エンピロのネタ箱２

　昨日７日午前７時２０分ごろ、喜多方市の自動車専用道路「会津縦貫北道路（高規格道路）」で車両計７５台が巻き込まれる連続玉突き事故が発生した。事故当時の現場は路面が凍結していたうえに、濃霧で視界は３０ｍぐらいだったという。

　喜多方署や県喜多方建設事務所によると、事故が起きた場所は片側１車線の喜多方―塩川ＩＣ（インターチェンジ）間で、約１・７キロの区間で同時に４件の事故が相次いだとのこと。新聞報道によれば、最初に下り線（喜多方から会津若松方面）で車両１台がスリップしてスピンを起こしガードレールに衝突したところへ後続車７台が次々に玉突きとなった。その後、上り線（会津若松から喜多方方面）を走っていた車両が事故に気付いてスピードを緩めたため、計１１台が玉突き衝突となった。さらに、下り線で２２台の事故と３４台の事故が続発したらしい。救助のため出動した喜多方地方広域消防本部の車両同士がぶつかる事故も起きている。　

　午前７時で喜多方市の気温は氷点下６・６度で、路面は凍結状態。また、濃霧注意報が発令されるほど濃い霧と靄（もや）に覆われていたらしい。豪雪地帯なので、このような天候は時々あるが、高速道路のような規制が設けられていないことが、同時多発玉突き事故の要因であったことは否定できない。つまり、「会津縦貫北道路」は国道１２１号のバイパスで、一般道であり法定速度は６０キロとなっている。高速道路ではないため、速度規制や通行止めなどの対応はとられていない。

　同一時間に７５台もの車両が玉突き事故を起こすのは珍しいことで、男性２人、女性２人が軽傷を負ったが、「犠牲者が出なかったのが不思議なくらい」と関係者は話している。喜多方―塩川ＩＣ間は午前７時４５分から、塩川―湯川北ＩＣ間は同８時４５分から上下線が通行止めになったが、午後２時３０分に全面復旧した。

　筆者はテレビを見ていなかったが、この事故は全国放送されたとのこと。確かに取材のヘリが上空を飛び回っていたようだが、視界が悪く音だけが聞こえていた。７５台のうち、３台は筆者の知り合いであることが判明した。連絡が入っていない人もあるので、まだ顔見知りがいるかも知れない。幸いにも知り合いに怪我をした人はいなかった。

　ここで、理解できないことが一つ発生した。磐越西線は会津若松駅から喜多方駅に向かうのが「下り線」である。だが、「会津縦貫北道路」は会津若松市方面から喜多方市方面に向かうのが「上り線」なのである。これを考えていると、今夜も眠れそうにない。

●関連サイト　「福島民報社のニュース」

●関連サイト　「ＦＮＮニュース」