エンピロのネタ箱　復刻版

　「待ちぼうけ」は漢字で「待ち惚け」と書く。 待ち疲れてぼんやりすることだが、「待っていた人が遂に来なかった」時の様子を表す。我が家のミルにとって、決して待っている人が来なかったわけではない。玄関で女房の帰りを待っているミルの姿が愛おしく、思わずカメラを向けてしまった。玄関マットに座り女房を待っていたが、「お母さんの帰りを待っていんのが」と声を掛けたら動いてしまった。

　筆者よりも女房の帰りが遅いことが多い。女房によれば、筆者が遅い時も玄関で待っていることがあるらしい。車庫に車を入れている音で、筆者が帰ってきたことがわかり、ミルがワンワンと吠えている声が外まで聞こえる。歓迎モードなのだろう。玄関のドアを開けて「ただいま」と話すと、居間あるいは食堂にいたミルが迎えにやって来る。当然ながら抱っこをして「そうが。迎えさ来てくっちゃのが」と声を掛けてやる。ちなみに、筆者が飲み会で夜中に帰ってきた時は、決して吠えることはない。夜中に吠えたのでは家族に迷惑が掛かることを理解している。

　「待ちぼうけ」は小学校の国語の教科書に出てきた。ウサギが切り株にぶつかり、たまたまウサギを捕まえることができて、その後も味をしめて、ずっと待っていた…云々だったと記憶する。「２度あることは３度ある」ならまだしも、１回あっただけで、２回目もあると思うのは少し早計の気がする。賭け事の世界も同じだろう。筆者と言えば、一攫千金を狙うわけでもなく、どちらかと言えば地道な部類に属すると思っている。


玄関マットで待っていたミル。声を掛けると動いてしまった。


「何だって帰りが遅いなあ」というような顔をしているミル。