東京の里山　横沢入通信

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　さて、先月までとは打って変わって一気に秋が深まりつつある横沢入で、この時期に観察するチャンスが多いのがヘビ。冬眠に備えてエサをとるためでしょうか。
　横沢入には日本本土で見られる種類のすべてが生息しており（詳しくは爬虫類のカテゴリーの「ヘビ図鑑」参照）、次回の定例調査でも出会うチャンスは高いでしょう。生態系の頂点に位置するヘビが多いことは、エサの小動物やそれがすむ環境が豊かであることを表わしています。
　

　中でもマムシは、毒ヘビとして恐れられている反面、各地で減少しており、東京都のレッドデータブックでも絶滅危惧IB類という、かなり高いカテゴリーにあります。
　拠点施設の張り紙ですでにご存知の方も多いと思いますが、この夏、マムシの被害が出ました。中学生がいじっていて咬まれ、病院に搬送されたそうです。幸い、たいした症状ではなかったのですが、噛んだマムシはこの子の友人に殺されてしまったそうで、マムシにとっては大きな被害と言えるでしょう。横沢入の生物多様性にとっても大きなマイナスです。
　さらに問題なのは、こうした危険な生物は駆除するべきではないかという声が上がっていることです。
　

　マムシによる咬傷事故のほとんどは、今回の例のように人間が手を出した際におこっています。それを考えると、スズメバチなどよりはるかに危険の少ない生物です。
　人間の行動次第で避けられる危険までも根絶しようという発想は、自然をすべて管理しようという「都市の論理」そのものではないでしょうか。「生物との共生」をテーマとする里山に、これほどそぐわないものはありません。(P.いずれも農大Y)

●10月10日(日)　生物部会定例調査
集合・JR五日市線武蔵増戸駅am9:40または現地拠点施設10:00。弁当・水筒・観察用具など持参。

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　横沢入では日本本土に生息するヘビのすべてが見られます。皆さんのおかげでそのほとんどを「横沢入ヘビ図鑑」として現地での画像でご紹介できたのですが、残念なことにマムシだけが撮影できず、完成させることが出来ずにいました。
　マムシは三角形の頭に黒く太いアイライン、銭形模様の寸詰まりの体と、ほれぼれするほどのかっこよさです。一度見たらまず他のヘビと間違えることはないでしょう。
　よく「草むらにはマムシがいるので注意」と言われますが、実際には自然度の高い環境でないとなかなか見ることができません。横沢入での生息数も決して多くないのは、これだけヘビのエキスパートが揃って毎月活動していても、めったに見ることが出来ないことからも明らかです。ちなみにラッキーな撮影者はDeliasさん。
　以前には横沢入でも咬まれた人(被害者は当時フォーラム会員)がいましたが、事故の多くはマムシ酒などにするために捕まえた時におきており、人間から手を出さなければまず安全です。マムシに限らず秋は冬眠を前にしてヘビの活動が盛んになり目にする機会が多いので、見つけたらじっくり観察してみることをおすすめします。

　ところでしばらく前に、横沢入でヘビをたくさん捕まえていた人がいるとの情報が耳に入りました。採集を否定するつもりはありませんが、食物連鎖の頂点にいるような生物を一ヶ所で集中的に採集するのは誉められた行為ではありません。このヘビ図鑑をご覧になっている爬虫類ファンにはご留意いただきたいと思います。

10月11日(日)・生物部会定例調査
JR武蔵増戸駅前午前9:40または現地拠点施設10:00集合。東京蜘蛛談話会の採集観察会と合同で開催します。各分野のエキスパートも大勢参加するので、知らなかった生物に出会えるチャンスもいっぱいです。弁当・水筒・筆記用具・観察用具など持参・長靴がおすすめ。詳しくはこちら

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　横沢入で見られるヘビはあと2種類。早い話が日本本土に生息しているすべてのヘビが見られる訳ですが、残念なことにマムシの写真が手元になく、とりあえずは本土産では最も大きくなるアオダイショウにトリを務めてもらいましょう。なにしろ2mを超える個体もいますから、ある意味で日本本土を代表するヘビと言えるかも知れません。画像(P.i-g-a)のように幼蛇の時は模様があります。
　英名でジャパニーズ・ラットスネークと呼ばれるように、ネズミを主食とするため住宅にもすみついていることがあるほどなじみ深く、yamakaji宅でもネズミが出た時に部屋に放したらしっかり任務を果たし、半年後には庭先でひなたぼっこをしていたので無事回収したほどです(二度目には逃げられた)。
　性格もおとなしい個体が多く、以前に成体で採集して18年飼っていた個体も、寒い日にいじくっていたら袖口からジャケットのなかに入り込んで腕の付け根に巻き付いてしまい「あ〜暖かい」とばかりじっとしている状態だったので、そのまま自転車に乗って買い物に行くことができました。(個人的な話ばかりですいません)


　野外では木登りが非常にうまく、やたらなところに巣箱をかけると彼らにエサを与えているようなものですが、これは腹板と鱗の間が角張っていて、これをひっかけるようにして木に登ることができるからです。上の画像(P.Delias)ではそのようすがよく分かります。
　ちなみにヘビを扱う時にすぐに首筋をもつ人を多く見かけますが、無毒ヘビの場合やたら攻撃的でかぷかぷ咬みついて来る個体以外は、ヘビに無用なダメージを与えるので、下の画像(P.Delias)のように持ってヘビの動きにあわせて両手でたぐるようにしてやると落ちつきます。
　

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　「嫌いな生き物」のアンケートをとると、ヘビとクモと虫とでほぼ9割を占めるそうですが(笑)、訪問者が減少するのもものともせずに、しつこくヘビ図鑑を続けます。
　今回は横沢入ではあまりお目にかかれないジムグリ。どちらかと言うと森林性のヘビで、その名の通り地中にもぐって活動する習性があるそうです。しかしタカチホヘビのようにミミズ食ではなく、エサにしているのは主にネズミ類。性格はおとなしく顔つきや体型が丸みを帯びていて独特の雰囲気があります。
　

　何より注目すべきは幼蛇の美しさ。タイトルバックにも使っていますが、鮮やかなオレンジ色に斑紋が散っていて和服の帯ひものようです。山地に行くと親になっても赤みを帯びた体色のアカジムグリがいて、飼ってみたいのですが神経質なのかなかなか餌付けがうまく行きません。(P.i-g-a)

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　梅雨明け宣言が出たのにぐずつき気味の空模様ですが、ヘビたちにとっては好都合でしょう。あまりギンギンに暑くなると、彼らは涼しい物陰に隠れてしまい、昼間にお目にかかれることは少なくなります。
　今回紹介するシマヘビも、ヤマカガシほどではないもののカエルを好むので、水田周辺などの水辺によく現われます。画像上(P.Delias)のように典型的な縞模様のある個体だとすぐにシマヘビと分かりますが、灰褐色から赤褐色、真っ黒(カラスヘビ)に至るまでカラーバリエーションがあり、なかには画像下(P.i-g-a)のように模様がはっきりしない個体も少なくありません。目が赤いのとアイラインがしっかり入っているのがアオダイショウとの識別ポイントでしょう。


　もう一つの特徴はけっこう気が荒いこと。画像下(P.Delias)のような威嚇ポーズをとっている時にうかつに手を出すと咬まれます。もちろん毒はありませんが、歯が折れやすくてヘビもダメージを受けるので、注意して扱うに越したことはありません。


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　ヒバカリ、ヤマカガシとよく見るヘビが続いて、なーんだとお感じの向きもあるかも知れませんが、今回はおそらく見た人も少ないと思われる珍蛇シリーズです。
　まずはタカチホヘビ。紫がかったダークグレーの鱗に虹色の光沢がある何ともシブいいでたちですが、この鱗は実はすき間が空いていて体を完全に覆ってはいません。そのため乾燥には非常に弱く、ふだんは湿った落ち葉や土の下にいるので、人の目につくこともめったにない種類です。それでも雨が降っていたり湿度の高い晩には地表をうろついて、画像のようにまつさんに撮影されてしまうこともあります。
　地中生活に適応しているためエサは主にミミズ。本土ではミミズ食のヘビはごく少数派ですが、琉球諸島ではタカチホヘビ類の他にもアオヘビやヒメヘビの仲間がこうした食性をもっています。豊かな土壌を象徴する生きものと言えるでしょう。


　さらに珍しいのはこちらのシロマダラ。もっぱらトカゲを食べているグルメなヘビなので、数も少ないようです。残念ながら画像はDOR(自動車などに轢かれた路上の死体)で、地表性のせいかこのヘビはこういう状態で見つかることが多い気がします(P.まつ)。

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　12日の調査会については、早くもどどーんとクモの仮リストが掲示板に来ていますが、偏らないように(今でも十分偏っていますが)Deliasさんからのカエルレポートをお伝えします。
「今年産まれのカエル達の変態・上陸が始まっています。シュレーゲルアオガエルは今が変態・上陸の盛りで、水田周辺の草むらや樹木の葉上でたくさん確認できました。ニホンアカガエルは、既に３〜４cmまで生長し、畦を歩くと、たくさん飛び出してきます。ヤマアカは、樹林地に移動したのでしょうか？確認できませんでした。アズマヒキも２〜３cmに生長していました。
トウキョウダルマガエルを観察できなかったことが気になりますが、カエルが増えてきたことを実感します。
写真はシュレーゲル上陸幼体(Delias)」


　ところで、カエルと言えばやっぱりこいつを忘れる訳にはいきません。横沢入でもよく見かける、日本のカエル食いヘビの代表・ヤマカガシです。なにしろ毒腺をもつヒキガエルすら食べてしまうほど。奥歯には死亡例もある出血毒を出すデュベルノワ腺をもつことは、ようやく一般にも知られてきました。首にも毒腺があり、身に危険がせまるとこの部分を平らにふくらませて威嚇します。体色は地方によって別種に見えるほど違います。(P.Delias)


　こちらは幼蛇。目が大きくてかわいく、カラーリングも親より鮮やかです。今ごろは上陸したばかりの子ガエルをばくばく食べて成長していることでしょう。ちなみにヤマカガシはヘビのなかでも燃費が悪いようで、yamakajiが以前飼っていた時にもアオダイショウやシマヘビと同じ頻度の給餌では栄養不足で死なせてしまいました。(P.i-g-a)

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