やまがっこう

最近、森林文化という言葉をよく耳にしますし、「森林文化」の名を冠したイベントや公的事業が多く行われ、学校まで現れており、森づくり活動や里山保全活動なども森林文化のカテゴリーに含まれています。

しかし、、、

そもそも、森林文化とは、皆さん、何だと思いますか？？？

僕は、むずかしい解釈はいらないと思います。

僕の考えは、

「森の恵みをいただくための技術・思想観念・社会組織」そういったもの全てだと思います。

なぜかというと、

１０月３１日に、只見町で「２１ふくしま森林フォーラム」が開催されましたが、その時のパネルディスカッションで、只見町の新国勇先生が、

「ブナの森は、今でいうと、ホームセンターや、食料品まで売っている百貨店みたいなものだった」

と述べられました。

この言葉は、まさに真実です。

例えば、アイヌ民族の例などからしても、コタンの近くにはダイユーエイトとかヨークベニマルなどがあるわけがございません。皆さん、自分たちの領域（イォル）の海や川、森などから生活の道具や食糧を得てきたわけです。

本土の人々も、つい最近までは、衣食住の材料を森や川、海から得てきました。

昨日、僕は荒川の川辺林を歩いていて、

「あの時、新国さんは、ブナの森は百貨店と言っていたけど、現代に生きる僕らは、森の中に入っても、どうやって衣食住の材料を手に入れるのか、その方法がわからないよな」

と考えて、、、歩きながら、、

コナラやアカシデ、イヌシデなどの木々を眺めていたら、

「いくらブナの森が百貨店と同じと言っても、森の恵みを利用する技術がなかったら、僕らには何も得るものはないよなー。。　あっ!!　そうか!!!　今の僕らが失った、森の恵みを頂き、それを利用する技術というのが、森林文化と呼ばれるものなのかー!!!」

とひらめきました。

そうなのですよね。。。

食糧としては、クリの実やクルミの実を手に入れることはできるけど、トチの実やドングリを集めてアク抜きして食べる技術、山菜を熟知して採取する方法、キノコを熟知して採取する方法、動物の狩猟方法、山菜やキノコ、動物の肉の調理方法など、僕はほとんど何も知らない。でも、こういった方法が森林文化。

森の木や蔓などを利用して道具にする技術。木の皮を剥いで繊維にして布を織る技術。これらも森林文化。

炭焼きの方法。木を伐採して家を建てる方法。これも森林文化。

そうかー!!!

僕たちは、どこかで、何らかの形で森林文化を目にしているはずですよね。

おそらく、テレビの映像とか、地方の物産市とかで、、、

なるほど!!!

森の恵みを利用する方法を熟知していて、初めて、新国さんが言われる「ブナの森は百貨店」と言うことができるのですね。

彼は、只見のブナ林帯植生や、民俗技術、民具にも詳しい。
だから、そういう言葉が自然に出てくる。

さらに、人間は一人では生きて行けるはずもなく、ムラとして、社会として生きているので、そこには社会全体が森の恵みを受けられるように、資源としての森を維持管理するための組織やキマリがあり、森に感謝する「山の神」信仰があります。

すなわち、こういった、森の資源を利用するための技術・組織・キマリ・信仰というものが森林文化なのですね。

人間はワザ（技術）を開発しました。そしてコミュニケーションによってワザを複数の人間で共有します。そして、ワザを正しく公平に利用するためのキマリを作り、そのキマリを守る共同体がムラ（組織）なのです。

ワザ−キマリ−ムラの総体のことを文化と言っても良いでしょう。

森の資源を利用して生きていくためのワザ−キマリ−ムラこそが森林文化と思います。

この考えを基本に据えておかないと、さらに話は先に進まないのです。

現代では、森林組合などの事業も森林文化のひとつと言えるし、森林体験学習活動なども、広義の森林文化と言えるでしょう。

しかし、その原点は、さきにお話しした、「森の資源を利用して生きていくためのワザ−キマリ−ムラ」だと思います。

最初からむずかしく考えると、先に進みません。

ということで、今日は、森林文化の基本概念について、昨日のお昼頃、荒川の川辺林にて気付いたことを、ブログにメモさせていただきました。



僕が昨日、森林文化を考えた、荒川の川辺林です。

あなたは、この森から、どれだけ恵みを受けることができるでしょうか。

現代では、グローバルに機械化された生活の普及によって、日本人が培ってきた森林文化の７割以上は失われてしまったのではないでしょうか。

先週の金曜日のお話しですが、

職場の会議が終わってから、

その日は勤務シフトで指定休の日ではあったので、飯坂町から摺上川沿いの国道３９９号を遡り、茂庭の蓮華滝に行ってきました。

蓮華滝に行くのは、１０年ぶりくらいです。

僕が、平成６年から、摺上川ダム建設にともなう水没地区の遺跡発掘調査を担当していた時は、飯坂町茂庭の田畑地区で、国道３９９号に面した「食堂れんげ」にみんなで民宿していました。

４年間「食堂れんげ」のおばちゃん達には世話になったのですが、その食堂の名前も「蓮華滝」からいただいたものだそうです。

皆さんには、とっても親切にしていただきました。

最初に蓮華滝に行ったのは、「食堂れんげ」のおばちゃんから教えてもらってです。

蓮華滝は、茂庭の田畑から三日尻開拓に向かう林道に入り、三日尻開拓からは未舗装の狭い道を蓮華滝不動尊に向かいます。

蓮華滝不動尊は５月に例大祭を執り行いますが、他の時期は、人気もなく、まさに幽谷の感じがして、心も鎮まる所です。

不動尊の手前に駐車し、滝に向かう森の中の細い道を歩くと、やがて滝の音が聞こえ、独特の姿が目に入ります。



蓮華滝が見えてきました。

周囲は紅葉が進んでいます。



滝は高さが約２０ｍで、それほど高いとは言えませんが、姿がとても美しいので、僕は大好きです。



この３出複葉の黄葉は、タカノツメでしょうか。

だいぶ、滝の近くに落ちていました。



滝壺は、相変わらず浅いですが、透明感があり、降りかかる滝しぶきとあいまって、清々しさを感じます。



滝の全容です。

蓮華滝は、萬歳楽山（８９８ｍ）を水源とする茂庭沢にかかる滝で、昔は修験者の禊ぎの場だったそうです。

蓮華滝不動尊にお参りするには、最初、この滝に打たれて水垢離をしなければならなかったとのことでした。

今では、行者の姿を見ることもありません。

滝の中程の自然石には、落水に濡れる御不動尊の御姿が写し出されるそうですが、ご覧になれたでしょうか。



滝の御前を結界するしめ縄に、金と銀の房が下げられております。

やはり聖なる場所。

さんげ、さんげ、六根清浄
さんげ、さんげ、六根清浄

と、唱えながら身を清めたのですね。



周囲の山々は、紅葉まっさかりです。

あと一週間もすると、山の木々は落葉し、滝のまわりの木々が紅葉いたします。



山の斜面を少し登ってみましたが、ため息がでる素晴らしさでした。



不動尊から蓮華滝までは、このような谷底の小道をたどります。



帰り際に、もう一度蓮華滝を振り返ってみました。

来年は、新緑の頃に来てみようかな。

そんな気持ちになりました。



ＮＴＴで蓮華滝の由来を書いた看板を立てています。



こちらが、蓮華滝不動尊の拝殿です。

不動尊は、貞観６年（８６３年）に天台宗の慈覚大師が開基されたと伝えられております。

慈覚大師円仁は遣唐使として唐に渡り、苦難の末、五台山にまで登って仏教を極めましたが、日本では、関東や東北に５４０寺以上開基したと伝えられています。

山寺の立石寺や松島の瑞巌寺も慈覚大師円仁の開基だそうです。



不動尊の脇には、今までに捧げられた剣を並べ奉っておりました。

すごい数ですね。



帰り道、日当たりの良い道の脇で、リンドウの花に出会うことができました。



あちこちに咲いていましたが、明後日からはもう１１月という日。

この暖かさで、花も長く咲いていたのですね。

とっても素朴な美しさでした。