エンピロのネタ箱２

　きょう８月３０日（火）は恒例行事である「お籠り（おこもり）」に参加してきた。毎年記事にしてはいるが、これは、二百十日（立春から数えて二百十日めにあたる９月１日ごろ）の前日に神社で災害（台風）除けと豊作祈願を行うもの。今年は閏年なので、二百十日も１日早い。おこもりは午後５時から近くの神社で毎年行われるのだが、隣のＨＭＳ集落が午後６時から使用するので、１時間かっきりの「完全入替制」となる。この神社は４集落の氏子から成り立っているが、ここの神社では２集落のみが「お籠り」を行なっているようだ。聞くところによれば、他の２集落はそれぞれ自集落で「おこもり」を実施しているらしい。

　平日なので、職場からは少し早めに帰宅させて頂いた。いつもの通り自転車で神社に駆け付ける。本日の参加者は最終的に９人で例年に比べやや少ない。土曜日、日曜日に当たれば、勤め人が都合を付けられるが、参加者が少ないのは止む無しだろう。エンピロは遅れて参加したので、賽銭を入れるとすぐに「二礼二拍手一礼」で無災害と家内安全を祈願した。

　この時期は台風が襲来することが多く、収穫を間近に控え台風が来ないことを念じ豊作祈願をする。台風は農作物などに大きな被害をもたらす“招かざる客”であることに疑問の余地はない。台風１０号は北海道の西側の日本海に抜けて行ったようだが、会津では特に被害が発生しなかった。区長代理のＥＭさん、責任宮総代のＩＴさんらが代表して神前に礼拝を済ませたという。区から奉納された「お神酒２升」とお護符の「スルメ」を頂いた。

　おこもりに参加する時には「マイグラス」とつまみ一品を持参することになっている。それでも忘れた人のために、３年前から宮総代で「紙コップ」を準備している。いわば、“神（かみ）コップ”と呼ぶものだろうか。レギュラー揃いなので自前のカップを持参しない人はいなかった。おこもりを始めとする神社祭礼などは、昔から地区住民がお晴れて酒を飲むことができる機会である。現代社会ではサラリーマンが多く参加者は限られる。

　神社には電源がなく、ろうそくの明かりが頼り。その中でお神酒を頂きながら歓談する。午後６時前に隣集落の役員が顔を見せ始めた。それぞれが後片付けをして帰路に就いた。



灯りは神前に立てられたろうそくが頼り。


マイグラスを持参。大きくて、お神酒を飲みすぎたｗ　お護符のスルメを頂く。


暗闇の中で歓談が続く。


フラッシュ撮影をした。


午後６時前に隣集落の役員が来られたので、入れ替えの準備が始まる。

　我が家の畑に数種類のカボチャがある。ひと通り収穫してみたが、全てを食しているわけではない。ハクビシンによる食害についても話題にしたことがあった。雨が降らないうちにと収穫を終えた農家もある。我が家も半分以上は収穫したが、まだ残っている。

　細長い形をしたものや、薄いピンク色をしたものなど、かぼちゃの名前がわからないものがある。「赤かぼちゃ」もあるが、緑色のかぼちゃと交雑して筋が入って混色しているものや、ほとんど緑色をした“赤カボチャ”もある。今まで何度も食してきたが、実に美味しいかぼちゃであることに変わりはない。ただし、色が混じったものは販売先では商品価値が下がる。

　きょうは仕事で金山町に行く機会があったが、道の駅では赤かぼちゃが売られていた。「奥会津金山赤かぼちゃ」という商標登録されているので、他の市町村では「金山赤かぼちゃ」として販売することはできない。拙ブログでも何度も登場している。道の駅で気付いたことは「赤かぼちゃ（金）」とラベルが貼られていることである。「（金）」は金山町産を表しているのだろう。まさか金メダルや金賞ではあるまい。同じ赤かぼちゃでも他の市町村で売られているものと比較すると、３〜５割ほど高い価格設定になっている気がする。

　かぼちゃの名前を検索してみた。薄緑色の細長いかぼちゃは「すくなかぼちゃ」と呼ばれるものに似ている。早い段階で食してみたが、美味しいかぼちゃであった。薄ピンク色のかぼちゃは茨城県から種を頂いたもので、「里川カボチャ」と呼ばれるもののようだ。こちらはまだ口にしていないが、果たして味の方はどのようなものか楽しみである。

【８月２１日】





交雑したために緑色の筋が入っている。


【８月８日】

収穫してきた「里川かぼちゃ」と「すくなカボチャ」。右下の小さい緑色のカボチャは「坊っちゃんカボチャ」


「すくなカボチャ」を食してみた。


女房は種を確保。来年用に意欲的？


煮物にしたが、美味しいかぼちゃであった。

　８月２６日（金）〜８月２８日（日）の箱根方面への旅から無事に帰って来ました。飼い犬のミルを引き取りに行かなければならないので、早めに到着するようにしました。ミルは預け先で相当吠えていたらしく、家に連れて帰っても、いつもの元気さが見られません。かなりストレスが溜まったと見え、横になって休んでいます。ミルにとって２泊３日の外泊は相当きつかったようです。

　まずは、無事に帰着したことを報告いたします。２日目の箱根観光は昼前から天候が崩れ始め、ガスが掛かっていたために予定していた箱根ロープウェイは断念しました。それでも星の王子様美術館を始め、訪れたことのないところを中心に充実した中身になりました。３日間の自家用車の走行距離は９００ｋｍ（４００ｋｍ＋１００ｋｍ＋４００ｋｍ）に達しました。２日目以降の旅行記については、追々記事にしたいと思います。


那須高原ＳＡ（上）で食べた濃厚なソフトクリーム。カップがクッキー仕上げで５００円。


ここはどこ？東北自動車道「羽生ＰＡ（上）」
。相変わらず駐車する車が多い。


鬼平江戸処は今まで何度も登場している。


水の出る扇風機。「水も滴るいい男」ならばいいのだが…。どちらかと言えば、エンピロは「いつも舌足らずのいい男？」と言えよう。


娘のアパートにて乾杯。この日はこの狭い部屋に３人で宿泊。ここでビールを飲みながら夕食をとることにした。


近くの店からテイクアウトした「オムライス」ではなく「天津丼」。サービス価格で美味しい。


やや焦げ気味の餃子。こちらも１０個で３００円ちょいと出血サービス。。


女房が作って持って行った「青紫蘇おにぎり」。梅干し入りでまいう〜

　先日話題にしましたが、明日２６日（金）はエンピロと女房で娘の住んでいるところに自家用車で向かいます。せっかくの機会なので、３人で箱根方面へ足を伸ばし観光を楽しんできたいと思います。ひと足先に帰った娘はきょうもバイトで頑張ったようです。２８日（日）に帰って来る予定でいます。しばらく留守になりますが、よろしくお願いいたします。　

　なお、飼い犬のミルはペット美容室（宿泊施設あり）に預けることになります。落ち着いていられないミルとって、外泊の２泊３日は長いだろうなあ。

●関連サイト「箱根美術館」

　定期的に畦畔の草刈の記事が登場しているが、しばらく登場する機会がなかった。草刈をやっていないわけではなかったが、神社の草刈や道路愛護草刈は記事にしてきた。

　タイムリーではないが、７月２３日に歩行用草刈機デビューを果たした。かなり前から歩行用草刈機を所有していたのだが、この機械は親父専用となっていて、エンピロの草刈と言えば、一般の草刈機を使用する方法のみである。エンピロにとって歩行用草刈機は“聖域”に近い存在だった。農作業に携われなくなった親父の代わりに歩行用草刈機を使ってみた。平らな畦畔部分のみとなるが、これは実に楽である。

　しかし、慣れない作業のためというよりは、どこか不具合があるのか不安定ですぐに倒れやすい。止めておくと右側に倒れてしまうのである。ついに横転して側溝に落下してしまった。一人で持ち上げることができず、女房に電話を入れ救援を依頼した。女性と言えども助っ人として大いに役に立つ。２人掛かりで落下した歩行用草刈機を引き上げることができた。だが、エンジンを掛けようとしたところ、今度はリコイルスターターの紐が切れてしまうではないか。ついていないときはどこまでもついていないのだろう。取り敢えず、道路まで移動して軽トラックに積むことにした。それ以来、歩行用草刈機は使用していなかったが、リコイルスターターは８月９日に自分で修理して復活させた。このことについては、機会があれば、記事にアップすることとしたい。

　そして８月２１日に歩行用草刈機が再デビューを飾った。草が長く伸び過ぎててしまった箇所での歩行用草刈機の使用は適さないことがわかった。しかも、エアフィルターが汚れてきたのか、時々エンストしがちになる。この日は暑く、正午までに２時間ほど草刈をした後は、午後は家の中でテレビを見て過ごしていた。炎天下での作業では脱水症状が出て熱中症になってしまう恐れがある。夕方再開し２時間ほど一般の草刈機で草刈りをした。

　休日に１日ですべての圃場の草刈を終えることは不可能に近い。全体の７割ほどが完了したが、残りは平日の朝仕事や夕方にやるしかない。他にもやらなければならない農作業もあり、さらに家事都合、その他のイベント・行事が入ってくるので、後回しになることもあるが止むを得ない。

　２３日（火）は職場を早めに出て、夕方１時間ほど草刈りを行った。日が短くなり午後７時になると真っ暗になる。暗いところでの作業は危険が伴うが、区切りの良いところまで草刈を終えた。これで９割方の草刈りが完了した。

【７月２３日】

初めて使った歩行用草刈機。左側のウィングが固定（水平）の他に３０度と６０度に曲がり、ＴＰＯに合わせた除草作業、特に際（きわ）刈り、縁（へり）刈りができるのが特徴。




調子よく進んでいたのだが…。


転落した歩行用草刈機。助っ人（女房）のお陰で引き上げることができた。


圃場にひび割れもでき、中干しも終わり入水時期となっている。


この日はパイプラインからの取水をし始めた。


専業農家が使っている平面法面両用草刈機。前進後進（左右移動）できるすぐれもの。筆者も欲しいところだが、小規模農家なので我慢。

【８月２１日】
　　
１ヶ月ぶりに歩行用草刈機が復活。ただし、草刈機との併用となる。




稔ってきたコシヒカリ


頭を垂れるようになってきたコシヒカリ


アフター　いつも撮影して自己満足。
【８月２３日】

畦畔と言えども、平坦部、圃場際（きわ）、法面の３回に分けて作業することになる。




暗くなって作業終了。

　毎年ブログで話題にしてきたミョウガ（茗荷）がまだ登場していなかった。８月４日を皮切りに、何度か収穫して食卓に上っている。

　ミョウガは天候の影響で毎年出始めや最盛期が違う。我が家にはミョウガの群生が３箇所ほどある。農作業場の西側はいつも出が早く、家の裏側の方はミョウガの出が少し遅い。。雨不足の場合は遅くなる傾向が強い。お盆あたりには最盛期を迎えている。お墓参りやお盆の料理にも欠かせないが、毎日のおかずに使えるのがうれしい。ミョウガはいろんな薬味としてに使っている。冷や奴豆腐のトッピングを始め、キュウリの漬物に刻んで入れるのもよい。

ミョウガを採るときは、長袖、長靴、虫除けスプレーを施し、「完全武装」の出で立ちでなければならない。毎回蚊にやられるのを覚悟で臨む。既に“花”が咲いていているものが数多く見られたが、探すのには目印になってわかりやすい。機会を見つけて、収穫したものを味噌漬けなどにしたり、刻んで冷凍保存したいと考えている。

　ミョウガについては何度もネタとして話題にしてきたが、「ミョウガを食べると物忘れをする」というのは迷信なので、心配しないで食べて頂きたい。物忘れどころか、脳の働きを活性化するという。ここ数年頭の働きが鈍く物忘れが多いので、ミョウガをたくさん補給している。残念がら効果は出ていない。


【８月４日】

女房が初収穫してきたミョウガ。

【８月１１日】

今度はエンピロが収穫してきた。納屋の西側


思いのほか、芽が出ていた。「みょうが」と呼ばれるものが花穂部分


既に“花”が咲いている。実際は花ではない。


あっという間にザルが満杯。


ゴミと花を取って水洗い。

【８月１６日】

久しく家の裏に行っていなかったが、草が伸びて異常事態になっていた。まずは草刈をしなければならない。


草刈を終えてようやくミョウガが出てきた。


小粒のいいミョウガがあった。


キュウリとミョウガの相性がよい。

　拙ブログ「エンピロのネタ箱２」が２００９年５月の開設以来、前日の記事で総投稿数が２，０００回に達した。 総画像数は１２，５９０枚を数える。さらに容量使用率は８９．４１％に達し、間もなく９０％に達する。 使用可能容量（残り容量）が１０％しか残っていないので、このブログも先が短くなり、やがて終焉を迎えることになる。閉鎖ともなるとやや寂しいものだが、果たしてどのくらい持つだろうか。投稿写真が少ないと、容量の減り具合も少ないのだが、どうしても写真は多くなってしまう。このブログは８年目に入ったが、ついにカウントダウンが近づいてきたことになる。

　一口に２，０００回と言うものの、相当の数であることは確かである。Ａ４版の用紙を２，０００枚重ねただけでもかなりの厚さになる。筆者のキャッツフレーズでもある「継続は力なり」を地で歩いてきたと言っても過言ではなく、初代の「エンピロのネタ箱」も含めるとブログ歴は１１年目であるが、長く続いていることに自分でも驚いている。

　８月２２日現在で、「エンピロのネタ箱２」の総アクセス数は２５１，５６９を数えた。旧ブログ「エンピロのネタ箱」は３年以上更新していないが、２３６，５７２のアクセス数がある。これもひとえに、訪問して頂いているゲスト各位のご愛顧の賜に他ならない。改めて絶大なるご支援とご交誼に対し感謝の意を表したい。

　夏休みに帰省していた娘が２０日（土）に帰って行った。１０日から数えて１０泊したことになる。本来ならば、２６日（金）に娘を車で滞在先まで送って行く計画を立てていたのだが、娘が「長く休んでいるとアルバイト先に申し訳ない」ということで、高速バスで帰ることになった。この日は女房と一緒に会津アピオまで送って行った。いつもながら女房の表情はテンションが下がり気味。娘にしても、本当はもう少し会津で家族とゆっくり過ごしたかったことだろう。

　娘が滞在していたお盆期間を含め、我が家は一時的に賑やかであったが、これからは元のひっそりした生活に戻ることになる。深夜や早朝のリオデジャネイロオリンピックのテレビ中継に釘づけの毎日であった。連日睡眠時間は４、５時間しかとっていない。こちらも閉会式が迫っており、嵐の後の静けさのようで何か腑抜けのような状態になってしまう。

　家族のスケジュール調整がうまくいかず、晩餐会は１７日に済ませた。娘の希望で喜多方市の「まるやま喜多方店」で食事をしてきた。筆者の場合、晩餐会まではいかなくても、オリンピックでの日本人の活躍を祝して毎日のように晩酌で盛り上がっていた。

　筆者も女房も２６日は先月から職場の夏休みを取得していたので、コメや野菜、日用品などを積んで、女房と一緒に娘の住んでいるところに行って来る予定でいる。そして、２泊３日で箱根周辺の観光旅行を計画している。テンションがまた上がることは想像に難くない。



娘の見送りでは、一時的だが女房がいつも表情が暗くなってしまう。


エンピロはスマイルで娘と写真に収まる。


娘に「かばん間違えるなよ」と声を掛けた。話題にしなかったが、会津に帰ってきたときに、ちょっとしたハプニングがあった。

【８月１１日撮影】

大きさは違うが、同じメーカーのキャリーケース。慌てていると間違えるのもうなずける。


【８月１６日撮影】

わずか１日だけだったが、ペーパードライバーの娘のために運転教習を実施。厳しいエンピロ教官の指導でハンドルさばきも少しは慣れただろう。


先祖様のお帰りの日に、娘とお墓に行って花と天ぷらを供え焼香してきた。そして１３日の墓参りに供えたものを持ち帰った。

【８月１７日撮影】

「まるやま」で晩餐会を兼ねた食事会。エンピロが注文したもの。1,480円＋税


茶碗蒸しもついてくる。


女房はエンピロと同じだが、ソバの代わりにうどんをチョイス。


娘は肉を食べたかったらしい。


美味しい料理にご満悦の娘と女房。

　出身中学校の同級会が８月１５日（月）、会津若松市の「ワシントンホテル」で開かれた。平成２６年以来２年ぶりの開催となる。１６年前から夏季オリンピック開催の年に合わせて同級会を開催してきたが、エンピロの提案で前回から冬季オリンピックの年にも開催するようになった。今回の参加者は３４名に加え、恩師であるＫＩ先生の出席を頂き総勢３５名となった。ＳＫ先生は同日に開催した２学年下の同級会に参加することになり、残念ながら欠席。また、ＫＳ先生は高齢のため欠席となったが、先生の長男Ｔさんから近況報告を交えた丁寧なメッセージが届いた。

　午後３時から地元の寺院でお祓いを済ませた後、ホテルの送迎バスの利用して会場に向かった。一部の実行委員は早めに行って受付の準備となる。少しでも長く顔を合わせていられるようにと、開始を昨年より３０分早めた。午後４時４５分過ぎに「記念撮影（集合写真）」の撮影が完了した。実行委員長が写真の即日配布を依頼し、同級会が終わるまでに写真が手渡された。当日配布となると、２次会の会場あたりに忘れてくる可能性もあるが、その最有力候補であるエンピロは、実行委員長に預かってもらうことにした（笑）

　会場に戻って４時５０分からセレモニーが始まる。この日のＭＣ（Master of Ceremonyの略：司会進行）はエンピロ。この方２８年ぐらい司会を任されている。飲み放題の開始が午後５時３０分からとなっているので、うまく繋いでいかなければならない。開会に先だち、同級生２名（男１名女１名）の物故者に２５秒間の黙祷を捧げた。実行委員のＨＫ（旧姓ＦＫ）さんの開会の言葉に続いて、前回から取り入れた「校歌斉唱」である。これはエンピロが要望して前回から実現したもの。今年は実行委員のひとりであるＳＳさんが、中学校に依頼してピアノ伴奏をＣＤに録音してもらうという気の利いたサポートがあった。ＴＲさんとＮＭさんがリードを務め、同級生は久しぶりに母校の校歌を感慨深く歌い、校歌がホールにこだました。ＣＤ録音というファインプレーの効果があったようだ。

　今回の実行委員長であるＨＭさんが、発起人代表挨拶をした。引き続き、来賓である恩師のＫＩ先生から挨拶を頂く。着物姿でお越し頂いたが、今回着物の帯を新調して同級会に臨まれたという。その気配りに参加者一同感動してしまった。間もなく８０歳に差し掛かるはずだが、品のよさと歯切れのよさとは全くと言っていいほど年齢を感じさせない。実際に挨拶の中で「いつも実年齢より３０歳若い気持ちでいる」と話されていた。学年主任のＫＳ先生は９０歳と高齢のため欠席されたが、祝電が届いていたので披露した。３年１組担任のＳＫ先生から届いたお祝いメッセージ(Ａ４版）を配布した。先生が全員分をコピーして送ってくださったという。

　続いて記念品贈呈が行われ、代表して女性のＫＫさんが「切子のグラス」を手渡した。乾杯までは時間があるため、一人ひとりから自己紹介を兼ねた「近況報告タイム」を設けることにした。これは、今回仕事の都合で出席できなかったメイの家さんからの要望に応えたもの。３４人が思い思いに活舌（滑舌）を振るいスピーチをしたので、全員が終わるまで午後５時４５分を回ってしまったが、いい企画だったと思える。乾杯の音頭はＨＦさんで、次回の実行委員長を予定している。元気よく「乾杯！」と発声して宴会に入った。「次回の同級会はいつやる予定なのか？」との質問があり、エンピロが意見を求め賛成多数で２年後に開催することになった。役員会（実行委員会）では４年後を予定していたが、４年も同級会を待っていられない気持ちは誰しも強いようだ。ようやく進行役の席を離れさせて頂いたが、時計は午後５時５５分を指していた。

　今回は、４０年ぶりに顔を出したというＯＹ（ＫＫ）さんが注目を浴びた。さらに、２０年ぶりの参加というＫＣさん、ＴＭ（ＫＭ）さんの姿もあった。久しぶりに顔を合わせる人が多く、席を移動しながらの歓談が続いた。残念ながら全員と会話をすることはできなかったが、久しぶりにお目に掛かった同級生を中心に会話ができたので良しとしたい。最後はＷＨ（ズバゴ）さんの万歳三唱でお開きとなった。２時間の宴会はあっという間に終わり、２次会会場に向かった。


地元の寺院に集合し、健康祈願のお祓いを受けることにした。


合掌している時がシャッターチャンスｗ


代表してＨＭ実行委員長がお祓いを受ける。


着物姿のＫＩ先生を迎える我がクラスの“打ってつけ嬢”？


記念撮影本番前にエンピロが撮影。


開会の言葉を述べるＨＫ（ＦＫ）さん。


ＣＤで前奏もあるが予定通りＴＲさんにリード役を務めてもらった。ＮＭさんも賛助出演。


発起人代表挨拶をする実行委員長のＨＭさん。


品があり、８０歳には見えない若々しいＫＩ先生。帯を新調されて同級会に臨んだという。


クラス１番の美形を誇るＵＳ（ＨＳ）さん。ズーム撮影でピンボケ。


こちらもＯＳさんを望遠撮影。


ＫＫさんからＫＩ先生に記念品の「切子のグラス」が贈られた。


乾杯の音頭をとるＨＦさん。次期実行委員長に内定。


待ちに待った乾杯。セレモニーが長引いて喉が渇いたことだろう。


我がテーブルの面々。


桐箱を開けて記念品の切子グラスを撮影させて頂いた。


ＯＹ（ＫＹ）さんと４０年ぶりの再会を果たしたエンピロ。小学校の時はよく机を並べていた。


ＫＩ先生を囲んで写真に収まるＩＹ（ＯＹ）さんとエンピロ。先生から「これだけ司会を続けてきたエンピロくんは金メダルだ！」とお褒めの言葉を頂いた。


席を移動しての歓談が続く。


整理券を配らないと先生と会話ができないくらいの待ち時間があった。


万歳三唱を前にＶサインを出すズバゴさん。


万歳が会場に鳴り響いた。


ＭＣの大役を務め終え、Ｖサインでカメラに顔を向けるエンピロ。ＭＳさんから「日銀総裁の黒田さんみたいだ」と言われた。以前にも似ていると言われたことがあるが、品格は違うし、似ているのは白髪だけだろうｗ

　１４日は娘とひまわり畑を見学した後、女房と合流し喜多方市内にある「甘味処　うらら」を訪れた。２年ぶりとなるが、満員御礼で３０分程の順番待ちがあった。帰省中の娘と評判の美味しい「かき氷」を食べに行くことを計画していた。この店に入るならば、女房がひまわり畑に同行できなくても我慢できるだろう。

　今回は女房とエンピロは１番人気の「うらら特製氷」を注文。娘は２年前と同じ「フルーツ白玉氷」をオーダーした。これはカラフルで若者に人気がありそうだ。いずれもボリュームたっぷりで美味しく、６５０円で食べられるのはありがたい。女房は同僚や友人に写真を見せて話題にするが、すぐにでも訪れてみたくなるのは当たり前か。口コミはすぐに広がる。

　メニュー表を見ていて特大のかき氷（2,000円）があることに気付いていたが、なんと隣の席のグループ（家族）が注文した。許可を頂いて撮影させてもらったが、ブログネタには最高である。シェアしながら食べるのも思い出になるだろう。店の触れ込みには「修学旅行の思い出にいかがですか」と書いてあったので、グループ行動をする学生向けかもしれない。

　冷たいかき氷を一気に食べると、頭にツーンと来て痛くなる。これは「アイスクリーム頭痛」と呼ばれ、医学用語である。筆者はよくあるのだが、女房と娘はこの現象が発生しない。みなさんはどうだろうか。

　ちなみに年中オープンしているので、時期を問わず、かき氷が食べられる。


娘は超美味なかき氷に満足な様子。


女房も大満足。


エンピロが食べた「うらら特製氷」。抹茶、おぐら、ソフトクリームのミックス。


「フルーツ白玉氷」はフルーツも白玉も食べられる欲張りなかき氷。


家族連れに向いている「特盛かき氷」。４人分ある。


ビックリの大きさでカメラを向けたくなる。


お盆期間（８月９日〜）はデザートのみの販売となる。