ラーメンにトッピングしたことで、更に美味しく頂くことができたようだ。

　きょうは、女房が一人で「辛みそスープ」でラーメンを作って食べた。「美味しい〜！」と満足して食べていた。なお、「清水屋製麺直売所」では細麺も販売している。まだ細麺は食べたことがないが、筆者は太麺がお薦めである。明日は娘が帰ってくるので、自家製ラーメンをご馳走したい。


【２月２８日撮影】

３人家族なので６食分（２回分）を買い求めた。


１食分９０円。麺の量も十分。


「辛みそスープ」（６０円）（左）と「こくゆたか醤油味スープ」（６０円）の２種類。


「こくゆたか醤油味スープ」で作ったラーメン。


向きを変えて撮影。

【３月１３日撮影】

ラーメンはチャーシューがあると美味しさが増す。


茹でる時間は好みによるが、太麺のほうが伸びない。


エンピロのオリジナル「辛みそラーメン」。撮影後にネギのトッピングをした。

【３月１８日撮影】

女房が作ってひとりで食べた「辛みそラーメン」。