エンピロのネタ箱　復刻版

　恒例行事の「江払い（えはらい）」が５月３日午前８時３０分から行われた。５月５日（こどもの日）から５月３日に変更されて１２年目を迎える。当時、「子どもの日は家族で出掛けたいので日程を変更して欲しい」という地域のこどもを抱える家庭やＰＴＡなどからの要望に応えたもの。

　「江払い」とは基幹用排水路の草刈、泥上げ等の清掃作業のことで、当地区の他に同じ堰・用水を利用している地区で一斉に行われる。ＧＷ期間というものの、この日に行楽・レジャーに出かける人はほとんどいない。今年は新型コロナ感染予防対策としての外出自粛で、江払いでなくとも、外出する人はなさそうである。

　「農地・水・環境保全」に伴う自集落の環境保全会は９年前に解散し、しかも、現在は「多面的機能交付金支払事業」と名称が変更になっているが、この江払いは、環境保全の一環として実施して事業である。我が地区は４年前から、この「多面的機能交付金支払事業」に加入している。

　ＧＷ期間は晴れの天気予報が出ていたこともあり、朝からカンカン照りとなった。ここ１０数年、江払い当日に雨に当たったことはない。各自が準備するアイテム（用具）は前もって通知されている。今回はスコップを準備して自宅から約１．２ｋｍ離れた作業開始地点に向かった。午前８時１５分に現地に到着したが、予定されたメンバーが揃ったので、区長代理のエンピロが挨拶をして、少し早めに作業が開始となった。

　水系維持管理員の２名、区長と農事組合長の２名は上流での作業に従事している。草刈機部隊（８名）による側溝脇法面の草刈を始め、草刈カマ（５名）、フォーク・スコップ部隊（５名）と、それぞれの役割分担がある。総数２７戸だが、役務を免除された高齢の女性３名と当日急きょ参加できなくなった人の家族（女性）が公民館掃除と周辺の除草作業に回っている。欠席は全部で３名（１人暮らし女性２名含む）となった。

　断水となっている用水路の水かさが少なく草の流れが悪いようだ。フォーク隊が刈り取られ流れた草を用水の両側に上げる。スコップを用意したのはエンピロだけであった。砂利が溜まっていたところが何箇所もあり、想定外の力仕事になった。やはりスコップ隊は最低でも２名は欲しいところ。

　今年も昨年とほぼ同じく作業工程は２ｋｍ程度だが、今年も集落内から２コースに分かれた。エンピロは南側の排水路を担当した。南側から別ルートの公民館脇から流れて来る用水路の草刈も数名がおこなった。休憩をはさんで午前１１時には予定された作業を終えることができた。やはり、下流では砂利が溜まっている箇所が多かった。夏の江払いで砂利上げをした方がよいと感じた。

　それにしても、終わってからの観桜会（慰労会）ができないのは残念である。密室、密接、密集の三密を伴うイベント、会議、会合等は殆ど中止となって開催されていない。いまだに会津では感染が確認されていない。ずっと続いて欲しいと願っている。


現地集合。


他集落の草刈り部隊がやってきた。来年は我が集落が上流３００ｍ先から受け持つ。


作業開始。草刈り部隊が先頭を行く。その後カマ隊、フォーク隊と続く。


カマ隊は側溝の際刈りをする。


溜枡（ためます）には相当の砂利、泥が溜まっていた。


泥上げはなかなかの力仕事。スコップを用意したのはエンピロ一人だった。


アフター。側溝から５０〜６０ｃｍ程度の草刈りをおこなう。田んぼ側の法面の草刈りは田持ちの役目（受益者負担）となる。


区会計が準備したお茶で休憩。


休憩した場所の近くに咲いていた花。我が家の庭にも咲いているのだが、名前がわからない。


スコップで砂利をすくう。


南側水路もかなりの砂利が堆積。


最終コースの排水路。


枯草は燃やすことにした。


慰労会がないので、ペットボトルお茶２本が各戸に配られた。

　恒例の道路愛護草刈が８月４日（日）、午前５時３０分から行われた。これは「道路ふれい月間」に伴い道路愛護を目的に毎年実施されているもの。女性一人暮らしなどの家を除く大半の地区民が参加する。昨年までは、寺総代（寺役員）は寺の中の掃除にあたり、高齢の女性は寺院の除草に回っていたが、夏の江払いの時に寺掃除を実施しているので、今回は体制が変わった。除草作業は、県道、市町村道の「官地」に当たる部分の草刈となる。地区住民が公園に集合し、行政区長が挨拶をした後、作業開始となった。

　「道路愛護草刈」は、自治体から助成金が支払われる。地区住民の負担軽減のために少なからず役に立っていることも事実。道路の除草作業の後、恒例により公園の草刈を行うのだが、乗用草刈機の所有者であるＴＨさんの姿が見えず、小型乗用草刈機の登場はなかった。公園は年に２、３回程度除草作業を行っているが、フェンス際を中心に思いのほか草が伸びていた。

　２班に分かれ道路の草刈を行うことになっている。今回、エンピロは公園近くの生活用水路の草刈りを担当した。「この箇所は農事組合長が担当することになっている」と前農事組合長から事前に口頭で引継ぎがあった。夏の江払いの時にやればいいと思ったが、農事組合長としての陣頭指揮などもあり、その時はその余裕はない。長らく手を付けていなかったので、ジャングル状態であった。草に隠れていて見えないコンクリート壁に何度も草刈機の回転刃が当たり、まだ新しい回転刃のチップが欠けるという損害を受けてしまった。“未知の世界”での経験を生かし、来年の農事組合長にはよく引継ぎしておきたい。その後、一足先に公園の草刈りに携わった。

　この日は、道路に接した圃場の所有者（受益者）が前もって草刈を終えているところが多い。いくら道路の草刈りとは言え、人の世話になっていられないという気持ちが強いのは当然なのかもしれない。エンピロも歩行用草刈機や草刈機で除草してから日数が浅く、所有田に接した道路の草はそれほど伸びていない。すべての作業は１時間１５分で終了した。

　交換したばかりの回転刃が切れ味が悪くなってしまった。しかし、草刈で切れ味が悪いほど面白くないものはない。買い置きの回転刃があるので交換することとしたい。


この日に備え、肩掛けベルトを買い求めた。何度も切れた以前のものは修復が不可能になってしまった。


午前５時３０分開始。公園に全員集合。


集落内の道路でも草が伸びているところがある。



ビフォー。生活用水の一つだが、江払いでは手を付けていない箇所なのでジャングル状態。


アフター。地道に草刈りを続けていったが、回転刃がコンクリート等に接触して「キーン」という音を何度も発する。


ビフォー。


アフター。


アフター。
　

子どもの遊びには使われていない経年劣化が目だつ遊具。


道路草刈班が公園に近づいてきた。


公園もかなり草が伸びている。


道路の草刈りを終えてきて公園の草刈りに携わる。


大勢で作業が始まると、あっという間に草刈りが片付く。

　我が集落のアメリカシロヒトリ一斉防除が海の日である７月１５日（月）に行われた。前日におこなわれた江払いの時に区長からアメシロ一斉防除の実施について説明があったが、実施に関する文書は既に各戸に配布されている。午前８時から集落の東側から始まった。人足（当番）は８名となっているが、当日都合が悪く欠席の方が２名いたらしく、Ｗ区長が自主参加をしたようだ。筆者は割り当てに入っていなかったが、区会計を務めているので、休憩用の飲み物を届けてきた。後にブログネタになるかと思い、何枚か写真を撮影しておいた。

　アメシロ一斉防除は２年ぶりとなる。我が家では早い段階で桜の木や柿の木にアメシロの発生が見られたが、被害にあった枝葉を剪定したり、アメシロが発生した枝葉をゴミ袋に入れて焼却処分するなど個人で処理してきた。その成果があり、今はほぼ沈静化している。実施時期がやや遅い気がしないでもないが、実施することは今後の発生予防にもなる。我が家では庭に鯉が泳いでいる池があることから、桜の木の防除は除外してもらった。池から離れている柿の木（蜂谷柿）と梅の木を防除してもらった。

　２年前に実施したときは１０数年ぶりのアメシロ一斉防除となった。スミチオン殺虫剤はアメシロだけでなく昆虫を始めとする他の生物をも処分することになり、環境破壊に繋がるという意見が出た理由から、当集落では長らく実施しなかった経緯がある。しかし、大被害をもたらすアメシロを退治するには「背に腹は代えられない」と言ったところだ。順番からすると、次回は筆者もアメシロ当番にあたりそうである。


８人体制で一班を組む。長靴、マスク、手袋は必須アイテム。


ホースはかなり延長できるようである。


寺の境内にある桜の木は大木で薬液が上の方までは届かない。


高いところは諦める。


自治体から軽トラ、防除機、タンクをセットで借用してきた。前もって空き日を確認して予約を入れている。スミチオンは１０００倍に薄めて使用。


柿の木の防除


公民館の裏から攻める。

　恒例の「江払い（えはらい）夏の陣」が１４日（日）に行われた。これは、毎年ＧＷ期間の５月３日（固定）と７月中旬の２回、生活用水と農業用水の堀さらい及び草払いをするもの。江払いは生活用水がメインなので、地区住民全員が役務の対象となる。当集落だけでなく、同じ堰・用水を利用している他の地区でも一斉に行われる。

　現在では「農地・水・環境保全事業」が「多面的機能交付金支払事業」と名称が変更になった。この江払いは、環境保全の一環としてやっている事業なので、記事カテゴリは「農地・水・環境保全」のままになっていることをお断りしておきたい。我が地区は「多面的機能交付金支払事業」に加入して４年目となる。

　区長が午前８時に江払い開始について放送を流し、午前８時過ぎには家を出て現地に向かった。午前８時３０分に現地集合開始となっており、発地点（隣接集落との申し合わせにより出発点は毎年交換：今年は奥の分岐点）に全員が集合し、Ｗ区長、農事組合長のエンピロが挨拶した後、一斉に作業開始となる。準備するもの（草刈機・フォーク・スコップ・カマ）は前もって文書で割り当てられている。その文書が見当たらず、フォークを持って行ったが、区長から「エンピロくんは草刈機になっているはず」と言われた。女房に電話を入れ草刈機を持って来るように頼んだ。ほどなく女房が軽トラでやってきたが、前日転作田の草刈りをやって燃料が不足したままだった。結局家に戻って燃料を補給してくる羽目となった。

　夏の江払いは農事組合が主体となって実施している。２日前にお茶やスポーツドリンクなどを買い求めてきた。保冷庫に冷やしておいたものを持って来ることにしておいたので、家に戻ったついでに運ぶことにした。途中休憩用の５００ミリリットルの飲み物とおみやげ用の２リットルのペットボトルを用意してある。現地に戻らず、途中休憩する場所で草刈りをしながら待機することにした。

　この堰・用水の取水口で水量が調整されている。掘りに落ちた草が流れやすく、ちょうど良い具合だ。草刈機部隊は７人で構成されているが、フォーク隊が次に到着し、最終のカマ部隊（５人）が到着するまで１５分以上掛かった。準備した冷たいドリンクから好きなものを選んで休憩をとる。休憩の後は集落入口までの工程となる。距離も短く簡単に終わるかと思ったが予定外の作業が待っていた。、

　この場所には昨年植えた「多面的機能交付金支払事業」の花壇がある。防草用シートの回りの草を刈っていたが、結局防草用シートをはがすことになった。そしてシートを畳んで保管することにした。花壇の草刈りを終えて解散するころは午前１１時になっていた。全員が２リットル（一部１．５リットルあり）のペットボトルの飲み物を持って帰路についた。なお、防草用シートとシート止め具は再利用するので、多面的機能交付金支払事業代表のＪさん宅の納屋に保管することにした。


今年は奥の分岐点から作業開始。


草刈り部隊が先頭を行く。


農道に沿った田持ち（受益者）がすでに側溝際の草刈りを施してくれていた。


エンピロは飲み物を準備しながら休憩場所付近の草刈りをして待機。


草刈り部隊が到着し一服する。


休憩用ドリンク。好みがあるので種類を多く揃えた。


高齢者が揃ったカマ隊がようやく到着。草刈り部隊と２０分の差があった。


急きょ花壇のシートを剥がすことに決定。


防草シートの剥がしと畳み方にかなりの時間を費やした。


特別草刈り班の応援もあり、作業はスムーズに進んだ。


草むらにいたシマヘビを手で持ち上げるＴＨさん。それを見て逃げたエンピロが転倒したが怪我をせずに済んだ。


最後に区長が挨拶をして解散。さらに、エンピロ農事組合長が「おみやげ用のペットボトルドリンクを持って行ってください」と声を掛けた。


おみやげ用ペットボトルはお茶を中心に何種類かを揃えた。

　我が地区の農道の砂利敷きが６月２９日（土）におこなわれた。午前８時３０分開始の予定だったが、Ｗ区長から砂利を積んだ業者のトラックが８時前に到着している旨の報告があり、この日出番となるメンバーに連絡をし、すぐに作業を開始することになった。

　以前に一部住民から農道に砂利を敷いて欲しいという要望があり、筆者が農事組合長であることから音頭を取ることにし、区、農事組合、多面的機能交付金支払事業（旧農地・水・環境保全事業）が合同で協議してきた。住民に砂利敷きをやることについては前もって説明してある。

　区長のＷさん、区長代理のＩＭさん、区会計（農事組合長兼務）であるエンピロの区役員３人と多面的機能交付金支払事業の代表であるＪさん、それにローダーの貸し出しに協力をしてくれたＩＹさんの５人が揃った。Ｊさんは所用があり１時間ほどで自宅に戻ることになっている。

　ダンプ式２トントラックに１．５立方メートルを積んでくる。６月８日に区長、農事組合長、ＪＪさんの３人で砂利敷き箇所の現地確認及び砂利の必要量の概算を計算しておいた。それによれば、１０箇所で約６立方メートルが必要で４回運搬してもらうことになっていた。後に砂利を敷いて欲しい農道の追加があったので、業者に確認したところ、１回分なら在庫があるとのことで、すぐに依頼することにした。 合計で７．５立方メートルとなる。

　スコップやレーキでの人力では作業が容易ではないが、ローダーの威力はすさまじいものがある。しかもＩＹさんが手慣れたハンドルさばきで上手に均してくれた。午前１１時には全部で１０箇所ほどの砂利敷きが完了した。砂利敷きに要した経費は多面的機能交付金支払事業から支出されることになっている。

　
【６月８日】

幸いにも雨あがりで陥没しているところに水が貯まり、砂利敷きの必要な箇所がわかりやすい。


メジャーを使い砂利敷きの必要な箇所を測定した。


区長は概算で砂利の必要量を求めた。


【６月２９日】

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　５月３日は恒例行事の「江払い（えはらい）」が午前８時３０分から行われた。５月５日（こどもの日）から５月３日に変更されて１１年目となった。当時、「子どもの日は家族で出掛けたいので日程を変更できないものか」という地域のこどもを抱える家庭やＰＴＡなどからの要望に応えたもの。しかし、限界集落と呼ばれて久しい我が集落にとっては大勢に影響はなかったが、ここ数年で我が集落が限界集落路線から抜け出したことは周知のとおり。「江払い」とは基幹用排水路の草刈、泥上げ等の清掃作業のことで、当地区の他に同じ堰・用水を利用している地区で一斉に行われる。ＧＷ期間、今年は特別に１０連休とはいうものの、小さい子どもを抱える人以外には、この日に行楽・レジャーに出かける人はいない。

　「農地・水・環境保全」に伴う自集落の環境保全会は８年前に解散し、しかも、現在は「多面的機能交付金支払事業」と名称が変更になっているが、この江払いは、環境保全の一環として実施している事業である。我が地区は３年前から、この「多面的機能交付金支払事業」に加入している。

　この日は晴れとの天気予報が出ていたこともあり、雨の心配はなかった。ここ１０年来、雨具を着ての作業の記憶がない。各自が準備するアイテム（用具）は前もって通知されている。堰水系維持管理員（ＳＫさん、ＥＭさん）の２名、区長（ＷＥさん）と農事組合長（エンピロ）の２名は上流での作業に従事することになる。軽トラに草刈り機とフォークを準備してＷ区長と一緒に上流にあるＴ集落の公園に向かった。区長はスコップ、ナタ、カマなどを準備していた。こちらの担当を受けたのは２０年ぶりになるだろう。いつものコースは区長代理のＩＭさんの指揮で進められた。江払いには草刈機部隊による側溝脇法面の草刈を始め、草刈カマ、フォーク、スコップ部隊と、それぞれの役割分担がある。総勢２６戸だが、役務を免除された高齢の女性３名は慰労会の会場準備・料理準備に回ってもらう。

　断水となっている用水路の水かさがいつもより少なく感じた。水が少ないと刈り取られた草の流れが悪い。持ち分の作業が早めに終わったので、集落内に駆け付けた。集落内の分水路の砂利を上げているところであった。以前から水の流れが悪いという要望が出ており、当初から計画していた作業であった。ここから３コースに分かれて作業をすることになる。エンピロは南側の排水路を担当した。予定された作業は滞りなく終えることができたが、今年は集落内の砂利上げがあったために、終了時刻が午前１１時３０分になってしまった。

　正午からは、観桜会（花見）を兼ねた慰労会が集落公民館で行われた。花見とは言え、桜は早い段階で散ってしまっているが、「花より団子」で特に影響はない。ＷＥ区長の挨拶の後、農事組合長であるエンピロの乾杯の音頭で宴会に入った。女性陣が作ってくれた肉汁や区会計であるエンピロが２日前に予約をしておいた生寿司、刺身やオードブルを頂きながら歓談が続いた。延々とトーク・会話をしながら、午後２時を回ったところで、区長代理のＩＭさんがＳＫさんに中締めを依頼した。ＳＫさんが三本締めをしてお開きとなった。区役員、小走りだけでなく、女性陣には最後まで残って片付けをしてもらった。

　なお、今年もオードブルや寿司、刺身などの食べ残しが多かったことから、来年は買う数量を調整してもよいのではと思った。予算額の範囲内で肉汁の材料や酒の肴の買い出し、寿司、刺し身、オードブル等の予約手配など、会計の役割は大変なものがある。電卓片手に予約をしたり買い物をしたりしたが、女房の助っ人があって買い出しは大いに助かった。


堰水系維持管理員（公園上流担当者）の集合であったが、区長とエンピロは勘違いして挨拶を聞いていた（笑）


用水路の縁（へり）の草をカマで刈り取るＷ区長。


集落中央部の分水路の砂利を上げるＩＭ区長代理ら。


エンピロはカマ部隊の後を歩いて堀に落ちた草をフォークで上げる役目。


何やら説明をしているＩＭ区長代理とＷ区長。


歓談する参加者。


こちらでも歓談。


だんだん酔いも回ってきたころか。


ＳＫさんの三本締めでお開きとなる。


準備から後片付けまで協力を頂いた女性部隊。


恒例の肉汁。美味しく仕上がった。


オードブルはたくさん買い求めた。毎年食べ残しが出る。


生寿司も余る。

　恒例の道路愛護草刈が８月６日（日）の午前５時３０分から行われた。これは「道路ふれい月間」に伴い道路愛護を目的に毎年実施されているもの。女性一人暮らしなどの家を除く大半の地区民が参加する。寺総代（寺役員）は寺の中の掃除にあたり、高齢の女性は寺院の除草に回る。除草作業は、県道、市町村道の「官地」に当たる部分の草刈となる。地区住民が公園に集合し、行政区長が挨拶をした後、作業開始となった。

　「道路愛護草刈」は、自治体から助成金が支払われる。地区住民の負担軽減のために少なからず役に立っていることも事実。道路の除草作業の後、恒例により公園の草刈を行うのだが、今年はすぐれものの小型乗用草刈機が登場しない。乗用草刈機の所有者であるＴＨさんが寺総代に当たっているからだ。公園は年に２、３回程度除草作業を行っているせいか、それほど草丈が伸びてはいない。

　２班に分かれ道路の草刈を行ったが、道路に接した圃場の所有者（受益者）が、前もって草刈を終えているところが多かった。親父がよく話していたが、いくら道路の草刈りとは言え、人の世話になっていられないという気持ちが強いに違いない。エンピロも歩行用草刈機や草刈機で除草してから日数が浅く、所有田に接した道路の草はそれほど伸びていない。すべての作業は１時間強で終了した。

　道路愛護草刈の１週間ほど前に混合油をつくっておいた。さらに回転刃も交換した。回転刃が消耗していて切れ味が悪いほど面白くないものはなく、草刈に嫌気が差してしまう。数日前にハウス回りの草刈をやった時に、回転刃が金属や石に接触してチップが破損してしまい、既に切れ味が悪くなっていた。回転刃は年に３枚は必要になる。


区長の挨拶が終わると、東西に分かれ草刈りが始まる。


県道は砂ぼこりが舞う。回転刃を傷めるので歩道の縁石の草刈は厄介。
　

エンピロの陰が写っているｗ


道路愛護作業の前に既に草刈りを終えているところが多い。


公園の草刈は年に３回程度実施。滑り台は塗装を施してあるようだ。ここ数年で公園で遊ぶ子どもがいるようになりうれしい。


アフター。

草刈の時に着用するゴーグル。花粉症防止にも役に立ちそうなので、２年前に購入した。

【７月２６日】

擦り減ってしまった回転刃。回転刃のネジは普通のものと違って、左に回すと締め付けになる。エンピロはこのようなネジを他に３つほど知っている。


軸にはゴミも詰まっている。


新品は気持ちいい。


混合油精製容器

　恒例の「江払い（えはらい）夏の陣」が１５日（日）に行われた。毎年記事にアップしているので、ゲストのみなさんは聞き飽きたかもしれないが、これは、毎年ＧＷ期間の５月３日（固定）と７月中旬の２回、生活用水と農業用水の堀さらい及び草払いをするもの。江払いは生活用水がメインなので、地区住民全員が役務の対象となる。当集落だけでなく、同じ堰・用水を利用している他の地区でも一斉に行われる。

　現在では「農地・水・環境保全事業」が「多面的機能交付金支払事業」と名称が変更になっているが、この江払いは、環境保全の一環としてやっている事業なので、記事カテゴリは「農地・水・環境保全」のままになっている。我が地区は「多面的機能交付金支払事業」に加入して３年目となる。

　現地に午前８時３０分集合となっており、午前８時過ぎには家を出た。発地点（隣接集落との申し合わせにより出発点は毎年交換：今年は手前分岐点）に全員が集合し、農事組合長が挨拶した後、一斉に作業開始となる。今年は発地点が手前なので短いコース。準備するもの（草刈機・フォーク・スコップ・カマ）は前もって文書で割り当てられている。今回エンピロは草刈機部隊に配属された。この堰・用水の取水口で水量が調整されている。掘りに落ちた草が流れやすく、ちょうど良い具合だ。

　草刈機部隊が多く我々草刈作業が完了してからカマ部隊・フォーク隊が到着するまで１０分以上掛かった。準備された冷たいドリンクを飲みながら先に休憩をとった。予定された集落入口までの工程を終えた。

　今年は別の場所の泥上げ作業が待っている。一番下の水路に泥が溜まっているということで、全員がスコップを持って現地に向かった。淀んだ泥の堀さらいとなったので、作業着にはどぶの匂いがしみついていた。朝からじりじりする暑い日であったが、農事組合長が準備してくれた冷たいお茶で喉を潤した。午前１０時にすべての作業が終了し解散となった。２リットルのペットボトルお茶を頂いて帰路についた。




農事組合長の挨拶の後、一斉に作業開始。


草刈機部隊は８人。側溝から約５０ｃｍの部分を刈り取る。その他は隣接する所有者（田持ち）の役目となる。


草刈機部隊の後に、カマ隊、フォーク隊がやって来る。


堀に落ちて流れて来る草をすくいあげるフォーク隊。


集落入口までが第一弾。


ここでお茶やドリンクを頂いて休憩。


途中ドリンクが配られた。エンピロはスポーツドリンクを頂いた。脱水症状予防にはスポーツドリンクが効果的、お茶は利尿作用があり、脱水症状予防には不向きとテレビ番組で放送していた。だから、スポーツドリンクにしたｗ


一週間前に植えられた環境保全の草花には、女性３人が毎朝水遣りをされているという。頭が下がる。


泥上げには新潟式スノーダンプも登場した。


溜まった泥土は特有のどぶ臭がした。


作業終了後、参加者にペットボトル飲料が配られた。

　きょうは午前５時３０分から花の植栽をおこなった。これは「多面的機能交付金支払事業（旧農地・水・環境保全事業）」の一環として行われたもの。花の植栽も環境保全のひとつとしてやっている事業なので、記事カテゴリは「農地・水・環境保全」をそのまま使っていることをお断りしておきたい。我が地区は２年前から「多面的機能交付金支払事業」に加入した。地区住民が全員参加し、ふれあい学級のメンバーも作業に加わり賑やかに行われた。国の補助事業となれば記録写真が必要となる。筆者は役員ではないが、ブログネタ用として写真を撮影しておいた。

　作業の順番としては、最初に側溝に詰まった土の除去。筆者が用意した三角鍬（くわ）が役に立った。次に防草シート張りと続く。変形した圃場なので、まっすぐに敷くだけとはいかない。途中に途中にコンクリート製の境界杭が立っており、シート張りには邪魔だが抜くわけにはいかない。シート留め具が２種類あったが、防草シートに刺さらない留め具があり、やや苦労した。

　シートにカッターで十字に切り込みを入れ、花を植えていく。準備された花は「日日草」と「マリーゴールド」。移植べらで土を寄せて花を植えていくのだが、数が多いので容易ではない。筆者は家に戻り、穴あけ器をもって来た。土が粘土質で穴あけ器に土が詰まってロスタイムはあったが、大いに役に立った。

　途中小雨にあたったが、すぐに止み作業に支障はなかった。作業は午前７時に終了した。最後に集合写真を撮って解散となった。集合写真は証拠写真にもなり、参加した人数がわかる。補助事業においては写真が必須となる。


側溝に詰まった土の除去。根が張っていて容易ではない。


三角鍬と細い平鍬が側溝の泥土除去に役立った。


防草シート張り。


シート留め具。刺さり易くてよい。


変形圃場なのでシート張りも無駄が出てしまう。


圃場に境界杭があるので、少し苦労があった。


用意された花は日日草の苗。


苗移植はシートにカッターで切り込みを入れ、移植べらを使っておこなった。


家に戻って持ってきた穴あけ器が重宝した。ただ、土が乾いていなくて詰まることが多くロスタイムが多かった。


日日草


マリーゴールド


全景。


集合写真撮影が終わって解散。


支給されたお茶やジュース。

　恒例行事の「江払い（えはらい）」が５月３日の午前８時３０分から行われた。５月５日（こどもの日）から５月３日に変更されて１０年目を迎える。当時、「子どもの日は家族で出掛けたいので日程を変更できないものか」という地域のこどもを抱える家庭やＰＴＡなどからの要望に応えたものだが、限界集落と呼ばれて久しい我が集落にとっては大勢に影響はなかった。ただし、ここ数年で我が集落が限界集落路線から抜け出したことを伝えておきたい。「江払い」とは基幹用排水路の草刈、泥揚げ等の清掃作業のことで、当地区の他に同じ堰・用水を利用している地区で一斉に行われる。ＧＷ期間というものの、この日に行楽・レジャーに出かける人はほとんどいない。

「農地・水・環境保全」に伴う自集落の環境保全会は７年前に解散し、しかも、現在は「多面的機能交付金支払事業」と名称が変更になっているが、この江払いは、環境保全の一環としてやっている事業である。我が地区は２年前から、この「多面的機能交付金支払事業」に加入している。

　前日から３日は雨模様の天気予報が出ていたこともあり、雨は覚悟していたが、午前７時過ぎまで降っていた雨は不思議と８時前には止んでしまった。特にエンピロがおまじないを掛けたわけではない。ここ１０年来、江払い当日に雨に当たったことはない。それでも筆者は合羽を着て出かけた。各自が準備するアイテム（用具）は前もって通知されている。今回はフォークを準備して自宅から１．２ｋｍ離れた作業開始地点に向かった。午前８時２０分に現地に到着したが、作業が既に始まっていた。水系維持管理員の２名、区長と区会計の２名は上流での作業に従事している。草刈機部隊による側溝脇法面の草刈を始め、草刈カマ、フォーク、スコップ部隊と、それぞれの役割分担がある。総勢２７戸だが、役務を免除された高齢の女性３名は慰労会の会場準備・料理準備に回っている。

　雨が降った影響で、断水となっていた用水路の水かさが増え流れがよくなっている。刈り取られた草が流れて、我がフォーク隊には好都合である。今年は一回もヘビにお目に掛からなかった。今年も昨年とほぼ同じく作業工程は２ｋｍ程度だが、今年も集落内から３コースに分かれた。エンピロは指示により南側の排水路を担当した。休憩をはさんで午前１１時には予定された作業を終えることができた。下流では砂利が溜まり、スコップが必要な箇所があったが、スコップ隊は見掛けなかった。

　午前１１時３０分からは、観桜会（花見）を兼ねた慰労会が集落公民館で行われた。花見とは言うものの、桜は早い段階で散ってしまっているが、「花より団子」で特に問題とはならない。ＩＴ区長の挨拶の後、ＩＭ農事組合長の乾杯の音頭で宴会に入った。女性陣が作ってくれた肉汁や区役員が取り寄せた刺身やオードブルを頂きながら歓談が続いた。延々とトーク・会話をしながら、午後２時を回ったころは区役員と小走りだけになった。筆者は小走りなので最後まで残り後片付けをしなくてはならない。女性陣には最後まで残って片付けをしてもらい感謝に堪えない。なお、オードブルや寿司、刺身などの食べ残しが多かったことから、来年は買う数量を調整しなくてはならない。

　午後２時３０分過ぎには自宅に帰っていた。きょうはやや肌寒い天気で、水稲育苗ハウスの苗が乾燥する心配はない。一昨年のように、自分だけがアルコールを補給し、強風にさらされた水稲苗に水分を補給しなかったことで大量の苗が焼けてしまった苦い経験がる。学習能力が身に付き？朝は十分に苗の水遣りをしてきた。不揃いの苗が数多くみられるが、今のところ水稲苗は順調に生育している。


８時３０分開始なのだが、８時２０分前から作業が始まっていた。


集落入口にきての草刈。


「多面的機能交付金支払事業」は補助事業なので写真が必要となる。Ｅ会長は撮影をしながらの作業となる。


草が流れて来るのを待って、フォークですくいあげる。フォークソングを歌いながら？　“カマやつひろし”の歌？


ほぼ作業を終えて、一息つく地区民。


飲み物が準備された。


農事組合長の乾杯の音頭で宴会に突入。


カンパーイ！


場所を移動してのトークをする。



肉汁は味付けがよく美味しかった。


刺身も食べ残しが多かった


寿司の他にオードブルがあったが、全く手を付けなかった。来年は買い控えするよう会計から引継ぎがあった。


恒例の冷奴。


会津坂下町にある豊國酒造の「真実（しんじつ）」。本当に美味しく頂いたｗ


午後２時を回り、大半の参加者が退散。後片付けが始まる。


最後は区役員と小走りだけになった。


後片付けをする女性陣。