エンピロのネタ箱２

　同じ読みで使い分けする漢字がある。「堅い」、「固い」、「硬い」の３つは、どう使っていいのか悩むことがあることだろう。そのような場合、反対語を考えてみると理解できる。反対語は「堅い」⇔「脆（もろ）い」、「固い」⇔「緩（ゆる）い」、「硬い」⇔「軟らかい」となる。そうすると、「守りの堅い要塞」、「固く結ばれたヒモ」、「硬いダイヤモンド」というふうに使用例が浮かんでくる。

　「口がかたい」を例に出せば、口は、ヒモのように「固く」結ばれるというイメージが浮かびそうだが、ここは、秘密を「守る」という意味を強めるため、「堅い」を使う。「彼は（鉄壁の要塞のように）口が堅い」と覚えるとよい。

　普段は口数（くちかず）が多いエンピロだが、プライベートや重要なことに関しては、かなり「口が堅い」ことで有名。個人情報保護、コンプライアンスが叫ばれる昨今では、口は堅いことが求められる。

　余談になるが、 申込金・寄付金・出資金などは口数（くちすう）が多いに越したことはない。