大相撲ぶつかり稽古

ウルトラマンがスペシウム光線を放つように、いや、水戸黄門が葵の御紋を取り出すように、蓋を開けてみれば最後は東の横綱の圧勝だった。琴欧洲が日馬富士の鋭い出足をものともせず完勝したのを目の当たりにした館内の観客は、千秋楽結びの一番の仕切りを見ながら「まさか、でも、もしや」とハラハラしていたが、やはり横綱対決の結末を見て、今場所の結果には納得したことだろう。

白鵬は、本割で力を出し尽くしてしまうタイプなのか、今年に入って優勝決定戦２戦２敗である。初場所は朝青龍に賜杯を奪われ、夏場所は日馬富士に初優勝を許してしまったことは当然頭にあっただろう。今場所も好調の琴欧洲に星１つの差に迫られ、万一の場合は苦手の優勝決定戦に持ち込まれてしまう危険があった。これは何としても避けたい。

立ち合い、迷わず鋭く当たり、左四つに組んでから巻き替えの応酬が続く。さすがに横綱どうしだと、回しの取り方・切り方は職人芸だ。右四つになるやいなや、相手が苦し紛れで出ようとするタイミングを利用して、得意の右下手投げが炸裂。お決まりの仕留め技が出た。朝青龍はコロリと白房下に背中から落ち、皮肉にも琴欧洲の左脇へもんどり打った。これで11度目の優勝を果たした白鵬は、琴光喜に負けた１敗を除けば、今場所も模範的な相撲を取ったと言えるだろう。

綱獲りだ何だと騒がれた日馬富士は、やはりクンロク大関どまり。千代大海は、絶妙の星まわりで今場所も危ない橋を軽々渡りきった。稀勢の里は、せっかく前半快調であったのに、後半失速し、大関への足がかりにはならない9-6で今場所を終えた。

三賞は、敢闘賞が翔天狼(11-4)、技能賞が安美錦(11-4)が受賞。十両では若の里が貫禄で優勝。幕下は日大出身の深尾が８人のトーナメントを粘って優勝。右肩上りは3-4で負け越し。

名古屋場所の初日を迎えた時、日馬富士は自分が主役、ヒーローになってやると意気込んでいた。まさか自分が優勝力士の立役者、刺身のツマ、当て馬になってしまうとは思いもしなかっただろう。彼が頭の中で思い描いていたのは、序盤から全勝街道をひた走り、横綱をなぎ倒して再び賜杯を抱き、そして「横綱昇進文句なし！」と横審に言わせることだったに違いない。それが３日目（琴奨菊）、５日目（阿覧）の平幕に星を落とし、更に９日目（琴光喜）に負けて３敗目を喫した時点で先場所の活躍は全て水の泡と消えてしまった。どちらかの横綱でも倒していれば存在感を示すことができただろうが、昨日と今日は両横綱を前に惨敗。大関としては「中の上」の普通の成績に甘んじてしまっている。

明日の日馬富士の対戦相手は、12-2で白鵬に肉薄する大関・琴欧洲。日馬富士はどんな心境だろうか。琴欧洲を負かすことができれば、自分は10-5で２桁の白星、そして同じモンゴル出身の白鵬の優勝を結び前にアシストすることができる。しかし、琴欧洲に負けることがあれば――成績は9-6のクンロク並大関となり、白鵬をアシストすることができないばかりか、琴欧洲に優勝のチャンスを与えてしまうことになる。仮に琴欧洲が優勝決定戦まで進み、勝ってしまったら、再び琴欧洲に綱獲りの道をも拓いてしまうことになる。日馬富士の心境はいかばかりか、推し量ってみても切りがない。

今日は、37歳と1日のご長寿大関・魁皇と、薄氷を踏み続ける千代大海との7-6の対決だった。これまでの対戦成績は魁皇30-20千代大海であるが、互いに星の貸し借りを少なからずやっていて、先に勝ち越している方が便宜を図っていた面があった。しかし、今場所は皮肉なことに両者に勝ち越しがかかる一番に組まれてしまい自分のことで精一杯、ある意味、健全なガチンコ勝負だった。結果は魁皇が勝ち、今場所も無事勝ち越し。明日、千代大海はすでに負け越している鶴竜と組まれているので、多分今場所も延命が叶うだろう。

翔天狼・安美錦・把瑠都らが10勝目。琴奨菊・土佐豊・朝赤龍が嬉しい勝ち越し。高見盛は暑さに弱いのか、負け越し。豪栄道に勝った栃煌山に初日。やはり全敗はなかなか難しい。

朝青龍を形容する３語は「速い、うまい、強い」であるが、白鵬を形容するなら「重い、うまい、軟らかい」であろう。朝青龍は、立ち合いの当たりはそれほど強くないが、手や足をバラバラに素早く動かすことができ、攻め休むことがない。対戦相手は朝青龍とやる時は、頭の中を２倍速くらいのハイスピードに切り替え、どこから手や足が出てくるかを見ながら対戦しなくてはいけないという。対する白鵬は、仕切りは同じペースでゆったり、軍配が返るとすごい圧力で前に出てくる。下半身がどっしりしているゆえ、組まれたら最後、胸でぐいぐい相手を押しながら、まわしにじっくり指を通す。巻き替えも両腕とも絶品である。加えて体が非常に柔らかいので、攻めても攻めても力を吸収されてしまうような感覚になる。

そんな対照的な強さを誇る両横綱が、今日は共に鮮やかに大関を料理した。朝青龍は日馬富士との対戦。これまで14-4の有利な対戦成績ではあるが、ここ３場所は日馬富士に負けている。そのこともあってか、今日はとにかく日馬富士の動きを封じ、まわしを取って胸を合わせる作戦に出た。組んでいる間「ここらで派手に魅せてやろう」と思った朝青龍は、軽量の日馬富士のまわしを持ち上げ、股間に膝を入れて宙に舞わせ、豪快に土俵に打ち捨てた。一丁上がり！決まり手は34年ぶりという「やぐら投げ」。ほぼ幻の決まり手と言われているものがここで出た。

それを目の前で見た白鵬も、ヒジが痛いだの何だの言っていられない状況になった。今日の対戦相手は優勝戦線で肩を並べる大関・琴欧洲。この対戦を制した者が天皇賜杯に王手をかけると言っても過言ではない今場所を占う大切な一番である。白鵬は、立ち合い重く鋭く当たり、左下手を引くと、すぐに右上手も取った。胸を合せて万全かのように見えたが、横綱は責め急がない。何度か琴欧洲に土俵際まで押させるが、余裕を持って残し、相手の一瞬の呼吸のスキに付け入って豪快な左からの上手投げ。１敗を守った白鵬の流れのある相撲に館内の客はシビれた。

把瑠都が154kgもある翔天狼を高々と吊り出した。翔天狼は「あんなに吊られたのは初めて」と目を白黒。琴光喜は安美錦に不覚。魁皇と千代大海は共に7-6で「あと１つ」状態。星の貸し借りはできるのか。普天王が負け越し。豊真将が勝ち越して、再び上行きエレベータに乗り込むことに。

やはり行司の技能の質が落ちているのだろうか――今日の時天空と栃ノ心の一番を裁いた式守錦太夫の慌てぶりを見て疑問に思った。立ち合い後、まわしを取って、離れて、また組んでと攻防を繰り返すうちに時天空のナス紺のまわしがズルリと延びてしまった。錦太夫は二人がまだ動いている状態であるにも関わらず「まわし待った」の声をかけた。「まわし待った」とは、取り組み中に力士のまわしが胸まで上がるほどゆるんでしまったときに、行司が頃合を見計らって両者に「待った」と声をかけ、取り組みを止めてまわしを締め直すことである。この時、両力士は体勢や組み手を変えることはできず、微動だにせず静止しなければいけない。

ところが、「まわし待った」を初めて体験する栃ノ心は、休憩が入ったのだと勘違いして、攻める姿勢を崩してしまった。そればかりではなく、足の位置も動かしてしまい、待った前の形を保持することができなくなってしまった。行司がプロであるなら、自分が止めた瞬間の勝負を写真のように頭に入れておかなければいけないのだが、錦太夫はその自信がないばかりか、正面審判長の放駒親方もアレコレ口を出したために土俵上は大混乱。１分半近くも相撲が中断してしまった。しかも、栃ノ心の右下手は、まわし待ったの声がかかると同時に切れてしまっていたようだ。それをどう判断するのかはっきりさせないまま、睨みを利かせた時天空が完全に有利な形（頭を付けて下手を浅く取る）を作る手伝いをしてしまった。勝負が再開した直後、時天空が栃ノ心を一気に寄り切ることができたのは言うまでもない。

立ち合いの手付きをうるさく言う権限を持つ行司に勝負を操作されてしまっては身も蓋もない。行司は、まわし待ったや水入りの大相撲で勝負が中断して再開する際、力士と対等の立場になり、意見をもっとしっかり聞くべきなのではないだろうか。行司はあくまでも両者の呼吸を合わせ、勝ち名乗りをする役割のためにいるのだから、勝負の邪魔をするようでは審判のみ置いて行司など廃止したら良い。

朝青龍は、得意の琴光喜に対して鬱憤を晴らすかのような快勝。白鵬が魁皇に左ヒジを小手投げ気味に決められ、痛みを感じているようだ。栃煌山は12連敗。山本山はヒジ捻挫などで全治４週間で休場。

琴光喜にとって、名古屋場所は御当所であるばかりでなく、ファンの熱気を最もダイレクトに受ける場所である。仕切りの時間には手拍子が起き、応援のプラカードが揺れ、時は会場に両親の顔があったりする。まさに場内総“授業参観”のような状態――そんな独特な雰囲気がこれまではプレッシャーとなり琴光喜は思うような相撲が取れないことが多かったが、２年前に大関昇進を決めた時を転機に、声援を力に変えるようになった。

琴光喜がいる佐渡ヶ嶽部屋には、もう一人の大関・琴欧洲がいる。二人の仲はそれほど良くないと噂されるが、琴欧洲が名古屋出身の女性と結婚したことによって、両大関は以前よりは歩み寄れるようになった。とはいえ、琴光喜にとってまだまだ琴欧洲はライバルであることには変わりない。去年までは「僕は幕内最高優勝をしたことがあるもんね！」という自負があったが、それも琴欧洲が初優勝をしたことによって意味がなくなってしまった。次なる目標は２度目の、大関の立場での優勝である。これが果たせれば、しばらくの間は琴欧洲より半歩リードすることができる。しかも、自分の目の前で琴欧洲に土が付いたのだから奮起の材料は揃った。

そんな気持ちが今日の琴光喜の出足を後押しした。全勝白鵬との結びの一番、まわしを取られたら最後と言わんばかりに当たってすぐに右を差し、左上手の出し投げを打ちながら動き回り続けた。慌てた横綱の脇が一瞬空いたのを見逃さず、バッサリと両差し。肩越しの右上手を絶対に取られまいとして、徹底的に白鵬の右手を殺し続けた。左肩を横綱の右脇に深く高く差し込んで万歳をさせ、正面側からは蟹バサミが２本噛み合っているかのような姿に。そして何度か厳しい寄りを見せた後、つま先で残る横綱を力いっぱい寄り切った。横綱が土俵下に腰から落ちていったことからも、琴光喜のエネルギーの大きさが見て取れる。

優勝戦線は大混乱。１敗で白鵬・琴光喜・琴欧洲が並ぶ展開に。朝青龍は魁皇の小手投げにおじけづいて、自ら土俵から出てしまった。平幕に猛者がいないのが悔やまれる。山本山は今日から休場。元大関の出島が引退を表明した。

幕内の最初の相撲（初っ口）は、とても取りにくいということを現役の力士から聞いたことがある。土俵入りの後、わずかな時間で化粧回しから締め込みに替え、控え座布団に腰を下ろす間もなく、いきなり土俵に上げられる。まわしが何となくしっくり肌に馴染まない状態でも相撲を取らなくてはならず、不本意な結果になったりすることも少なくない。しかも、中入りで席を離れるお客さんも多く、場内全体がザワザワして相撲に集中できないのだという。

それだけではない。自分の取り組みを裁く審判長が立ち合いの手付きにやたら神経質な放駒親方だったりすると、ますます立ち合いのことも過剰に意識してしまい、蹲踞の姿勢もフラつきそうになる。春日王なども、立ち合いの待ったで集中砲火を浴びて、一時は十両で低迷せざるを得ない状態にまでなった。特に、木村恵之助や晃之助、庄太郎といった、良い呼吸で立っているのに「まだまだ！」と割って入る野暮な中堅行司に目を付けられると厄介なものだ。今日の豊真将と翔天狼の一番も、両者の阿吽の呼吸がうまく合って頭蓋骨が当たる音も聞こえるほどの立ち合いだったのに、晃之助がいたずらに止めてしまい、相撲の醍醐味が半減してしまった。

もっと勝ち込んで上位に行けば、行司も勝負の機微が分かっているだけに、もっと相撲がテンポ良く、勝負に出る立ち合いへと粋に導いてくれる。初っ口から数番以内でいつも取っているようでは、審判と行司の言いなりになって、いつまでだっても迫力のある相撲が取れない。

琴欧洲が、立ち合い迷いのない踏み込みで稀勢の里にスポッと２本差し込み、土俵の外に相手を運び出した。相撲を取った後でも呼吸ひとつ乱れない。体調も良いのだろう。これで10戦全勝、横綱戦まで目が離せない。安美錦が涼しく勝ち越し。ちょうど10年前の名古屋場所で優勝を飾った出島が、前頭13枚目で痛恨の負け越し。十両に落ちたらどうするのか。

「いくら何でも朝青龍は連敗はしないだろう、なんせ今日の対戦相手は千代大海だから。ボーナス・デーみたいなものだから」と誰もがビール片手に安心して土俵を見ていた。千代大海は、この場所に進退をかける棺おけに片足を突っ込んでいる瀬戸際大関。役力士はおろか、平幕力士でさえ千代大海と対戦する時は確実に白星を狙いにくるほどである。まさか、まさか。そんな大関相手に、朝青龍が星を落とすはずはないから、やっぱり賜杯の行方は場所の終盤まで２横綱が牽引してもつれ込むだろうと思うのは自然なことである。

しかし、観客の予想を裏切り、立ち合いで千代大海は猛然と突っ張りで朝青龍に向かっていった。突っ張る手を少し撥ね上げ、横から強くいなせば簡単に土俵に這うことくらいは見当が付く展開であるはずなのに、千代大海の突っ張りを胸からノドにかけてまともに受け、驚くべきことに朝青龍がズルズルと西の徳俵に下がって行くではないか。しかもはたかれてバタリと前に落ち、あまりにも意外であっけない結末に。７日目までは厳しく速い相撲を取っていた朝青龍とは別人のような力ない獣が四足で倒れていた。

昨日の稀勢の里との一戦で、力負けしてしまったことがよほどショックだったのだろうか。これまでの朝青龍なら絶対に連敗などはせず、必ず相撲を立て直して千秋楽の横綱決戦まで持ち込むのにどうしたことだろうか。夏ばてするには、まだ場所も９日目で早すぎる。どこか痛めているのであれば、これ以上黒星を重ねないためにも、休場も含め身の振り方を考えておいた方が良いかもしれない。白鵬が完璧な相撲を取り続け、琴欧洲が好調で全勝で来ていることから、朝青龍は優勝戦線からは大きく後退してしまった。

嘉風と朝赤龍の一番は、手に汗握る攻防があったが、最後で行司・木村晃之助がまわし待ったをしたために朝赤龍が力を抜いてしまい、待ったをかけた本人なのに行司が直後に軍配を挙げるといったちぐはぐな裁きとなっていたが、これは問題はないのだろうか。夏は特に暑苦しい山本山は、若荒雄との取り直しの一番でスタミナ切れ。日馬富士は琴光喜にクルリと裏返され３敗目、全てが出直しとなった。

音もなく青房下に倒れ込んで行った朝青龍は、勝負がついた瞬間に行司の軍配を見るために振り返ることはしなかった。審判長にニラミを利かせることもなかった。確実に「負けた」という実感があったからである。

これまで稀勢の里は、朝青龍に対戦成績で3-10、勝率で言えば３割。相撲の匕首（あいくち）で言えばやや低い勝率かもしれないが、野球のバッターで言えば３割はかなりの高打率である。稀勢の里の闘魂精神は、大相撲の番長・朝青龍にも容赦なく向けられ、そのため血の気の多い横綱は仕切りのガンの飛ばしあいでカッとなり、前へ前へ急いで出て行く相撲を取ってしまうことがままある。これまで稀勢の里が朝青龍を下した取り組みの決まり手が送り倒しや押し倒しなど、専ら“倒し”であることも、猛進して出てきた横綱をいなしたり、はたいたりして手にした白星であることを物語る。

中日の幕内後半戦の対戦が進む愛知県体育館。外は大雨に見舞われ、まるで嵐のような天気になっていた。館内の観客も「今日は何か波乱があるのではないか」という、理由もない胸騒ぎを抱いて土俵に熱い視線を注いでいた。横綱は先場所のように２本差して稀勢の里の体を根こそぎ運んでやろうと左のヒジのサポーターも外し、テーピングのみにして気合十分。立ち合いの踏み込みも問題なく、左下手を取っておっつけながら前に出た。朝青龍に勝機があると思ったその瞬間、横綱の下手がプツリと切れ、そこに稀勢の里の強烈な左突き落とし――！藁にもすがる思いで相手の右足を取ろうともたれかかった朝青龍が、スローモーションを見るように俵に沿って萎れて行った。稀勢の里も徳俵でつまづき二字口に尻餅を付いたが、朝青龍が負けたのは一目瞭然。館内にも座布団の大雨が降る。今場所も白鵬よりも早く黒星が付いてしまう格好となった。

豊響と栃煌山はストレート負け越し。琴欧洲は、優勝した昨年５月場所と同じ中日勝ち越し。白鵬は無論４場所連続全勝ターン。幕内前半で星の上がっている力士が少なく残念だ。

「平成の猛牛」の異名を取る豊響が初めての上位戦で苦戦している。四角い面構えといい、銀ねずの回しといい、突進型の突き押し相撲といい、「猛牛」のあだ名があった先代の佐渡ヶ嶽親方（横綱琴桜）を髣髴とさせる。今場所は、平成20年九州場所と同じ自己最高位の前頭２枚目で、初めての大関・横綱との総当りの地位に来て、ここまで白星を掴むことができていない。

豊響は、豊真将と同じ山口県下関市が出身地。そこは地名が変わる前は豊浦町だったため、二人とも四股名に「豊」の文字が入っている。豊響と豊真将は、地元の少年スポーツ団で同じチームにいた縁もあり、しのぎを削って相撲界に入ってきたかと思われがちだが、豊響は若い頃は相撲に対する強い執着心もなく、県立響高校を卒業後、ガテン系のアルバイトをして過ごしていた。しかし、いろいろなきっかけがあったようで、平成17年に境川部屋に入門、初土俵を踏んで２年足らずで十両に昇進する。その後は、肺炎や網膜はく離を患って、番付を上下し続けるが、ようやく最近は安定した突き押し相撲に磨きがかかり、先場所は11-4の好成績で三役が見える地位まで躍進することができた。

しかし、上位の壁というのは確かに存在するようで、大きく番付が上がったことで、これまで対戦したことがない兵（つわもの）達と連日対戦が組まれてしまっている。初日から７日目まで全て役力士。持ち前の猛牛スピリットで突進するものの、上半身と下半身のバランスが崩され、泥饅頭のように土俵に転がされてしまう。今日も魁皇相手にハズ押しを試みる作戦に出たが、スピードに圧力が付いて行かず、あっさりと横から突かれ土俵に這ってしまった。そろそろ上位総当たりも終わるだろうから、ここで挽回しつつ上位の壁を突き破ってこそ、三役に向かって突進してほしい。

両横綱と琴欧洲は無傷で明日の中日を迎える。Ｕ２３の豪栄道と栃煌山もまだ目が開かない。霜鳳は、今日も栃乃洋の伝家の宝刀・左下手に転がされ、ふがいない負け姿。

稀勢の里が今場所は比較的体が動いているようで、関脇の地位で5-1。しかも初日に日馬富士に負けただけで、千代大海と魁皇の二人の大関も粉砕している。今日は、ここまで全勝の琴光喜との対戦が組まれたが、どちらが大関か分からないような堂々とした相撲っぷり。関脇２場所目ということもあり、精神的にも開き直って、９割が琴光喜に声援を送るアウェイの名古屋で最初の土を付けるに至った。

確かに琴光喜が立ち合いから弱気だったことも幸いしただろう。二人はけんか四つで、稀勢の里の立場に立てば、差し勝って両まわしが取れれば自分の方が少し体格で有利ということもあって勝機が見えてくる。案の定、四つを避けるにはどうしたらいいか考え過ぎた大関は、立ち合いの時、なんと左への変化を選んでくれたのだった。業師とも言われる琴光喜のことだから、左に飛んで上手を取った後、足をどう運んで相手を出し投げに仕留めるかといったシュミレーションも完全にしていたはずだ。が、稀勢の里が敏感に変化に反応したこと、それに驚いた大関は足元を滑らせて墓穴を掘ってしまい、勝負はあっけなく終わってしまった。

稀勢の里は、これで３人目の大関を倒したことになる。成績も5-1と波に乗ってきたので、ここらで大勝ちを狙って、横綱の足元もおびやかしてもらいたい。関脇の地位でコンスタントに11勝以上できると、年内の大関昇進も夢ではなくなる。

「綱とり絶望」をマスコミに勝手に宣言されてしまった日馬富士は、今日の相撲で気持ちを建て直し、豪栄道を上手投げに仕留めて、うっぷんを晴らした。山本山は豪快に霜鳳を吊り出し。それにしても伊勢海老を巻きつけたような猛虎浪の真っ赤な回しは、遠めにも目立ちすぎる。

琴欧洲が元気だ。これまで名古屋場所の蒸し器の中のような暑さも手伝って、負け越しまではしていないものの、大関になってから8-7、9-6、9-6とやっとやっとの成績を残している。特に綱取りがかかった去年の名古屋など、序盤に２敗して散々な印象があった。しかし、今年の琴欧洲は少し違う。今日の土俵を遠目に見ていたが「あの動きの良い長身の力士は誰だったか」と思うほどの別人のような動きだった。

豪栄道の低い当たりをガッチリと受け止め、そのまま前に出ながら上手を取り、休まずに攻め抜いて力強い寄り切り。豪栄道の右の膝が、琴欧洲の上からかぶさるような圧力に耐え切れず、あやうく土俵に着いてしまうほど折れ曲がっていたことから、攻撃力のすさまじさが伺える。最後はダメを押すような格好になったが、腰もしっかりと下りていて、荒々しい取り口の中にも緻密さが見える良い相撲だった。

琴欧洲は、５月に愛知県一宮市の日本人女性と婚約した。このことで、琴欧洲自身が日本に御当所を持つようになり、応援する人の声も増えた。外国出身力士が日本人女性と結婚することは、単なる国際結婚を意味するだけでなく、力士として日本に帰化して親方になる意思があることを表しているとも取れる。琴欧洲は、もはやブルガリアの故郷を懐かしむだけの外国出身力士ではなく、日本に骨を埋める覚悟を持った佐渡ケ嶽部屋の継承者の一人となりつつあるのだ。

日馬富士は、思い詰めてしまっているのか、動きが硬くなって阿覧に黒星。突き刺さるような立ち合いまでは良かったが、阿覧が苦し紛れで体を左に開いたところ、自分の勢いに前のめりになり土俵にダイブ。床運動が始まりそうな手付きに場内唖然。佐渡ケ嶽部屋の琴光喜と琴奨菊はそれぞれ良い相撲で星を伸ばした。西三段目３枚目の四股名「右肩上り」が初白星。

言うまでもないことだが、相撲は１番１番の対戦時間が設定されていない。勝負がつくまで相撲を取ることになる。一応、３分〜４分に及ぶ大一番になった場合は水入りになり、戦前は日が暮れると“勝負預かり”にもなったが、いずれにしても白黒付けるまで戦う必要がある。つまり、すべての取り組みが一本勝負だということである。

ふと、相撲にも柔道のように＜技あり＞や＜有効＞というような、小技が決まるごとにポイントが加算されて行き、勝負が付かない場合は３分経ったあたりで行司と審判が審議をしたらどうなるだろうか。両力士が東西の二字口に立ち、行司の勝ち名乗りを受けて勝者が決まるとしたら・・・相撲はとてもつまらない競技になってしまうだろう。

今日の日馬富士と旭天鵬の一番を見て、相撲がポイント制でなくて本当に良かったと思った。体格では旭天鵬の方がはるかに立派ではあるものの、日馬富士は立ち合いからのバネが武器。しかし、今日は立ち合い自らがっぷりに組みに行き、土俵中央で胸を合せてしまった。旭天鵬にとっては＜有効＞であろう。さらにここで旭天鵬はむんずと大関の右上手をつかんだ。柔道ならこれは＜技あり＞くらいになろうか。窮屈になった日馬富士は、その状態から脱しようとと必死に下手投げに出るが、相手の抵抗もあって苦しい体勢になってしまった。最後は捨て身の投げの打ち合いを演じて、辛うじて大関の方に分があった。もし、同体になったのなら、上手まわしを取っていた旭天鵬に軍配が上がっていたかもしれない。いずれにしても、相撲にポイント制の導入は無意味であることが分かる。

把瑠都と栃ノ心の一番は意外にも初顔であったが、背の高い色白の二人が対戦すると、土俵がモカ色のバースデーケーキのようにも見えてくる。右四つの形から把瑠都がグイっと栃ノ心を50cmくらい持ち上げ、プラプラさせた足も空しく栃の心は吊り出された。力の差が歴然と出た一番。

高砂審判長が軍配が上がった方の東西を混乱、翔天狼の名を若天狼と呼び間違え、行司差し違えで勝敗が覆るといった失態を演じてしまった。

大関がたまに優勝すると、どうして世間は尺時定規的に「綱獲り」の文字を煽り立てるのだろう。平成18年、大関に昇進したばかりの初場所で、栃東が優勝した時も、去年の夏場所で琴欧洲が優勝した時も、マスコミは連続優勝プラス綱獲りを最大の焦点として報道していた。

今回も、夏場所で初優勝を遂げた日馬富士の綱獲りが話題になっているが、正直、管理者を含め時期尚早だと思う人が大多数であろう。昨日のブログ記事にも書いたように、大関は星勘定さえ合えば昇進することが可能で、昇進後の成績は一切問われない。しかも、大関は成績が著しく不振なら陥落することもあり得る。それに対して横綱は角界の頂点。力神事の祭祀にも匹敵する重職であることを忘れてはならない。大関と違って、8-7で勝ち越すだけで安穏と留まれる地位ではないし、不振になればあとは世間の批判を受けて引退するしかない。その地位に、今の日馬富士が立つ資格を十分に持っているとはとうてい思えない――たとえ、今場所優勝したとしても、である。

今日は、比較的苦手とする琴奨菊が相手。横綱になるためには苦手な相手が存在してはならないが、対戦成績も7-14と分が悪い上、日馬富士は春場所初日に痛い黒星を喫したこともあって、琴奨菊とは妙に取りにくそうだ。（ちなみに先場所は琴奨菊が平幕６枚目にいたため対戦がなかった。）立ち合い、両手で琴奨菊を突き上げたが押し込むことができず、弱気の引きが出てしまい軽量を突かれて、ガブガブスイッチが入る前に一気に寄り切られてしまった。平幕に完敗する大関を見て場内もため息。横綱候補が平幕に電車道を食らうなんぞ、あってはならないことだろう。日馬富士には、あと１年くらいは大関の地位で活躍を続けてもらい、誰もが「これなら文句なし！」と口を揃えて言う日が来るのを待つばかりである。

朝青龍は、豪栄道の挑戦をまたもや荒々しく肘鉄で退けた。千代大海は２連敗。栃乃洋が元気がないようで心配だ。

大関の地位は実に美味しい。大関は直前３場の合計が33勝であることが１つの目安とされるが、昇進後の成績は平幕同様、勝ち越してさえいれば問題はない。例えば、魁皇はここ３場所は8-7、8-7、8-7でそれぞれ１点の勝ち越し。合計24勝しかしていない。琴光喜は、2-10（途中休場）、8-7、8-7で18勝。千代大海も8-7、2-13、8-7とわずか18勝のみである。それでも一度昇進したら大関は大関。うまく星勘定をして立ち回ることができれば、その地位は永遠に続くものであるかのように思われる。

日馬富士は8-7、10-5、14-1と尻上がりに来ているが、それでも昇進後は32勝である。そういう意味では横綱に昇進するにはまだ時間がかかりそうだ。いずれにしても、昇進する時の条件は昇進後にはまったく問われないというのは、制度として矛盾を孕んでいると言えよう。

琴欧洲はここ３場所は9-6、10-5、10-5と、29勝。まずまずであろうか。しかし、賜杯に手が届くような勢いはめったに見られなくなっており、やはりその日その日の目の前の相手とどう対戦するかで頭が一杯なのである。今日は対戦相手としてはやや苦手（とは言っても対戦成績1-2で２連敗中というだけだが）の栃煌山。前頭２枚目の平幕である。なのに、琴欧洲は弱気になったのか、立ち合いすぐに右に動き、２メートル以上もある体をヒョイと伸ばして相手をはたく動作を見せた。場所前稽古十分だと伝えられていた大関だっただけに、場内のお客さんはあっけに取られ「琴欧洲はどこかを傷めているのだろうか？」といったいらぬ憶測まで飛び交う始末だった。

グルジアでの軍事訓練を終えて来日した黒海・栃ノ心・臥々丸の３力士は比較的動きが良い。一方、山本山の愚鈍な動きは、そろそろ幕内力士には通用しなくなっているのかもしれない。新しい戦術が必要だ。

今年も名古屋に暑い夏がやってきた。それと共に恒例の名古屋場所が開幕。相変わらず地元のヒーロー・琴光喜への声援は大きいが、今場所は連続優勝で綱取りを目指す日馬富士への声援も負けていない。

場所前の稽古では、朝青龍は相変わらずのスローペースで調整、２日稽古をして１日休むパターンで緩んだ体を絞ってきた。白鵬は真面目に毎日30番程度の稽古をこなして、今場所も不安材料は見当たらない。琴欧洲も充実した稽古ができたようで、意外と今場所は良い仕事をしてくれるかもしれない、と初日ならではの楽観的な予測をしてみようか。

今場所、血相を変えて相撲を取っているのが豊真将。今年に入って２場所連続敢闘賞を取って夏場所では前頭筆頭まで番付を戻したのに、目にも痛いタドンが14個も整列し、今場所は幕尻まで２枚しかない前頭15枚目まで陥落。とっくに三役になっていてもおかしくない力士であるのに、とんでもないエスカレーターに乗って番付酔いしてしまいそうだ。

参考までに豊真将のここ１年間のアップダウンを示すと、

　秋場所　　前頭筆頭　0-15（全休）
　九州場所　前頭15枚目　7-8
　初場所　　前頭16枚目（幕尻）11-4 敢闘賞
　春場所　　前頭７枚目11-4敢闘賞
　夏場所　　頭筆頭　1-14

前頭筆頭に来ると大負けを喫し、ケガや不調で幕尻付近に来ると２桁大勝三賞受賞の繰り返し。これで行くと、今場所は大勝して三賞というコースになるはずだ。今日は新入幕の土佐豊を相手にヒヤリとする場面を作りながら、寄り倒す意地の相撲で初日を出した。先場所から考えれば２連勝。気楽に行きたい。