エンピロのネタ箱　復刻版

　外国青年英語指導助手の送別会が、７月２２日（月）の午後６時３０分から会津若松市内のホテルで開かれた。教育委員会主催によるもので、保育所長・副所長、幼稚園長・教務、小中校長・教頭、小学校や中学校で英語を担当している先生方など、首長を始めとする来賓を含め２６名が出席した。

　外国語指導助手をＡＬＴ（＝Assistant Language Teacherの略）と呼ぶ。退任されるアメリカインディアナ州出身のＭさん（マー君）は我が自治体で２年間ＡＬＴとして活躍した。幼稚園・小学校での英会話学習、中学校の英語授業サポートや英検指導、英語弁論大会の指導もしてくれた。

　司会進行は教育次長。開会のことばは教育委員のＳさんが務める。Ｍさんが熱心に子どもたちに向き合ってくれたこと、子どもたちがＭさんの授業を楽しみにしていたことなどを踏まえ、感謝を述べ開会のことばとした。相変わらず、女子アナにも引けを取らない淀みのない流暢な挨拶と美声に感動した。続いて、教育長が開会の挨拶の内容と被らないように気を配りながら主催者挨拶をした。Ｍさんが日本の文化と風土に興味を持ち来日したことなどを紹介した。さらに「日本の好きな作家は誰だと思いますか？」と会場に尋ね、「吉本ばなな」と明かした。何故に彼女の作品に興味を持ったのかの説明はなかった。筆者は“吉本絡み”で物議を醸している吉本興業を持ち出すのかと期待したが、残念ながらそこまでのオチはなかったようだ。

　首長、議会議長の来賓祝辞と続いた。いずれもＭさんへの感謝とねぎらいの言葉を贈った。議会議長のＳさんは「事務局に『英語でやってもいいのか？』と聞いたところ、『日本語でやれ』と言われたので、きょうは日本語で挨拶します」と前振りして笑いを取った。続いて感謝状と記念品が贈られた。記念品が何だったのか失念してしてしまった。おそらく地元産のコメ（コシヒカリ）あたりか。

　続いて教育委員のＭＮさんからマー君に花束が贈呈された。ＭＮ委員は流ちょうな英語で感謝を込め、これからの人生に幸多からんことを願い「Thank you so much」と締めて花束を渡した。素晴らしい英語に会場から大きな拍手が沸いた。主賓であるマー君が退任の挨拶をした。最初に英語であいさつをして、日本語訳にして挨拶をした。一緒に仕事をしてきた教育委員会スタッフへの感謝の気持ちがよく伝わった。

　中学校長による乾杯の音頭「Ｃheers!」で懇親会に入った。ここから約１時間３０分の懇談に入った。テーブルを移動しながらトークを楽しみながら懇談が続いた。あっという間に時間が経過していった。

　午後８時３０分に事務局から声が掛かった。エンピロの閉会のことばの依頼である。いよいよエンピロの出番。ステージに上がり「これを持ちまして送別会を終了いたします」と話した。そして間髪を入れずに「これじゃ、つまんないですよねえ」と続け笑いを取る。大谷翔平の二刀流を引き合いに、日本語と英語を交えて挨拶をしたい旨を伝えた。「きょうは特別企画マー君の送別会に出席頂きありがとうございます。これだけたくさんの方に参加して頂き嬉しく思います」と日本語で挨拶をした後、「Thank you ！」とだけ話した。ここでまた笑いが起きる。これも想定内。参加者の中には「二刀流と言いながら、英語は『Thank you』だけかよ」との思いもあったことだろう。今度はきちんと英語で挨拶をした。挨拶の主な内容は次のとおり。

Thank you for your kind atend to our special event Farewell party for M today. It is my great pleasure to have a lot of paticipants in this way.

　送別会が始まる前に、参加者の一人から「最後だから『エール』を送ってやったらどうでしょうか」とリクエストがあった。エールの予定はしていなかったが、せっかくの機会なので一肌脱ごうと決心。突然でも困るので、マー君には名前を呼ばれたらステージに上がるように伝えておいた。しかし、「フレーフレー」も「エール」も彼に通じない。アメリカにはそのような文化がないのかと困惑したが、マー君がスマホを取り出し、日本語の「応援」を翻訳して、ようやく「Cheers」にたどり着いた。

　会場の参加者には「フレー　フレー　マーくん」でエールをやる旨を伝え、「Everybody please stand up」と声を掛け一同の起立をお願いした。すぐに大きな声でエールを送った。マー君に「Were you satisfied　?(満足できましたか?）」と尋ねると、「Yes！」と返事が返ってきた。最後にマー君に向かって、

「To my regret, I could not almost have a chance to talk with you　for two years. But I hope you will be succesfull in the united states of Amerika. （残念だったけど、２年間ほとんど話す機会がなかったね。でも、君がアメリカで成功することを願っているよ）」と話し、会場に向かって「Ｔhank you !」と声を掛けて役目を終えた。数分で終るはずが、１０分近くも壇上にいて誰が主役なのか分からなくなってしまった（おぃおぃ）。盛り上げに一役買ったということでご了承頂きたい。その後、全員がステージに集合し記念撮影となった。

　翌日になって、「エール」がマー君に通じなかった理由が分かった。「Yell」は「イエール」と発音する。エールは日本語であり、英語は「Yell（イエール）」ということになる。一方、「フレー」は「hooray」で「フーレイ」と発音する。これらが通じなかったのはさすがにショックだった。これからは「フーレイ　フーレイ」と声を出して「イエール」をしなくてはならないのか（笑）



エンピロのテーブル


手前が主賓と来賓席。奥は学校の先生の席。


教育委員会スタッフ席。教育次長が慌てて何かを受け取っている。


開会のことばで女子アナ顔負けの流ちょうなスピーチを披露するＳ教育委員。


ＡＬＴの紹介を兼ねて主催者挨拶をする教育長。吉本ばななと吉本興業を掛けたオチが欲しかったｗ


英語でやりたかったが、「事務局から『日本語でやれ』と言われた」と笑いを取って挨拶を始めた。


感謝状が贈られた。感謝状の文言（おそらく英語で書かれていた）を確認しなかった。


この大きさでは記念品は会津米ではなさそうだ。


流ちょうな英語で感謝を述べ花束を渡すＭＮ教育委員。


乾杯では中学校長が「Ｃheers!」と乾杯の発声をした。


アトラクションで首長が得意の歌を披露。今回は李白の歌「汪倫に贈る」。


閉会のことば。いよいよエンピロの出番


エール（イエール）を送るエンピロ


集合写真を撮って解散


小学校の先生を挟んでスリーショット

　このほど、ＪＡで使用済み肥料袋、農薬ボトル、ビニールハウス用農業資材（被覆物）、使用済みマルチシート、未使用農薬等の回収があった。昨年は日程の確認ミスで搬出できず仕舞いだった。今年は前日に女房に手伝ってもらいながら“がすもく”を集めた。何年分ものの肥料袋等をまとめた。トラクターで掘り起こしてしまった「暗渠排水用資材」も搬出することにした。パイプ車庫やビニールハウス、屋敷内の納屋などから集めたものは３０kg以上になりそうだ。まだまだ、出したいものはあるが来年に回すことにした。

　７月１７日は勤務先の都合で対応できなかったので、女房に運搬をお願いした。重さを計測したところ４０ｋｇあったという。ビニールシートの一部に金具が付いてあり、受付できずに返却されたものが１個あったが、その他は全てＯＫだったようだ。

　全て有料となるが、金額はわかっていない。請求書が怖い？農業資材は家庭用ゴミには搬出することができないので止むを得ない。　


集めたものを軽トラに積んだ。まだ残っているが来年に回す予定。


トラクターで掘り起こしてしまった暗渠排水用資材がある。結構な重さになったようだ。


当日の運搬は女房が担当。

　恒例の日橋川花火大会が７月２８日（日）に開催された。「蔵のまち喜多方夏まつり　日橋川『川の祭典』花火大会 」として毎年行われている。「川の祭典」は今年で第３４回を数える。午後の部の「いかだ下り」は２０年以上見たことがない。

　今年もＴさん宅からお誘いを頂いたので、特設会場で見学させてもらった。飼い犬のミルは留守番となる。ミルは花火の音でトラウマに掛かっているらしく、花火と雷の音で騒ぎだす。１１年ほど前になるが、我が家にやってきた時に受けた雷鳴の恐怖が頭から離れない。珍しく今年は落ち着いていたようだ。

　毎年、Ｔさん方の「特設桟敷席」でご一緒させてもらい、缶ビールを飲みながら豪快な花火を堪能している。エンピロは愛用の折りたたみイス（キャンピングチェアー）を持って行く。最近はキャンプをやることもなく、このチェアーを使うのは年に１回しかない。深く腰を下ろし、缶ビールを手にするのは気分がいいものだ。ご主人のＴさんは役職柄花火大会の開会式と閉会式に出なくてはならないという。今年も別集落のＯさんが内孫、外孫を連れて見学に来ていた。

　花火は午後７時１５分から始まった。昨年よりも１５分早い。まだ空が明るいので盛り上がりに欠ける。何かの理由があるのだろうが、花火は暗くなってからが普通だと思う。この花火大会の特徴は、迫力のある音と光の中国花火で、１万発の花火が喜多方市塩川町の夜空に大輪の花を咲かせた。会津盆地のほぼ中央が会場なので、花火はどこからでも見える。１０万人いやそれ以上の人が見ているに違いない。花火は午後８時１５分まで続いた。終わりの時刻も昨年より３０分早かった。協賛スポンサーが少ないのだろうか。

　デジカメで花火を花火モードで撮影したが、高く上がった大きな花火しか写らない。会場でしか見られないスターマインは迫力があることだろう。ただ、 いつもに比べて高く上がらない。花火の数も少ないようにも思われた。協賛スポンサーが減っているだけでなく、３０年以上も見てきて見飽きた？のかもしれない。　
　
　エンピロが絡むイベントに雨は無縁ではあるが、今年も雨に当たることはなかった。「来年もまた揃って花火が見られるように、お互いに健康で過ごしましょう」とＴ夫人が声を掛ける。健康でないと花火どころではない。家に帰ってからもテレビを見ながらハイボールなどでお口直し。


特設桟敷席。


昨年よりも大きくなった子ども等に驚く。


開始から１５分頃はまだ空が明るい。

　きょう７月２７日（土）は「土用の丑の日」。たまたま土曜日に重なったので“土曜の土用の丑の日”と呼んでもいいか。「土用」とは暦の上で「立春・立夏・立秋・立冬」のそれぞれ直前の１８日間（１９日間の場合もある）を指す。 土用は春夏秋冬と年に４回あるが、一般的には夏の土用（立秋の直前）のうち十二支が丑の日を「土用の丑の日」と呼んでいる。

　この日は昔から「う」の付くものを食べる風習がある。代表的なものが「うなぎ」。他に「丑（牛：うし）」で牛肉もある。あとは「ウサギ」か（おぃおぃ）。筆者は食べたことがないが、兎の肉は食感が鶏肉に似ているらしい。だから兎は１羽、２羽と数えるのだろうか（おぃおぃ）。

　閑話休題。我が家でも「うな重」を食した。女房が清水の舞台から飛び降りたつもりで奮発して予約をしておいたという。国産（熊本産）の鰻（うなぎ）だったようで、目が飛び出るほど高かった。我が家では高級ウナギを食べたことがなかった。５年に１回程度の贅沢だろうか。ただ、何かと話題にあがる中国産のウナギを買ってまで食べたいとは思わない。娘はウナギを得意としていないので、牛肉弁当にしたという。こちらも決して安くはなかったようだ。これで夏バテせずに草刈りに専念できるだろう。

　ちなみに、会津若松市にはウナギ料理で有名な「鰻のえびや」がある。味自慢の「えびや」ではあるが、土用の丑の日には、“うなぎ供養”のために店は休みとなる。

　先週、山形県米沢市に行く機会があった。米沢と言えば「鯉（こい）」が有名。いつものように「鯉の旨煮（うまに）」を買ってきた。一足先に「う」の付くものを食していた。鯉のどこに「う」が付くのかって？「鯉のうま煮」の「う」である。

　

「銀シャリ」から取り寄せた「うな重」。


もう少し大きいものを期待していた。


牛肉重。すし屋だけに卵焼きが付く。


７月２１日。米沢市で買い求めた「鯉の旨煮」。


大きくて食べ応えがある。

このほど、新じゃがを使ってクジラ汁を食した。まだジャガイモ掘りをやったわけではないが、試食分を掘ってきて作ったもの。具に自家産のタマネギの他にインゲンも加わり、彩りもよく仕上がった。今季初物だが大変美味しく頂いた。子どもの頃からクジラを食してきた世代だが、最近はクジラ汁の食文化を知らない世代が多くなってきた。何かと話題に上がるクジラ捕鯨ではあるが、筆者はクジラが好きである。

　ジャガイモを使った料理と言えば、他に肉ジャガ、カレーライス、ポテトサラダなどがある。茹でた芋に塩やバターを付けて食べるジャガバターも美味しい。



今季初のクジラ汁。鍋じゃちょっとインスタ映えしない？


クジラを目立つようにした。インゲンと人参で彩りもいい。

　７月１４日（日）の午後、久しぶりに飼い犬ミルのトリミングをやった。５月３日以来となる。今回は女房が不在で、エンピロ一人での作業となる。自宅でのトリミングが２回続いた。今までは、４月、８月、１２月はペット美容室に頼み、残りの偶数月は自宅でやることにしてきた。エンピロは毎日飲み放題なのだが、ミルの毛も爪も伸び放題である。抜け毛も激しく爪も毛も放ってはおけない。爪を切らないと怪我のもとになる。

　今まで何度か「自前トリミング」はブログでアップしてきたが、ひとりでやるのはなかなか容易ではない。落ち着きのないミルが、手を出したまま静かにいるはずがない。爪を切ろうとしたが、爪切りが見当たらない。５月は女房と一緒に納屋でトリミングをした。その時にどこかへ置き忘れてしまったのだろうか。この日は毛のカットだけに留めた。それでも毛が短くなり、足の回りもきれいになり、帰ってきた女房が驚いていた。

　数日後、ホームセンターに行って「爪切り」を買い求め、翌日に爪を切ってやった。爪切りはミルが動いてしまうので難しい。ややもすれば深爪になって出血することもある。今回は無理をしないことにした。ミルはヤスリで爪研ぎをする時だけはマッタリとなる。自分で言うのもなんだが、トリマーエンピロも板に付いてきた。

【７月１４日】



足の裏　ビフォー


耳　ビフォー





アフター


アフター



夜　居間のソファーにて


足がきれいになった。


おニューの爪切り。


きれいになった足は気持ちいい。

　ダキさん、大学後輩で女性のＴＮさんとの待ち合わせは午後６時。まだ時間はあるようなので、散歩がてら歩くことにした。盛岡駅東口を出てから旭橋を渡って戻り開運橋に向かった。盛岡市民はこの橋を渡って運をつかもうとするのだろう。開運橋を渡り市内随一の繁華街である「大通り商店街」をしばらく歩く。スマホの地図で待ち合わせの「三枚目助五郎」の店をチェック。午後５時３０分には目的地に到着。

　ダキさんから電話が入る。「道に迷った。午後６時までは行く」とのこと。市内見学の途中で我々と合流できたはずだが、モスラーさんの予想通り、抜け駆けをしていたのだろうか。途中で、ダキさんはひとりでカラオケボックスの「ビッグエコー」に行き、２次会の“予行演習”？をしていたという。道に迷うはずがないと思った。やがて２人がやってきた。彼女も数十年ぶりの再会に感激。モスラーさんはＴＮさんとは初対面となる。

　取り敢えず生ビールで乾杯。学生時代にタイムスリップして話が弾む。注文した「南部美人」が実にうまい。しかも酒だけでなく、生え抜きではないが本物の南部美人？がいれば、酒が進むのは当たり前。彼女も酒はかなり行ける口。魚などの料理も美味しい。コース料理、飲み放題付きで一人あたり４０００円ジャスト。これではリピーターも多いはず。さすが地元のいい店を知っている。ＴＮさんが盛岡市に住むようになったエピソードなどを聞かせて頂いた。

　２次会はカラオケ。ＴＮさんはカラオケは得意ではないと話してしたが、いざ始まると踊りながら振り付けを交えながらの熱唱。ダキさんもモスラーさんもカラオケは得意としていて、日ごろ自慢の喉を披露した。エンピロと言えばカゼをこじらせていて声が出ず、カラオケどころではない。ただ、カゼをひいていると話せば、盛り上がっている場面に水を差すことになるので、いつもの通り「しゃべりすぎて声が出なくなった」と答えておいた。時の経つのも忘れ、夢のような再会に満足しながらＴＮさんと別れ、我々はほろ酔い気分で開運橋を渡りホテルに向かった。

　実は、ダキさんは私用（仕事上のこと）で、我々と別行動をとっていたことを付しておきたい。


大通り商店街長いアーケード街が続く。一方通行や歩行者天国が嬉しい。


待ち合わせた「三枚目助五郎」


満面の笑みを浮かべ再会を喜ぶ。大学時代のプチ同窓会となった。


笑顔が弾けるツーショット。


ダキさんから酌を受けるＴＮさん。


新鮮な刺身を頂く。


どれも美味しい料理が運ばれてくる。また行きたい店の一つになった。


モスラーさんも混じってトリプルショット？


自慢の喉を披露するダキさん。酔いしれて歌っている。


振付を入れて熱唱するＴＮさん。梓みちよの歌を得意とする。

　６月２３日（日）

　桜山神社を後にして県庁前通りに向かった。目的地は裁判所前にある「石割桜」。盛岡城跡公園に向かう途中車の窓から目に入った。文字通り、石を割って木が伸びている。桜のシーズンではないので、看板を眺めて撮影。

　ここから歩いて、赤レンガの建物に向かった。中津川に架かる中の橋を渡ってすぐの場所。何とも言えない風情ある旧岩手銀行の建物に感動。モスラーさんが北上川の支流である中津川は鮭が遡上すると解説。
　　
　盛岡城跡公園の駐車場に戻り、レンタカーを出してＧＳで給油することにした。この日は走行距離が短く、何リットルも入らなかった。午後３時１５分に駅レンタカーで車を返却し、一旦ホテルに入って休憩を取る。喉が渇いたのでエンピロの部屋で缶ビールで乾杯。ここからは運転がないので気が楽である。午後４時に盛岡駅西口にある展望台に向かうことにした。

　マリオスビルの２０階にある「マリオス展望台」からは３６０度のパノラマを楽しむことができる。ここは無料なのが特にいい。北西には岩手山や小岩井農場、雫石スキー場の山並みが広がる。北東には盛岡市内。南東からは東北新幹線が近づいてくるのがよくわかる。当然ながらカメラを構える。盛岡駅に入った東北新幹線と秋田新幹線の車両の切り離しも見える。

　
桜山神社を出たところは飲み屋街となるが、映画撮影にも使えそうな雰囲気がある。


石割桜。




赤レンガの旧岩手銀行


中の橋には鮭をモチーフとしたオブジェがある。


展望台のあるマリオスビル。


岩手山方面を眺める。


新幹線が盛岡駅に入ってくる。


盛岡市民のシンボル開運橋。明治23年、盛岡駅開業時に石井知事が私財を投入し架橋。

　神社境内の草刈が２１日（日）午前５時３０分から行われた。午前５時前から目が覚めてしまったので、責任総代として現地に早めに行き待機することにした。心配された雨も降ることなく、しかも暑くもなくラッキーであった。神社総代(宮総代）の他に、我が集落からは総代以外に４名が割当で参加してもらうことになっている。マックスで２３名を予定していたが、他地区の総代を加えても草刈作業従事者は総勢１８名であった。
　
　エンピロは草刈り機の回転刃が切り株に当たり、回転刃が緩んでしまうというトラブルがあったが、軽トラックに積んで置いたスパナで締め付け事なきを得た。なお、回転刃は切れ味が悪くなっていたが、障害物が多い神社境内の草刈りを終えてから交換することにしていた。

　広い敷地ではあるが、草刈作業は１時間足らずで完了した。参加人数が昨年に比べて少なかったことは明らかであった。ざっと見まわしただけで少ないことがわかる。昨年杉の木を伐採したために、かなりスペースが大きくなり陽当たりもよくなった。だが、散乱している小枝がかなりあり、一部総代からは「草刈り前に枝拾いをすればよかったかも」の意見が出た。

　その後ペットボトル飲料水が配られ各自が喉を潤した。責任総代のエンピロが、「早朝からの草刈りお疲れさまでした。きょうは参議院議員選挙ですので棄権せずに投票されるようお願いいたします。これで終ります。ありがとうございました」と御礼の挨拶を述べ解散となった。

　早朝の１時間と言えどもかなりの汗を掻いた。熱中症予防対策として水分補給は欠かせない。次の神社関係の行事は８月３１日の「おこもり」となる。そして、９月８日（日）の本祭りと続く。


午前５時３０分に開始


大きな法面の草刈りは辛い
。

ユリの花が一面に咲いていた。だが全部カットするしかない。


昨年相当数の杉の木を伐採したので、陽当たりがよくなった境内。しかし、面積がかなり広い。


アフター


虫除けカバーをかぶって掃き掃除をする総代。


用意されたドリンクで喉を潤す参加者。


エンピロが頂いたソルティーライチのドリンク。


神社の草刈りが終わり、翌日新しい回転刃に交換した。

　我が家の庭にあるノウゼンカズラが満開となった。１０日ほど前から咲き始めたが、オレンジ色の花が鮮やかである。この時期になると、多くの場所で目に入る。オレンジ色なので気が付くが、他の色を見たことがない。カズラは蔓（つる）であることは想像が付くだろう。どうやら花瓶に似合う花ではなく、暑い盛りに外で咲くのが似合っている。

　枝が伸びて隣家の軒先に触れていたので、昨年と同じく一部剪定を施した。たくさんの花が上を向きどんどん伸びていく。なお、ノウゼンカズラは中国原産で平安時代に日本へ入ってきたという。

　一方、転作田で草刈りをしていたときに、アジサイが満開を過ぎていたことに気づいた。写真を撮っておかなかったので、慌てて撮影をすることにした。ここ界隈ではこれだけ大きなアジサイはないだろう。かなり大きな株なのだが、目立たないところで毎年地味に咲いている。元々アジサイは地味ではあるが、ブログにでもアップして日の目を見させてやりたいものである。

　そのアジサイに絡まるブスの実を発見。久しぶりにブス酒を作ってみたい。


【７月１０日】

咲き始めたノウゼンカズラ。問題は隣家の軒先まで伸びてきたこと。


上にも下にもツルが伸びていく。

【７月１４日】

ほぼ満開になった。


益々隣家の軒先に接近。ビフォー。


活躍する高枝切り剪定鋏


少しずつ切り落とした。生け花には不向き。


剪定を施した。アフター。


転作田に咲くアジサイ。女房は時々アジサイを切って生け花として飾った。


盛りはやや過ぎた。


別角度から。


色は全部で３種類。


またまた別方向から撮影。


昨年まで気づかずにいたがブスの実らしきものが生っている。色が付くまで待ってみよう。