エンピロのネタ箱　復刻版

　８月２５日（日）は午後から「第４回福島ＵＳＯくらぶ大会」が開かれたが、前日の前夜祭に参加したメンバーで、午前中に「三行コントフォーラム」を開催した。文字通り、三行コントについての討論会である。メンバーは県外組の「三行コント研究会（東海ユーモアくらぶ）」所長の半風子さん（愛知県）、「静岡ゆうもあくらぶ」顧問のやせうまさん（静岡県）と会長のワンワンさん（静岡県）、「信州ウソくらぶ」会長の野菊さん（長野県）、「あめんぼくらぶ」会長の和辛子さん（東京都）、「時事川柳研究会」会長のつと無双さん（東京都）、それに「北海道ゆうもあくらぶ」会長のあのねさん（北海道）、「出放題クラブ」会長の杉の子さん（高知県）の８名。県内からはレッツ剛会長、やぶ石屋さん、車輪の上さん、ハジメさん、アッチャンさん、そしてエンピロの６名。来賓である読売新聞東京本社福島支局長のＩさんを含め、総勢１５名となる。

　このフォーラムを開催することになった理由は、いかに広く「三行コント」を普及させるか、どのようにすればもっと多くの方に知ってもらえるか、若い世代を取り込む手立てはないものかと言ったことを全国の愛好会、同好会の第一線で活躍している方々の活動状況を踏まえ、それぞれの考えを聞いて意見交換をしたいと思ったからである。なお、７０年の歴史があるにもかかわらず、「三行コント」という確たる名称があるわけではなく、今まで「ミニコント」、「新聞コント」などと呼ばれてきた。

　フォーラム（討論会）は午前１０時に始まった。レッツ剛会長が挨拶の後、座長になり討論が進められた。最初に県外から来られた代表の方々から、自己紹介を兼ねて活動状況を報告して頂いた。

　あのねさんが会長を務める「北海道ゆうもあくらぶ」は設立が１９８７年で、創立以来４１年となる。会員６０名。定期総会を１０月に開催し、４月に「新緑大会」を開催しているとのこと。新緑大会ではコントと川柳の宿題を会員間で互選している。また、会報「ゆうもあ北海道」を毎月発行。投稿先は北海道新聞と読売新聞北海道支社。

　「信州ウソくらぶ」（会長は野菊さん：長野県）は５０年の歴史を誇る。３年前亡くなられた前会長のバカ貝さんから指名を受け会長になる。会員７０名。今年７月に「野菊の野菊的こころ」（信濃毎日新聞出版部）を発行（自費出版）している。１３年前に先立たれた奥さんと競りあった三行コント１０００作品などを紹介している。「野菊」は奥さんのペンネームを引き継いだという。
　
　「東海ユーモアクラブ（三行コント研究会）」（会長：半風子さん）は設立が１８７３年で、国内でも屈指の歴史を誇る。年４回「ＵＳＯ放送研究会」を開催。三行コントのみで川柳は活動していない。読売新聞東京本社、同中部支社、中日新聞、東日新聞に投稿している。半風子会長は２年前に「三行コント事典」を出版した。これを一読すれば、三行コントの醍醐味、面白さが理解できるはず。いわば入門書、参考書と言ってよいだろう。なお、現在「三行コント辞典スタンダード」を執筆中。　また、東日新聞の「のんほい横丁」の選者を務めている。

「静岡ゆうもあくらぶ」（会長：ワンワンさん）は前会長のやせうまさんが病気をして、会長をワンワンさんに託したという。現在やせうまさんは顧問となっている。会員は７０名（賛助会員３０名含む）で年に１回大会を開催している。「静岡ゆうもあ」を毎月発行している。１２ページにコントや川柳、自由題「安倍川もち」などがぎっしりと詰まっている。似顔（笑顔）絵師であるワンワンさんが描くほのぼのとしたイラストがアクセントになっていて実に見栄えがする。

「あめんぼくらぶ」（会長：和辛子さん　東京都）は会員７０名。毎月互選会（コントと時事川柳）を開いている。年に１回全国大会と新年会を開催。県外からの参加者も多い。エンピロは今年全国大会に初参加したが、レベルの高さに圧倒され歯が立たないことを実感して帰ってきた。新入会員がありメンバーが少しづつ変わっているという。「あめんぼ通信」を毎月発行。互選会の結果がきちんと毎月まとめられている。

　「時事川柳研究会」（会長：つと無双さん）は現在会員が１２０名。当初５０名だったが毎年のように増えてきたという。読売新聞東京本社の「気流」欄に作品が掲載された方に加入の案内を送っているとのこと。ホームページを立ち上げている。つと無双さんは前あめんぼくらぶ事務局長を務めている。

　「出放題クラブ」（会長：杉の子さん　高知県）は高知新聞の夕刊に掲載されている「出放題」の投稿者で構成。女性が９％で県外会員も４名いるという。クラブ設立が昭和３５年というから国内最古の歴史を誇るかもしれない。２月に総会を開くが２５人程度が参加するとのこと。新聞社のバックアップが大きい。「ボツ供養」と評しボツ特集を組むというユニークな企画もある。

　和辛子さんは「三行コントはタイムリー性が必要。１年経つと何についての作品なのかわからなくなることがある」と話す。また、「川柳は『川柳うたた寝帳』というテレビ番組があるが、『三行コントうたた寝帳』も是非やってほしい」と要望した。また、半風子さんは「新聞社と仲良くするアプローチ（接触）が必要。付き合いを密にすることが大切」と話す。Ｉ支局長も頷きながら耳を傾けていた。さらに、「『全国三行コントクラブ』なるものを結成したい。横の連絡を密にして全国のそれぞれのクラブとの連携を図ることが必要」と説く。当然ながら「三行コント全国大会」の開催を視野に入れている。

　やせうまさんは「新しい人へ意欲を掻き立てるＰＲが重要。会長や役員以外は熱気が希薄な感じを受ける」と話す。どこの会も会長や役員だけが気合が入っているということか。また、つと無双さんは「時事川柳は最後まで生き残れると思う」と話す。その姿には自信がみなぎる。やはり「三行コント」は川柳に比べればマイナーなイメージを払しょくできないと言ったところか。三行コントを「サラリーマン川柳」のような全国レベルのものに押し上げたいというのが参加者の総意と言えるだろう。

　最後に、Ｉ支局長が「みんさんの貴重な意見を頂いて大変参考になった。機会をみて要望等は本社に伝えたい」と話した。全国の愛好会のトップの方々からいろんな意見を聞かせて頂いたが、全員が驚くほどの滑舌で、しっかりした考えの持ち主であることを再認識した。酒、カラオケ、フォーラムと、あらゆることに経験豊富なトップの方々は「すごい・半端ない」のひとことである。


読売・民友ビル前にて。


レッツ剛会長から会津塗りのおみやげが県外から来られた８人に手渡された。ちなみに、おみやげはレッツ剛会長の自費によるもの。


配布された資料に目を通す参加者。


参加予定者が勢揃い。


会長（中央）が挨拶の後、来賓のＩ福島支局長（左）から挨拶を頂く。資料の確認をするやぶ石屋さん（右）。


それぞれの代表者が現在の活動状況、今後の方向性や方針を述べた。


ユーモアを交えながら話す一番若手の高知市「クラブ出放題」会長の杉の子さん（左）。


半風子さんが出版した「三行コント事典」（全341ページに及ぶ大作）。表紙・イラストはワンワンさん（静岡ゆうもあくらぶ）が担当。一級建築士から漫画家となる。似顔絵の技は卓越している。


野菊さんが発行した「野菊の野菊的こころ」
（全287ページ）

　「第４回福島ＵＳＯくらぶ大会」が８月２５日（日）に開催されたが、その前日に福島市内で前夜祭が開かれた。会津から会場準備に駆け付けていた車輪の上さん、ハジメさん（福島市）と午後３時に読売・民友ビルで合流し、宿泊先の「ホテルサンルート福島」に向かい、チェックインを済ませた。レッツ剛会長からは午後５時３０分頃に福島駅に到着する旨の連絡を受けている。車輪の上さんとエンピロで迎えに出かけたが、駅前の交差点でハジメさんとアッチャンさん（福島市）に出くわした。我々と偶然一緒になったハジたメさんとアッチャンさんも出迎えに同行することにした。

　やがて、レッツ剛会長と一緒に、６月に東京で開かれた「あめんぼくらぶ大会」でお目に掛かったメンバー等が改札口を出てきた。みんなで連絡を取り合い東京駅から一緒の東北新幹線に乗り合わせたらしい。今回の「福島ＵＳＯくらぶ大会」は全国のコント愛好会を結成している会の会長等を招待した。それぞれの会長等は「福島ＵＳＯくらぶ」の会員にも登録されている。これは歴史ある各都道府県のコント愛好会に参加してきたレッツ剛会長の悲願であった。これはレッツ剛会長の人格と人徳そのものに他ならないが、我々の趣旨に賛同頂き、万難を排して応えてくれた同士の方々に心より感謝を申し上げたい。
　
　到着したメンバーは「三行コントト研究会」所長の半風子さん（愛知県）、「静岡ゆうもあくらぶ」顧問のやせうまさん（静岡県）と会長のわんわんさん（静岡県）、「信州ウソくらぶ」会長の野菊さん（長野県）、「あめんぼくらぶ」会長の和辛子さん（東京都）、「時事川柳研究会」会長のつと無双さん（東京都）。なお、半風子さんは足に不安を抱えているので、奥さんが介助を兼ねて同行している。

　エンピロがホテルまでの道案内を務めた。午後６時にホテルに到着。チェックイン後は各自部屋で準備を済ませ午後６時４０分にロビー集合とした。そうこうしているうちに、「北海道ゆうもあくらぶ」会長のあのねさん（北海道）がホテルに到着した。「青春１８きっぷ」を購入してフェリーなどを使って福島市までやってきたらしい。４泊５日の旅を満喫していくとのこと。さらに「出放題クラブ」会長の杉の子さん（高知県）が顔を見せた。詳しくは尋ねなかったが、飛行機、電車、新幹線を乗り継いできたのだろう。さらに会津から家業を終えたやぶ石屋さんが到着した。これで予定されたメンバーは全員が揃った。

　午後６時４０分にホテルを出発。エンピロの道案内で、車輪の上さんが予約を入れておいた居酒屋「柚柚（ゆうゆう）yuyu」に向かった。レッツ剛会長とやぶ石屋副会長はいずれも正座が不得手で、部屋は掘りごたつのスタイルでないと納得しない。狭いが我慢して１６人分の部屋に予約を入れておいた。読売新聞のＩ福島支局長も顔を見せ全員が集合した。宴会は午後７時から２時間の飲み放題コース。コース料理を含めて４，５００円となっている。４，０００円では発泡酒となるので、ワンランク上の飲み放題をチョイスした。生ビールとエビス瓶ビールが飲み放題となるが、エンピロは敢えて瓶ビールを注文した。日本酒は県外の方から地酒の要望もあったが、予算の都合で店の指定された銘柄で我慢して頂いた（おぃおぃ）。

　レッツ剛会長が翌日のスケジュールを説明した後、「この会を催すことができて本当にうれしい。飲んで歌って英気を養って頂きたい」と挨拶した。その後、来賓の読売新聞Ｉ支局長と和辛子さんが代表して挨拶。レッツ剛会長が乾杯の音頭を取った。その後、一人ひとりから自己紹介を兼ね挨拶をした。延々とトークが続いたが、狭い部屋で席を移動して酌をすることができず、奥の席に陣取った県外のメンバーと直接話す機会はなかった。最後は半風子さんの三本締めでお開きとなった。

　２次会はハジメさんが予約しておいた陣場町のスナックで行われた。１４人が駆け付けたために、カウンターにいた一般客が早めに帰ってしまったが、申し訳ないことをしたと反省するばかり。団体客がやってきて大きな声でトーク、カラオケが始まれば、身を引きたくなるのは無理もない。驚いたのは、県外からやってきた８人全員の歌唱力である。一言でいえば、これはもう半端ではない。「大迫半端ねえ」に相当するだろう。地元で名士でもあり、いろんな場数を踏んで来られたキャリアの持ち主であるから当然か。なるほど、レッツ剛会長が早くから２次会の設定をしておいた理由がわかった。

　つと無双さんのお色気交じりの替え歌には笑ってしまった。我々も学生時代に替え歌は歌ったものだが、セクハラに繋がることもあり、なかなか歌う機会はない。この日は大いに楽しませて頂いた。せっかくなのでエンピロは歌の代わりに親父ギャグを入れた小話を披露した。「川中島の戦い（日本酒ＶＳ洋酒）」を披露したところ、これが大いに受けたようだ。メモを取って「これは使わせて頂く」と話すメンバーもいた。後日談だが、エンピロの声が大きいことを印象付けたらしい。最後はあのねさんの一丁締めでお開き。午後１１時２０分に２次会が終わり、全員が大いに楽しんで解散となった。


宴会前の団らん。１２名が限度の部屋に１６人が入った。


宴会前も会話が弾む。


開会の挨拶をするやぶ石屋さん。


県外組を代表して挨拶する和辛子さん。まもなく８０歳になるというが、実に若々しい。


レッツ剛会長の乾杯の音頭で宴会に突入。


エンピロの似顔絵を描いてくれたわんわんさん。これがソックリで驚くｗ


青春１８切符で北海道旭川から来られたあのねさん。


三本締めを担当した半風子さん。半風子とは「虱（しらみ）」の意。


２次会会場に向かう和辛子さんとやせうまさん。


何やら立って話しているエンピロ。乾杯の音頭を取ったのだろうか。記憶が定かではない。


いつになっても歓談が尽きない。


歌唱力もあり、替え歌を得意とするつと無双さん。左は高知から駆け付けた杉の子さん。


車輪の上さんに撮影して頂いた。バンダナがトレードマークのやせうまさん。


あのねさんの中締めでお開き。

　読売新聞の投稿欄「ＵＳＯ放送」の県内投稿者で作る親睦団体「福島ＵＳＯくらぶ」の第３回大会が６月２４日（日）、午後１時から会津若松市のワシントンホテルで開かれた。「ＵＳＯ放送」は読売新聞の社会面と地域版に掲載されているもので、１９５０年にスタートし、ユーモアと風刺を交えた世相を斬る作品として親しまれている。第１回発足記念大会は一昨年１２月、第２回大会は昨年７月に開催されている。
　
　第３回大会には１２名が参加した。さらに、出題者となる読売新聞東京本社福島支局長のＩさんを来賓に迎えた。会津からは「レッツ剛」さん、「やぶ石屋」さん、「赤べこ」さん、「笑い茸」さん、「車輪の上」さんと「エンピロ」が参加した。福島市からは「田舎者」さんと「タンポポの綿」さん（女性）、白河市から「羽音」さん（女性）が３年連続で参加した。郡山市からは「シッタカブリ」さん（女性）、「マーチャン」さん、「ピリ」さん（女性）が参加した。なお、田舎者さん、マーチャンさん、ピリさんは初参加となる。なお、ピリさんはオブザーバーとしての参加のため、宿題は提出されておらず、席題から大会に臨むことになる。また、やぶ石屋夫人がスタッフとして協力してくれた。

　大会は事務局長の赤べこさんが進行を担当した。６月に赴任したばかりのＩ支局長、レッツ剛会長が挨拶した後、それぞれが自己紹介をした。エンピロはペンネームの由来とブログを立ち上げていることに触れて自己紹介をした。その後、レッツ剛会長から新会員に「福島ＵＳＯくらぶバッジ」が贈呈された。

　「宿題」が２つ出されていて、既に作品が提出されている。そして当日に「席題」が２つ出され、計４題で作品を競い合った。「宿題」の題目は「平成」（支局長出題）と「改ざん」（会長出題）で、これに絡んだ３行コントを作成することになる。

　「平成」で一席（１位）を獲得したのが車輪の上さんの作品。２位がマーチャンさん、３位がタンポポの綿さんだった。選者はＩ支局長。

　平成

私も変わりたい

　　−西暦・紀元前

　　　　　（車輪の上）

　来年は平成が終わり新元号となる。西暦などは数字がひとつ増えるだけで、何ら目新しい変化がない。この先も変わることはないが、日本の元号が変わることに対してのジェラシー（嫉妬・ねたみ）をうまく表現した作品と言える。なお、新しい元号は決まっていないが、マ行（Ｍ）、タ行（Ｔ）、サ行（Ｓ）、そしてハ行（Ｈ）は外れるのは間違いのないところ。なぜなら、明治・大正・昭和・平成をそれぞれ、Ｍ・Ｔ・Ｓ・Ｈで略することが多いからだ。元号をアルファベットで生年月日を表すときに区別が付かないのではシャレにならない。エンピロはこれをコントで作品にしたが、入賞までには至らなかった。


　「改ざん」ではエンピロが一席を獲得。２位がシッタカブリさん、３位には羽音さんが入った。選者はレッツ剛会長。

　森友・加計疑惑

もりソバもかけソバも
すくいようがない
　
　　−ザル
　
　　　（エンピロ）
　　
　森友問題、加計問題は国会で質問・答弁のやり取りがされているが、何ら進展を見ないまま時が過ぎている。ザルは水を掬（すく）うことができないが、疑惑だらけで救（すく）うこともできない。もりソバ、かけソバ、ザルそばを揃えたところが面白い。会長はザルのオチが効いていると評してくれた。なお、２位になったシッタカブリさんはスバルのデータ不正について作品にした。スバルマーク（六連星＝むつらぼし）の星がひとつ減ったことを作品にしたのだが、実に秀作である。ただ、一つ減っても「五つ星」ではランクが落ちた気分にならないか（おぃおぃ）。

　席題は俳句の「句会」のようにその日に題を出されるが、制限時間が一題に対して１０分間で、２つで２０分となる。短期決戦での即興が求められる。エンピロは親父ギャグ、ダジャレを取り入れたアドリブは得意分野であるが、今回もこれと言った傑作は浮かばなかった。席題の部門では表彰台に上がることができなかった。この日のお題は「波乱」（支局長出題）と「ロシアワールドカップ」（会長出題）であった。席題は自分の作品以外に、一席（１位＝３点）、二席（２位＝２点）、三席（３位＝１点）を無記名で投票するもので、参加者全員の採点となる。

　「波乱」で一席を獲得したのがレッツ剛さんの作品。２位が車輪の上さん、３位にはピリさんが選ばれた。

　新記録続々更新

波乱盤上

　　ー藤井七段

　　　（レッツ剛）

　３行コントだけでなく創作四字熟語の分野でも使える秀逸な作品であり、２６点の最高得票を獲得した。これで席題の部門では３大会連続で一席を獲得したことになる。レッツ剛さんの才能とレベルは盤石（ばんじゃく）と言ってよい。それにしても藤井七段の活躍は目覚ましい。これからの活躍にも目が離せない。ただ、今では藤井七段は殆ど負けることがなく、勝ち進んで記録更新すること自体が波乱と呼ぶことができなくなったのも事実。

　「ロシアワールドカップ」で１位になったのはやぶ石屋さんの作品。２位がピリさん、３位にはシッタカブリさんが入った。

　ロシアから世界へキックオフ

ゴールは非核化への平和

　　−Ｗ杯

　　　（やぶ石屋）

　この作品ではキックオフとゴールの使い方が実に巧みである。過日シンガポールにて米朝主脳会談が開かれたが、最大の目的は北朝鮮の核廃絶である。核保有国のロシアで開催されているＷ杯だけに、非核化の話題が高まっても不思議ではない。Ｗ杯を成功に導けば、プーチン大統領の人気は上がり、当分の間「プー沈」とはならないで済むはずだ。


　読売新聞だけでなく、どこの紙面も投稿者の高齢化が進んでいるのは隠せない事実。投稿者は新聞から情報を取り入れるアナログ世代が多い。是非ともデジタル世代、ネット世代の若い人に「三行コント」の面白さを知って欲しいと願うのは筆者だけではなかろう。

　グランプリ（総合優勝）は５点を獲得した車輪の上さんに輝いた。３点を獲得した参加者が４人いたが、車輪の上さんが頭ひとつ抜きん出ていた。前々回グランプリを獲得したエンピロは翌年入賞ゼロに終わった。さらに、前回グランプリになった笑い茸さんも今年は入賞ゼロだった。果たして車輪の上さんがこのジンクスを打ち破ることができるか興味深い。

　作品が新聞に掲載される確率は決して高くはないが、これからも「あせらず(あせらない）」、「おごらず（おごらない）」>、「あきらめず（あきらめない）」の「３ず主義（３ない主義）」で切磋琢磨していきたいものである。

　最後に表彰式が行われ、集合写真を撮影した後、やぶ石屋さんが閉会を宣し大会が終了した。なお、来年は全国（県外）からの会員を招待する予定になっており、さらに今回の会場が手狭のため、参加人数を考慮して読売新聞東京本社福島支局で開くことが承認された。この場を借りて、会場の提供を快諾して頂いたＩ福島支局長のご配慮に感謝を申し上げたい。


大会には１２人が参加。


司会進行を務める赤べこさん。


新会員に「福島ＵＳＯくらぶバッジ」が贈られた。


福島ＵＳＯくらぶバッジ


やぶ石屋夫人から女性陣にプレゼントが手渡された。


自己紹介するピリさん。席題からの参加となったが、２作品とも入賞を果たした。


タンポポの綿さんも宿題で３席に入った。


貼りだされた作品に目をやる参加者。


別室で作品の入力と印刷を担当した車輪の上さん。まさに大車輪の活躍。


過去最高点をマークしたレッツ剛さんの作品。


宿題「平成」で１位となった車輪の上さん。


宿題「平成」で２位になったマーチャンさん。改元に伴うシステム改修担当者の気苦労をうまく表現した。


宿題「改ざん」で１位となり喜ぶエンピロ。


１位で頂いた楯


スコア記録係のエンピロと点数読み上げ係の赤べこさん。


席題「波乱」で一席となったレッツ剛会長。これで３年連続１位のゲット。


席題「ロシアワールドカップ」で１席となったやぶ石屋さん（右）とご夫人


グランプリ（総合優勝）に輝いた車輪の上さん。


講評を述べるＩ支局長。


最後に集合写真を撮影。午後４時に閉会。

　２５日の日曜日は、家族３人で行きつけのファミレスＧに行ってきた。昼の時間帯が過ぎ１時を回ったところだったが、入り口付近に客が固まっている。「順番待ち用紙」に名前と人数を書いて待つことにした。このような順番待ち用紙を置いてある店では、店員が読み間違いがないように「カタカナで記入してください」と書いてある。

　それで「エンピロ」と書こうと思ったが、これでは芸がない。前日会津若松に妻夫木聡が来たばかりである。しかも地元新聞の朝刊には写真付きで大きく取り上げられている。ここは「ツマブキ」と書くのが常道？だろう。いよいよ順番が近づいてきた。「３名様でお待ちのツマブキ様」と呼び出しが掛かった。店員に案内され、何食わぬ顔で禁煙席に向かう。中の座っている客が食事の手を休め入り口方面を見る。「な〜んだ」と言わんばかりのため息が聞こえそうな、がっくりきた表情が読み取れる。「何がツマブキよ!ツマヅキのような顔して。ったく〜」と妻夫木聡ファンの女性からブーイングが聞こえそうである。

　これからも、ファミレスや回転寿司店など順番待ち用紙があるときは、毎回名前を代えようかと思っている。「ホトケ」「ヨン」などがよさそうだ。今から店員と客の表情を想像するだけで笑いが止まらない。他にどのようなものがウケルだろうか。

　【注】これはフィクションであり、実在のものとは関係がありません。
　

　きょうはクリスマス。会津は雪がちらついて明日は大雪になるという。ホワイトクリスマスというくらいだから、雪の演出も必要ではあるが、ドカ雪だけは勘弁願いたい。

　南半球ではこれから夏になる。日本の裏側に位置し、カトリック国であるブラジルではどうなのだろうか。なんと暑い夏にクリスマスを祝うそうである。もちろんサンタクロースもお目見えするらしい。服も暑そうだが、汗をかきながら盛大に祝うというのだから想像するだけで笑みがこぼれてしまう。

　雪の代わりに綿で工夫を凝らしているという。ブラジルには冬はないので、雪を知らないブラジルのこどもたちは、本物の雪を綿だと思っているとか。

<参照>　「つい誰かに話したくなる雑学の本」（日本社：講談社発行）より


　北半球と南半球では季節が全く反対であるため、「日本が１２月の時、オーストラリアは今６月だよな」というと、何のツッコミもなくリアクションがない場合がある。至極当然のことと受け止めているわけだ。実際にはいくら季節が違っても、カレンダーだけは世界共通であるから、こんなことはない。オーストラリアでは７、８月が冬で１、２月が夏というだけである。ちょっと引っかかった方は、今度他の人に試してみてはどうだろうか。

　１０月１９日に京都競馬場で行われたＧ１レース、「秋華賞」で１千万円馬券が飛び出した。１着から３着までを着順通りに当てる「３連単」の配当がＧ１史上最高の１０９８万２０２０円になったのである。分かりやすく言うと１００円玉が１０００万円に化けたのだ。人気馬が総崩れして、人気が少ない伏兵が上位を占めると、こういう大波乱が発生する。

　レースは１８頭立て。１１番人気のブラックエンブレムが優勝。２着に８番人気ムードインディゴ、３着に１６番人気のプロヴィナージュが入った。１８頭立ての場合、３連単の組み合わせは４８９６通りあるが、人気順で４２７５番目。３連単の売り上げ６１億１１２万１８００円のうち的中馬券は、わずか４万１千円（４１０票）の売り上げしかなかった。何人が買ったかはわからないが、わずか１レースで「１０００万長者」が誕生したことに変わりはない。

　この時期になると、よく聞く言葉が「天高く馬肥ゆる秋」である。これをそのまま日本語的に解釈すれば、「秋晴れの空が広がり、馬も草をたくさん食べて肥える秋になった」といったところだ。これは元々中国から来た言葉で、本来の意味は全く違う。きょうはそのあたりの解説をするつもりはない。

　１０００万馬券が飛び出したというニュースを見て、「天高く馬肥ゆる秋」が頭をよぎった。競馬の場合は、馬が肥えている暇があるはずもない。肥えたのは３連単で「１０００万長者」になった人達であろう。もうこれしかない！と思った。「点高く馬で肥ゆる秋」。翌２０日、すぐに福島民報の「ユーモアフラッシュ」に投稿した。自分では傑作だと思ったが、果たして採用になるかどうかは自信がない。何日経っても掲載されない。

　半ば諦めていた今朝、新聞を眺めていて筆者の作品が登場しているのに気づいた。１週間が経過しやや時遅しの感は否めないが、自分の作品が掲載されるのはうれしい。ほどなく携帯電話の呼び出し音が鳴った。相手はＫ町のＨ町長だ。「エンピロさんおめでとうございます。ウマい！」のお祝いメッセージである。Ｈ町長もユーモアフラッシュの投稿者の一人であったが、町長という激務のため、今は２年半前に立ち上げたブログも閉鎖し、ユーモアフラッシュ投稿も現在は中断している。Ｈさんは明るくユーモアがあり、町長になっても個人的に親しくして頂いている方である。朝からお祝いの電話を頂いてすがすがしい１日とになった。

　秋は野菜、果物など食べ物が豊富で筆者も食欲旺盛で困っている。馬のように肥えてはいられないことはよく知っている。先週２４日は定期通院であったが、血糖値、ヘモグロビンＡ１Ｃ、体重も先月比でグッと下がり、主治医からお褒めを頂いてきたばかり。三日坊主にならないように心がけたいものである。

　「きたー！」ものまねタレントの山本高広ふうに言えば第一声はこうだろう。地元紙福島民報の「ユーモアフラッシュ」で久しぶりに５月の「月間賞」を獲得したのだ。６月１１日付け朝刊に掲載されている。月間賞は平成１７年の１２月以来になるから実に２年６ヶ月ぶりの賞となる。「ユーモアフラッシュ」は、いくつかの中央紙やスポーツ新聞に見られる「３行コント」であるが、ブログをほぼ毎日投稿更新するようになってから、そちらの投稿はご無沙汰するようになってしまったのである。投稿も年間に数回に留まっている。

　今回は先月３０日に応募して翌３１日に掲載され、５月の月間賞に選ばれたのだから何と効率がいいことか。ちなみに月間賞は５月に掲載された３０作品の中から１作品が選ばれるもの。他に佳作が１点選ばれる。月間賞は３，０００円で佳作が２，０００円である。毎日１作品が掲載されるが、賞を貰わないと賞金・賞品は何もない。つまり、掲載されても何ももらえないのだ。だから、月間賞・佳作を貰うことは、容易ではなく大変栄誉なことなのである。

　その月間賞をゲットした作品は次のとおり。

「　廃業

恒休料亭になります

　　−船場吉兆

　　○○・エンピロ　」

である。これだけのことだが、正直なところ月間賞を獲得するような秀作でもなく、受賞は想定外であった。作品が新聞に掲載されたのも７ヶ月ぶりか。このところ筆者の応募がめっきり少なくなっていたので、「これを機会に投稿を頼むよ」というユーモアフラッシュ編集スタッフからの「ご褒美」と解釈したい。貰い逃げでは相済まないから、また新ネタが見つかったら応募することにしよう。
　
　最後も山本高広（織田裕二のモノマネ）ふうに締めれば、「ユーモアフラッシュやっていてよかったー！」

●関連記事「月間賞獲得」2005.12.10付け

　きょう５月２１日は「小学校開校の日」である。１８６９(明治２)年、京都市に日本初の小学校「上京第二十七番組小学校」が開校した。住民が自分達で資金を調達して開校したものだった。当時の京都には、上京・下京のそれぞれに番組（学区）という行政区画が置かれ、番組ごとに小学校が創設されたので、「番組小学校」と呼ばれた。


　<参照>「今日は何の日」〜毎日が記念日〜より


　きょうは、学校に関する小話をひとつ。

　ある学校で担任の先生が、学業成績も悪く素行不良で手に負えない教え子に向かって「お前は学校のゴミだ！」と吐き捨てるように言った。その言葉に発奮したのか、その教え子は人一倍勉強をするようになり、大学を卒業してから立派な社会人となり、若くして会社を興し社長となった。いつの日か同級会が開かれ、担任の先生もその教え子も出席した。先生が社長にまでなった教え子に向かって言った。「君は学校のホコリだ！」

　きょう５月２日は「エンピツ記念日」だそうだ。１８８７(明治２０)年、眞崎仁六が東京・新宿に「眞崎鉛筆製造所」(現在の三菱鉛筆)を創立し、日本初の鉛筆の工場生産が始った、とされているが、三菱鉛筆によれば生産が始まった日は不明であり、同社ではこのような記念日も制定していない。制定者は不明である。

　　<参照>「今日は何の日」〜毎日が記念日〜より


　「エンピツ」と「エンピロ」は１字違いで何となく親しみを感じる。「縁（エン）」があったわけである。漢字で書けば「鉛筆」となりやや硬い表情になりそうだ。「鉛の筆」と言うよりは、「(会津弁）なまりがひで〜」か！

　何か共通点や相違点はないものかと考えてみた。


【共通点】

　○芯があり見た目も中身も真っ直ぐである。

　○時々人に舐められることがある。

　○コロコロ転がりやすい。


【相違点】

　●エンピツはスリムだが、エンピロはメタボ系である。

　●エンピツの芯は黒いが、エンピロは色白でもち肌である。腹黒いようでもない。

　●エンピツはＨが多いが、エンピロはＨ系ではない。

　まもなく午後８時３０分になるところです。これから夜警（夜間警備の略）に行ってきます。当番は２巡目（２回り目）です。日中、巡回して見て歩くことを「見回り（３回り）」と言います。夜巡回することを「夜回り（４回り）」と言います。すべて、１回巡回（１回り）するだけでも、「見（３）回り」「夜（４）回り」とはこれ如何に。

ちなみに、警察官が歩くと「おまわり（０回り）」になります。「０回りでも回ったことになるのか！」とツッコミが入りそうですが。１１時過ぎまで留守になります。

　 夜警から帰ってきました。さらに回り道をすることは「遠回り（１０回り）」と言います。さすがに回る回数も多くなるか。