エンピロのネタ箱　復刻版

　昔から「コーン・スターチ」と書いてあるラベルを見かけていたが、長い間、何のことかわからないでいた。それが、いつか理解できたときがあった。「コーン」はとうもろこしで問題はない。「スターチ」はでんぷんのことである。ここまではわかっていたが、あとは詳しくは知らないままでいた。

　「コーン・スターチ」はビールのラベルでよく見かける。ビールや発泡酒の大半は麦芽とホップで作られる。ラベルを見ると、原材料は「麦芽・ホップ・コーン・スターチ」などとなっている。つまり、材料が麦芽、ホップの他に、コーン（とうもろこし）、スターチ（でんぷん）が入っていると考えればよい。日本独特の混ぜもの入りのビールと言ってよいだろう。

<参照>　「今さら他人に聞けない疑問６５０」（知恵の森文庫・光文社発行）より


　「コーンスターチ」のようにコーンとスターチの間に「・＝ポツ：中黒」がなければ、ひとつの単語と考えてよいわけだ。つまり、とうもろこしから採ったでんぷんのことで「とうもろこし澱粉」となる。料理の材料としても「コーンスターチ」単体で売られている。でんぷんと言えば、馬鈴薯（ジャガイモ）や甘藷（サツマイモ）から製造されるイメージが強いが、シェアにすれば極めて少ないはずだ。コーンはほぼ１００％輸入物であるから、コーンスターチはかなりの量なのだろう。

　　ビール会社の「コーン」はとうもろこしを粉砕したものである。コーンそのものの輸入では、農産物としての関税がかかるから、粉砕して「加工品」として輸入しているかも知れない。

　最近は、ビール、発泡酒の他に第３のビール（雑酒）と呼ばれるものがたくさん出回っている。内容物も多種様々なものが含まれているようだ。米、糖類、酵母エキスなどである。こうなってくると、もはやビールの世界ではない状態だ。「そんな麦芽！」と驚く方もおられることだろう。贅沢は言えないが、麦芽・ホップだけのビールを飲んでみたくなってきた。外国もののビールはどうなのかは、コーン後の課題にしておこう。　


ビール、発泡酒、雑種を問わず、大半はコーン・スターチが含まれている。

　今までサトイモ掘りをやってきたが、芋の茎は捨てるだけであった。会津だけに限らないが、芋の茎を乾燥させたものは冬場の保存食になる。これが大好物で「サトイモは食べなくてもいいが、芋の茎だけは何としても食べたい」という従姉弟がいる。筆者がサトイモを掘った翌日、親父が彼女に芋の茎を届けた。それならば、自分もやってみようと思っていた。

　先週の土曜日、前にサトイモ掘りをして残り分を掘ろうと畑に向かったが、すでに親父が掘ってしまっていた。刈り取った茎がまだ新鮮であったので、それならば家に持ち帰って芋の茎を乾燥してみようと思い立ったのである。包丁で簡単に皮が剥けるものと思っていたが、予想とは裏腹に容易ではなかった。「芋の茎干し」については、経験者から習うのが１番。タイミングよく、翌日曜日に先の従姉弟から皮むき、干し方などを聞く機会を得た。「万能皮むき器」を使えばよいことがわかった。なお、芋の茎はアクで手が黒ずむので、ゴム手袋をはめることを忘れてはならない。

　とりあえず、２６日午後から前日に洗っておいた芋の茎の皮むきを始めた。なるほどこれならうまく行きそうだと思いながら作業を進めたが、思わぬ落とし穴があった。皮を剥いているうちに茎が折れてしまうのである。慣れないこともあるのだろうが、「経験豊富な人は、いとも簡単に皮を剥いてしまうのだろうか」と思いながら、６本ほど剥いてその日の作業は終わることにした。

　２７日、２８日は出勤前の朝仕事で皮むきをやった。剥いた芋の茎は全部で３０本以上になった。そして今朝、前日までに剥いたものを干してみた。干し方は、割り箸で穴を開け、３本ほどをまとめ、ワラで縛りロープや棒に吊るすだけだ。作業を見ていた親父が「風通しのいいところに干すだ」と言ったが、筆者は無視してそのままハウスの中に干した。筆者にしてみれば、外は、ゴミが掛かったり、ハエなどの虫が付いたりしそうで気が進まないのである。

　とりあえず、乾燥までの作業は終わったが、果たして食べられるようになるのかは全く自信がない。まだ芋の茎の残りがあるので、明日また皮むきをやるつもりでいる。

●関連記事　「サトイモ掘り」2008.10.18付け


皮を剥く前の芋の茎


皮を剥いた後の芋の茎


途中で折れてしまった芋の茎。折れないように皮を剥くのは容易でない。


万能皮むき器。１００円ショップでも売っている。


ハウス内に干した芋の茎


オリオリさんから手袋の話題が出たのでアップした。筆者が愛用している「使い捨てゴム手袋」。医者が手術のとき使う手袋みたいなもの。この上に軍手をはめると、土などで手が汚れず防寒にもなる。

　先日開かれた大学同窓会役員会の２次会の席で、ＩＴさんに頂いたストラップについている「マスコット」を勝手に「赤こぶた？」と思い込んでいたが、「べこのん」という名前のようだ。気になっていたので、きょうＩＴさんに正式な名前を教えていただいた。それにしても、てっきり「ぶた」と思っていたのが、「べこ」だったとは、勘違いも甚だしい。相当酔っていたのだろうか。いや翌日になっても、そのように思い込んでいたのだから、「ぶた」の雰囲気が漂っていたのは間違いない。こんちゃんから「赤べこのまんまるバージョンでは？」とコメントを頂いたが、正解だったようである。　

　「会津の赤ベコ」が民芸品・おみやげとして定着しているのに、「赤ぶた」が登場するのも変な話ではある。目を細めた可愛いマスコットの顔をじっくり眺めてみた。すると、「鼻環（はなかん）」が描かれているではないか。鼻環の付いた「豚」など見たことがない。結局「べこ（牛）」であることが証明された。

　それにしても、いつごろから出回っているのだろうか。筆者が単にアンテナが低いだけなのかも知れない。こんな時はネットで検索をしてみるのが１番。グーグルで「べこのん」を検索してみたが、全く出てこない。誰も取り上げていないところを見れば、まだ新しいもの？なのか。そう簡単に諦めてはいけない。今度はヤフーで検索してみた。おおーっ！あるではないか。会社によってこれだけ違うものなのか。なんと「べこのん」は、会津まちの駅のイメージキャラクターであったのだ。しかも２年前に、デザインも名前も一般公募で採用されたものである。「灯台下暗し」とはこのことか。

●関連サイト　会津まちの駅「べこのん」


「べこのん」の愛称で親しまれている「赤べこ」のミニチュア版。「鼻環」が描かれていることで、「ぶた」でないことは明らか。

　１０月１９日に京都競馬場で行われたＧ１レース、「秋華賞」で１千万円馬券が飛び出した。１着から３着までを着順通りに当てる「３連単」の配当がＧ１史上最高の１０９８万２０２０円になったのである。分かりやすく言うと１００円玉が１０００万円に化けたのだ。人気馬が総崩れして、人気が少ない伏兵が上位を占めると、こういう大波乱が発生する。

　レースは１８頭立て。１１番人気のブラックエンブレムが優勝。２着に８番人気ムードインディゴ、３着に１６番人気のプロヴィナージュが入った。１８頭立ての場合、３連単の組み合わせは４８９６通りあるが、人気順で４２７５番目。３連単の売り上げ６１億１１２万１８００円のうち的中馬券は、わずか４万１千円（４１０票）の売り上げしかなかった。何人が買ったかはわからないが、わずか１レースで「１０００万長者」が誕生したことに変わりはない。

　この時期になると、よく聞く言葉が「天高く馬肥ゆる秋」である。これをそのまま日本語的に解釈すれば、「秋晴れの空が広がり、馬も草をたくさん食べて肥える秋になった」といったところだ。これは元々中国から来た言葉で、本来の意味は全く違う。きょうはそのあたりの解説をするつもりはない。

　１０００万馬券が飛び出したというニュースを見て、「天高く馬肥ゆる秋」が頭をよぎった。競馬の場合は、馬が肥えている暇があるはずもない。肥えたのは３連単で「１０００万長者」になった人達であろう。もうこれしかない！と思った。「点高く馬で肥ゆる秋」。翌２０日、すぐに福島民報の「ユーモアフラッシュ」に投稿した。自分では傑作だと思ったが、果たして採用になるかどうかは自信がない。何日経っても掲載されない。

　半ば諦めていた今朝、新聞を眺めていて筆者の作品が登場しているのに気づいた。１週間が経過しやや時遅しの感は否めないが、自分の作品が掲載されるのはうれしい。ほどなく携帯電話の呼び出し音が鳴った。相手はＫ町のＨ町長だ。「エンピロさんおめでとうございます。ウマい！」のお祝いメッセージである。Ｈ町長もユーモアフラッシュの投稿者の一人であったが、町長という激務のため、今は２年半前に立ち上げたブログも閉鎖し、ユーモアフラッシュ投稿も現在は中断している。Ｈさんは明るくユーモアがあり、町長になっても個人的に親しくして頂いている方である。朝からお祝いの電話を頂いてすがすがしい１日とになった。

　秋は野菜、果物など食べ物が豊富で筆者も食欲旺盛で困っている。馬のように肥えてはいられないことはよく知っている。先週２４日は定期通院であったが、血糖値、ヘモグロビンＡ１Ｃ、体重も先月比でグッと下がり、主治医からお褒めを頂いてきたばかり。三日坊主にならないように心がけたいものである。

　昨夜は出身大学同窓会会津支部の役員会が開かれた。場所は会津若松市内の居酒屋「宴（うたげ）や」。筆者はこの店の利用は２回目。今まで筆者は「えんや」だとばかり思っていた。６時３０分開会の予定であったが、６時４５分には、都合により出席出来ない役員２名を除くＳＡ支部長はじめ総勢１１名が揃った。こうして顔を揃えるのは１年ぶりである。

　きょうの議題は、今年度の総会の日程を協議することがメインである。昨年の総会資料と準備した次第によって、意見が交わされた。昨年は１０月２１日に総会を開催している。役員会も６月と早めに開いたので、総会も早く開催できたのだ。「今年は何かと都合が付かず役員会が遅くなってしまい申し訳ない」とＩＴ事務局長がお詫びしながら会議が始まった。

　「年内の開催は無理なのでは」という意見もあったが、規約に「毎年総会を開催する」とうたわれていることもあり、結局１１月２９日（土）に決定した。土曜日開催は初の試みである。ここの同窓会会津支部は金融機関に勤務する人が多い。１１月２８日（金）という案があったが、「月末では金融機関関係の参加者が少なくなるだろう」との意見から、２９日（土）に決まったのである。果たして結果はどうなるものか。なお、今回の総会は特別企画を設けることになった。喜多方支部の三役を招待するというもの。そして、これを機会に喜多方支部役員との情報交換会（交流会）を開こうとするものである。

　役員会が終わって懇親会に入ったのが７時１５分過ぎ。ＳＨ副支部長の乾杯の音頭で懇親会に入った。お預けを食らった犬のように待ちに待った感じがする。生ビールも美味しく頂いた。料理もインターバルを置きながら、料理が順次運ばれてくる。熱々の出来立ての料理を食してもらおうという店の計らいだろう。カメラを持っていかなかったので、料理を写真に収めることは出来なかった。

　役員会が年に１回では、インターバルが空きすぎるので、総会前の役員会とは別に、春夏秋冬それぞれ１回程度「顔合わせ会」を開催してはどうかという緊急動議が出て、全会一致で承認された。なお、筆者がこちらの幹事（事務局）を任されてしまった。もう一人の幹事がＳＳさん。最後にエンピロが中締めの指名を受けたので、お約束どおり、「１本締め」と「１丁締め」の違いについて講釈を語りながら「１丁締め」を行い、１次会は閉会した。

　２次会は、お決まりのＳビルにある「Ｒ］。言わずと知れたＩＴさんの行きつけの店である。エキゾチックなドレスと顔立ちのママが出迎えた。ＩＳさんがママを見て「丹野麻美に似ている！」と声を出した。言われてみるとなるほどそっくりである。丹野麻美は北京オリンピックにも出場した福島県出身のアイドルスプリンターである。ママも「よく似ていると言われる」と話していた。きょうは２次会にＵＭさん、ＳＨさんの両副支部長の姿が見えない。昨年総会の２次会でいい思いをしたことを１次会で話題にし過ぎたため、遠慮してしまったのだろうか。

　ダキさん、キヨピーさん、ＩＳさんとエンピロが揃ったら、最後はお決まりのコースがある。１０時３０分と時間も遅く、おなじみの雀荘に行って半チャンを２回やって終わった。ＩＳさんから前回のリベンジを受けて立ったが、エンピロとダキさんが１回ずつトップをとり、勝ち組となった。

　

●関連記事　「大学同窓会会津支部総会（２）」2007.10.21付け
　
【携帯写真】

丹野麻美似の美人ママとＩＴ事務局長　筆者の携帯写真はフラッシュが付いていなく、暗いところではよく撮れない。



２次会でＩＴ事務局長に頂いた「赤こぶた？」（正式な呼称はわからない）のストラップ。

　きょう１０月２３日は「電信電話記念日」。電気通信省(後の電電公社、現在のＮＴＴ)が１９５０(昭和２５)年に制定。１８６９(明治２)年９月１９日(新暦１０月２３日)、東京〜横浜で公衆電信線の建設工事が始まった。

　<参照>　今日は何の日〜毎日が記念日〜より


　プッシュホンの下のほうには記号がならんでいる。右側の「♯」は「シャープ」で問題ない。左側の「＊」（これを横にしたものもある）は何と呼ぶのだろうか。日ごろから「米印（こめじるし）」と呼んでいるが、正解は「スター」である。本来は「※」が米印であると思う。一般的に６本の放射線で出来ている「＊」は「アスタリスク」と言い、意味はラテン語経由の古ギリシア語で「小さい星」という意味である。もちろん、筆者も「アスタリスク」として何十年も慣れ親しんできた。しかし、電信電話（プッシュホン）の専門用語では「スター」と呼ぶということだ。

　ちなみに「−」は「ハイフン」、「・」は「中黒」、「/」は「スラッシュ」で問題はなかろう。

　先日ブログ仲間のこんちゃんが「ドラッグラグ」についての記事をアップした。友人のこどもさんで川上綾子さん（２４歳）が卵巣がんで苦しんでいる状況が切実に伝わる。

　「ドラッグラグ」とは、世界的には標準的に使われているにもかからず、日本ではまだ薬としての承認すら得られていない状況を指す。たとえばある種の抗がん剤が日本以外では標準的に使われ、効果を発揮しているにも関わらず、日本のがん患者にはまだ承認されていないので、使用することはできない。そのため、中には個人でその薬を購入している患者さんもいる。このドラッグ・ラグの原因としては、日本国内の新薬を開発する臨床試験（治験）の環境が欧米に比べて３０年以上遅れている、ということが考えられている。（「ドラッグラグとは　はてなキーワード」より）

　筆者も「卵巣がん治療に関する要望書」をダウンロードして内容を確認した。卵巣がん治療に効果があるとして欧米諸国で使われている抗がん剤ドキシル、トポテカンなどが、日本では適応外となっている。驚いたことに、これらの抗がん剤は他の部位のがんには承認され投与されているというのである。なぜ卵巣がんにだけ適応外なのかと首を傾げざるを得なかった。

　欧米諸国で何十年間も標準的に使用され、副作用も少ない薬が日本だけ承認されないのはおかしな話である。保険適用外で個人で購入するとなると相当の出費になるらしい。中には家族を助けるために、家、土地まで手放したケースもあるという。このような方が相当数いると思うと居ても立っても居られなくなってしまう。

　昨日、きょうの２日間で職場の同僚５７名全員から署名を頂いた。他に来客なども合わせて６５名分の署名が集まり、第一陣として直ちに郵送した。「塵も積もれば山となる」である。是非とも皆さんにも協力をお願いしたい。署名活動が全国的に広がってもらいたいものだ。そして川上さんの１日も早い回復と先述の薬が少しでも早く承認されることを望みたい。

●関連サイト　ドラッグラグ

●関連サイト　卵巣がん体験者の会スマイリー


ダウンロードした「卵巣がん治療に関する要望書」。Ａ４サイズであるが、署名欄が５人分とやや少なめ。説明文が必要なので止むを得ないところか。住所には「市」「区」の他に「郡」も欲しいところ。