エンピロのネタ箱　復刻版

　１月５日（日）〜６日(月）の日程で、古峯神社代参に出かけてきた。古峯神社（栃木県）参拝は毎年１月上旬に無火災を願って祈祷してくるもので、昔から続く伝統行事となっている。代参は「代表参拝」の略で、地区を代表して参拝して来るもの。これは抽選が行われるのだが、一班あたり３、４名で５班に編成され、一巡すれば、また抽選が行われる。我が地区の講中（「こうじゅう」と読む）は２３戸で、５年に１回は「当選」となる。抽選といえども一回りするまで、２回当たることはない。

　昨年１２月の打合せで、今回の方面は古峯神社参拝キャッスルツアー１５コース「石和温泉と富士山の絶景ポイント河口湖大石公園・富士山の湧水池忍野八海」（１泊２日）に決定。このコースは、古峯神社参拝のほか、河口湖の大石公園、忍野八海散策が含まれる。今回の代参者はエンピロの外、ＳＫさん、ＥＨさんが務める。なお、ＳＫさんが講中の代表者となる。

　この古峯神社は、１月中、福島県人とりわけ会津人の祈祷客でごった返す。栃木県内や他県からの参拝客は少ない。代参経験のある方でないとわからないが、初めて訪れたならば不思議な光景に驚くはず。何故に福島県人が多いのか、検索してみるのも面白いだろう。「古峯（ふるみね）神社」は「古峰（ふるみね）神社」とも書く。ちなみに「古峰ヶ原（こぶがはら）」地名であり、「古峰ヶ原神社」とは言わない。
　
　５日（日）は午前５時４５分集合となる。集合場所は３５０ｍほど離れた県道。道が狭く大型バスが入れないので止むを得ない。小雪が舞い散る朝となったが、大勢に影響はなさそうだ。まもなく大型バス（１５コ−ス：石和温泉方面）が到着して我々３人が乗り込む。座席後方には最初に乗った講中のメンバーいた。我々が２番目で、途中参加者を拾っていき、会津アピオで全員乗車となる。磐越道磐梯山ＳＡでトイレ休憩しバスガイドが合流する。

　添乗員はＵさん。添乗員の説明によれば、古峯神社参拝キャッスルツアー１５コースは９講中（グループ）で総勢３８名とのこと。座席は講中ごとに割り振られていて、ほとんど余裕はない。顔見知りのグループが２つある。バスガイドのＩＦさんはベテランの域に達していて、安心して案内を任されるのは想定内。追々話題にしていくが、歴史、地理、経済、社会のあらゆる知識が豊富で客全員が安心して聞き入ることができる。

　古峯神社には９時４０分に到着した。我々の会津交通キャッスルツァーと会津バス観光のサンライズツアー、喜多方観光のバスが所狭しと駐車場に並ぶ。地元栃木県はともかく他県のバスはほとんど見当たらない。古峰神社参拝のツアーバスは、それぞれコースと宿泊場所は違うが、古峰神社参拝までは全く同じ。ただし、到着時間で祈祷の時間が左右される。相当の参拝客であるため、３００人ぐらいずつ祈祷を行うのだが、１回遅れれば約１時間違うことになるという。我々は３回目とのこと。バスごとに集合写真を撮ったが、いつもの通り買うのはパス。

　待ち時間がそれほどなかったのはラッキーだった。神主が祝詞（のりと）を上げ、参拝客全員の名前を読み上げる。講中名と名前を読むので、どこの人が来ているのかわかる。いとこ会のメンバーを含め知り合いの人が１０人以上いた。祈祷が終われば別室に移動して昼食となる。神社なので、当然ながら「精進料理」。料理は朝早くから作って準備しておいたもので、てんぷらもその他の料理も冷たいのは想定内。温かいものといえば「けんちん汁」だけ。ややぼんやりした味だったが、精進料理なので止むを得ない。お神酒の栓を開けて少しだけ頂いた。


バスの中で恒例の古峯まんじゅうの注文があり、試食を頂いた。もちろん注文もした。


磐梯山ＳＡは白くなっていた。


古峯神社入り口。


手水（ちょうず）で清めてから参拝に向かう。


どんどん入ってくる参拝客。午前１０時から始まったが、この日３回目だという。


玉串奉奠は代表で行われた。我々のバスからはわずか１名。


精進料理を頂く参拝客。お神酒があったはずだが、回って来なかった。仕方なく自分のお神酒（小瓶）を開けて頂いた。


精進料理。５年前とほぼ同じ。


偶然見かけた知り合いに頼んで撮影してもらった。