宿六万歳！

出張先へ通勤の車が止めてある駐車場の近くにスリランカ料理の店ができていた。
仕事が終わり夕食をそこでとろうかと店頭のメニューをながめ、しばしどうしようかと考えていた。
ディナーコース1365円は高くもないし、かといってファストフードのように安くもない。
お好みのカレーにナン、サラダ、タンドリーチキン....
決心のつかぬまま目を店内に向けると、スリランカ人のウェイターがもうにっこり笑ってこっちを見てた。
「しょうがないなあ...」と客の居ない店内に入る。
「いらっしゃいまセ」（意外と日本語しっかりしてる）
だが中にはコック、もうひとりのウェイターもスリランカ人で日本人は只ひとりとなると「拉致されるのではないか」なんて恐怖感も少しわき上がった。（失礼......）
さらに「二階へどうゾ」と案内され、狭い螺旋階段を上がって行くと恐怖感はさらに増した。
二階はテーブルが６つほど、壁のクロスが青で、間接照明がまた青ときた。
食物を青く染めると食欲はがたっと落ちる統計がある。
食い物屋でこの色は鬼門だ。恐怖感はピークに達しようとしていた。
やたら愛想のいいのが怪しいウェイターが「これ、サービスでス」とオレンジジュース持ってきた。
ここで緊張はピーク！（「これ飲んだら、それが合図になり拉致される！」と思い込んだ。）
料理を待っている間に別の客が入ってきたので、緊張はかなり解かれた。
カレーは旨かった。ただ、板状のせんべいみたいな物は喰っていいのかイケナイのか解らなかったが緊張の余りか喰ってしまった。味も無く意味不明。
量が多いかなと思ったがすんなり平らげる。

さて、お会計。
やたら愛想がよく日本語の上手いウェイターがレジに立ち1365円支払う。
「これどうゾ」とキャンディーの入った籠を差し出した。
甘い物は苦手なので丁重にお断りすると、「ジャあこレ」と手作りの小さな木彫りの象のキーホルダーが沢山入った籠を差し出した。
お世辞にも可愛いと思えなかったが、「お、カワイイね、一つ貰うよ」と黄色い（金運が着くかな？）象を貰った。
緊張感はいっきに溶け、心の中で「拉致されるなんて失礼を思ってしまった、ごめんなさい」と詫びながら、終止笑顔だったウェイターに「ばいばい」と言って店を出た。

ひょっとしたらこの「象」はトンでもない幸運をもたらしてくれるのではないか、なんて期待して家に帰った。

数日後、グリーンジャンボを買って象を籤に乗せて大当たりを期待したのだったが.....

この象は「余計な心配と、過大な空想は持たないようにしましょう。」という教訓を与えてくれた。

菜花一束食べやすい大きさに切ってステンレスのざるに入れる。
その直径より少し小さい鍋に２センチくらい水はって沸騰させ
ざるをそのまま鍋にいれ、ふたをして２分程蒸す。
蒸し器があれば、それを使った方がいい。（ウチには蒸し器が無いので）

すりごまペースト大さじ３に醤油、みりん各大さじ１くらい入れてよく練る。
不思議なことにペーストのみの時より固くなる。
固くなりすぎて練りにくかったら少しお湯でのばす。
練りからし、チューブ入りにゅっと２センチほど絞り出し加える。

味を見て、塩なり、みりんなり醤油なりで調節。

蒸した菜花とよくあえる。

ごまの油分が強いのでからしの辛さはほとんど無くなる。
でも無いと何か物足りない。

辛みの好きな人は、盛りつけたときに少しトッピングするといいかも。
からしは菜花などに相性がいい。
からしはカラシナという菜っ葉の種をすりつぶしたものだから、菜花と同種。
相性がいいのは当たり前なのかもしれない。

某保育園でクラリネットとフルートでの演奏を依頼された。
もう４回目になる。今回は園児にも歌わせる参加型演奏にした。
毎年選曲には悩むが、子供達が歌うとなると、おのずと選択肢は狭まる。
そのうちの１曲「ぞうさん」（恐れ多くも團イクマ作曲です！）
短い曲だが子供達の興味を引き続けるようにしなければならない。（ウケ狙い）
そこで、ベタだが象のイラストをアタマにかぶろうかと象のイラストをオマケイラスト集から探す。

ちょっとカワイくない。
くだけているのか、リアルなのか中途半端なイラストだ。
う〜〜〜ん、インパクトが無い。これでは子供達にウケない「ゾウ」。
何がいけないか。目が細い、彫りが深い。
ここはフォトショップで修正しなければ。
まず、彫りを浅く「鼻筋」を消す。
そして目、目は口程に物を言いというから、もっとチャーミングに。
黒く丸い目に描き替え。
う〜〜〜〜ん、訴える物が無い。
そうだ！目に☆を入れよう。お、カワユイ。
お、ハム太郎みたいに目を「うるうる」させちゃおう。
じや〜〜〜ん。完成。

おもいっきり童顔の象さんに牙があるというアンバランスは無視。
イラスト印刷してボール紙に貼り、竹ひごの支柱で支え、バスクラの譜面立ての穴に差し込み
揺らしながら演奏して、子供達はとても喜んでくれました。

なんやかんやで、この演奏がある度自分たちも楽しませてもらっているのでした。

閉店直前の刺身売り場は実に楽しい。
高くて手が出ない「旨そうな刺身」が格安になるからだ。
びんちょうまぐろ「生」400円！
３人分はゆうにある。

今回はかんたんなカルパッチョにしてみた。

刺身をさらに薄くスライス、といっても切れの悪い包丁ではぶつ切りになってしまう。
まあいい。おかまいなし。

タマネギ1/4個とても薄いスライスに。
水に落として辛みを抜く。

バルサミコ酢大さじ２杯に砂糖少々、塩少々、胡椒少々、パセリみじん切り少々、よく混ぜる。
オリーブオイル大さじ２杯加えよく混ぜる。

ボウルにタマネギと刺身入れて合わせたドレッシング加えよく混ぜる。

レタス敷いた皿に盛る。

バルサミコ酢は色が濃いので先に混ぜてしまうと全体が褐色になって美しくない。
でも、よく混ぜた方が旨い。

盛りつけてからドレッシングさっと回しかけた方が良いかもしれない。

淡白なマグロに、オリーブオイルなどの植物油はとても相性がいい。
トロの様な甘みに変わるのが不思議だ。
アボカドと相性がいいのも頷ける。（けれど私は体質でアボカドが喰えない.....orz）