那須高原のハーブ屋くらし

G,Wは沢山の方にお越し頂き
本当にありがとうございました。
今日の那須高原は
ちょっと落ち着きを取り戻して
ゆったりとした時間が流れています。

ここ数日の好天に恵まれ
目の前の森もハーブの農園のハーブも
いっせいに芽吹き
新緑とお花の季節を迎えました。
ほんの数日で
こんなに風景が変わるものかな〜と
本当にこのダイナミックさには
毎年驚きを感じます。

朝の散歩の途中での
近所のおばあちゃんとの会話では、

「いや〜ぬぐぐなってきなぃ」
（暖かくなってきましたね）

「ようやくですねぇ、気持ちいいですね。」

「新芽もでできで・・・」

「きれいですよねぇ」

「ほんど、いずまでみででもあぎねなぁ」
（ほんといつまで見てても飽きないね）


そうなんです。
この地に何十年と暮らしている方でも
ず〜っと眺めていたくなる美しさが
このほんの数日に、有るんです。
厳しい冬を乗り越えた
喜びなのでしょうか？

さて、
今日は、TVの取材がありました。


とちぎ発！旅好き！という番組で
FM栃木レディオベリーのパーソナリティー
DJ Keiさんと井出文恵（あやえもん）さんが
那須高原を旅するという内容です。
当店では、
ハーブビネガー作りを撮影していかれました。

和気あいあいと進行して
楽しい時間でしたが
緊張と慣れないこともあり
ちょっと疲れましたぁ。
ひょっとしたら
テンション低めで映っているかもしてませんねぇ。。。

放送日は
６月３日（木）１９：３０〜です。

栃木ローカルですが
東京、埼玉、千葉、群馬、兵庫、京都でも
放映されるようです。

お時間がありましたら
是非、ご覧ください。

今日の那須高原は、
時折雪が舞う天気。
春の訪れは例年より
早かったように思うんですが
その後
なかなか春になりません。

ちょっと
今シーズンのハーブ農園の
生育が心配です。

先日
地元のお客様との
会話の中で
「黒羽城址公園のサクラきれいですよぉ」
と
教えて頂き
「アジサイは有名で何度も見に行ってますが
桜もきれいなんですかぁ・・知らなかった。」
で
昨日ちょっと時間が空いたので
見にいってみました。


濃いピンクのしだれ桜。


公園の芝生と青空のコントラスト


２０ｍはあるのではないでしょうか？
お堀の底の桜の大木。


お堀の上から眺めると
先程の大木を見下ろし、遠くに山並み。

やや風が強く肌寒い天気でしたが
ちょうど満開で存分に桜を堪能できました。
黒羽は、歴史ある町で
どことなく
落ち着いた大人の時間を感じます。
近くには、
雲巌寺（うんがんじ）を始め
温泉施設、芭蕉記念館、産直所や美味しいおそば屋さん
鮎の甘露煮、塩焼き屋さんもありますので
この機会に足を伸ばされては
いかがでしょうか？

ちなみに
私は、これ。


そばソフトクリーム。

香ばしいそばの香りで
とても美味しかったです。

皆さんも是非。

昨日は、春休みが終わり
初めての定休日。

やや風が強く
肌寒い天気でしたが
ハーブ農園に入り
今シーズンの開幕を告げる
草取り作業を開始しました。

この草取り

毎年思いますが
１シーズンどれだけの量を
取るのか・・・
特に今年は
ハーブ農園が大きく広がるので
体力が持つかな〜？
と
ちょっと心配。
プロ野球のように
開幕前にキャンプインして
体力付けなくちゃいけないかも知れません・・・。


そんな中

なんと４月より
心強いフレッシュなスタッフが新加入してくれました！
神奈川県出身の３０代のご夫婦ですが
“農業のある新しいライフスタイル”を
模索したいと夢を抱いて
那須に移住して来た方達です。
ご主人はなかなかのイケメン＆好青年。
奥様は可愛らしい方ですので
是非声をかけてくださいねぇ。

今日の那須高原は
どんよりとした曇り空。。。
でも
春休みに中とあって
朝からちびっ子達が元気に
石けん作りを体験にいらっしゃいます。

今日から新年度。
新しい環境になる方も
多いのではないでしょうか？

実は、私も
今シーズン新たな事にチャレンジします！

それは、

ハーブ農園を更に広くすることです。




現在の農園の奥側をお借りすることが出来ましたので
数年計画でラベンダーを中心に広げていく予定です。

１８００坪を
基本的に手作業で作っていきますので
何年かかるか分かりませんが
プロヴァンスや富良野のような
ハーブ農園を夢見ながら
頑張っていこうと思っています。

「お味噌って作れるかな？」

「作れるよぉ・・ただ　準備や機材が大変かなぁ・・・」

何のきっかけで
手作り味噌を作ってみたくなったのかは
分かりませんが
ここのところ
本を買ったり、ネットを見たり
手作り味噌研究に励んでいる家内。

私は
田舎育ちですので、私が小学生くらいまでは
毎年のように３軒の親戚共同で味噌を作っていました。

味噌作りの工程を思い返し・・・

大豆を煮る大きな釜、ミンチ状にする機械、大きなタライ
大きな保存容器・・・米麹・・・塩・・ともちろん大豆。
と頭の中で数え上げ
先程の「大変かなぁ」の言葉になっていました。

でも

大きな寸胴鍋は以前使っていたものが有るし
ミンチ状にする機械は、今は使わなくなった
ハーブを粉砕する機械のアタッチメントを交換すると
味噌用に使えた記憶が有り・・目の前には大きなタライ。

「あれ〜揃ってるねぇ」

あとは、
塩、米麹、大豆。

ふと立ち寄った産直所に
待ってましたとばかりに並ぶ
那須産の大豆と米麹。

嘘のように全て揃ってしまいました。

作れってこと？？？

で

（前振りが長かったですが）
作ってみました。





大豆５�s。



前日から水に浸し、柔らかくなるまで煮上げていきます。



機械でミンチ状につぶして、冷めたら



塩、米麹を合わせていきます。



仕上がりは１０�s程。

樽に入れて半年ほど寝かせます。



ひとに自慢したくなるほど
美味しい味噌になりますか？どうか？

今年の夏は
自家農園で取れたキュウリにつけて食べたいですねぇ。