エンピロのネタ箱２

　昨日２日（土）は水田の溝切りを行なった。アメシロ退治を終えて朝食を済ませ、午前１０時から溝切りに取り掛かることにした。車庫から歩行用溝切り機を出してエンジンを掛けたが、一発始動で問題なし。毎年燃料を完全に抜き取って格納するという、それなりの施しをしているので想定内である。６年前、前年の混合油を入れたままにしておいたため、劣化した混合油の成分がフロート内に付着し目詰まりを起こし、油が流れない状態になっていた。業者に修理をしてもらって以来、今では学習能力が働き、溝切りが終わった後はタンクを空にしてキャブレターの目詰まりを防御している。

　休日に溝切りをやろうとすると、数日前から水田の水抜きをしておかなければならない。３日前の２９日（水）に水抜きは済ませておいた。休日に合わせて圃場をちょうど良い堅さにする加減が必要である。自分で言うのもなんだが、水抜きのタイミングが良かったせいか、大半の圃場がちょうどよい状態になっていた。水がなく土が柔らかくぬかるんで歩くのが困難な状態に保つのがベストと言えよう。

　他の専業農家は「乗用溝切り機」を使用しているが、我が家は中古で購入した「歩行用溝切機」を使っている。運動と健康のため、更に慰労のビールを美味しく飲むためと割り切るしかない。ブログ仲間で新潟県在住のカカロットさんも「歩行用溝切り機」を使っているので慰めにも励みにもなる。きょうは気温が高かったが、風が少しあって溝切り作業には好都合だった。それでもかなりの汗をかいたので、熱中症対策としての飲料水を準備しておいた。女房がある専業農家の方から「旦那に歩行用溝切りなのさせていんなよ。ぶっ倒れてしまうぞ。バイク型の新しい物を買ってやれ」と言われたらしい。健康増進の運動のためと思えば苦にならないので、今のものを来年以降も使う予定でいる。まあ中古品を物色してみるのも悪くはないか。


　溝切りの方法は何通りもあるかとは思うが、筆者の溝切りの方法を紹介したい。まず３０ａ圃場（１００ｍ×３０ｍ）の畦畔回り（２列目と３列目の間あたり）を１周する。次に中ほどを２往復する。これだけで水田のぬかるみの中を６６０ｍ歩くことになる。通常のウォーキングとは全く疲労度合が違う。この日は午後４時から午後の部の作業を開始して、予定された３０ａ区画圃場４枚と５ａの圃場１枚の計１２５ａの溝切りを終えた。１ｋｍ離れた圃場２０ａは砂地なので溝切りはやらないことにしている。終わってから溝切り機の洗浄に移り、最後はパイプ車庫に格納して今年の役目を終えた。
　
　何故に水田に溝切りが必要なのか、いかなる効果があるのか今まで何度も紹介している。拙ブログの検索ワードで、この１ヶ月間は「溝切り」に関するものが実に多い。何らかの形でお役に立てていると思えば幸甚の至りである。復習の意味で書き記して置きたい。

１　土壌への酸素補給を行い根の老化を防ぎ、根の伸長と葉の光合成を促進する。

２　無効分げつを抑制し、穂揃いや稔実が良くなり倒状を防止する。

３　落水が短時間にでき、中干しによる表層亀裂で透水性が良くなる。

４　足場が固くなり、稲刈り等の作業が容易になる。

　我が家で１番期待しているのは「４」である。今年も溝切り作業が終わってから、溝切り機を水洗いし、燃料タンクとフロート、キャブレターに残っていた混合油を完全に抜き取っておいた。溝切り機は来年まで車庫の中で長い眠りにつくが、来年また一発でエンジンが掛かることは間違いない。

　夕食時には溝切り作業の慰労を兼ねてビールを頂いた。エンピロの“エンジンの掛かり具合”もよい。その後、日本酒、芋焼酎も頂き、“３酒混合”となったが、“エンスト”することはなかった。ちなみにエンストは「engine stall（エンジン　ストール）」の略であり、「エンジン　ストップ」の略ではない。


溝切りをやる３日前に落水（水抜き）を実施した。


今年もエンジン一発始動。」


撮影しようとしたところ、溝切機が倒れてしまったｗ


枕部分で溝が交差するところは水が流れるように手直しが必要。そして尻水口に流れるようにしなければならない。


圃場の水抜き加減もうまくいき、Ｖ字型の溝がきれいについた。


ヒエと思われるものも一部見られるが、除草剤の効果で今年は非常にヒエやホタルイなどの雑草が少ない。


畝からはみ出している苗やヒエは長靴で踏み潰して歩いた。


近くで乗用溝切機を使って溝切りをしている姿が目に入った。


ピンボケになったが、イナゴが大発生していた。そのために葉の食害が散見される。


名前はわからないが蝶を見つけ撮影した。


ぬかるむ田んぼの中を黙々と歩く。足跡を見ればよくわかる。


ビフォー　洗浄前


アフター　洗浄後


タンク内の燃料を抜き取る。最後はフロート内の燃料がなくなりエンジンが止まるまで掛け続ける。

　我が家の庭に「アメリカシロヒトリ（通称「アメシロ）」が大発生している。ソメイヨシノと八重桜の葉っぱが食い荒らされてしまった。１週間ほど前から気が付いてはいたのだが、女房から急かされて今朝はアメシロ退治に取り掛かった。退治と言っても、殺虫剤があるわけではない。この地区でも以前はアメシロ一斉防除を実施していたが、１０年程前からやらなくなった。止めた理由は、薬剤（スミチオン系）はアメシロだけでなく他の昆虫などにも影響があり、自然破壊につながると言った意見が出たことに派生する。
　
　とりあえず、高枝切り鋏（はさみ）を用意し、食害が激しいところや卵の巣？を中心に切り落とした。それをゴミ袋に入れていった。下に落ちたアメシロが、紫蘇の葉やトマト苗、玄関先の草花を食い荒らしているのを見つけ、女房が気が気でないことが理解できた。下に落ちたアメシロは心を鬼にして踏み潰したが、背に腹は代えられない。ゴミ袋２つを畑に持って行って焼却処分にした。橋板が外れ、エンピロが池に２度落ちるハプニングがあったが、２時間ほどを費やし、午前８時に終了した。

　桜の木だけでなく、花海棠（はなかいどう）などの他の庭木もやられている。午後の部も午後１時からアメシロ退治に取り掛かった。今度は動き回っているアメシロのいる枝をめがけて切り落としていった。アメシロも同時にゴミ袋に入れることになる。いくらやっても到底退治にはならないが、手を拱いているわけにはいかない。ゴミ袋一つを再度畑に持って行って焼却した。この日は、やらなければならない農作業があったが、女房とのコラボでトータル４時間ほどアメシロ退治に費やすことになってしまった。青々としていた桜の木が無残な姿になってしまったが、来年の開花に影響が少ないことを望みたい。


アメシロに食い荒らされたソメイヨシノ。


クモノ巣を張ったように見えるところに黒い粒が見える。


大活躍の高枝切り鋏。剪定用ノコギリは外した。




下に落ちたアメシロはトマト苗木や草花まで食べている。


どうやら黒い粒々はアメシロの糞のようだ。


２階バルコニーからも枝を切り落としていった。高枝切り鋏がバルコニーの手すりに当たって、手すりが傷ついてしまった。


ゴミ袋の中


高いところは脚立を利用。午前中はゴミ袋２個で終了。


最後は畑で焼却処分