ゴオル著

『あなたの中の神さまが輝き出す! エネルギーの魔法』
カバーイラストを担当いたしました。
『龍使いになれる本』のイラストをご覧いただいてのオファーでした。
ありがとうございます。
今回も私の好きな花や植物、虫、鳥、小さい生きものなどなど、（カエルもいますよ…フフフ）楽しいお仕事となりました。

書店では10日、amazonでは15日発売です。
なにやら限定特典つきのamazon予約キャンペーンをやっているようです。
気になる方は是非。

東北を北に向かう道中はあいにくの雨。でも雨が東北っぽさをかえって演出しているようです。
福島県くらいまでは関東の延長みたいな雰囲気だったのですが、宮城県、秋田県と山道も増えてきてだんだん違う世界に入って来たみたいです。

人口密度が減っていくのがわかります。
こけしの町？そして突然現れる温泉街！田舎道を抜けて山道に差し掛かり、湯気のむこうから怪しいお面がびっしりこちらを見つめてくる…つげ義春の世界だ！
巨大なこけしの頭もこっちを見ています。
調べれば名のある温泉街なのですが、何も知らずに出くわすと天狗に騙されたのかと思います。
二度と辿り着けないんじゃないかと思いましたが帰りもちゃんと通りました（笑）



山道には前にも後ろにも車はいません。空はどんより、雨も降ったり止んだり。昔は商人が行き来したのでしょうか、小さな宿とかドライブインが見えるのですが、ほとんどが今は閉まっています。

だんだんと地名や橋の名前に鬼とか鹿、カモシカなどがつくようになります。想像力が掻き立てられます。
すでに自然の領域で、本当は人間が入っちゃいけないんだろうなと思います。
そんな山々をちょっと通してもらいます。失礼しま〜す。

角館を経由して秋田県を北上します。
阿仁という地域に入ると木彫りの熊が至る所に。
「マタギの里」と書いてあります。トイレ休憩で入った施設にお土産物が少し売られていて、そこで発見したのはなんと熊の爪のストラップ。牙もありました。同じ熊としては少し痛々しい気持ちですが魔除けだそうで、どうにも気になって買ってしまいました。



翌日フェリーに乗る予定だったので青森県弘前市で一泊。郷土料理屋で食べた米は猛烈においしかった！そして焼きたての南部煎餅があるというので新青森駅へ。目の前で焼いたカシューナッツの南部煎餅をゲット。
東北って美味しいものいっぱいあるんですねえ。また違うルートで行ってみたいです。
そうそう、牛タンはその後帰り道で食べることができました。牛タンも牛テールスープもサイコーでしたがこういう時に限って写真を撮り忘れる。

フェリーで函館に到着後も今度は自家用車で→札幌→29.2kmの日本一長い直線の国道を通り→旭山動物園→栗山町の友人宅（一部、山を含む）→苫小牧のホッキカレーを食べる→洞爺湖の横を通ってぐるっと函館に帰って来ました。
北海道はさすがに歴史が浅めなのでとんでもない道はあまりないのです。そのかわりの大自然！

北海道に家買っちゃおうかなあと思ったんですがね、この前は買えなかった。そのうちひょっこり買っちゃいたいです。ぐぬぬ

（そして、サンバルカンの超合金なんと見つけてしまいました。実は冬にも札幌で欠品ありの品を発見。北海道侮れない。ニコイチで出品しようかしらブツブツ…）

悩むサンバルカンロボ

「函館に置いてあるバイク（私のではない）を千葉に持ってくるミッション」が先日実行されました。
googleのカーナビで「高速道路、有料道路を使わない」設定にすると、とんでもない農道とか、誰かの敷地内なんじゃないかと思うほどの細い道をわざわざチョイスしてくれることを最近発見しました。
近所の道でももう家に帰れないんじゃないかと思うようなワクワクルートを教えてくれるのです。
これが病みつきになっちゃいまして、ああ、もっと遠くに行ってみたい！と思うようになりました。
そこでちょうど北海道に行く用事が。ぐふふふ、ぜんぶ下道でいってやろうじゃないか。
行ってやろうじゃないか、って私免許ないんですけどね。座ってるだけ。
バイクを持ってくる、というミッションなので当然軽トラで行きますよ！
シートが適度に堅くて案外乗り心地いいんですよ。

まず、猫を実家に預けて昼前に千葉を出発です。いい子でな。先住猫に遊んでもらうんだよ。

仙台あたりで一泊休むつもりで、宿も決めずひた走ります。大きな国道はあまり面白くありません。見えるのはチェーン店とラーメン屋ばかり。早く脇道に逸れてくれー。
利根川を越えて、茨城くらいまではたまにドライブするくらいの範囲です。大洗を過ぎたら少し内陸に入ります。
郡山市方面から福島市内を目指します。途中途中でプラモデル屋さんとかブックオフとか覗きながらの気ままルートです。サンバルカンの超合金あるかしら…ないね。

茨城県も内陸に入りはじめ、福島に突入すると完全なる田舎道。
軽トラだから都市型迷彩ならぬ田舎型迷彩。何食わぬ顔で農道とか通るのですが、やっぱり知らない顔だとたまにジロッと見られる。

夕方、ガソリンを入れに小さなコンビニ併設のスタンドに入るとジャージを着た女の子たちがお菓子を買ってました。きっとこの店しか学校帰りに寄るところがないのでしょう。お店には食料品のほかに農作業用の紐とか日用品、服まで置いてある。言葉のイントネーションもだいぶ変わってきました。日本の田舎の夕方と言う感じ。いいですね。

山あいの小さい町をいくつも通り過ぎますが、もう東京は遥か遠く別世界といった感じ。私もだいぶ今のんびり生活ですが海と山ではまた一味違います。
そんな夕暮れの景色を通り過ぎて、仙台の宿泊先を楽天トラベルで予約。なんて便利な時代。

牛タン食べるぞ！と意気込んで仙台に住んでいた友達にオススメ店を教えてもらったのですが、残念ながら仙台に着く頃には夜。牛タンには間に合いませんでした。
仙台って山を走ってトンネルを抜けると突然都会なんですね。けっこうオシャレなカフェもあるみたいだから行ってみたいわあ、と思っていたら翌朝は早朝の出発となり、どんな街なのかわからずじまいでした。
さあ、いよいよ東北です。

私の祖母の家は狛江にあったので、「狛江のおばあちゃんち」と呼んでいました。
だいたい夏になると狛江のおばあちゃんち、へ行きました。
今はどうなっているかわかりませんが、駅からしばらく歩いて学校やグラウンドを抜けた先の一戸建てが立ち並ぶ住宅街にありました。
夏休みになると遊びに行き、テレビを見たりおもちゃや雑誌を買ってもらったりしていました。

小学校低学年よりも昔だったはずですが、２回くらいおばあちゃんちの近所の女の子と遊んだことがあります。
囲いのない、小さな松なんかの庭に植えるような木が生えた土地で土の小山をいじって遊んでいたらその子も遊びはじめて、どちらからともなく話しかけたのだと思います。年も同じくらいでした。
名前は聞いたのでしょうか、憶えていません。
その子も夏休みで遊びに来ていたのか、元々住んでいるのかよく分かりませんでした。
でも一度だけその子のいる家に上がらせてもらう機会がありました。
しばらくおままごととか、おはじきとか、そんな事をして遊んでいたのだと思います。
そろそろ夕方になるという頃、その子がおもちゃを色々と引っ張りだしてきました。
その中に１つ、小さな炊飯器のような、箱のような、いかにも子供向けのおもちゃという風合いの物があって、それをちょっと自慢げに見せながらその子は言いました。

「この中に紙と水を入れるとケーキができるんだよ」

私は、ケーキができるってどういうことなんだろう！と、とても興味が湧きました。
「見たい見たい！」
と言って、まずは紙を小さくちぎらないといけない、と言うのでさっそくその辺にあったチラシを裂いていたところでした。
ちょうど私の母親が迎えに来てしまったのです。
どうしてもケーキが見たかった私は、ケーキができるから見たい、と訴えましたが、できるわけないでしょう、ご飯の時間だから、と強引に帰らされてしまいました。

それからずっとケーキのことが気になっていました。次に会ったら絶対に見せてもらおうと思いましたがその夏はそのままその子に会う事なく夏休みが終わってしまいました。

そのあと何度かおばあちゃんちへは行きましたが、二度とその女の子に出会うことはありませんでした。名前も憶えていなかったし、敢えてその女の子のことを聞く事もありませんでした。

あのおもちゃは、本当に糊状か何かのケーキのようなものが出来上がる箱だったのでしょうか？それともその子は私に軽い嘘をついて遊んでいたのでしょうか？

真実を知りたいような、知りたくないような出来事ですが、なぜかこうしてたま〜に思い出します。
少し検索してみましたがそれらしいおもちゃは見当たりません。

オチはありません。

モヤっとするでしょう？（笑）

「トムとジェリーをさがせ!どたばたハウスでおおあばれ」
重版が決定しました。ありがとうございます！
さすが長年の人気キャラ。
実は初版に印刷ミスが一カ所あったのですが…直ってます。

トムとジェリーをさがせ!どたばたハウスでおおあばれ (だいすき!トム&ジェリーわかったシリーズ)

LINEスタンプというものを今さらながら作ってみました。
「ぷるるんカエルライフ」
https://store.line.me/stickershop/product/1378588
ふざけたカエルのスタンプです。
どうぞよろしく。

あけましておめでとうございます。
ここ数年引越しばかりしていて届く年賀状がすっかり少なくなってしまいました。
年賀状戻ってしまった人ごめんなさい。
とくに去年春くらいまで東京⇔千葉の半々で生活したりしていたので自分で転居した実感がなく…。
今は千葉で海の近くに住んでいます。
今年は去年やろうと思っていたことをやります（笑）