エンピロのネタ箱　復刻版

　８月３１日（金）は恒例行事である「お籠り（おこもり）」に出席してきた。これは、二百十日（立春から数えて二百十日めにあたる９月１日ごろ）の前日に神社で災害（台風）除けと豊作祈願を行うもの。おこもりは午後５時から毎年行われるのだが、隣の集落が午後６時から使用するので、１時間かっきりの「完全入替制」となる。この神社は４集落の氏子から成り立っていて、ここで２集落のみが「お籠り」を行なっているが、他の２集落は自集落で実施しているらしい。

　筆者はいつもの通り自転車で神社に駆け付けた。本日の参加者は最終的に１２人となった。平日ということもあるが、ほぼ例年並みの出席数と言ってよい。筆者は責任総代なので、前日に１時間を掛けて拝殿内の掃き掃除、拭き掃除及びテーブルのセッティングを済ませている。

　この時期は台風が来襲する時期で、収穫を控え台風が来ないことを念じながら豊作祈願をする。台風２１号が日本に近づいている最中なので、被害がないことを祈らずにはいられない。台風は農作物などに大きな被害をもたらすので“招かざる客”であることは間違いない。区長のＩＴさん、宮（神社）総代のエンピロが代表して神前に礼拝を済ませたあと、お神酒２升とお護符のサキイカ（スルメの代用品）を頂く。

　おこもりに参加する時には必携品とも言うべき「マイグラス」とつまみ一品を持参することになっている。忘れた人のために、数年前から宮総代で「紙コップ」を準備している。まさしく“神（かみ）コップ”あるいは神対応ならぬ“紙対応”と呼ぶにふさわしい。昔から、おこもりを始めとする神社祭礼などは、地区住民がお晴れて酒を飲むことのできる機会であったことは想像に難くない。今は勤め人が多く参加者は限られている。

　神社には電源がなく、ろうそくの明かりの中で、参加者はお神酒を頂きながら歓談する。午後５時５０分頃から隣集落の宮総代が顔を見せ始めた。後がつかえているので、後片付けをして、隣集落の総代に挨拶をしてから足早に帰路に就いた。


【８月３０日】

境内の杉の木の伐採作業は順調に進んでいる。


かなりスッキリしてきた。


ビフォー。埃で床が白くなっている。


４月の春の例大祭で掃除をして以来となるが、かなり埃が溜まっていた。その後、床、畳の全ての拭き掃除を行なう。


アフター。


掃除は１時間を費やしたが、テーブルをセッティングして一件落着。

【８月３１日】

１０人が参集。


お神酒を頂くが、自前のビールや水割りを持参した人もいた。


参加者は総勢１２人となった。


お神酒は２升。残さずに全部頂いた。


神棚に供えたサキイカをお護符として頂く。


午後６時になり席に着く隣集落の総代。

　１９日に帰省していた娘が女房と一緒に手提げ部分（持ち手）が壊れたバッグの修理に出かけた。知人からバッグの修理ができる店があるという情報を得たらしい。ほどなくして店から出てきた２人によれば、修理費が思いのほか高いので修理は止めたとのこと。９千円と予定していたよりも高かったらしい。コーチ(COACH)のブランドバッグだけに修理してでも使いたい気持ちは強いのだが、修理費が想定外だったのだろう。

　女房が「お父さんに直してもらったら」と娘に話し始めた。女房は畑にある散水用ホースに一部が割けて水漏れしたときに、筆者がビニールテープを巻いて修復したのを間近で目にしている。この方法でもなんとかなると考えたらしい。ダイソーに立ち寄ってビニールテープを購入。赤、白、黒の３種類が入った商品を１０８円で買い求めた。バッグの手提げ部分は赤だが、白と黒は何か別の補修等に使えるので、赤だけ３個入ったものよりは利用価値があると判断。

　家に帰って、すぐに修繕に取り掛かった。傷んだ手提げ部分に端からビニールテープを巻いていった。全部巻き終えたが、ほとんど違和感がなく仕上がった。エンピロが「こんな紙みたいな手提げを使っているのでは、このコーチのバッグは偽物でないのか？」と娘に尋ねた。娘は「本物だよ。新品で買うと７万円ぐらいするんだから」と話していた。なるほど、中古品で買ったために修理費の割合が高く感じたことが窺える。エンピロコーチによりいとも簡単に修繕されたバッグを眺め、娘は笑顔で喜んでいた。一件落着。


割れてボロボロになった持ち手。


バッグの部分はしっかりしているが、持ち手が傷んでは…。


ビニールテープを巻き付けていった。


違和感なく修繕が完了。娘はこれで満足。

　毎年ブログ記事に登場するミョウガ（茗荷）だが、先週屋敷回りの草刈を終えた後、ミョウガを収穫した。今年は雨が少なかったせいか、発芽の状態が遅かった。お盆前に食べた記憶がない。本格的な収穫は今回が初めてだったが、「花」が咲いているのものが多く、柔らかくなり終わり掛けに近いものもあった。ただ、花が咲いていた方が目印になってわかりやすいのは事実。ミョウガを採るときは、長袖、長靴、虫除けスプレーを施し、「完全防備」を心掛けなければならない。蚊に刺されるのは、ある程度覚悟した方がいいだろう。

　ミョウガは天候の影響で毎年出始めや最盛期が異なってくる。雨が多いと成長も早まる。我が家にはミョウガの群生が３箇所ほどあるが、家の裏はミョウガの群生地に地下水を回して置いたことがあった。これが奏功して発芽がよかったのかもしれない。ちょっと油断していたきらいがある。ミョウガはソーメンなどの薬味として使っている。冷や奴豆腐のトッピングやキュウリの漬物に刻んで入れるのも美味しい。先日はモロヘイヤにミョウガを入れた「ダシ」を作った。ヌルヌルで健康に良さそうだ。ダシと言えば、は「山形だし」が有名で、スーパーなどで売っている。

　“花”が咲いてしまって食用に適さなくなる前に再度収穫しようと思っている。収穫したものを水洗いした後、そのまま、あるいは刻んで冷凍保存しておくとよい。冷凍保存なら３ヶ月は持つという。食味は劣るかもしれないが、半年ぐらいは保存できるはずだ。

　ミョウガについては聞き飽きるほど話題にしているが、「ミョウガを食べると物忘れをする」というのは迷信である。子どもの頃から年寄りに叩き込まれてきたが、心配いらないようだ。物忘れどころか、脳の働きを活性化するという。このところ脳の働きが鈍く物忘れが多いので、ミョウガをたくさん補給するようにしている。健忘症は老いて益々盛んになるばかりで、ミョウガの効果は全くと言っていいほど出ていない。

【８月２４日】

ミョウガの群生地には蚊が集まっている。


花が咲いていると、目印になって見つけやすい。


本来はこのくらいが実が締まっていて一番美味しく食べられる。


試しに採った分。


【８月２５日】

本格的に収穫したミョウガ。


転作田に植えたモロヘイヤ。


若い葉だけを摘んでくる。


ゴミを取って水洗いをする。


細かく刻む。


最初にモロヘイヤを湯がいてお浸しにする。モロヘイヤの「ダシ」完成。味付けは麺つゆとカツオ節。ご飯に掛けて食べる。女房によれば、生姜も入っているとのこと。


これはオーソドックスな、キュウリ、ナス、ミョウガ、ショウガで作った「ダシ」。

　２５日（土）は今月１９日に納車になったクラウンのお祓いを受けてきた。「祈祷申込書」には「中古車お祓い」という項目がなかったので、「新車御祈祷（おはらい）」と書かざるを得ない。なかなか空きのある休日がないので、この日に女房と一緒に行ってきた。

　祈祷を受けたのは会津坂下町にある心清水八幡神社。筆者の車だけでなく、女房の車もずっとこの神社でお祓いを受けている。５年前に続いての中古車クラウンとなる。祈祷願控室に入ると親子連れの先客がいて神主と何やら話をされていた。タイミングがいいというか、神主から「すぐに車を境内に入れてください」と言われた。結局２組同時のお祓いとなった。待たずにすぐに祈祷を受けることができてグッドタイミングだったが、神社側にすれば、同時祈祷で“一石二鳥”いや“一席二鳥”と言ったところか（おぃおぃ）

　「祈祷申込書」には「祈祷料（初穂料）」を記入する欄がある。祈祷料の多少によっては、宮司（神主）が祈祷に掛ける時間とか中身に違いがあると思うのだが、仮に２組の祈祷料がそれぞれ違っていて同時にやるとなれば、内容に差があるはずはない。そんなことを考えているのは恐らく筆者だけだろうｗ　「祈祷料（初穂料）」は“気持ち”だから祈祷の内容に違いはないと考えるのが一般的か。

　ブログ用にとデジカメを手にしていたが、隣に座った女房からは「ちょっと〜やめっせ」と言われ、お祓いを受けている最中の撮影は遠慮した。車に向かってからの神主の祈祷風景の一部を記念に残したが、遠くてズームしてもピンボケになるだけだった。お札とお守り、交通安全ステッカー、さらに、お神酒（祈祷酒）を頂いて神社を後にした。家に帰ってからお札やお守りを撮影した。

　そして、翌朝にタイヤ４本にお神酒を少しずつ掛けた。そしてお札と残ったお神酒を神棚に供えた。娘が帰ってきた時に、お神酒を一緒に頂くことにした。


こそっと拝殿の中を撮影。


お祓い風景をズーム撮影。


お神酒を手に記念撮影。


女房も撮影。


お札、お守り、交通安全ステッカーの３点セット。


１番うれしいのがお神酒？神棚に供えた。


タイヤ４本にお神酒を少しずつ掛けた。

　今週の平日は草刈に明け暮れた。２０日（月）は歩行用草刈機で畦畔の草刈をやろうと思ったが、燃料（ガソリン）が空（から）になっていた。さらに携行缶（20リットル用）も空という最悪の状態。ＧＳ（ガソリンスタンド）に行って買って来れば対応できるのだが、普段使っているＧＳでは土日祝日と水曜日にしか燃料補給をしたことがない。なぜならば、土日祝日と水曜日は特売日になっていて、通常より３円/リットル安いからである。当然ながら乗用車も特売日にしか利用したことがない。わずか３円と言えども、１年間を通せばかなりの節約になる。

　急きょ予定を変更して、２０日（月）は最初に肩掛け草刈機での草刈をやることにした。最初に歩行用草刈機では届かない法面の草刈から始めた。夕方からの作業なので１時間〜１時間３０分ほどの限られた時間である。２１日（火）も同様に普通の草払機での作業を続けた。歩行用草刈機と肩掛け草払機の使用順番が変わっただけで、やや勝手が違う。それでも大半の法面と側溝の際刈りを実施した。

　２２日（水）は行きつけのＧＳに行って、軽トラと携行缶を満タンにしてきた。歩行用草刈機に燃料を補給し、軽トラに積載して圃場に向かった。日課となっている野菜の収穫と水遣りを終えてからの作業となるので、作業時間は限定される。しかも今の時期は夏至から２ヶ月経過しており、かなり日が短くなってきている。現在は午後６時３０分で暗くなる。

　２３日（木）は遠く離れた圃場に向かった。こちらは畦畔だけでなく農道の草刈も実施した。前回の草刈からのスパンがやや短いが、家から離れた場所ということもあり、農道の草刈をやることにした。残りはビニールハウス隣の小さな圃場を残すのみ。特にトラブルもなく、水田畦畔の草刈は９割方終えることができた。この日までに何とか終えたい理由があった。２３日の夜から２４日（金）に掛けては台風２０号による強風と大雨が予想されたからだ。夜半から強風が吹いて、朝方は雨も降った。ただし、大した降雨量ではない。ダムの貯水量が底を突いている会津では、雨が欲しいところなのである。

　２４日（金）は夕方に雨が降らなかったので、屋敷回りの草刈を施した。ここも前回から１ヶ月近く経ったのでかなり伸びていた。屋敷回りには３ヶ所ほどミョウガが繁茂しているので、なるべくミョウガの葉を刈らないように気を配った。しかし、蔓が絡んでいるところもあり、ミョウガの葉をなぞるように蔓を刈り取った。雨が降らまかったことで、この日の草刈りは儲けものと言ったところか。

　平日５日間を草刈に費やしたことで、２５日（土）と２６日（日）は農作業でない予定（スケジュール）を組むことができた。ただし、これで草刈が全て終わったわけではなく、今度はビニールハウス内と転作田の草刈が待っている。何度も話題にしているが、草刈に終わりはない。


【８月２０日】

草刈機で圃場の際刈り（内側）を先に実施。


道路側は前回の草刈からの経過日数が短い。


【８月２２日】

ガソリンを買ってきて、ついに歩行用草刈機の出番。右側法面は別農家が既に刈取済。


１ヶ月経つと３０ｃｍ以上の草丈になる。


法面は前日に肩掛け草刈機で刈取済み。


前日、前々日に刈ったところは既に草が枯れ始めている。


広い畦畔は歩行用草刈機で往復する。まずは往路。


復路を刈った後。ピンボケはお愛嬌ｗ


右側は隣接する農家が草刈を施したばかり。左側畦畔脇はヒエがかなり繁茂していた。


今は午後６時３０分で日の入りとなる。夕焼けで明日も晴れか。


【８月２３日】

１．５ｋｍ離れた圃場。畦畔の草がかなり伸びている。


まずは往路。


復路を撮影して自己満足の世界に浸る。


ビフォー


アフター


刈残しは草刈機で仕上げる。


歩行用草刈機は軽トラへの積み卸しが少し厄介。

【８月２４日】

ビフォー。ほぼ１ケ月に１回のペースで草刈を施しているのだが。


アフター。


ビフォー。恥ずかしながら人が住んでいる屋敷とは思えない。


アフター。


奥にミョウガの葉っぱが見える。草刈を終えてから、晩のおかずにミョウガを採取した。

　ビニールハウス内にあるブドウについては今まで記事にしたことがあるが、８月１０日にブドウを眺めてショックを受けた。ブドウの粒が無くなっているではないか。下にはブドウの皮がいっぱい落ちている。これは、病害かと思ったが、鳥害である可能性が大である。あるいはハクビシンなどによる獣害も考えられないわけではない。ビニールハウスは側面は開いているので、自由に出入りができる。

　６月には粒が大きくなるように摘果・摘粒を施した。それ以来摘果はしていない。頼んでもいないのに、ムクなどが集団でやってきて“摘果”をされたのでは、たまったものではない。それ以来、ビニールハウスの側面は裾だけ開けておいて、ビニールは降ろしてある。

　その後、被害は拡大していないが、かなりの減収になりそうだ。それでも昨年はブドウが生り過ぎて小粒だったことを思えば、いい仕上がりになっている。９月上旬が食べ頃か。鳥に先を越されてしまったが、無くならないうちに収穫して食べた方がいいかもしれない。

【６月２６日】

ビニールハウス内のブドウ棚。


少し生り過ぎか。


摘果を施した。


【７月２５日】

いい具合に色づいてきた。


【８月１０日】

粒が無くなっているのにショックを受ける。被害は３割いや、４割を超えるか。


地面には食べかすの皮がいっぱい。食べてはぺっ、ぺっと吐いていたのだろう。


【８月２３日】

収穫適期を迎えたブドウ。


被害に遭ったブドウの軸を恨めしく眺める。


ハウス内にあるブドウ棚。鳥が入らないようにハウスのサイドのビニールを閉めた。


【８月２４日】

親父に報告をしながら仏壇に供えた。ピンボケｗ

　湯川村の夏まつりが８月１９日（日）村内のユースピア前広場で開かれた。夏合宿中の大相撲千賀ノ浦部屋の力士と触れ合うイベントで、村内外から大勢の人が訪れ、力士と記念撮影するなど交流を楽しんだ。昨年に引き続いて開かれたもので、千賀ノ浦部屋の常盤山親方（元関脇舛田山）をはじめ力士など６人がやってきた。今年は千賀ノ浦部屋夏合宿事業実行委員会による「大相撲 千賀ノ浦部屋 夏合宿inゆがわ」というイベントになっている。

　昨年は女房と一緒に行ったが、今年は所用が重なり、筆者が一人で行ってきた。昨年は一緒に写真を撮ってもらったり、大サービスで、女房が「お姫様抱っこ」までしてもらったことは記憶に新しい。さらに、写真入りの地元新聞の号外まで発行してもらったことが思い出される。今年はその催しはなかったようだ。

　本場の塩ちゃんこを食べたかったが、会場に到着した時は完売した後だった。提供してもらった地元産の新鮮野菜を使っているとのことだが、くちっぱしが短くて残念だった。売店には生ビール、焼き鳥、焼きそば、かき氷などが並んだが、力士を一目見ようと訪れた家族連れの姿が目立った。会場には同級生や知り合いもいて楽しく乾杯した。

　午後７時からは新しい企画として「会津磐梯山」の盆踊りが賑やかに行われた。知り合いが歌い手を務めるというので、写真を撮りながら声援を送った。盆踊りが終わってから、迎えに来られた方の車に同乗させて頂いて午後８時３０分過ぎに会場を後にした。

　なお、夏合宿は１９日（日）〜２５日（土）となっているが、湯川中学校相撲場では２０日（月）、２１日（火）、２３日（木）の７：００〜１０：００まで朝稽古が開かれている。見学自由となっている。

●関連サイト　「ＮＮＮニュース」


夏まつりの立て看板。主催は「ふるさとおこし協議会」となっている。


枡乃山と隆ノ成。２人は昨年に続いてやってきた。エンピロが挨拶すると、隆ノ成は「エールをやった人ですよね」と覚えていてくれた。


村内外からたくさんの方が来場した。


同級生がいたので乾杯！


まつりを盛り上げてくれるオヤジバンド「ザ・ヤングビーツ」


隆ノ成を呼んで記念撮影。未成年なので酒は飲めない。


せっかくなのでエンピロも撮ってもらった。


歓談が続く。


復活盆踊りで知り合いが会津磐梯山を歌うというので、応援に駆け付けた。


ひょっとこも輪に加わり、盆踊りが賑やかになる。


母親が会津坂下町出身の「優力 勝（ユウリキマサル）」（奥）がいたので、片付けが始まっていたが帰り際に乾杯。


今度はイケメンの床山がいたので、再度乾杯。

　「男もすなる日記といふものを女もしてみむとてするなり」で始まる「土佐日記」は、平安時代の代表的歌人である紀貫之が書いたもの。このほど車を買ったのだが、さしずめ、「誰もがすなるハイブリッドといふものをエンピロもしてみむとてするなり」と言ったところか。

　６月に新型のクラウンが誕生した。そうなれば、経済的に余裕があり、新型車に買い替えるユーザーが出て来る。それに併せて、４年ほど前に発売されたハイブリッド車の中古車が市場に出て来ることになる。筆者はその機会を待っていた。福島トヨタの中古車情報をネットで検索し、クラウンハイブリッドの中古車を見つけ契約したもの。今までも４ＷＤ（４輪駆動）を乗っていたので、当然ながらハイブリッドの４ＷＤを探し求めていた。中古車と言えども、さすがに価格は張るが、女房の後押しもあり清水の舞台から飛び降りたつもりで買うことにした。これから先は最低でも１０年は乗り続けるつもりなので、しばらく車を買うことはないだろう。

　今までの乗ってきた車（クラウン）を下取りに出しても、年数、走行距離でいくらにもならない。バンパー交換、ショックアブソーバー４本全部を取り換えるなど、修理に要した経費も大きく、やすやす下取りに出すのはもったいない。娘が乗りたいと言い出したので、娘に乗ってもらうことにした。小柄でまだ運転に不安な面はあるが、本人は気をよくしている。車体が大きく小回りは利かないが、早く慣れて欲しいところである。

　１９日午前中に引き渡しがあった。娘が乗っていた乗用車を下取りに出した。こちらはマイナス査定になるくらい傷だらけである、今回購入したクラウンは３年半ほど前に新車登録した車だが、内装の汚れもなく、新車みたいである。ドライブレコーダーも装着してあり、さらに、レーダーオートクルーズによるブレーキアシストも付いていて安心して運転できそうだ。今まではハイオク仕様だったが、今度の車はガソリン仕様のハイブリッドで、しかも燃費がいいので遠出の時も経費節約にもなる。快適なドライブを楽しみたい。


【８月１８日】

５年間お世話になった車を娘の住むところへ運搬。帰りは娘の車（下取り車）に乗って来る。


娘も４月から乗り始めたばかりの「じいちゃんのおさがり」の車とお別れ。


エンピロのおさがりのクラウンに笑顔がはじける娘。１７インチアルミホイール。タイヤは１７インチ２１５／５５。


【８月１９日】

店の前には引継ぎを待つエンピロの車があった。


担当スタッフが記念撮影をしてくれた。


自宅車庫にて。正面から撮影。


クラウン純正アルミホイールは１６インチで、タイヤは１６インチ２１５/６０Ｒだった。


ハイブリッド４ＷＤのエンブレムに自己満足。


座席は新車と間違えるほど汚れがほとんどない。

　成人式が８月１５日に公民館で開かれた。いわゆる「お盆成人式」というものだが、相当以前から定着している。チェックはしていなかったが、４２人の新成人のうち３３人が出席したようで、出席率は例年よりやや低いか。３年前から教育委員は主催者側ではなく、来賓として出席することになった。３年前から式典の前の記念撮影（集合写真）に加わることもなくなり、やや物足りない。３年前、娘の成人式で、スーツにネクタイ姿で意気揚々と臨んだのだが、一緒に写真に納まるという思惑が外れ、ショックを受けたことは今でも忘れることはできない。今年も我が子の晴れ姿を眺めようと多くの家族が集まった。筆者はカメラやスマホを構える家族の姿を多く撮影している。こちらの方が数段面白い。

　毎年話題にしているが、ここ会津では「晴れ着などの出費がかからない」、「帰省している人たちが出席しやすい」、「冬は降雪時期のため交通事情が悪い」などの事情により、お盆時期の成人式が定着している。１３日に開催された下郷町では毎年着物姿が多い。「晴れ着などの出費」に逆行してはいるが、会場がエアコン装備なので服装の影響はない。残りの町村は１５日に開催された。３年前我が家では娘が着物姿で前撮りをしている。結局経費は余計に掛かっていることになる。昨年は着物姿の成人者が１名いたが、今年は見掛けなかった。しかし、着物姿で前撮りしている新成人が何人もいることだろう。

　副首長の開式のことばに続いて国家斉唱となる。引き続き、新成人一人ひとりが呼名（出席者のみ）された後、首長から代表の男性ＡＴさんに成人証書、同じく代表の女性ＳＹさんに記念品が渡された。今年も記念品を確認していないが、薄くて小さいので、図書カードに間違いないだろう。

　首長は式辞の中で、今年も２０年前の出来事を列挙した。懐かしいものがたくさん登場した。た。「勇気と情熱を持って前に進み、豊かな人生を送って欲しい。一人でも多くの人が地元に戻って来て、地域の発展に貢献して欲しい」と新成人に願いを込めた。続いて議会議長が祝辞を述べた。

　祝電披露の後、来賓紹介ではひとこと「おめでとうございます」という出番があった。成人代表挨拶でＮＭさんが「成人の門出を迎え、大人としての責任を感じ緊張感を持っている。一人ひとりがそれぞれの道で自分の責任で歩かなければならない。まだまだ未熟な私たちに暖かい目でご指導をお願いしたい」と謝辞を述べた。最後に教育長が閉会のことばを述べ式が終了した。

　その後、首長が「我が自治体の将来像」と題して講話した。せっかくの機会でもあり、我々教育委員も聴講させて頂くことにした。中身については昨年と大きな違いはないが、環境と共生した独自のマチづくりを目指し、新成人の地域貢献への期待が垣間見えた。その後、成人者は軽食でフリートークを楽しんだ。

【参考】
今年成人式を迎えた人が生まれた２０年前、平成１０年（１９９８年）の主な出来事。
●長野オリンピック開催
●世界最長の吊り橋である明石海峡大橋が開通。
●高校野球の決勝で横浜高校の投手松坂大輔がノーヒットノーランを達成し優勝。


新成人が集まり、カメラマンの指示を受ける。


保護者が集まって来る。


スマホ、デジカメを持ったお母さんの姿を撮影するのが楽しい。


広報紙用の撮影。


本番の記念撮影。


男性陣が入場。


女性の新成人が入場。


呼名されると起立をする。「はい」の返事が欲しいところ。ほとんど返事は聞こえなかった。教育長が「新成人が元気がないように思えたのは、元気な返事がなかったからか」と話していた。ちなみに、来賓紹介では来賓は全員が返事をしている。


成人証書と記念品（図書カード）が渡された。


成人代表が誓いを込め謝辞を述べる。


代表が謝辞を述べている間は他の新成人は起立をする。


式が終わってから、首長の講話があった。

　１４日の午後は女房と娘と喜多方市熱塩加納町にある三ノ倉高原に足を運び、ひまわり畑を眺めてきた。行楽先は娘の希望に沿ったものだが、娘の運転練習を兼ねている。自宅から三ノ倉高原頂上のひまわり畑の駐車場まで無事に運転を務めた。混雑する土日やお盆期間は数珠つなぎになることもあるが、この日は頂上の駐車場に向かうことができた。下の駐車場からはシャトルバスが運行されているが、午後４時近くに到着したこともあり。比較的空いていた。
　
　三ノ倉高原のひまわり畑には毎年のように訪問しているが、昨年は行った記憶がない。５年前は千葉の親戚の家族、４年前は県外知人の家族、３年前はメイの家さん親子を案内した記憶がある。今年はメインとなる「くらら西」が見頃を迎えていた。開花が遅れているという情報があったが、満開に近い状態となっていた。お盆で訪れた観光客から歓声が上がっていた。ひまわり畑は５区画に分かれていて２５０万本が植えられているが、時期をずらして播種しているため、９月上旬まで楽しめるという。

　何度来ても娘の感動と喜びは大きい。娘は自ら「ひまわり娘」と称している。エンピロはデジカメとスマホの二刀流で撮影した。娘はポーズを取るのが得意。さしずめモデルになった気分か。娘は写真を撮って友人にＬＩＮＥで写真を送りたいようだ。今はＬＩＮＥがあるので、手軽に送信できる。午後４時過ぎで、西日が差し撮影には逆光となってしまう。ヒマワリは向日性があり、東を向いて咲いているからに他ならない。やはりヒマワリ撮影は午前中がお薦めである。

　帰りも娘が運転を担当。鬼教官の異名を取るエンピロが助手席で下り坂でのエンジンブレーキの使い方を念入りに指導した。娘の希望で喜多方市在住の妹の嫁ぎ先に立ち寄ることにした。娘が１２日の墓参りの時に顔を合わせることができなかったためである。妹家族は墓参りを済ませ、親戚の家族と賑やかにバーベキューを楽しんでいた。全くアポなしでやってきた我々を見て驚かないわけがない。すぐに帰るつもりでいたが、娘が運転するということで、エンピロはビール、日本酒を頂くことになった。

　１時間ほど滞在して娘の運転で無事に帰宅したが、筆者はほろ酔い加減でソファーに横になり眠りに就いてしまった。きょうの往復運転で娘は大きな乗用車にも慣れ、かなり自信を付けたことだろう。馬力もあり静かで乗り心地がいいと喜んでいた。娘の運転には不安が付きまとっていたが、これで女房も少しは安心できたようだ。


スマホ撮影。


デジカメ撮影。


ちょっとズーム。ヒマワリの裏側からでは絵にならない。


モデルは後ろ姿も撮影する？


バックに会津盆地が広がる。


正面からズーム。


頂上（約660ｍ）の見晴らしの丘で休憩。東京スカイツリー（634ｍ）よりも高い。


ポーズは両手を広げるのが主流？


「幸福の鐘」を鳴らすひまわり娘。


女房は鐘を鳴らしながら、「みばわり娘」と自虐するｗ　娘ではないが…。


幸福の鐘の脇には看板が立っている。


いろんなポーズを披露してモデル気分。


夢中で撮影する我が家の“ヒマワリ娘”


リフト乗り場付近は満開。


ヒマワリは黄色ばかりではない。






やや斜めからの撮影だが、やはり正面からの満開がいい。


遠くに貯水量が少なくなっている日中ダムが見える。
ダムの水は水道水を優先して、灌漑用水は制限されるという。


午後５時を回り、車の数も少なくなってきた。


墓参りを終えてバーベキューを楽しむ妹宅に立ち寄る。


さすがに10人を超えると賑やかだ。エンピロも遠慮なくビールと酒を頂く。


せっかくなので集合写真を撮影。


小柄な娘もクラウンの運転がサマになってきた？運転席の前後高低調節が大変。