エンピロのネタ箱　復刻版

　先日開かれた大学同窓会役員会の２次会の席で、ＩＴさんに頂いたストラップについている「マスコット」を勝手に「赤こぶた？」と思い込んでいたが、「べこのん」という名前のようだ。気になっていたので、きょうＩＴさんに正式な名前を教えていただいた。それにしても、てっきり「ぶた」と思っていたのが、「べこ」だったとは、勘違いも甚だしい。相当酔っていたのだろうか。いや翌日になっても、そのように思い込んでいたのだから、「ぶた」の雰囲気が漂っていたのは間違いない。こんちゃんから「赤べこのまんまるバージョンでは？」とコメントを頂いたが、正解だったようである。　

　「会津の赤ベコ」が民芸品・おみやげとして定着しているのに、「赤ぶた」が登場するのも変な話ではある。目を細めた可愛いマスコットの顔をじっくり眺めてみた。すると、「鼻環（はなかん）」が描かれているではないか。鼻環の付いた「豚」など見たことがない。結局「べこ（牛）」であることが証明された。

　それにしても、いつごろから出回っているのだろうか。筆者が単にアンテナが低いだけなのかも知れない。こんな時はネットで検索をしてみるのが１番。グーグルで「べこのん」を検索してみたが、全く出てこない。誰も取り上げていないところを見れば、まだ新しいもの？なのか。そう簡単に諦めてはいけない。今度はヤフーで検索してみた。おおーっ！あるではないか。会社によってこれだけ違うものなのか。なんと「べこのん」は、会津まちの駅のイメージキャラクターであったのだ。しかも２年前に、デザインも名前も一般公募で採用されたものである。「灯台下暗し」とはこのことか。

●関連サイト　会津まちの駅「べこのん」


「べこのん」の愛称で親しまれている「赤べこ」のミニチュア版。「鼻環」が描かれていることで、「ぶた」でないことは明らか。