ニセコとポンとスープカレー

　お盆も終り、とんぼが飛ぶ季節になった。

とんぼが飛ぶころ、夏休みの宿題が片付いてないのを憂鬱に感じながらも、まだもう少し残っている夏休みを楽しみたいと海に出かけ、生暖かい海から上がると、海辺を渡る風がお盆前に比べ涼しく感じられ、浜辺に残された缶カラや花火の燃えカスに夏の終りを感じたものだ。

結局、日本中、夏の移ろいはあまり変わらない。北海道と本州が極端に変わるのは冬なのだ。

　天気が回復した今日、裏のハーブ畑で遊んでいる蝶をデジタル一眼で撮ってみた。
かなりの望遠でしかも手持ちだったけど、やはりいい。三脚立てれば、オートフォーカスでもいけそう。１０年前に買ったCOOLPIX5700のピンは本当に遅かったけど、これはなんとか使えそう。でも、ピンはマニュアルで合わせたいな。

　夏になると、数年前までバイクで走っていた時のことや情景を思い出す。そして、必ずその回想に続いて、自転車で北海道を走った頃のことを思い出す。忙しい日々を過ごしているときに限って、そんなことを思い出す。思い出は、心の財産なんだと思う。

自転車の旅でよく泊まったYHは、四国の田舎育ちの僕にはカルチャーショックの宿泊施設だった。日本中から北海道をめざして集まった時代。夕食が終わるとミーティングというのがあり、ギターを持ったペアレントさんと呼ばれる宿の経営者やスタッフがでてきて、宿泊している人みんなで何曲も歌を歌った。初めの頃は照れくさくて小さな声で歌っていたが、何泊も何十泊も泊まり歩いていると、大きな声で歌うのが楽しくなった。それが北海道に住むきっかけだったように、今思う。よく歌った曲が↓であります。
http://www.youtube.com/watch?v=iq5UZtSp8Yw&feature=related

　美術学校時代、僕は写真を専攻していた。
商業デザイナーは、写真のことをある程度知っていないと仕事にならない。カメラマンとの打ち合わせの時、自分が起したデザインの完成度を高めるために、そのデザインの意図を理解してもらう必要があるから。それに、カメラマンといってもピンキリで、センスの悪い奴と組むとあ〜でもない、こ〜でもないが始まる。そういうカメラマンに限って理屈っぽくて、自分の考え方を通そうとする。そこでこちらもカメラの知識を引っ張り出し、なるべくデザインが生きるように導き、はいOKで〜すとなる。

初めて買った一眼レフは、ニコンのFMというやつ。あまり複雑な機能が付いてなかったけど、コンパクトで一眼レフの勉強にはぴったりだった。美術学校の卒業制作のテーマは石仏。８０ｃｃのミニバイクの荷台に、アルバイト料で買ったカメラの入ったバッグをくくりつけ、日本中を走りまわった。恐山、佐渡島、国東半島。特に、国東半島は石仏の宝庫。これが卒業制作のネタになった。

いつしか、フィルムから電子画素のデジカメの時代に。コンパクトデジカメも手軽でいいけど、どうしても階調が浅く、色に深みがない。パソコンのモニターでもはっきりと違いが出てしまう。やはりデジイチが必要かということになり、旧モデルだけど買ってしまいましたのです。ちゃんと取れるかお楽しみ〜。

　先日、札幌に出かけた際、久しぶりに某うどんチェーン店で昼食をとった。
僕は、暑い寒い関係なく暖かいうどんを食べる。暑いときには熱いものを食べる逆療法。

注文したかけうどんをお盆に載せレジに向かう途中、トッピングコーナーでじゃこ天発見。早速、一枚皿に載せ、会計をすませ席へ。なかなかじゃこ天のいいところが出ていて、悪くない。ネットで調べてみると、好評のようだ。僕の実家で作っているじゃこ天に比べれば、食べやすく仕上がっている。でも、じゃこ天マニアは、口の中でじゃりじゃりするくらいのがいいという人もいるから、意見は分かれると思うが。

飲食店を長くやっていると、いろんなものが見えてくる。時代の流れをうまく捉えないと、利益を出しながら店を続けることができなくなる。昔は、飲食店でもやるかというのりでやれた時代もあったが、今は、資本力で押し切きるという時代になった。フランチャイズの傘下でやる店も多い。

どんな商売も大変だと思うが、飲食店も結構難しい。
まず、店舗をどうするか。自前か、テナントか。車依存地域なら、駐車場の確保。厨房機器も安くない。人員確保と高賃金。うまく人数が集まったとしても、働く人個々の能力の問題。食材の衛生と材料のリスク管理。客席の回転数と居心地感の演出の相矛盾した要素のバランスどり。不確定な要素がありすぎる。それでも店は、あっちこっちにできる。

最近、都会で二毛作店というのが出てきている。昼と夜に違う商材を出す。例えば、昼はラーメン、夜は寿司とう具合。同じ店舗を効率よく使おうという考え。テナント代はいっしょ。正解だと思う。人の口は、日中と夜とは違ってくる。特に、日本人は朝、昼、夜、とだんだん食事の内容が豪華になっていくきらいがある。自然な人の食の嗜好の変化を、うまく捉えないと、空回りしてしまう。しかし、かと言って飲ましてなんぼの飲み屋は、飲食費の節約やアルコールを飲まなくなった若者離れでぱっとしなくなって久しい。

店で出している「じゃこカツ」が好評だ。３〜４組に一組はオーダーがある。食もクロスオーバーな時代になってきた。北海道に来て、北海道のものだけを食べるのではなく、北海道のものと地方のものを北海道で食べる時代。これが一番もあるが、これとこれをくっつけるコーディネイト力が問われる時代になった。