福島生き物探検隊

北杜夫さんが亡くなった。

９月に松本で開催された昆虫学会でも、北さんが旧制松本高校出身とあって、北杜夫昆虫展を同時開催していた。

折しも、北杜夫さんに献名された「マンボウビロードコガネ」の標本も展示されて人気を博していた。





「どくとるマンボウ昆虫記」サイン本も販売されていた。
昆虫学会用に、特別に「虫屋さんへ」と書いてくれたのだそうだ。





私としては、「谿間にて」が印象に残っている。中学生の頃、この短編を読んで、台湾に、そして魅力的なフトオアゲハにあこがれたものだ。

最近、著名な昆虫学者が相次いで亡くなっている。北杜夫さんはこれらの方々とはちょっと分野が違うかもしれないが、虫好きにとっては寂しい限りである。

ご冥福をお祈りしたい。

津波の被害で変わってしまった沿岸部の湿地・・・
そんな場所で、９月に入ってからミズカメムシが確認された。

これは、昨年１０月、初めて記録され、まだ同定結果が来ていない。

それが今回の津波でいなくなってしまったと思っていただけに嬉しい。

今月に入って何回か調査をしているが、別の場所でも確認でき、健在である。


撮った写真を見ると・・・・




なんか、メカっぽい・・・

３日も朝７時に起床。
かなり疲れがたまっているはずなのに、気持ちが高まっているのか、体は動く。
前夜、やりきれなかった整理をしていると、時間はあっという間に９時に。

ロビーには、Ｓさんが迎えに来てくれた。
今日は、水生昆虫を見に行く、ということで、地元で水生昆虫を調査しているＡさんもわざわざ休みを取って来てくれた。
本当にありがたい。

「何を見たいですか？」

Ａさんが持参した沖縄県の水生昆虫リストを見ながら考える。

沖縄といえば、珊瑚、珊瑚といえば、サンゴアメンボ、サンゴカメムシなどの海浜性水生昆虫だ。アシブトメミズムシなんていう変わった虫もいる。

「では、海岸に行ってみましょう」

海に向かって車を走らせる。

最初はアシブトメミズムシ狙い。
網は持たずに砂浜に出る・・・・

ここで、我々３人は


とんでもない虫



を発見してしまう。

地元の人ですら疑っていなかった種・・・
こんなところにいるなんて・・・

H先生からは、すぐにでも沖縄に来たいと連絡はくるし、他の日本産、そして台湾産の標本と比較しなければ、なんてことにも・・・


残念ながら、現在は詳細を述べることはできないので、後日のお楽しみ・・・


興奮状態のまま、午後はオキナワマツモムシのいる沼へ。
本土のマツモムシと違い、本種は比較的珍しいとのこと。

Ａさんが採ってくれた個体を見ると・・・・





赤がなんと美しいことか！
これは美麗種である。

ここで、ヒメセスジアメンボやコマツモムシ類を採集し、次はサンゴアメンボがいる岩場へ。

しかし、運悪く満潮で潮だまりがない。サンゴカメムシでも、と岩場とにらめっこするが、こちらも空振り。


あっという間に午後４時を過ぎ、途中のドライブインでＫさんの車に乗り換える。


こちらは、浜辺で見つけたマングローブスズの幼虫。





なかなかいい色合いである。


さてさて、Ｋさんの車は、三度山の中へ。
これから、やんばるの森ライトトラップ第３夜の始まりである。

この夜は、これまでの２カ所とは違う場所。
時折小雨が降る中、ライト設置。

この日は、ハグルマタイムになってもハグルマヤママユは飛んで来なかった。
そこで、午後９時に場所を移動。
今度は橋の上でのライトトラップだ。

Ｋさんはいろいろと頼まれた虫を集めている。
私は雑虫探し・・・

体長５ミリ程度の小さいコオロギの仲間はフタイロヒバリ。






この日、私のお気に入りは、こちら。





ハネビロウンカの仲間・・・

壊れそうな翅・・・・透き通る美しい翅・・・・
翅の長さが５〜６ミリほどの小さな妖精だ。


たくさんいた。

どうやら２種類いるようだ。





Ｋさんによると、この仲間はうまく展翅ができないらしい。

標本にせず、生きた姿を見ているのがいいのかもしれない。

この日は、３日間の中で最も早い午後１１時にライトトラップ終了！
午前零時過ぎ、名護市内に戻り、ルートビアで乾杯しながら、Ｋさんと３日間の成果を語り合った。

それにしても中身の濃い３日間であった。
とにかく・・・来て良かった！！

２日目の夜・・・ホテルで休む間もなく、Ｋさんの車で再び森へ。
ライトトラップは昨夜とは違う場所だ。

点灯してハグルマヤママユを待つ。

午後７時１５分過ぎ・・・・

最初のオスが飛来・・・

７時半を過ぎると、次々と飛来する。

ピーク時には、一度に５頭ものハグルマヤママユが幕の周辺を飛び交うというまさに夢のような光景であった。
結局、午後８時半までに約３０頭のハグルマヤママユが飛来した。それもすべてオス。
こうなると、昨夜のメスはとても貴重である。

さて、ライトトラップに飛来した蛾の中で、ハグルマつながりで１種。
ハグルマノメイガである。





図鑑では見ていたが、メイガとは思えない雰囲気の美麗種だ。
感激していたのだが、脇からＫさんが、

「極めて普通な種です」

・・・う〜ん、でも、いいのだ。嬉しいんだから！


ハグルマヤママユは律儀にも午後８時半を過ぎるとまったく飛来しなくなる。
午後９時でトラップを切り上げ、森の中へ行くことにする。

目的は、ヤンバルクロギリスである。

ヤンバルクロギリスは、本島北部に生息する体長４センチ近い巨大なコロギスやカマドウマに近い種。巨木の洞の中にいるが、夜になると出てくるという。
この時期、夜、林道を走っていると、路上をあるくクロギリスを見つけることができるというから、走らないわけにはいかない。

夜の林道をゆっくりと、そして路面に注意しながら走る。
しかし、雨が降り出し、光る夜の路面で黒い虫を探すのは容易ではない。

時折、見かけるのはヘビの仲間。

こちらは、リュウキュウアオヘビ。





緑色が美しい。


アカマタは３回ほど見ることができた。





写真の個体は最も大きかったもの。胴体は女性の手首ほどもあった。

林道を走っても走っても、クロギリスは見つからない。

ここで、Ｋさんが、かつてクロギリスを見たことのある巨木に行ってみようと提案。
雨の中、さらに森の奥深くへと進む。

午前零時を過ぎた頃、車は林道のとある場所に止まった。

Ｋさんが指さした方向には、雨と霧で霞んではいるものの、壁のようにそびえているシイの巨木があった。

巨木までは１０ｍほどか・・・
深夜のやんばるの森の中、斜面を下る。

一人だったら、絶対に出来ないだろう・・・

先に降りていったＫさんが叫ぶ。

「いましたよ！外に出てます」

雨で濡れた斜面を転びそうになりながら巨木の下へ。
Ｋさんが指さした大木の幹には、黒光りしているヤンバルクロギリスがいた！





深い森の巨木の洞に棲む、神秘的なクロギリス。
霧に包まれた森の中で、感動の一瞬である。


しかし・・・・


次に発せられたＫさんの言葉に、感動は恐怖に変わることとなる。

「すぐそばに、オオゲジが２匹いますね」

ゲ・ゲ・ゲ・ゲ・・・ゲジー？
しかも、オオゲジっ？

ちらっとクロギリスの斜め上を見ると、10センチ近くもありそうな（実際は６〜７センチらしい）巨大なオオゲジがクロギリスを守るように鎮座しているではないかっ！

正視することもできず、おびえるしかない。
しかし、クロギリスをなんとかせねば・・・・

そっと網を差し出す・・・

万が一、オオゲジが落ちてきたら、まともに私の顔に落ちてくる位置である。

Ｋさんはおびえる私を見て、ニコニコしている。

クロギリスの先に網を差し出し、後ろから枝で追い出す・・・・
クロギリスがジャンプすれば網の中に入るという寸法だ。


が、クロギリスはとことこと歩きながら、網と幹の隙間をすり抜け、洞に入ってしまった。

洞は巨木の下まで続いている。残念ながら、採れる可能性はない・・・


気がつくと、オオゲジもどこかに行ってしまっている。

一気に、体の力が抜けた。

神秘的なやんばるの深夜の森で見たヤンバルクロギリス・・・
採集はできなかったが、悔いはない・・・

興奮が冷めないまま、ホテルに戻ったのは午前１時半過ぎ・・

すぐに今日、採集した虫たちの整理は撮影・・
しかし、昨日の寝不足もあり、３時半頃にダウン・・・

夢にクロギリスとオオゲジが登場するかもしれない・・・

２日の朝は７時に起床。この年で３時間の睡眠時間はきついが、すぐに昨夜やり残した虫の整理をする。８時４５分にはＳさん夫婦が来て、さあ、フィールドへ出発だ。

「何が採りたいですか？」

と聞かれ、まずは市内でたくさん鳴いているクロイワツクツクをリクエスト。

「すぐ近くの公園にいますよ」

ということで、マツとモモタマナを中心に植えられている公園に。
公園に入る前から、クロイワツクツクがわんわんと鳴いている。かなりの個体数だ。

鳴き声を頼りに探すと、

いたっ！

すぐに見つかった。





手に取ってみると、確かにツクツクボウシと似ているが、ほんの少し大きい。
うるさいくらいの鳴き声に酔いしれていると、Ｓさんが、

「モモタマナコブガがいるかもしれませんよ」

モモタマナコブガ？

幼虫が頭の抜け殻を積み上げてくっつけているらしい。

３人で探すと・・・・


すぐに見つかった。

おおっ！





角のように見えるのは、頭部の抜け殻のタワー。

「繭も探しましょう」
Ｓさんはすぐに視線を切り替える。

「ありましたよ。これじゃないですか？」

モモタマナ本体ではなく、木を支える添え木に繭があった。

思いがけず、新たな繭を採集できた。


次は、水生昆虫を探しに水田地帯へ。
ここでは、小型のゲンゴロウやガムシ類を採集できた。種類は・・・あとでゆっくりと調べることにしよう。

午後はやんばるの森へ。
Ｓさんの豊富な雑虫の知識により、いろんな虫たちを見ることができた。

赤い複眼が美しいナカグロコシボソハナアブ。





黄色い模様がいかにも南国らしいマダラコオロギ。普通種とのこと。





ヒトリモドキの仲間の幼虫もあちこちにいる。





瑠璃色が美しいのはリュウキュウルリモントンボ。






そして・・・

こちらは・・・クモヘリカメムシ？タイワンクモヘリだろうか？





なんでこんな普通っぽい虫を紹介したかというと・・・

この虫を生きたまま食べたのである！


Ｓさんが、

「このカメムシ、甘いんですよ。人工甘味料というか化学的な甘さというか」

と言うなり、パクッ・・・もぐもぐ・・・
このあまりにも普通の行動に、私も思わず、

「へえ、そうなんですか」

もぐもぐもぐ・・・・

最初はカメムシ独特の臭いがしたが、それも一瞬・・・そして、最後に甘味が口の中に漂う・・・

あ、本当に甘い！！

うん、確かに合成したような甘さ・・・でも、決していやな甘さではない・・・


あまりにも自然な流れで生きたカメムシを食べてしまったが、後で考えるとすごいことをやってしまった・・・・

山の中を足した距離を歩いていないのに、すでにタイムアップ。
ホテルに戻ると駐車場ではＫさんがお待ちかね。
午後５時、Ｋさんの車に乗り換えて、ライトトラップ第２夜の始まりだ・・・

ヤママユガ科ファンの私にとって、日本産ヤママユガ科の中で最も手に入りにくいのが、ハグルマヤママユであった。

今回、繭を集めるにあたっても、カイコガ科、ヤママユガ科の中で最後に残ったのが、ハグルマヤママユの繭である。

何とかハグルマヤママユを見たい・・・
そして、メスを採集して採卵、飼育したい。
その思いは日増しに強くなっていった。


ハグルマヤママユは沖縄本島北部と奄美大島に生息する。
現地での個体数は決して多くなく、ライトトラップをやっても成虫はめったに飛来しないとのこと。
しかも、圧倒的にオスが多く、メスはほとんど飛来しないらしい。

・・・ということは、行っても無駄なのか・・・


しかし、駄目でも自分の目で確かめたい。自分が言って採れなければ納得がいく・・



そして、ついに１０月１日、仙台空港から那覇へと向かったのである。