listen to my digital heartbeat.

　『「消しゴム貸して。」』
　林　萌々子
　2017年
　★★★★★

　3人組ガールズバンド「Hump Back」のギター＆ヴォーカル林萌々子のソロ作。アコギ弾き語りの6曲入りミニアルバム。10代終わり〜20代初めの瑞々しい想いをそのまま写し取ったような作品。Hump Backとは作風がかなり異なるが、僕としてはこっちの方が好みだった。

　アルバムタイトルが「消しゴム貸して。」だし、ジャケット写真も学校の教室を写したスナップ写真だし、で、楽曲の一部分を試聴した段階では、アコギ弦の金属的な音が響く空間を作って、そこにややか細いヴォーカルを乗せ、中高生の想いを繊細に叙情的に唄う…、というコンセプトのアーティストなのかな？と思っていたが、実際に聴いてみると少し違った。ロックバンドのヴォーカルだけあって唄声に力があるし、リズムもグイグイ進んでいく。その意外性が吉。


　このミニアルバムをいつどこで知ったのか思い出せないが、とにかくずっと気になっていて、買ってみたら大当たりだった。全曲アコギ弾き語りだが、ラストの「おやすみ」なんてむしろバンドアレンジで聴いてみたいと思う。

　『OD Glove』
　electro-harmonix
　★★★★☆

　エレハモらしい「昔風の音」（笑）が出るオーバードライブ／ディスト―ションですね。自宅で使っているアンプがVOXのこれまた「昔風の音」が出るアンプなので、相性抜群です！

　ゲインを上げていくと音がコモっていく傾向があります。トーンを回してもその点はあまり変わらず、現代的なスッキリしたディストーションサウンドを求める方には不向きだと思います。個人的には、あまりゲインを上げないオーバードライブサウンドがふくよか（まろやか）でいい感じ。それだと同じエレハモの「Soul Food」とかぶっちゃうんですが、イザ！となったらもっと歪ませることもできるので気に入っています。粒の粗い荒々しい歪みです。

　トーンツマミのすぐ下にある「SHIFT」スイッチの切り替えで迫力あるサウンドに変わるんですが、音量まで変わってしまいます（音量アップ）。

　スイッチ方式はトゥルーバイパス方式。

　裏蓋を開けると見える基板上のディップスイッチで内部電圧を9Vと18Vのどちらかに切り替えることができるんですが、かなり音が変わります。アンプによっても切り替えの効果は違うでしょうし、どちらが好みの音になるのか（アンプごとに）ジックリ試してみる必要がありそうです。プラスドライバーがないと裏蓋を外せないし、本当にかなり音が変わるので、ライブ前にチャチャッと、というワケにはいかないだろうと思います。そうやって好みの音を探すのもまた楽しいんですけどね（笑）。

　昨年7月頃からまたエレキギターを弾いている。

　9月には中古の小さなギターアンプも買ってしまった。VOXのDA5という製品で、何と5Wという超ミニアンプ。アンプシミュレーター機能やマルチエフェクター機能も内蔵されている（と言うか、アンプシミュレーター・マルチエフェクターにスピーカーをつけたようなシロモノなのだと思う）。そのマルチエフェクターにタッチワウが含まれていること、出力レベルを3段階に切り替えるアッテネーター機能があること（自宅じゃどうせデカい音出せないもん…）、付属のACアダプターが欠品でワケあり品として3000円程度で売られていたこと、等が決め手となって購入した。アンプシミュレーターが優秀なのか、意外と音がいい。スッカリ気に入っている。

　この機種は既に生産・販売が終了していて、現在はMINI5 Rhythmという後継機種が販売されている。マルチエフェクターに含まれているエフェクターの種類が変更されておりタッチワウはなくなってしまったが、リズムマシン機能とチューナー機能が追加された。これもいい製品だと思う（たぶん（笑））。


　9月にはほぼ25年振りに（バンド等が練習で利用する）リハーサルスタジオにも行ってみた（会員になってしまった（笑））。生まれて初めてマーシャルで爆音を鳴らした（笑）。VOX DA5にはマルチエフェクター機能がついているものの、練習スタジオでギターを弾くとなるとやはりそれとは別にエフェクターも欲しくなる。7月から練習していたのは16ビートカッティングだったので、欲しくなってきたのは、コンプレッサー、フェイザー、タッチワウ、等々。

　と言うワケで、安ければ何でもいいや、と中古楽器屋で買ったのが、DERAX CO-8 Knight Compressorという製品（4000円程度だったと思う）。ただし、自宅で数回試してみただけで、結局リハーサルスタジオに持って行くことはなかった。強めにコンプ効果がかかる機種のようだが、僕自身がコンプレッサーの効果というものをよく理解していないこともあり、自分の思い浮かべていた音を出せなかった。

　そのとき一緒に買ったのが、Xvive Phaser Kingという製品。中古で2000円程度の激安品。DERAXもXviveもどちらも聞いたことのない中国のブランドのようだったが、このフェイザーはすぐに気に入った。


　電力供給はACアダプターのみで乾電池は使えないコンパクトなエフェクターなんだけど、最近はこのテの製品も増えてきているようだ（海外製のエフェクターというと、むしろアメリカ製の無意味にデカい製品のイメージが強かったんだけど）。金属製の筐体は意外とシッカリしているように思う。ただし、メインのノブ以外の小さなツマミは小さ過ぎて、操作性はあまり良くない。

　フェイザーを買うのは初めてなので比較の対象がないのだけど、効果がハッキリわかりやすい製品だと思う（少しアクが強過ぎるかな、とも思う。隠し味的に使うが吉）、また、各ツマミの可変域も広く、通常のフェイザーとしてはもちろん、軽くかければコーラス風にもなるし、トレモロ的な使い方もできる。僕はワリと昔からモジュレーション系のエフェクターってのは好き（高校生のときはモジュレーションをいじれるデジタルディレイ（Ibanez製だったかな…）を持っていて、それがお気に入りだった）。それほど期待していなかったのだけど、意外と楽しめる。

　スッカリXviveのブランドイメージが良くなってしまったので、同ブランドのコンプレッサーLemon Squeezerを買ってみようかなぁと思っていたのだけど…、その前にやはり中古で2000円強で手に入れた同ブランドのTube Driveが誤算だった。


　YouTubeでこの製品を試奏して紹介している海外の動画をいくつか見て、「まぁいいんじゃないかな」と試奏せずに買ってみたところ…、全くの期待外れ。思っていたのと全然違った。「音のコモッたFuzz」と言うか（笑）。「こりゃ、使い途がない」と頭を抱えた（ギターソロのときなんかに、他の歪み系エフェクターやアンプの歪み量を増す目的で同時にオンにするとかしか思いつかない）。やはりエフェクターは実際に試奏してみないとわからないな、と痛感。これはちょっと失敗でしたね…。このXvive Tube DriveとDERAX CO-8 Knight Compressorは結局売却してしまいました。

　お次に買ったのが、VOX Satchurator。ジョー・サトリアーニのシグニチャーモデルのオーバードライブ／ディストーションです。今度は4つの製品を念入りに弾き比べて購入（笑）。中古で5000円程度。


　金属製の筐体はやや大きめですが（ほら、アメリカのはデカい（笑））、意外と軽い（ほら、無意味にデカい（笑））。2つのフットスイッチの動作がやたら滑らか。「GAIN」と「TONE」の可変域が広く、通常の「ON/OFF」スイッチだけでなく（ゲインアップ（ゲイン最大時には音量アップ）の）「MORE」スイッチまで付いているところも面白い。

　「GAIN」は最小でも音が少し歪む。最初は軽い「オーバードライブ」だったのが、12時方向を超えると徐々に「ディストーション」と呼ぶべき歪みになっていく。「TONE」も非常によく効く。音の印象としては「シングルコイルピックアップをジョリジョリ、ジャキジャキいわせたサウンド」の風味が強いように思う。レスポールですら少しシングルコイルっぽいサウンドになる（笑）。

　ただ…、「MORE」スイッチを踏むと、同時に「TONE」もいじりたくなるので、「ただ踏むだけ」というワケにはいかず、もう一工夫必要になる。考えてみると、ワウペダルをワウペダルとして使うのではなく、足で操作するトーンコントロールととらえると、ワウペダルをそういう用途で使ってもいいのかも。プロのギタリストはチョコチョコとギター本体のボリュームやトーンをよく触ってますが。

　取り敢えずこれを買ったので、歪み系は他の製品は当分の間は必要ないハズ、なんだけど…、真空管を内蔵してるヤツだとか、見たら欲しくなっちゃうのよね…。

　最後に、（真空管内蔵ではないけど）つい数日前に購入したのが、Donner Ultimate Comp。定価3200円程度のところをアマゾンのタイムセールで2300円くらい、というこれまた激安品。安いし、アマゾンレビューでは非常に好評なようだったので。ところが…、僕のギター（ストラトとレスポール）には全くコンプ効果がかからない。


　確かに、音も出るし、エフェクトオン時にはLED（かなり明るい）も点灯する。ところが、メインの中央の大きな「COMP」ノブを回しても（コンプ効果がかからず）単に音量が上がるだけのような…。右上の小さな「TONE」ノブを回すとかなり音質が変わるので（特に「TREBLE」モードのとき）、故障してるワケではなさそうなんだけど…。

　「COMP」ノブの方向を決めて（ただし、3時方向以上では音が歪んでしまう）、エフェクトオン時とオフ時で音量が変わらないように出力調整の「LEVEL」ノブを回し、（コンプ効果の確認のため）音質もあまり変わらないように「TONE」ノブやモードスイッチを設定すると…、エフェクトオンにしてもコンプ効果がかかっているようには聴こえない。VOX DA5のスピーカーとヘッドフォンの両方で試したけれどダメ。更にVOX amPlug Classic Rockを直接エフェクターのアウトプットにつないでヘッドフォンで音を聴いてみたけど、やはりダメ。コンプ効果はおそらく全くかかっていない。多少音質が変わる（低音が出なくなるので、音が薄くなったように聴こえる）ので、注意深く聴けばオンかオフかはかろうじてわかるけど…。コンプレッサー特有の、音の「頭打ち」感もないし、「アタック」も強調されないし、「サスティーン」も全く伸びない…。カンジンのコンプレッサー機能だけが故障してるってことある…？


　と言うワケでガッカリ。僕は「安物買いの銭失い」を繰り返しているところがあるし、Xvive Tube Driveで「エフェクターは試奏して買わないとダメだ」と理解したハズだったのに…。また失敗。

　コンプレッサーの売れ筋定番商品には、BOSS CS-3やMXR Dyna Comp等があり、また、値段の高い機種、安い機種、と他にもいろいろあるんだけど…、まずは定番商品を試してみるべきなのかなぁ…。取り敢えず、楽器屋行って弾かせて貰うか…。



　ついでに、ACアダプターも買った。エレキギターやベース用のマルチエフェクターを数多く出しているZOOMの製品で、安いのに出力電流が大きく（500mA）、しかも驚くほど軽量でコンパクト！



　あと、欲しいものと言えば…、オートワウ／タッチワウと…、ディレイかな…。来年のクリスマス（と言うか、今年のクリスマスだけど、1年後という意味で「来年のクリスマス」）にでも買ってしまいそうなのは、アナログディレイ。モジュレーション付きで（好き（笑））、中古で1万円くらいで見つけてしまったので。


　ただ、考えてみると、単体エフェクターにこだわる必要もなくて、例えばVOXの安いマルチエフェクターで満足するんだと思うんですよね。一番安いヤツでもいいし、ペダルが付いてて足でトーンコントロールができるヤツとか、真空管内蔵のヤツとか（笑）。マズいことに中古屋に行くとあるのよね、手頃な値段で…。


　本当キリないわ〜。

　先週金曜日に引き続き、2週連続で練習スタジオへ。あと1回行けば、年会費のモトがとれる（笑）。

　今日のテーマは、いよいよGibson Les Paul StandardをMarshallで鳴らすこと！　外の道路は一部凍結しているのにスニーカーを履いて出てしまい、しかもギターを入れているのはソフトケース。こんなに転倒を心配したことはしばらくありませんでしたね…。

　今回はB5スタジオ。常設アンプはMarshallのJCM900とRoland JC-120。一番小さなCスタジオからはドラムの個人練習をしている音が聴こえてきました。大きなB1スタジオからはバンド練習の大音響が。


　今回も1時間だけ。Marshallで大きな音を出すことにもだいぶ慣れてきたので、もう今回は本当に時間が経つのが早くて（涙）。あっと言う間の1時間でした。

　Les Paul StandardのハムバッキングPUはクリーンチャンネルで少し音を曇らせてジャズ風のマイルドトーンにするのも面白い。ドライブチャンネルではゲインほどほどでもシッカリとしたディスト―ションサウンドが出る。最後試しにゲイン最大にしてみたら「あぁなるほど、これがMarshallの音か！」と。

　この間のLes Paul Specialのときも思いましたが、このアンプは低音が非常に強く出る。ドライブチャンネルでミュートして低音弦を弾くと、まさに「あの」ズンズンズンというMarshallの音が出ます。「これか〜！」としばらくやり過ぎを承知でズンズンズン！と。

　でもやっぱり1弦の音が…ペラペラなんだよなぁ（Les Paul Specialでは2弦も）。コンパクトエフェクターのオーバードライブをかけて更にアンプで歪ませればいいのかなぁ。こないだ試奏せずに買って失敗だったと思っている激安オーバードライブをかませてみるか…。


　こないだも思ったんだけど、アンプから大きな音を出すということはそれだけノイズの音量も大きくなっているワケで。僕はどうも右手の側面をPU周辺の弦に触れさせているようで、そのゴソゴソ音がもの凄い。こんなことアンプを通さずに弾いているときはもちろん、自宅のアンプで小さな音で弾いているときにも気付かなかった。やっぱり普段から大きな音で練習しないとダメです。

　Les Paul Standardの音はちょっと強過ぎて、僕には手に余る、という気もする。こないだのLes Paul Specialの方が「楽しく弾けた」ような…。僕にはあれくらい非力な方がいいのかなぁ。

　本当にあっと言う間でした。すぐに30分経ってしまって、あとは残り時間を気にしながら。だけど強く思ったのは、こんな風に短いフレーズを好きなように弾いているだけでは絶対にギターは上手くならない、ということ。「ただ文字を書いているだけ」では字が上手くならないのと同じことです。やっぱり課題を決めて練習するか、課題曲を決めて1曲通して弾かないと上手くならないんじゃないかと思う。

　と言うワケで…、Les Paul Standard + Marshallなら、この曲ですか！？


　この曲、練習してみようかな…（このアルバムは名盤ですよ！）。

　2か月前に会員になったレンタルスタジオに3回目のエレキギター個人練習に行ってきました。まぁ「練習」と言っても、1時間好きなように弾いてきただけだから、あまり「練習」にはなってないんだけど…（「独りでカラオケ屋に行って、1時間歌ってきました」に近い）。

　今日のテーマは、愛器Gibson Les Paul SpecialをMarshallのスタックアンプで鳴らすこと！　7月のエレキギター再開以降、ストラトで16ビートカッティングの練習をすることが中心になっていたんだけど、最近「ブルースギター入門」的な本（と言うか、まさに「ブルースギター入門」（笑））を買って単音フレーズを弾いていたら、ギブソン系のエレキギターを軽く歪ませた音（「クランチ」って言うの？）で弾いてみたくなったもので…。


　このギターはもうかれこれ10年以上前に中古で買ったものなのだけど、もの凄く気に入っているんです。それなのに…、買って数か月でヘマをして、ネックとヘッドの境目辺りにヒビが入っています。またフロントピックアップの固定がおかしくなっています。だけど、もの凄く弾き易いんですよね。指板に指先が吸い付くように感じるくらいシックリくる。単板の薄く軽いボディーもいい。Les Paul StandardやCustomももちろんいいけれど、JuniorやStudio、そしてこのSpecialの安っぽいところも堪らなく魅力的（笑）。

　このギターにはP-90というピックアップがついているんだけど、これってシングルコイルなんですよね（ピックアップカバーの幅は厚いが、取り外してみると、中にはストラトやテレキャスについているような（幅の細い）ピックアップが入っている）。だから音の線は細いんだけど、ストラトやテレキャスとはまた違った温かい音が出る。

　今日は隣の部屋ではバンド練習をやっていて、ハッキリ言って音筒抜け（笑）。「こっちの音も筒抜けなんだろうなぁ」と思うと最初は気後れしてたんだけど、そのうち調子が出てきて下手クソなりにブルースフレーズ（「なんちゃってブルース」だけど）を弾きまくってきました。

　3回目にしてようやく大きなアンプからそこそこ大きな音を出して弾くことに少し慣れてきたかな、という印象。前回までは音出すだけでドキドキだったので。変な言い方だけど、普通に声出してしゃべるようにギターを弾きたい（普通は「歌うようにギターを弾きたい」と言うんだけど（笑））。今日は少ししゃべれていたように思う（「歌う」にはまだまだ程遠い…）。いつになったら「ギターを歌わせる」ことができるようになるかね〜。

　アンプの特性なのかギターの特性なのかよくわかんないんだけど、低音（6弦のE音だとか）が凄く強く出るんですよね。逆に1〜2弦の音がペラペラの薄っぺらになってしまう。そこで、アンプのEQのPresenceやTrebleを抑え気味にしてGainを上げてみると、今度はウーマントーンみたいになってくる。フと「サンタナの曲練習してみようか」なんて思い付いたり。

　不思議なのは、ギター本体のボリュームやトーンを少し絞った方がいい感じの音になること。トーンを絞っているのに音がこもるんじゃなくて、むしろソリッドになっていくように感じる。シングルコイル臭さが消えていくってことなのかな？

　クリーンチャンネルでゲイン最大のクランチ、ドライブチャンネルでゲインほどほどのクランチ、両者の性格は異なるんだけど、どっちも好き。いいわ〜、やっぱMarshall！

　今日は本当に1時間があっと言う間でしたね。次回はいよいよ2時間！？

　25年振り（？）に（バンド等の練習のための）リハーサルスタジオを訪ねてから3週間、「課題を見定めてシッカリ練習してから行くのでなければ意味がない」なんて思っていたけど、課題を見定めることもシッカリ練習することもしていませんでした。しかし…、「ちゃんと練習してからスタジオに行こう」なんて言っていたら、いつまで経っても行けっこありません。練習はしてないけど、見切り発車でゴー！

　今日も前回と同じスタジオへ。ただし、部屋は違う部屋。このスタジオには大小8部屋あるようで、前回はそのうちの最も小さいCスタジオ（6畳程度？）、今日は中くらいの広さのB1スタジオ（10畳程度？）。

　部屋の大きさが違うだけでなく、常設されているギターアンプ、ベースアンプ、ドラムセット等、機材の種類が違います。電話で予約した際に希望の部屋を訊かれたんだけど、どの部屋にどんなアンプがあるのかわからない（知らない）ので、決めようがありません。で、思い付いて「Fenderのアンプのある部屋を」と言ってみたところ、Fenderのアンプを常設している部屋はないので、廊下の機材置場から自分で部屋に運んで使うかたちになる、との回答。

　と言うワケで、ジャジャーン！　今回使用したギターアンプは、Fender '65 Twin Reverb！　Made in USAの真空管アンプ！


　ちなみに、この部屋の常設のギターアンプは、まず、MarshallのJCM900（真空管アンプ）。これはCスタジオにあったのと同じ機種かな…。


　そして、同じくMarshallのJCM 25/50 Model 2555 Jubilee（真空管アンプ）。


　最後に、世界に誇る日本の銘機、Roland JC-120（トランジスタアンプ）。ギターアンプ4台独り占め（笑）。


　もっとも、今回も1時間しか予約しなかったので、他のアンプには目もくれず、今日はTwin Reverbに集中。それと言うのも、このTwin Reverbを鳴らしてみたかった、というのが今日のテーマなので…。

　いきなり想い出話ですが、以前（25年ほど昔…）、札幌の観光名所・時計台の真向いにカワイ楽器があったんですが、予備校生の頃、そこで高価なアメリカ製のギターを弾かせて貰って感激した想い出があります。

　35万円くらいで売られていたオールドのGibson Les Paul Jr.。ダブルカッタウェイで色は（元々は）チェリーサンバーストだったのかなぁ（日焼けしたオレンジ色みたいな感じ）。塗装がボロボロに剥がれていて、それがまたムチャクチャ恰好良い。そのギターをFenderのアンプにつなげて、ただ（5弦ルートの）A7コードをジャラ〜ンと弾くだけで…、ムチャクチャ良い音がするワケですよ。本当に感激しましたね。当時の店長さんが、店に来る高校生のような若い客（つまり、買う見込みのほとんどない客）にも積極的に声をかけて高価なギターを弾かせてくれていたんですよね。Rockだぜ。

　それと、その後晴れて大学生になった僕は、それまで何年間もお年玉なんかを貯めてできていた貯金をおろしてFender USAのStratocasterを買ったんですが、正直「あれ？」と思っていたんですよね。憧れのFender USAのハズなのに、良い音が出ない。弾き易くもないし、ボディが振動している感じもしない。正直、自分は騙されたんじゃないか、このギターはFender USAなんかじゃないんじゃないか、一時期本気でそう疑っていたホド。

　それが、とある大学の学校祭（勿体振らずにハッキリ言ってしまうと、どういうワケだかこれが小樽商科大学（笑）。僕は別の大学の学生だったんだけど、高校時代のバンド仲間に誘われて…）でバンド演奏をすることになって、その大学の普段は使われていないような小講堂（？）でそのギターを弾いてみたら…、驚くほど良い音が出た。（今度は6弦ルートの）A7コード弾くだけで音が「バリッ」というんです。「このギター、こんなに良い音が出るのか！？」と驚きました。で、その時に使ったアンプもFenderだったような…。と言うワケで、Fenderのアンプで音を出してみたかったワケです。

　ただ、今日実際に弾いてみたところ…、こないだのMarshallよりも更に音作りが難しいような（涙）。25年前の「バリッ」は再現できませんでした…。高音をパリッとさせたいんだけど、Trebleを上げ過ぎると今度は高音が耳につき過ぎるし…。こないだMarshallでドンシャリにした時の方が「バリッ」っていってたなぁ…。

　実は今日はちょっとした不調があって。まず、左腕が妙にダルかったこと（左腕を下にして寝ていた？　朝のジョギングで一生懸命腕振りをしたせい？　それとも、重いアンプを「よっこいしょ！」と部屋の扉の敷居を跨らせる必要があったから？　もっとも、Twin Reverbは他のアンプ3台と比べると、かなりコンパクトなんだけど…）。

　あと、うちから歩いてスタジオに向かったんだけど（歩いて10分かからない）、空気が冷たく、手袋をしていなかった両手の指がかじかんでしまっていたんですよね。それで、調子が出てくるのにしばらく時間がかかった。

　「手がかじかむ」と言えば、真空管！　真空管は温かい！ということを知りました。


　と言うワケで、50分ほど弾いてきたんですが、今回は前回よりも楽しく弾けたように思います。前回はおそらくスタジオ全体で客が僕独りで（笑）、スタジオ全体がシーンとしてました。今回は複数のバンドが練習に来ていたようで、スタジオ全体から音が聴こえてきます。

　僕は楽器屋で楽器を試奏させて貰ったりするときにも必要以上に緊張してしまうタイプ。品定めされているように感じてしまうんですね（「評価され（得）る」場面で極端にナーバスになってしまう傾向が僕にはある）。恥ずかしくて思いっ切り弾けない。他の部屋の音が聴こえてくる、ということは、僕のギターの音も他の部屋に筒抜けなんでしょうけど、複数のバンドが練習しているので、もうただの騒音と化している（笑）。「僕のギターなんて誰も聴いてない」、そう開き直ることができました。だから、もう大音量で、下手なギターを掻き鳴らす！

　「コードや単音の16ビートカッティングの練習」というのも今日のテーマだったので、他のことは一切やらずに只只管（ただ・ひたすら）ストローク。そうすると、アンプの（イコライザーのツマミの）セッティングによって、（音の好みとはまた別に）下手に聴こえるセッティング（アラが目立つセッティング）とそうでもないセッティングがあるらしいことがわかってきた。ただのコードストロークですらそう。確率的にですが（つまり「偶然に」だけど）良い音で良い感じに弾けることもあります。

　と言うワケで、しばらくはシングルコイルピックアップ搭載のギターによる16ビートカッティングの練習を続けようかなぁ、という感じですね（そういう音楽は普段全く聴かないんですが（笑））。今日もアンプに直だったけど、コンプレッサーやフェイザー等のエフェクターをかけたら、何となく「それ風」に弾けるようになるんじゃないかな、という予感が。

　ただ、ここが僕の「自信がないクセに妙に自惚れた」ところで、エフェクターで自分の下手な部分を誤魔化すようなことはできるだけしたくないんですよね。今日も思ったんだけど、アンプに直で良い音を出せる人が一番上手い。そして、エフェクターで誤魔化していると、（たぶん）いつまで経っても「アンプに直で良い音を出せる」ようにはならない。

　僕はストラトのセンターピックアップの音が好きで、今日はずっとセンターピックアップで弾いていたんだけど、最後の最後にハーフトーンを試してみたところ…、これがまた可愛いらしい音がする（笑）。僕のストラトのPUセレクターはオリジナルの3wayスイッチのままなので、やはり5wayスイッチに交換しなきゃダメですね（ギター購入時に付属してきたものがある）。今度自分で（半田ごて握って）やってみようかな…。

　昨日、ほぼ25年振り（？）に、（バンド等の練習のための）リハーサルスタジオに行き、独りでエレキギターを弾いてきた。自宅用ではない大きなアンプでギターを鳴らすのも、同様に25年振りだろうと思う。

　実は7月頃から妙に熱心にギターの練習をしていた。ところが、数年前にギターアンプを処分して以来、うちにはギターアンプがない。すぐにアンプから音を出したくなった。できれば自宅用ではない、大きなアンプで音を出したい。

　調べてみると、札幌には練習スタジオがいくつもあり、自宅からの徒歩圏内に2軒も存在することが判明。ところが…、元来臆病で行動力のない当方、なかなか一歩踏み出せないでいた。

　だいたい、僕は自宅用の15〜30Wのトランジスタアンプしか触ったことがない。スタジオにある大型の真空管アンプの扱い方がわからない。

　と言うワケで、予習もした。『リハスタ定番アンプ100%使いこなしガイド』（2014年　リットーミュージック）なんてムックも買って読んた。付属CDを聴いて、Marshallのアンプはディスト―ションサウンドだけでなくカッティング向きのクリーントーンも綺麗なことに驚いた。


　それで意を決して、昨日近所の練習スタジオに行ってみたのである（前日に予約の電話をするだけでグッタリ疲れた（笑））。

　僕が使うことになった部屋には、MarshallのJCM900というスタックアンプが設置されていた。


　幸い、この機種は上述のムックに紹介されており、複数のオススメセッティング例まで掲載されていた。多くの練習スタジオに置いてある定番のアンプのようだ。

　今回はお試しのツモリだったので予約していたのは1時間だけ。セッティングはムックの通りにして早速弾き始めたのだが…（エフェクターも処分してしまって持っていないので、アンプに直）。

　何と言うか、プロミュージシャンも使うような大型の真空管アンプに対して僕が抱いていた幻想が吹き飛んだような気がする。

　自宅で小さなトランジスタアンプでギターを弾いていると、「大きなアンプにつなげばもっと良い音が出るんだろうなぁ」などと思ってしまう。違うのだ。良いアンプは素のギターの音をデフォルメせずにそのまま出す。大きな音を出すと、自分の下手クソさがハッキリとわかるのである。現実を映し出す、大きな歪みのない鏡のようなものなのだ。正直、部屋に入って10分後には余りの下手クソさに嫌になり、途方に暮れていた。

　それでもこの体験は示唆に富むものだった。まず、上述の通り、「良いアンプは良い音が出るのではなく、ありのままの音が出る」ということを知ったのが第一。第二に、そうやって自分の出している音を聴いてみると、自分は実に「余分な音」を出しているのだ。「出したい音」よりも「出したくない音」の方が出ているくらい。全てをもっと丁寧に行わなければならないし、だいたいミュートが致命的にできていない。自宅でアンプに通さずにいくら練習してもダメだ。「出したくない音が出ている」ことに気が付かないからだ。

　関連しているのだろうが、大きな音を出すと、ハンマリングで出る音もかなりちゃんと鳴る。僕は（プリングほどではないが）ハンマリングも苦手で、アンプを通さずに弾くとハンマリングでは充分な音量が出ない。ハンマリングの練習もアンプを通してでないとできないと感じた。

　第三に、アンプの「音作り」がこれまた難しいことを知った。ギターアンプにはイコライザーのつまみがあって、好みの音質に調整することができるのだが…、どのつまみをどの程度回したらどんな音になるのか、これが全く見当付かないのだ！　「何か音が籠もってるな〜」と「Middle」を下げてみたら、ますます音が籠もってしまった。実際は中音域が出ていないことが、「籠もって聴こえる」という音質につながっていたのだろう。この辺りは経験が必要になりそうだ。

　それと関連して、1つ発見もあった。今回持って行ったギター（ストラトキャスター）に関しては、その昔（25年ほど昔）、「このギター、こんなに良い音だったのか！？」と感激したことがある。そのとき使ったアンプは確かFenderの真空管アンプで、弾いた場所がまた素晴らしく、大学の小講堂のようなところ（学校の体育館の半分くらいの大空間）。ただコードを押さえてバーンと全音符を弾くだけで、驚くほど良い音が小講堂に響き渡った。「バリッ」というのだ、音が。

　昨日わかったのは、おそらくこのときイコライザーのセッティングとしては低音をかなり絞っていたのだろう、ということ。低音が出ないと、ピックで弦をはじくアタック音が強調されるので、「バリッ」とした音が出る。

　第五に、個人練習時にも（と言うか、個人練習だからこそ）メトロノームに合わせて弾いた方がいい、と実感した。カッティングはもちろん、そうでないフレーズでも、メトロノームに合わせて弾いてみると急に難しくなる。普段はそれだけリズムに乗っていない演奏をしている、ということだ。

　第六に、練習は本番（人前でのライブ演奏）通りにしなければならない、とも感じた。例えば、僕は自宅ではベルトの必要ない部屋着を着ていることが多い。昨日はGパンを穿いていたのでベルトをしていた。ただそれだけの違いなのに、ベルトのバックルがギターのボディ裏にガチガチ当たるのが気になるのである！　また、普段は室内だから当然靴は履いていない。昨日はスニーカーを履いているだけで様子が違うのが気になり、途中で靴を脱いでしまった。椅子や床に座って弾くのもダメだ。「自宅でも立って弾く」のは当然である。上手く弾けなくて「座って弾けば、もっと上手く弾けるのに！」なんて思ったが、すぐにこの言い訳の無意味さに気付き、苦笑するしかなかった。

　そして最後に…、今回強烈に感じたのは、わざわざ練習スタジオに出向いて大きなアンプにギターをつないで練習するのだとしても、ただ漫然と弾いているだけでは上達しない、という予感だ。「今日はこれに取り組む」と課題を明確にしてから行った方がいい。そうしないと、ただ時間が流れていくだけなのだ。課題を決めて1週間自宅で練習をし、その成果をスタジオに確かめに行く、くらいのツモリでないと…、上手くならないのではないか、と感じた。

　今回スタジオに持って行ったギターはシングルコイルPU搭載のギター（勿体振った言い方をしているが、実はFender USAのストラトである。自分でも「宝の持ち腐れ」だとわかっているのであまり言いたくない（涙））なので、クリーントーンを中心に試した。クランチ系のセッティングも少し試してみたが、マーシャル伝統のディストーションサウンドはほとんど試してみなかった。

　その中で最後の最後に気持ち良かったのは、クリーントーンでの単音カッティング。実は7月にギターの練習を久し振りに再開するキッカケになったのが単音カッティングで、全くできなかったのが5日ほどで少しできそうな気配が感じられたのが、その後夢中になって練習を続ける原動力になっていた。

　最近は単音カッティング自体の練習はあまりしていなかったのだが、予約していた1時間が終わる直前にちょっとやってみたところ…、（たまたまアンプのセッティングと合っていたのだろうが）実に気持ちの良い音が出た。課題は明らかで、ミュートが不完全で本来はミュートすべき「出したくない音」が鳴りまくっていること、ピッキングの安定度もまだまだで、弦に当たるピックの角度によって音が変わってしまうこと、メトロノームの一定のリズムに乗った上でのノリのある演奏にはまるでなっていないこと…。

　まるでできていないことだらけで10分で嫌になってしまったことは上にも書いたが、それと同時に、これだけハッキリと自分の下手さ加減を直視せざるを得ない状況で練習を続ければ、確実に上手くなるハズだ、との感触も得た。せっかくスタジオの会員にもなったし、地道に個人練習を続けよう。

　ここ2週ほどエレキギターの練習を比較的熱心にやっている。もっとも、数年前にギターアンプを中古屋に売ってしまったので、アンプを通さずにだが…（そしてエレキギターというものは、アンプから音を出して初めて「弾いた」ことになるものなので、最近の「練習」は本当は「練習」になってないのだが…）。

　こんなにギターを弾いているのは随分久し振りだ。今と同程度の熱心さで弾いていたのは、もうかれこれ10年以上昔の話になるだろう。と言うワケで、最近も10年以上前に買ったピックを使っていた。

　ギターのピックというものは消耗品で、本来何年も（と言うか、何カ月も）もつものではない。単純な話、弦を弾（はじ）く部分が削れてきてしまうのだ。弦に当たる角度が微妙に変わってきてしまうので、ジャカジャカと激しくコードストロークなどすれば、すぐに使えなくなってしまう（「使えない」ワケではないのだが…、要するに「履き潰した靴」のようになってしまう）。プロのライブなんかだと、1ステージで何枚ものピックを次々と使い捨てていくんじゃないのかな。

　10年前のお気に入りのピックはLoudnessの高崎晃モデル。僕はギターに関してはとにかく何もかも下手クソで、当然ピッキングも下手クソなのだが、このピックを使うようになって初めて自分なりのピックの持ち方、ピッキングの仕方が見つかったように思う（エレキギターの弾き方は、クラシックな楽器と比べて「人それぞれ」という要素が強い）。


　最近練習していたのは、16ビートのカッティングで右手はひたすらストロークしてるワケで、写真上段左のピンクのピック、上段右の透明なピックなど、かなり削れてしまった。「こりゃもうダメだろう」というくらいに。

　そこで、同じ「高崎晃モデル」あるいは同じような形状・硬さのピックを近所の楽器屋に買いにいったのだが…、これが見つからない。片っ端から商品をチェックしていって、まぁこの際なので異なるタイプのものを3枚買ってきた（1枚100円ほど）。

　上段のピックと一番傾向が似ているのは、下段右の尖ったピック（「ティアドロップ型」と言う）。どうやら僕は小さめのピックが好きなようなので、下段左の「オニギリ型」でミニサイズのピックもいいかなと思って買ってみたが、どうも縦の長さが足りない（ピックに対する「人それぞれ」の好みの差はかなり大きい）。

　まるで傾向が違うことはわかっているのについ買ってしまったのが、下段中央の「くまもんピック」。何でも、代金の一部が熊本の震災復興のために充てられるのだとか（1枚150円）。正直これまで寄付活動なんて一切したことないのだが…、可愛いし1枚買ってみた。堅さはミディアムかな。これはこれでパキパキッとカッティングするには向いているような…。

　ところで、「くまもんピック」って「オリンピック・パラリンピック」みたいね…。

　すいません。オチなしです…。

　セロニアス・モンクが好きだ。

　Thelonious Monkというのは20世紀のJazz Pianistで、「孤高の天才」みたいな人。

　どうも僕には「主流派とは距離があるが無視することもできない、1人で1ジャンルを形成しているような人」に憧れてしまう傾向があるようだ。例えば、心理学ならピアジェ、ギブソン、統計学ならベイズ（もっとも、最近は「ベイズ統計学」が大流行だが…）、あと誰だろな（杉万俊夫とか…）。僕の「通振りたい」という傾向に訴えかけてくるのだろう、このテの人たちは（笑）。

　セロニアス・モンクはおかしなピアノを弾く人だ。例えば、Miles Davisの「Bags' Groove」と言えば誰もがどこかで聴いたことのある名演だと思うが、この「ヘタウマ」と言うか、何とも奇妙奇天烈なピアノを弾いているのが彼。どう考えてもおかしい（しかもこれ、1954年の録音だそうである！）。しかしこれが、強烈にクセになるのだ。

　ちなみに、もう1人好きなJazz Musicianがいて、Milt Jacson（両者の音楽性は全く違うが）。この人はVibraphone（電気仕掛けの鉄琴？）奏者。これまた「Vibプレイヤーと言えば、この人」という「1人で1ジャンル」系の人だ。村上龍の小説『テニスボーイの憂鬱』の作中前半のテーマソング『朝日のようにさわやかに』は彼の演奏で知っていた。

　ちなみに、上でリンクを張った「Bags' Groove」では、Miles DavisのTrumpet、Milt JacsonのVibes、Thelonious MonkのPiano、最後にもう1度MilesのTrumpet、という順でソロをとっている。

　『茄子　スーツケースの渡り鳥』
　高坂　希太郎　（監督）
　山寺　宏一　（声優）
　大泉　洋　（声優）
　2007年制作
　★★☆☆☆

　サイクルスポーツ短編アニメ『茄子　アンダルシアの夏』（高坂希太郎　（監督）　2003年）の続編に当たるOVA（Original Video Animation）作品。前作同様、原作は黒田硫黄による短編漫画集『茄子』（2001年　講談社）中の1篇。監督の高坂希太郎が脚本・キャラクターデザインもこなす。アニメーション制作はマッドハウス。

　プロ自転車レーサーのチョッチは、同郷の先輩レーサーの突然の死をキッカケに、常に徹底した自己管理を求められ、年中転戦を強いられる、プロレーサーとしての人生に迷いを感じ始める。ジャパンカップ参戦のため日本を訪れたチーム・パオパオビールのメンバーは、悪条件の雨天レースの中、何を想うのか。

　前作の主人公・ぺぺに代わり、本作の主人公はぺペの同僚レーサー・チョッチか。ぺぺを始め、前作にも登場したキャラクターが登場するが、絵柄が少し変わっている。今回は何と言うか…、「ルパン色」が強いように思う（ぺぺとチョッチの2人組が、ルパンと次元に瓜二つ（笑））。

　「ジャパンカップサイクルロードレース」は、毎年秋に栃木県宇都宮市で行われている実在のロードレース。ヨーロッパの一線級のレーサーの出場する、アジア最高峰のレースだという。舞台を雨の日本としたため、技術的には、ヨーロッパの乾いた風景とは異なる、秋の北関東の風景描写や雨や霧の表現が見どころか。前作のような数十台の自転車集団そのものを1つの生き物のように描写するシーンはなかったが、実在のコースを駆け抜けていく数台の自転車の動きを滑らかに描くシーンには前作よりも見応えがあった。実在のコースを疾走するレーサーの視点から描かれたシーンは、自転車レースファンには堪らないものかもしれない。

　前作と続けて観ると、自転車レースにおけるチームの作戦というものがわかってきて面白い。自転車はなるべく先頭に立たず、周囲の選手を風除けとして集団で走行した方が平均速度を上げることができるが、どこかで抜け駆けしないことには1等賞にはなれない。そこで、各チームは他のチームの動きを分断するために知恵を絞り、時に集団から抜け出し揺さぶりをかけたり、それを敢えて追わずに自滅を待ったり…、と駆け引きを繰り返すのだ。

　前作のテーマが「故郷」だったのに対して、本作のテーマは「人生」か。永遠に走り続けなければならない、生きていくということの辛さが描かれている。自転車レーサーは文字通り「走り続ける」わけだが、走り続けるレーサーの姿を描くことを通して、原作者の黒田硫黄も、本作の監督・高坂希太郎も、クリエイターとしての自らの苦しみを描いているのかな、という印象。作品を生み出すために最前線を走り続けている彼らの、自らの背負っている業の深さへの苛立ちと、そこから逃げ出さないという強い決意が全編から滲み出ている。

　上映時間は前作より10分ほど長い50分強。これは前作にも感じたことなのだが、1本の映画として考えると、この時間では少々モノ足りない。また、ストーリー展開は原作のままなのかもしれないが、やや未整理な印象。尊敬する先輩レーサーの死に直面し自らの生活に疑問を抱いたチョッチが、日本でのレース中に何を感じ、どのように迷いを払拭していったのか、その過程をもっとジックリ描いて欲しかった。正直言えば、原作者の名前をこれまで知らなかったのだが、随分評価の高い漫画家のようだ。原作漫画（あるいは他の作品）も是非読んでみたいと思う。



→　『茄子　スーツケースの渡り鳥』公式サイト
→　『茄子　アンダルシアの夏』公式サイト
→　『黒田硫黄の仕事』（原作者公式ブログ）
→　Kota's Movie Review