エンピロのネタ箱２

　恒例の道路愛護草刈が８月７日（日）午前５時３０分から行われた。これは「道路ふれあい月間」に伴い道路愛護を目的に毎年実施されているもので、女性一人暮らしなどの家を除く大半の地区民が参加する。高齢の女性は寺院の除草に回り、寺総代（寺役員）は寺の中の掃除に携わる。この日の除草作業は、県道、市町村道の「官地」に当たる部分の草刈。住民が公園に集合し、区長の挨拶の後、定刻に作業開始となった。

　「道路愛護草刈」は、自治体からわずかながら助成金が支払われる。少なからず地区住民の負担の軽減につながっている。道路の除草作業の後、恒例により公園の草刈も行うことになっている。いつものように小型乗用草刈機が登場したのだが、今回のオペレーターはＴＨさんの息子のＴＴさん。「限界集落」と呼ばれている我が地区に、公園で遊ぶ子どもの姿が見られるのが待ち遠しい。

　２班に分かれて、除草作業が始まった。筆者が担当したコースは県道の大きな法面があるところ。法面の草刈をしていたところ、ＥＪさんからの通報で蜂の巣があることがわかり、その場所を残して前方に進んでいた。すると、筆者が草刈機で別の鉢の巣をカットしてしまったではないか。ここは「三十六計逃げるに如かず」のとおり、逃げることにした。さすがに写真を撮っている余裕はないｗ

　公園に戻ると、他の住民が道路の草刈をやっている間に、ＴＴさんが乗用草刈機で公園をきれいに除草していた。終わってから「ゴルフ場のフェアウエーみたいになったな」と声を掛けた。さらに、「いずれ子どもを連れて公園デビューすることもあるだろうから、やり甲斐もあんべ」と話した。我が集落も限界集落にストップが掛かりうれしい限りである。なお、ＷＥさんに蜂に刺された腕を見せてもらったが、神社の草刈の時も蜂に刺されたらしい。「蜂アレルギーの危険もあり、医者に診てもらった方がいいよね」とのアドバイスをした。全ての作業は１時間ほどで終了し、解散となった。


区長の挨拶で作業開始となる。


２班に分かれて道路の除草作業を行う。


県道の歩道は草が伸びて、自転車走行にも困難をきたすほど。


大きな法面には鉢の巣があり、慌てて逃げだす場面もあった。


乗用草刈機を操縦する後継者のＴＴさん。


仕上げに公園の隅の方の草刈をする。


フェアウェーのようになった公園。