エンピロのネタ箱２

　２５日（土）は、喜多方市在住の妹夫婦の家へ水稲育苗マットの種蒔き手伝いに行ってきた。種蒔きのレギュラースタッフが揃わず、女房も参戦となった。スタッフが多いと負担が少なくてよいのだが、妹夫婦の息子のＨくんは仕事の都合で家に帰ることができないという。さらに、娘のＹさんはこども（ほぼ１歳）の世話をしなくてはならないので手が離せない。昨年同様Ｙさんの夫であるＦさんが助っ人に来てくれるので助かる。Ｆさんは非農家の出身で農作業とは全く縁がないが、昨年に続いて率先して志願してくれた。午前９時３０分過ぎから、妹とご主人のＫさん、エンピロ夫婦の４人で作業開始。ほどなく、Ｆさん、ＹさんとＦジュニアの一家がやってきた。これでようやく人員５名が揃うことになる。

　「ポット式育苗箱（マット）」への播種（はしゅ）作業は一般の播種作業とは異なる。ご主人のＫさんの指示により、昨年Ｆさんが担当していた土（床土及び覆土）を入れる役割をエンピロが担当。やり付けない部署のためか、２つほどミスをしてしまった。まず最初に下にこぼれた土をすくって再度入れるのだが、気付かずにいて、床土が受け皿から溢れ出ていた。さらに床土用のビニール袋を逆さまに入れておいたところ、床土の出口に袋の先が入り込んで一部の土が出なくなってしまったのだ。女房はマットを送り込む役割を担当。妹は出てきたマットを軽トラックに積んだり、一輪車で苗代に運ぶ役割を務めた。

　Ｆさんが加わってからは、エンピロは一輪車で苗代への運搬役に回り、妹が運ばれてきたマットを田んぼの中で据え付けを担当するＫさんへの手渡しを担当することになった。エンピロはここでもまたミスを仕出かしてしまった。マットをいっぱい積みすぎて、一輪車からマットが荷崩れを起こすという失敗をやってしまったのだ。残念なことに４枚が無駄になったが、マットには余裕があるというのでホッとした。種蒔き部門から種まきが終了した旨の連絡が入った。

　苗代への据え付け作業は、ある程度の人数が揃わないと容易ではない。５、６人が確保できると、機械を止めずに流れ作業でできる。据え付けが終われば、ポリエステルのシルバーシート、割布（ネット布）、透明の有孔ポリの被覆作業がある。今度は全員で被覆作業に入った。風が出てこない時にやらなければならないが、あいにく風が吹き始めてきた。ビニール掛けは早朝が理想だが、スタッフが多ければ少しくらいの風が吹いても何とかなる。ただ、ぬかるみの苗代に苗マットを据え付けて行く作業は、ビニールハウスに苗箱を並べて行くようなわけにはいかない。女房はこの日のために田植用長靴を買い求めていた。エンピロは田んぼの中を歩かなくてよい作業に落ち着いた。

　３時間ほどで全ての作業行程が完了した。苗代への据え付け作業は容易でないが、水管理が要らないので、手間は掛からない。ポット苗は普通の田植えよりも苗が育ってからの田植えとなる。一般の田植えが「稚苗（ちびょう）」を使用するのに対し、ポット苗は、「中苗（ちゅうびょう）」での田植えとなり、田植えの時期は６月上旬と遅くなる。



レギュラーが揃うまで試運転をした。


種もみがポットに入るのを確認。


覆土されて出てくるマット。


マット入れを担当する女房。


助っ人のＦさんが到着して、こぼれた床土を入れ直しをしてもらった。


エンピロが運搬していて一輪車からマットが崩れ落ちてしまった。積みすぎに注意。


Ｆくん（Ｆジュニア）は間もなく１歳の誕生日を迎える。カメラ目線で応える。


レギュラーポジションになれば作業もスムーズに運ぶ。


こびり（一服）で一息をつく。


祖父母の働く姿を眺めるＦくんと母親のＹさん。女房が「いい写真だね」と褒めてくれた。


苗代の中を歩くのは容易でない。風が出てくると作業が困難になる。


最後の仕上げをするＫさん。

　４月２８日（日）はエンピロの誕生日である。年齢は公表していないが、５０歳代であることに留め置きすることとしたい。４月２８日は恒例のイベントがあり、教育委員として顔を出してきた。ただ、仕事の調整がつかず、昼休みを利用して慰労会に出席しただけになってしまった。

　イベント会場で、同じ教育委員のＫさんから「誕生日おめでとうございます」と声を掛けられた。せっかくなので、来賓紹介の時に、「エンピロです。本日はおめでとうございます。きょうは私の誕生日です。たくさんの方に祝っていただきありがとうございます」と自己紹介した。会場に笑いが起きたのは想像に難くない。乾杯に入って、多くの人に“お祝い”をしてもらった恰好になった。自ら「誕生日」の話題を振って、回りの人からお祝いしてもらうのも悪くはない。

　夕食はささやかにビールで誕生祝をした。きょうは親父が山に行ってコゴミを採ってきた。女房が「今夜のメインディッシュはコゴミかな？」と話す。ビールがあれば、特別の料理は要らない。昼のイベントで頂いた折詰を肴に、ミルも一緒に祝ってくれた。


社会福祉協議会の代表が乾杯を行った。エンピロの誕生祝も含めて（ウソ）


慰労会に用意された折詰。夕食の誕生祝に回した。


親父が採ってきたコゴミ。


茹でてお浸しで食べる。鰹節とマヨネーズで頂いた。


親父が新潟県寺泊で買ってきたシャケ。


水餃子も出て料理も十分だろう。


ビールで乾杯。


妹から頂いた「よなよなビール」（長野県）。


ミルも一緒に祝ってくれた。

　２３日（木）の夕食時、親父が「きょうコシヒカリのシート剥がした」と話した。エンピロは「まだ早いべ。水をやると発芽していない種もみが浮いてしまう」と答えた。親父は「種もみなの出ていない。まわりではみな剥がしてしまった。早くやらないと焼けてしまう」と話す。２５日（土）が１週間目にあたるので、ちょうど良いと考えていた。早く剥がして散水すると、まだ発芽していない種もみが浮いてしまうので、遅くして欲しいところなのだが…。我が家のビニールハウスは隙間があり、他の家のハウスと比較しても室内温度に差がある。親父とエンピロの思惑にも“温度差”があるのは想定内。親父は「気揉み症」であり、毎年同じ話し合いをしているが、これ以上議論しても始まらない。なお、「ひとめぼれ」の方はまだ発芽していないので、まだ剥がしていないとのこと。

　翌朝２４日（金）にビニールハウスに行ってみると、案の定、一部発芽が不完全なところが見られたが、思いのほか発芽は順調だったようだ。水遣りをした後に、発芽せずに露出している種もみへの覆土を施した。結局、今年も余計な暇手間が掛かったが、覆土が丸い粒状なので、昔ほど浮き種もみは少なくなった。同じ日に播種した専業農家の苗は、青々ときれいに発芽している。よく「隣の芝は青い」と言われるが、「隣の苗は青い」なのか。実際に隙間のない密封されたビニールハウスと隙間だらけのビニールハウスの差があるのは間違いのないところ。

　２４日の夕方、ハウスに行って水遣りをやった。親父が「ひとめぼれの方も剥がす」というので、仕方なしに剥がすことにした。発芽していない苗箱が多いのは想定内。これから田植えまでの１ヶ月間、朝夕の水遣りが続く。１日たりとも気の休まるところがない。２つのハウスの水遣りは予想以上の苦労がある。温度管理に注意しながら、苗を焼かないように管理していなくてはならない。２つのハウスは離れているので、それぞれ別の取水器から水を引いている。５月３日の「江払い」の時はパイプラインが断水となる。小型ポンプは１基しかなく、水圧が低くポンプを使わないと水が出ない。５月９日以降は、一斉に田んぼに水を掛ける（代掻きの始まり）ので、さらに水が出なくなる。片方のハウスにどのように水を引いたらいいのか不安は絶えない。


【４月２４日朝撮影】

２３日にシートを剥がしたコシヒカリ。





覆土を施す前。シート剥がしが早いと発芽していない種もみが浮いてしまう。


覆土を施した後

【４月２４日夕方撮影】

１日経ったコシヒカリ。朝と夕方で色合いが違う。１日１日青さが増してくる。


夕方にはひとめぼれもシートを剥がした。


【４月２８日朝撮影】追加

青々とした「コシヒカリ」


ようやく色づいてきた「ひとめぼれ」


平日の夕方は親父に散水を頼む。ところどころ…。


たらいの水は野菜苗に水撒きをやるためのもの。


ここは散水ホースが届かないので、じょうろで水をやっている。

　２３日に今季初のタラの芽を食する機会があった。１８日の種蒔きの時に、タラの芽が出てきたのを見掛けていた。間もなく食べごろになると思っていたところ、天気がよく一気に育っていたのだ。収穫を楽しみにしていたが、親父が収穫してきた。かなり葉が広がってしまっていたが、捨てるには惜しいので、女房が全部天ぷらにした。天ぷらは大量に揚げたが、美味しかったと見えて、翌日には全てなくなっていた。

　ビールを片手に、今回もまた東の方角を向いて笑いながら初物に舌鼓を打った。欲を言うならば、タラの葉よりはタラの芽を食べたかったところである。もう少し早く収穫していタラばと思ったが、タイミングを逃しては後の祭り。昨日妹宅には新芽の美味しいところを届けた。

【４月１９日撮影】

道路ぎわにあるタラの木。


新芽が出てきた。


３、４日後が食べごろと思っていたが、天気がよいことをすっかり忘れていた。


【４月２３日撮影】

親父が収穫してきた。


天ぷらを揚げるときは天ぷら粉に水は使わない。毎回ビールを使う。ただ、ビールではもったいないので「第３のビール」を使っている。ビールに含まれる炭酸とコーンスターチでサラッとした天ぷらになる。


まずは揚げ立てを塩でいただく。


これでまだ半分足らず。大量に揚げたが、家族３人で翌朝も食べてすべて平らげてしまった。

　１９日（日）にジャガイモの種芋の植付けを行った。毎年ほとんど親父が一人で作業をやっているのだが、このところ親父は老齢でこのところ足に不安があり、重労働は容易でなさそうである。日曜日でしかも快晴ということで、女房を巻き込んで家族３人でやることにした。

　親父は１０ｋｇ（５ｋｇ／箱×２）の種芋をＪＡから購入した。何と価格は７，０００円を超える。品種はキタアカリのみで、毎年食べている男爵の姿はない。キタアカリが美味しいと評判なので、そのように対応したのだろうが、作物は水稲のように早生種と晩生種を作付けすることが多い。これは危険分散と労働力分散のためなのだが、ジャガイモは労働分散・危険分散はともかく、料理の目的に応じたジャガイモ（硬さ加減）を使いたいので、２種類あった方が何かと便利である。

　作業前の朝食時に、エンピロが「自家産の芽が出てしまったジャガイモがいっぱいあるけど、種芋として使えないのか？」と親父に尋ねると、「ダメだ。ガサ取れない。同じ土地に合わないみたいだ。山の方で栽培した芋を種芋にしているようだ」と話す。そうであれば、山間地で栽培する時は平坦部で収穫した芋を種芋にしなくてはならなくなってしまう。連作障害も絡むのだろうかと考え込んでしまった。

　疑問に思ったときはネット検索で調べるのが手っ取り早い。これに関するサイト（yahoo知恵袋）によれば、「検疫をして合格したものが種芋として販売されている」とのことである。つまり、自家産のジャガイモを使った場合は、病原菌（ウィルス）が発生しやすく収穫量が大幅に減少するらしい。そのために、種芋は消毒を施し検査合格したものだけが売られているので、安心して栽培できるということである。万が一、ウィルスなどにより病気が発生した場合、その土地が元に戻るのに何年も掛かるケースもあるという。筆者はその旨を親父に説明した。また、「自家産のジャガイモを種芋に使われてしまったなら、業者が商売にならないよな」と穿った見方をしながら親父に話した。

　朝食後、畑に向かい作業開始となった。クワを持つことなど滅多にない。親父が昨年秋に畑に入れた切り藁が大量にあって一苦労した。クワがなかなか中に入らないのである。エンピロが掘ったところに女房が半分に切った種芋を４０ｃｍ間隔で並べていく。そのあとに、親父が種芋と種芋の間に肥料「有機入り高度配合馬鈴薯」を散布して行く。

　何と親父は自家産のキタアカリも持ってきていた（おぃおぃ）。掘った所の余った部分に自家産のキタアカリの芽が出たところを上に向けて植えていった。それだけではない。家に戻り、男爵イモも持ってきたのである。試験的に自家産のジャガイモを種芋に使って見るのも一手だと思う。一畝だけは男爵を植えて作業が完了した。畑には消石灰が散布されているというので、消毒の役目も果たしているはずだ。久しぶりの畑仕事はなかなかの重労働であった。女房もクワを持って土被せをやってみたが、相当疲れたらしい。

　ちなみに、我が家ではジャガイモの出荷をしていない。自家産用だけである。毎年大量に食べきれずに余りが出ている。果たしてまともなジャガイモが収穫できるのかどうか、今から夏場の収穫時期の不安と期待が交錯する。




購入したキタアカリの種芋。７，０００円を超える価格にビックリ。買って食べた方が安上がり？


固い土を管理機でうなおうとしたが、切り藁が多く効果なし。


親父の案で道糸には４０ｃｍ間隔で黒マジックで目印をつけた。


親父から種芋の植え付け方法の手ほどきを受ける。


種芋に掛からないように肥料を散布する。


試験的に植えつけた自家産の男爵いも。


散布した肥料「有機入り高度配合馬鈴薯」


女房が種芋係で親父が肥料散布係を担当。エンピロはクワ起こし。


種芋を植えた後に土被せをするエンピロ。


女房もクワを持ってみた。

　１８日（土）に種まきを実施したことについては記事にしたが、その日に、一緒に種蒔き作業をしていた会津若松市在住の方から、キヌサヤ（サヤエンドウ）を頂いて食べた。さっそく昼時間に茹でて食べたが、大変美味しく頂くことができた。ハウス栽培で出荷しているようだが、わざわざ持ってきて分けてくれたのだ。

　初物なので、当然ながら東の方角を見て笑って食べたのは言うまでもない。種蒔きを終えてからの夕食のおかずにもなった。今度はレタスも加わりサラダとして食した。種蒔き慰労のビールの肴としてお代わりしながらいただいた。メインディッシュは要らないと。ところで、メインディッシュは何だったのかようやく思い出した。カレーライスである。
　
　ビールの後に「あわっしゅ」なる酒を頂いた。文字通りスパークリング酒であるが、アルコール度数が７％と低く、すぐになくなってしまった。和製シャンパンで女性向きかもしれない。やや価格は高いが、こちらも初物である。


昼食時に早速茹でていただいた。


オニオンスライス、キュウリと一緒にサラダにした。


当然のように夕食にも登場。


メインディッシュがない？　写真には収めなかったが、カレーライスがメインディッシュだった。


まずはビールで乾杯。


次は「あわっしゅ」（原酒造）で乾杯した。

　我が家の桜情報をお伝えしよう。ようやく１４日ごろに開花したと思っていたら、あっという間に１９日（日）には満開になってしまった。昨日は雨風が吹いて、かなり花びらが落ちたようだ。ソメイヨシノと紅枝垂れ桜は満開になるまで写真に収めておいたが、そう変わり映えするものではない。筆者の場合、撮影は咲き始めや三分咲きあたりが一番楽しい。ベランダや庭から毎日眺めていて飽きることはない。ちなみに、我が家の紅枝垂れ桜は三春の滝桜と同じ品種である。樹齢４０年くらいになるのだろうか。

　１９日早朝には桜の花を食べる小鳥の鷽（うそ）？を撮影した。ウソのような本当の話である。よく収めることができたと自分でも感心する。早起きは三文の得か。写真をよく見ると、どうやらヒヨドリのようである。

　毎年ブログにアップしている近所の遅咲きの枝垂れ桜もようやく色づき始めてきた。ここ界隈では一番の枝垂れ桜と言える。後日写真で紹介してみたい。　

【４月１７日撮影】

三分〜五分咲きのソメイヨシノ。２階バルコニーから撮影。





このくらいであれば五分咲きか。


家の前から撮影。


シダレザクラも同じ時期に咲き始めた。








桜の下から青空を眺めてみた。


【４月１９日撮影】

満開となったソメイヨシノ


桜の花を啄（ついば）む鷽（うそ）
？　姿から判断して、どう見てもヒヨドリのような気がする。


「ウソだろ！」　「本当だよ」　色合いがヒヨドリらしく、やはり本当ではなくウソのようだ。





枝垂桜もほぼ満開。


枝垂桜は樹齢４０年くらいか。

　１８日（土）は、水稲苗の播種作業が午前７時からＩ さん宅の農作業場で行なわれた。昨年から開始時刻を遅らせたので、とても楽になった。播種機の性能、付属作業機のバージョンアップ等により、終了時刻が極端に遅くなることはないが、午後４時までは終わりたいところ。スタッフは総勢で９人。

　我が家の育苗ハウスが浸水によって、育苗箱を並べられる状態ではなくなってしまった。親父は早い段階で、別のハウス２棟を使うことを決断したのだ。元々野菜などを栽培していたハウス内を片付けたり均したりと黙々と作業を続けてきた。いつものようにローラーをかけていないので、地面が固く踏みしめられていない。そのために、ややでこぼこではあるが、シートを敷いて何とか種蒔き当日に間に合わせたのだ。

　今年の播種枚数はひとめぼれが１１０枚、コシヒカリが１８０枚の合わせて２９０枚となる。作付け面積は、ひとめぼれが約５０ａ、コシヒカリが約９５ａを予定している。親父が計算していた２棟のハウスのスペースにそれぞれうまい具合に収まった。「足りなくなるかと思ったら、ぴったし並んだな」と話していたところ、親父が「寸法を計算して苗床を作っただわい」と話した。自分の計算に狂いはないというところだろう。

　コシヒカリを並べた大きなハウスは、空いたスペースが奥の方にあるので箱を運搬するのが容易ではなかったが、スタッフ総動員体制で臨んだので、短時間で並べることができた。午後４時３０分にすべての作業を終えることができた。

　播種作業が終わり一件落着といきたいところだが、今後に問題がないわけではない。今までは育苗ハウスのすぐそばにパイプラインの取水口があったので、水遣りには何ら支障はなかったが、今回の２棟のハウスは取水口から離れているのである。小型ポンプを取り付けた場所からどのようにホースを伸ばしていくかが大きな課題となる。しかもハウスが２箇所なので水管理が容易ではない。田んぼに水が掛かるころになると、パイプラインの水は出なくなる。小型ポンプを使わないと、散水はできなくなってしまうのだ。通勤前の育苗管理を考えるだけで今から気が重い。

　前日のクイズの答は、「応急措置として別のハウスを使った」ということになる。
　


ひとめぼれを並べたミニハウス。


ひとめぼれ１１０枚がピッタリと収まった。


コシヒカリを並べたロングハウス。


苗床が奥なので運搬に難がある。


シートをかぶせる作業をする親父と女房。


重しを乗せて完成。隙間風が入るので温度は上がらないような気がする。

　１２日（日）に二本松方面に花見に出かけている時に、親父からアクシデントが起きた旨の連絡が入った。パイプラインの取水器が外れて、勢いよく噴水状態になっているらしい。午前１１時を回り、出かけてしまった後（当時の所在地は郡山市）なので、親父に処理は頼むことにした（おぃおぃ）。

　帰ってから事の顛末を聞くと、パイプラインの枝管に繋がる取水器の管（塩ビパイプ）の糊付けが剥がれてしまい、そのために、噴水になってしまったのだという。田植え機やトラクターが接触して塩ビパイプが折れる事故はよくある。だが、接触したわけでもないのに噴水状態になったことは今まで記憶にない。恐らくパイプラインの通水の試運転をして、水圧で糊付けが剥がれてしまったのだろう。

　親父の話によれば、土地改良区役員や近所の専業農家の方４名の応援を受け、午後２時３０分ごろ復旧したという。上流にある本管の元栓を締めるのに全員ずぶぬれになって作業をしていただいたとのこと。夜になってから、それぞれの家を訪問して、感謝の意を表してきた。

　聞くところによれば、我が家だけでなく何件か同じようなトラブルがあったと聞く。パイプライン設置から２０年もすれば、経年劣化で剥がれやすくなっているのかもしれないが、春始めの通水は起こりうる事故と覚悟をしておく必要がある。回りの人の協力なしでは対処できないトラブルなので、一旦起きれば、修理補修だけでなく事後処理も含め容易ではない。

　このために、我が家では大きな損害を受けてしまった。溢れた水が水稲育苗ハウスに入りこんでしまったのである。ハウス内がトロトロになってしまい、１８日に予定していた水稲の播種作業が危ぶまれる事態となってしまったのである。取り敢えず、ハウス内の乾燥具合の様子を見て対応することにしたが、１８日に水稲育苗箱を並べられる状態ではなかった。　

　それで、親父がどう対応したかを問題（クイズ）にしよう。次に予定している「播種作業」の記事で答えを出すこととしたい。


昨年５月の風景より。パイプライン取水口に田植機が接触したことにより起きた事故。


昨年４月の写真。このようにビニールハウスが完成したのだが…。


パイプライン取水器。


水圧で剥がれてしまった塩ビパイプの接合部分。

　かなり日が経ってしまったが、７日（火）は幼稚園の入園式に来賓として出席してきた。昨年、一昨年と都合により出席できなかったので、実に３年ぶりの出席となる。午前１０時には入園式会場となるホールに案内された。以前は年中組と年長組の園児が席に着いて式が始まるのを待っていたが、この日は最初から不参加であった。しばらく顔を出さないうちに入園式の中身が変更されたのだろうが、会場のスペースから見ても全員入るのは無理なようだ。

　最初に「ともだち紹介（新入園児）」が行われたが、これは小学校でいう「入学児童呼名」に当たる。今年の新入園児は男１７名、女２０名の計３７名である。内訳は年少組が男子１４名、女子１８名、計３２名。年中組が男子１名、女子１名の計２名。年長組は男子２名、女子１名の３名となっている。地元の保育園から幼稚園に入園したもの、他地区から入園したもの、年中組や年長組に編入園？したものとバラバラである。新入園児は入ったばかりで仕方がないところだが、控室にいるときから泣いている子もいる。連鎖反応で回りが泣き始めるのは想定内。入場も泣きながらの子もいた。来賓は拍手で迎えるが思わず笑ってしまう。

　最初に４月に赴任されたばかりの女園長が、「先生たちがみなさんを待っていますよ。元気で登園してくださいね」と優しく問いかけて拶をした。お祝いのことばでは、自治体首長が「子どもの適応能力は高いものがあり、冒険心が生まれる。ケガを経験することから大きな事故を防ごうとする学習能力がつく」と保護者に話しかけた。つまり、小さな怪我は「勉強の一つ」ということだろう。最後に保護者会長が「みなさんはきっと幼稚園と先生が好きになると思います。いっぱい遊んでくださいね」と新入園児に話しかけた。

　来賓紹介に続いて、年長組の在園児代表の男子と女子の２名が「歓迎のことば」で「ご入園おめでとうございます。これから仲よく遊びましょうね」と元気にあいさつをした。会場からは割れんばかりの拍手が沸き起った。

　引き続き職員紹介があった。新入園児は３年間、先生（職員）と一緒に楽しく過ごして行くことだろう。最後に園児の代表（合唱部？）が園歌斉唱を行い入園式が終了した。正味４０分だが新入園児にはこれが限界だろう。来賓（教育委員）として、３月１３日の中学校の卒業式を皮切りに、幼稚園の卒園式、小学校の卒業式、小学校の入学式、幼稚園の入園式と計５回参加することができた。ただ、中学校の入学式が２年続けて出席できなかったことが悔やまれる。さすがに勤め先から都合を付けて休みを取って参加しているのだから、さすがに「皆勤賞」は難しい。

　地元新聞に、入園式の写真が掲載されたが、なんとエンピロが写っているではないか。来賓席が写るのは珍しい。「歓迎のことば」の時の反対側からの撮影だったから写ったようだ。



並んで入ってくる姿がカルガモの親子のようでかわいい。


保護者が我が子を追い求めシャッターを切る。


来賓席では思わず笑みがこぼれる。


拍手で迎える来賓


お友達紹介のときも母親の姿が気になり、後ろを向く新入園児が目につく。


あいさつする新園長。


歓迎のことばを述べる代表。


入学式・入園式では職員紹介がある。


在校生が演歌ではなく園歌を披露。


退場は保護者と一緒となる。母親は「よくできたねえ」と声を掛けたことだろう。


新聞にエンピロが写っていた。