listen to my digital heartbeat.

　数日前、『けいおん！（第4巻）』（かきふらい 2010年　芳文社）についてのレビューをAmazonに投稿した。僕の前にレビューを投稿した45人全員が星5つをつけている中、決死の星3つ投稿。

　見つかり次第、大量の「参考にならなかった」票が投票されるのではないか、と戦々恐々としていたのだが、今のところ無事。「意外とみんな大人だなぁ」「発売当初の熱気は冷めてしまったってことかな」などと思っていたのだが、商品ページを見てみてわかった。「1人だけ星3つをつけている」という事実が星分布のグラフを見てもわからないのだ。


　1÷46≒2.2%と45÷46≒97.8%を最大幅の固定された横ヒストグラム（横棒グラフ？）として表示すると、2.2%がほとんど見えないのだ（よく見るとわずかに色が違う）。右の「おすすめ度」の光ってる星にも全く反映されていない。よく見れば、「星3つ」という文字は、星3つレビューへのリンクが張られていることを示す「青文字」「下線付き」で表示されているし、グラフの右にも「（1）」とレビュー数が0ではないことが示されている。だけど、パッと見ただけでは気付かない（僕自身、最初にグラフを見たときには「あれ？　投稿したはずのレビューが表示されていない」と思ったほど）。

　と言うわけで、他の全員が星5つであったおかげで、1人だけ星3つであることがかえってバレにくくなっている、という不思議なお話でした。

　今月末までにやらなきゃいけないと思っていたことがいろいろあった。

　バイクの処分（もう3年くらい前からバイク買取専門の業者に売ろうと思っているのにイマダ手つかず）、昨日28日（日）に行われた「メタボ健診」の集団健診の受診、ラジオのK-POP番組へのリクエスト（「OSTリクエスト特集」への応募が25日までだったのだ）、インターネット回線の変更…。

　こんな、普通の人なら週末にサラッと全部できちゃうであろう些細な事柄に、ここ2ヵ月以上頭を悩ませている（「できずに苦しんでいる」が本音）。こういうことが気になって、気になって、気になって…、あまりに気になり過ぎて、かえって首が回らなくなり、日常生活までマトモに送れなくなってしまう。僕の人生、ずっとそうだ（これからもそうなんだろう、と諦めている）。

　バイクの処分はいつでもできるのだが、雪が積もってからだと何かと面倒だ。だから、雪が降る前に、と思っていたのに、もう月末。昨日の夜から本格的に雪が降り始めてきて、もう一面真っ白だ。

　ここ数年「機会があれば、健康チェックを受けたい」と思っていて（ずっと無職なので、定期的に健康診断を受ける機会がないため）、3月末に初めての「メタボ健診」の案内が来たときにはすぐにでも行くつもりだったのに、当時は毎日のようにジョギングしていてなかなか行く予定を立てられなかった（受診の前日は激しい運動を控えなければならないため）。7〜8月ジョギングをサボっていた間にいくらでも行くチャンスはあったのに結局行かず、今月初めに「お忙しい勤め人の方々のための日曜健診のご案内」みたいな封書が届いてまた行く気になっていたのに、日曜日は昼まで寝ていてパー（明け方になってから寝たのだ）。

　K-POPのリクエストはできなくてもどうでもいいのだけど、「Amazonアフィリエイトの紹介料の支払いは25日だったはず」と勘違いしていたのは、たぶんこのリクエストの締め切りが25日だったせいだ。自分はこういうどうでもいいことをどれほど気にしているのか…。

　残るは、インターネット回線の変更。何か1つくらいはやらなければ…。

　僕の済むマンションには、「マンションLAN」という設備があり、各戸の電話回線のモジュラージャックの横にLAN用のEthernetのモジュラージャック（？）もついている。ここにLANケーブルをさすと、マンション全体をまとめているルーターと100Mbpsで直接つながる（このルーターがインターネットとつながっている）。マンションLANの設備利用料が月額1500円、専用のプロバイダ料金が月額1000円。月2500円でインターネット使い放題だった。

　僕はこの常時接続環境を2006年の1月から使っている（このマンションに引っ越してきたのは2004年の2月末で、最初の2年間はダイヤルアップ接続していた）。初めてブロードバンド環境というものに接したときには「ブロードバンドってこんなに速いものか！」と感激した憶えがある。無論、一時的に回線が混み合うことはときどきあったが、その後3年間は何の不満もなく使えていた。

　雲行きが怪しくなってきたのは2009年の2月頃からで、恒常的にかなり混み合うようになってきていた。メールサーバーにアクセスできないなんてのはザラ。このブログの更新にも苦労するようなアリサマだった（時間をかけて書いた記事のアップロードに失敗してパー、とか）。「Terai, S. Web Page」の方はいまだにFTPでアップロードしているのだが、2〜3つのファイルのアップロードにも何度も何度も失敗してイライラしていた。今年の夏以降、「これで『インターネット接続サービスです』とお金を取るのはいくらなんでもヒドい話じゃないか」とかなり頭にきていて、高機能のルーターへの置き換え等、設備増強を求めるべきか、と何度も思ったが、性格的に「相手に要求を出す」というのも得意じゃないし、「交渉文化」の人じゃないし、電話嫌いだし…。お金があったら、サッサと他の回線やプロバイダに乗り換えていただろう。使い続けていたのは、お金がないから我慢せざるを得なかっただけだ。

　10月に届いた「重要なお知らせ」という封書の中身を読んで、「限界だったんだな」と悟った。「来年3月をもってインターネット接続サービスを終了します」という内容だったのだ。で、代わりにNTTの回線を使ってください、と。マンションLANの使用料はかからなくなるけど、NTTの光回線使用料金が発生してしまうのと、プロバイダのコース変更が必要でプロバイダ使用料もアップしてしまうので、トータルでは毎月の出費が増えてしまう。ただし、11月末までにNTT回線の使用を申し込むなら初期費用（3000円程度）を無料にする、というキャンペーンを行うという（あと、大学生協で使える商品券5000円分もくれるとさ）。

　実は…、僕は大の電話嫌いで、電話回線については本当に考えるのも嫌なのだ。電話・インターネット回線、携帯電話、無線通信サービス、そういった類の事柄は大の苦手。全然わからない。まさに不得意分野。WEBページを見ても、カタログ等の資料を読んでも、仕組みや料金体系がサッパリわからない（そもそも用語の意味がわからない）。だいたい、このマンションに引っ越してきて、マンションLANの利用を始めるまでに2年もかかったくらいなのだ（しかも、マンションLANには電話回線の話は関わってこないから、僕にとっての敷居は低かったにも関わらず）。あぁ、考えたくない考えたくない。

　しかも、その告知の届いた10月頭から11月上旬までかえって状況が悪化していたマンションLANの混み具合が、11月半ばから改善してきたのだ。たぶん、かなりのユーザーがNTT回線に乗り換えたのだろう（そのための初期費用無料キャンペーンだ）。というわけで、メールサーバーにすらつながらずイライラする、という経験も11月半ば以降はほとんどしていない。

　しかし、キャンペーンは明日まで。今日じゅうに決めとかないと。

　と言うわけで、重い腰を上げ、届いた封書の中身をもう一度読み直し、もう10時間近くも、NTT東日本、AU（僕はAUの携帯電話を使っている）、各種プロバイダのWEBページとニラメッコしている。もう疲れた。実は話を一層難しくしているのは、僕は上述の「Terai, S. Web Page」と個人的なメールアドレスに関しては、20世紀末に契約して以来ずっと同じプロバイダを使っているのだが、これも無駄だからこの際どうにかしようと1年半前くらいから思っていて…、でも、メールアドレスが変わっちゃうのはどうしようかなーとか面倒臭いじゃん（僕はこういう「前からずっと思っていた懸案事項」があまりに多過ぎて首が回らなくなってしまうのである。世間的に見れば、悩むに値しない些細な事柄なんだろうけど）。

　で、明日までのキャンペーンは利用せず（こんなに時間かけて出した結論はそれ！？）、3月までは今のままマンションLANの設備を利用し、その後、NTT光回線と、これまでとは異なるプロバイダへ新規加入することにしよう、ということで落ち着いた（先にフレッツ光の使用を始めてしまって、後でプロバイダだけ乗り換える場合、プロバイダの多くのキャンペーンが適用されないのだ）。不要になった返信用封筒に貼られていた80円切手は、水に濡らして剥がして回収（笑）。ケチケチ切手作戦！

　プロバイダに関しては、僕はずっとiijを使ってきた。iijは知名度はあまり高くないと思うけど、日本のインターネットを引っ張ってきた会社で、ダイヤルアップ接続を利用していた頃もその通信品質に不満を感じたことは一度もなかった。そこで、新しいプロバイダは同じiijグループのhi-hoがいいかな、ということでこれもスンナリ決まりそうだった。

　そんなときに、「試しに」と思って、biglobeやso-net、plala、ocn、odn、dti、@nifty、等の大手プロバイダのWEBページを見てみたのがいけなかった。ほとんどの会社で、hi-hoでは行っていない「キャッシュバックキャンペーン」をやってるんですね！　1万円というところもあれば、3万円というところまである。しかも、何故かキャンペーン期間が明日30日までであるところがほとんど。

　僕にとって「今すぐ決める」というほど苦手なことはないのだ。逆に言うと、僕という人間は、これまで何も決めずに生きてきた人間なのだ（いつまでもグズグズと悩んで決めずにいると、結局「時間切れ」となって、選択肢が1つしかなくなってしまう。そうなると、「選ぶ」までなくそれを選択するしかなくなる。僕はそうなるまで何も決められないタイプ。と言うか、これは「決めた」わけじゃないから、結局本当に何も決められないタイプ）。

　で、「今日決めなくてもいいんだ。期限は明日までだ」と何とか正気を保ち（「今日決めなきゃいけない」と思うと、プレッシャーでクラクラする（笑）。本当は笑い事じゃない）、各社の「キャッシュバックキャンペーン」について説明を読んでみた。読んでみて、すぐに決めることのできない自分でかえって良かったのかも、とも思う。2万5千円キャッシュバック！なんて書いてあって、ケチケチ作戦継続中の僕は思わず飛びつきそうになってしまったが、それほどオイシイ話でもないのだ。

　例えば、ある会社の「1万円キャッシュバック」は現金が貰えるわけではなく、商品券が貰えるというもの。しかも、どこででも使える商品券じゃない。違う会社の「1万円キャッシュバック」も、サービス使用開始から半年後に1万円相当の「ポイント」が付与されるだけ。そのポイントをプロバイダ料金の支払いに使ったりできるらしいのだが、それって半年間のプロバイダ料金を（半年経った後で）無料にしてくれただけのこと。1万円ですらそうなのだから、2万5千円キャッシュバックだとか3万円キャッシュバックだとかというのも当然、支払われるのは随分経ってからだ（1年後とか）。

　現品プレゼント、というキャンペーンもあって、無線LANルーターや外付けHDD、プリンタ、ゲーム機、等をくれるものもある。これは申し込み後比較的すぐに貰えるみたいだけど、どうしても必要なものじゃないんだよね（そりゃあ、「PS3を貰ってGT5をプレイしたいなぁ」とは思いますよ。思いますけどね）。それに、まぁ、数千円〜1万円程度のもの。「ただで貰える！」と飛びついてしまいそうな浅ましい僕だけど、12〜24ヶ月間の最低使用期間が設定されていて、期間中に解約した場合には違約金として5000〜1万円を支払わなければならないことが、ちっちゃい字で書かれていることを認識し、だんだん落ち着いてきた（まぁ、途中で解約することはないと思うけど）。

　逆に言うと、hi-hoでキャッシュバックキャンペーンを行っていないのは、「プロバイダ料金無料期間」が長いせいなのだ（来年1月末まで「15ヶ月間無料キャンペーン」というのをやっている）。1年間毎月の料金（例えば、1000円）が無料なのと、その分の料金（同、1万2千円）を商品や現金（商品券・ポイント）という形で貰うのと、どっちが僕の満足度は高いのか。欲望ってものはキリがない。何を貰っても嬉しいのは貰った瞬間だけ。次の瞬間からはそれがある生活が当たり前の生活になる。だいたい、光回線使用料を払わなくちゃならないから、これまでより毎月の出費が増えるわけで、出費を抑えようとするならプロバイダ料金が無料になる方がいい。

　と言うわけで、派手さはないけど、やっぱりhi-hoでいいかな…（反対にso-netはかなり派手にキャンペーンを展開している。細かい規約についてもシッカリ説明しているが、文字は小さい（笑））。


※　ところで、NTTってどうしてocnとplalaという2つの個人向けプロバイダ事業を行っているの？　明確な対象ユーザー層の違いやサービス内容の差があるの？

　先日、『怒らないこと』（スマナサーラ（著）　2006年　サンガ）を読んでいて、なるほどな、と思ったのは、「神は、人間の感情を人格化したものだ」というような記述があったこと。

　人間は誰でも、愛情だとか怒りだとかの感情をもっている。それを抽象化して人格化・擬人化したものが、キリスト教の神（愛情の人格化）であったり、インドのシヴァ神（怒りの人格化）だと言うのだ。だから、「神が『実在』するかどうか」を議論するのはナンセンスだ、と。

　言われてみれば当たり前の話なんだけど、自分じゃそういう風に考えたことはなかった。（著者は）頭の良い人だな、と感じた。


※　読者たる僕自身がバカ過ぎるのかもしれないが…。

　11月の頭にAmazonアフィリエイトの9月分の紹介料が確定し、未払い紹介料の累計が（Amazonギフト券での最低支払い金額である）1500円を超えた。銀行振り込みとは異なり、Amazonギフト券での支払いを選択している場合すぐに支払われるのかと思っていたら、どうやら違うようだ…、ということを書いたのが「Amazonギフト券での支払いも月末！？」。

　その後どういうわけか、25日が支払日だとばかり思い込んでいて、25日を過ぎても26日を過ぎても支払いが行われない現状に、「登録情報を誤って入力してしまったのかなぁ」と訝しく思っていた（銀行振り込みと異なり金融機関等の情報を入力するわけではないので、「請求しないと貰えないんだろうか」とも）。ずっと銀行振り込みを選択していたから、関連する知識がまるでない。

　そこで心を落ち着かせて銀行振り込みが行われた過去の記録を見てみると、2010年06月28日（月）に支払われている。どうして「25日に支払われる」と思い込んでいたのか、我ながら不思議…。

　今月の28日は日曜日だから、翌日の29日にAmazonギフト券が送られてくるのかな？と思っていたら、昨日届いた。

　土曜日に届いたということにも少し驚いたのだけど（何となく、お金関係の処理は土日は行われないというのが金融界（？）の商慣行かと思っていた）、更に驚いたのは、ギフト券の金額が1500円じゃなかったこと。1825円。

　これは当たり前の話で、未払い紹介料の累積額が1825円だったから1825円が支払われただけのこと。しかし、テッキリ1500円が支払われるものと思い込んでいた。何なんだ、この重層的な勘違い振りは。

　僕の場合、正直言って、Amazonアフィリエイトは全然小遣い稼ぎになっていない。過去4年半の経験から言うと、1ヵ月に200円程度の儲けにしかならない。これまでは支払い方法として銀行振り込みを選択していたので、2年かけて5000円（銀行振り込みの場合の最低支払い金額）が貯まると、手数料300円を引かれた残りの金額が指定口座に振り込まれていた。そういう経験を2回しただけ。

　考えてみると、手数料だけで1ヵ月半分の紹介料が取られているのだ…。そこいくと、Amazonギフト券での支払いを選択すれば、手数料を取られないのはありがたい。

　「Amazonでの買い物にしか使えないギフト券よりも現金が欲しい」と考えて、銀行振り込みを選択していたのだけど、2年に1回5000円貰えても全然嬉しくないんだよね。それよりも、少額でも数ヶ月に1度ショッピングを楽しむ機会を与えてくれるAmazonギフト券を選択して今回は良かったと思う。個人的な知り合いがアフィリエイト経由で買い物してくれたりしたおかげで、今回は5ヶ月で1800円貯まった（計算すると、月平均360円なので、このペースでいけば14ヵ月で5000円を超えるのだが）。

　で、宣言通り、昨日は即日、前から欲しかった2200円のスポーツイヤホンを購入。別件で貰っていた200円分のギフト券もあったので、200円足らずの出費で買えた。まぁ、もう寒くてジョギングはしないだろ、と自分でも思うんだけど、とにかく耳が疲れないのがいい。これ、オススメです（白もあります）。

　ヨドバシカメラの前を通りかかり、フと双眼鏡売り場をのぞいてみることを思いついた。何故かこれまで思いつかなかった。

　土曜日の夕方の店内は驚くほど混んでいた。世の中ではもうボーナスとか出たわけ！？　（ちなみに、僕はこれまでの人生で「ボーナス」というものを1度も貰ったことがない。だから、世の中の人々がだいたいいつ頃にいくらくらいのお金を手にするものなのか、全く想像がつかない。）

　しかし、双眼鏡や天体望遠鏡のコーナー、更にその奥のカメラ用三脚のコーナーなんて、本当に人がいない。1時間くらい売り場にいたけど、店員が数人通りかかっただけだ。

　双眼鏡の構造は、ガリレイ型、ポロプリズム型、ダハプリズム型の3種類に分けられる。売り場を見ると、業界としては格好良いダハプリズム型を売りたいということがよくわかる。目に留まるところに置いてある。

　僕は迷わずポロプリズム型の商品コーナーに向かう。ガリレイ型はオペラグラス等に多い形式で、構造的に高倍率の双眼鏡を作ることが難しい。星を見るならポロプリズム型かダハプリズム型ということになる（と一概に言い切ることもできないのが、双眼鏡の面白いところ。昨日紹介した「WideBino28」はガリレイ型で、低倍率で広い視野が特徴）。ポロプリズム型の方がダハプリズム型よりも製造コストがかからないので、同じ値段ならポロプリズム型の方が良い性能のものを買えるのだ（同じ性能ならより安く買える）。

　売り場に並べられていたのは、ニコン、ビクセン、ケンコーの実売価格が2万〜2万5千円クラスのモデル（もっと高いものは、更に人影のない場所に設置されたショーウィンドウの中におさめられていた）。だいたい定価3万5千円くらいのものが1万円引かれてヨドバシ価格になっている模様。

　取り敢えずニコンの製品を手に取り、店内の遠くの方をのぞいてみてビックリ。驚くほどよく見える。実家から持って来た40年前のおじいちゃんの双眼鏡とは明らかに違う（当たり前か…）。

　その場にあった製品を次々とのぞいていって感じたのは、製品によってピント合わせのリングや視度調整のリングの固さや操作性が随分違うということ。これは使い勝手に大きく影響しそう（まぁ、星を見る分には、最初に調整してしまったら二度と触らないだろうけど）。また、倍率と実視界によって見え方も結構違うこと（当たり前か）。う〜ん、星を見るのにどれが適しているかは、実際に星空を見てみないことにはわからないな〜。店内じゃわからない（更に難しいことに、本当は「どんな星を見たいのか」によって適切な倍率は異なるのだと思う）。

　お値段も含めて、もし今日買って帰るとしたらこれかな、と僕が選んだのは、ビクセンのアスコットZR7X50WPという製品（定価2万6千円くらい）。重量が1015gと1kgを超えるのはちょっとアレだけど、ヨドバシの実店舗で1万8千円くらい、ネット価格で1万6千円くらい、Amazonだと1万5千円で売ってるね。


　もう少し軽いものだと、ニコンのアクションVII 8X40 CFも良かったかな。安いし（定価が2万1千円、ヨドバシカメラの実店舗もネット価格も1万5千円弱、Amazonだと1万3千円強。あ、ヨドバシだと10%のポイントがつくのか）。視野も広い印象。アクションEXという製品が既に出ているから安くなってるんだろうと思っていたんだけど、製品情報をよく見てみると、防水じゃなくて、かつ、アイレリーフが短いんだ。なるほど、安いのには安いだけの理由がある。


　ちょっと驚いたのは、展示されていた製品の中には光軸がズレているのではないか？と思われるものが複数あったこと。左右片目ずつのぞいたときに、像がズレてるんだもん。両目を開けると酔う。展示品だからなのか…。乱暴に扱うお客さんもいるだろうし。

　フィールドスコープを買うとしたらやっぱり安いヤツ。ビクセンのアロマかな（これも定価2万6千円くらい）。すっかりビクセンづいてきた（笑）。



　ツァイス、ライカ、スワロフスキーの双眼鏡「御三家」の製品は、上述のショーウィンドウの中に陳列されていた（コーワの双眼鏡、キャノンの防振双眼鏡、各社のフィールドスコープも）。20万円以上する双眼鏡は1つしか置いてなかった。

　最後に「今日の英語のお勉強」。英単語としての「Vixen」は「雌狐」の意。Amazonで「Vixen」で検索すると、アメリカの女性ヘヴィメタルバンドVixenのアルバムがヒットする。発音を敢えてカタカナで表記するなら、ヴィクスン（笑）？

　数週間前から「あれ？　もしかして？」と思っているのだが、Amazonのカスタマーレビューって、他者のレビューに「参考になった／ならなかった」をつけた数が、そのまま自分の（他者からつけられた）「参考になった／ならなかった」の（累計）数に加えられてないだろうか？

　つまり、他者のレビューに「参考にならなかった」ばかりをつける人は、自分の「参考にならなかった」も増えてしまう（「参考になった」ばかりをつける人は、自分の「参考になった」も増えていく）、という仕組みが密かに導入されているのではないか、と。

　Amazonのベストレビューワーランキングのシステムはあれはあれでよくわからない仕組みになっていて、現実につけられている「参考になった／ならなかった」の数をそのまま集計した数と、ランキングのページ（や各ユーザーのプロフィールのページ）に表示されている数はかなり違う。僕の場合、数百もズレている。

　誰かのレビューに「参考になった／ならなかった」の投票をした翌日とか数日後にどうもこのズレが変動することが多いような気がする。気のせいかもしれないけれど。

　Amazonから変なメールが届いていた。


　「とりあえず日本語で…」って、本当は何語がいいんだ！？

　僕はあまりネットサーフィン（死語！？）というものをしないのだが、昨晩は双眼鏡や天体望遠鏡について書いてあるWebページ（望遠鏡の製造販売・輸入販売等を行っている小さな会社のページが主）をいくつか見てみた。

　その結果わかったのは、「星を見るのに適した双眼鏡が欲しい」となると、そもそもかなりちゃんとした双眼鏡が必要になる、ということ。

　何でもそうだと思うが、製品の良し悪しは悪条件の下でこそ現れる。そして、「星を見る」というのは、まさに「悪条件」なのだ。暗闇の中、淡い光を発する点光源を拡大してハッキリ見たい、というのだから。

　思った通り、光学製品というものは「安かろう悪かろう」、逆に言うと、ちゃんとしたものを作ろうとするとどうしたってコストがかかってしまう（安くアゲられない）もののようだ。20〜30万円以上もする高級品をのぞいて、ほぼ価格と性能が比例するものらしい（日本のメーカーのものであれば、この「比例する範囲」内にほぼ収まる）。

　星を見るための双眼鏡だと、集光力を大きくするために口径の大きな対物レンズが必要で、コントラストも高くなければいけない。点光源が点として見えるためには収差も小さくなければならないし、レンズの端まで歪みなく像を結んで欲しい。人気のない屋外に持ち出して夜露に濡れることを考えると、防水加工も必要だ。…となると、当然価格は高くなる。求めているクオリティーがもの凄く高いのだ。

　僕が参考にしたのは、「双眼鏡倶楽部」というネットショップのWebサイト。このサイト内にある「双眼鏡の良し悪しの見分け方」や「双眼鏡の選び方」を解説しているページには説得力がある。双眼鏡というものは「あちらを立てればこちらが立たず」で、あらゆる用途に適したオールマイティーな製品というものはあり得ないものらしい。そのため、用途をはっきりさせ、それに適した双眼鏡を選ぶ必要がある。そういう解説がシッカリされているし、「対物レンズ30mm以下のものであれば新品価格で最低1万円」「30mm以上のものであれば2万円以上」の製品でなければ、マトモなものは得られない、とまで言い切っているところに誠実さを感じた。

　この「双眼鏡の良し悪しの見分け方」のページを参考に、先日実家から持ち帰ってきた祖父の双眼鏡をチェックしてみたところ…、レンズのコーティングがまるでなってない、ということがわかった。対物レンズを覗き込んだら、自分の顔がはっきり映る（笑）。この双眼鏡ですら肉眼では全く見えなかった星がたくさん見えて驚いたんだから、ちゃんとした双眼鏡を覗いたら星だらけでビックリするんだろうな。

　僕は星を単に見るだけでなく、できれば写真の撮影もしてみたいと思っていたのだけど、天体の撮影に関しては、「STARGAZE Web」というWebサイトの「きれいな星空を写真におさめたい」が参考になった。僕が考えていたよりもずっと多くのコストを機材にかけなければならないのだということがわかった。

　このサイトで勉強になったのは、天体望遠鏡に関しては、望遠鏡そのものよりもむしろそれを支える架台＝三脚や経緯台の方がよっぽど重要だ、ということ。言われてみれば、そうかもしれない。いくら高倍率な望遠鏡を持っていても、それがシッカリ支えられていなければ星を見ようがないのだから。

　確かに以前から思っていたのだけど、（一例として、カメラ用の）三脚の値段には信じられないくらいの幅がある（1000円以下のオモチャは論外として、数千円のものからプロ用の数十万円のものまで）。望遠鏡より架台の方が重要だとはね…。エントリーモデルの望遠鏡でも5〜10kgの重さがあるもんなぁ…。

　天体望遠鏡の問題は、（当然ながら）星を見ることに特化した製品なので、他の用途には適さない、ということ。例えば、アウトドアに飛び出して野鳥を見る、なんて時に天体望遠鏡を持って行く人はいない（笑）。そういう用途にも使いたいのなら、「フィールドスコープ」と呼ばれるタイプの望遠鏡を手に入れるのが良さそうだ。最近はこのフィールドスコープとデジタルカメラを組み合わせて野鳥の写真を撮ったりする「デジスコ」（「デジタルスコーピング」の略？）というのが流行っているらしい。こういう機材にお金をかける人はたくさんいそうだもんな。にゃるほどね。

　僕は…、どうするかね？　取り敢えず、天体の写真撮影は諦めよう（天体望遠鏡にせよフィールドスコープにせよ、ナンダカンダですぐに10万円近くの出費になるだろう）。代わりに、星を目で見て楽しむために、ちゃんとした双眼鏡を手に入れる（2〜3万円？）。

　面白い製品だなと思っているのは「ワイドビノ28」という双眼鏡（1万5千円程度）。「肉眼以上、双眼鏡以下」と言われているものらしいんだけど、星座や星空全体を眺めるのには良さそう（天文ファンの間で人気の製品らしい）。眼鏡越しに覗き込むのには適さない製品らしいので、僕の場合コンタクトレンズを使用しないとならないかもしれないけれど（また出費がかさむ！）、世の中には面白いものがあるものだな、と思う（上述の通り、双眼鏡は用途によって異なるコンセプトで設計されるため、各製品の「個性」がかなりはっきりしている世界らしい）。

　ま、その内、現在の「星を見たい」熱も冷めるだろう、とも思ってるんですが（笑）。

　曇〜霧雨。

　午後10時から雨の予報だったので、8時に家を出た。走りたくて身体がウズウズする、という感じではなかったが、これから雨だと言われると、その前に走っておくか、という気になった。

　夕方、5時で閉まる郵便局へ急いでいて、ほんのちょっとだけ走った区間があった。思いのほか身体が軽かった。そのせいか、4日振りのジョギングは最初からペースが速かったのかもしれない。わずか3kmくらいで少しバテてきて、5kmの通過タイムは逆にいつもよりも遅いくらい。

　雨の方は予報よりも少し早く、8時半頃から霧雨が降り始めた。気温が6℃台であることは知っていたので防寒対策はバッチリだったが、霧雨が体感的な寒さを強めていたかもしれない。走る前から今日は少し喉も痛かったから風邪気味だったのかもしれない（珍しく「帰ったら、甘〜い紅茶を飲みたい」なんて思った）。7kmほど走ってちっとも楽しくないので、今日はいつものコースを少し端折って短めに済まそうかなぁ、という気にもなった（「楽しくない」という理由でジョギングを短縮するのは異例。そもそも「楽しくない」と感じたことがあまりない）。

　ただ…、今月の月間目標が150kmで、今日までの累積走行距離が136.6km。いつものコース（15.7km）を走れば目標に到達する。12km程度で切り上げてしまうと、もう1回走らなければならない（それはそれでもう1回走らなければならない理由ができるから良い、という考え方もできるが）。

　どうしようかなぁと迷いながら、北大旧教養部の校舎に近づいてきたら、校舎の方から女のコの歌声が聞こえてくる。見ると、正面玄関前で5人組の女のコがコーラス（？）の練習をしている。コーラスと言っても、合唱部の歌うような曲ではなくポップソングね。

　じきにそれが1980年のヒット曲、ノーランズ（The Nolans）の「ダンシング・シスター」（オリジナルタイトルは"I'm in the mood for dancing."）であることがわかった。渋い曲歌ってんなぁ。僕はこの曲を小学生時代にリアルタイムで聴いていた。水泳教室の館内放送で繰り返しかかっていて、お気に入りの1曲だったのだ（考えてみると、僕の洋楽初体験？）。その後、高校生くらいから中古レコード屋・輸入レコード屋をのぞくようになって、日本版のシングルレコードを中古で買ったはず（って言うか、今も持ってるはず）。




　懐かしい曲を聴いたせいか急に元気になり、北大図書館北分館の角を曲がってサークル会館方面へ（ここを曲がらずに真っすぐ行くかどうかで迷っていた）。恵迪寮まで行って帰ってきて、今日の北大メインストリート1kmのタイムは5分15秒。後は自宅まで坦々と走る。

　これで今月の目標150kmもクリアできたし、もう今年のジョギングはこれでオシマイでもいいかな、と思っていたのだが…。年間累積走行距離が2384.6km。あと15.4kmで2400km。2400km走れば、1ヵ月平均200km、とキリがいい。結局もう1回走らないといけないか…。

　夜6.4℃15.7km1時間27分38秒。累積走行距離2384.6km。


※　ちなみに、ノーランズは「ノーラン家」「ノーラン一家」で、家族なんだよね。美人姉妹だねぇ。

　√(1/2)：「1/2」の正の平方根
　声に出して読むと、「ルート2分の1」

　1/√2：「√2」の逆数
　声に出して読むと、「ルート2分の1」

　まぁ、どっちも「(√2)/2」なんですが…。