エンピロのネタ箱　復刻版

　「石屋製菓」（札幌市）が主力商品「白い恋人」の賞味期限を改ざんしていた問題で、石水勲社長は１６日の記者会見で、賞味期限は４カ月と設定しているが、商品の在庫が膨らんだ場合は賞味期限を最大２カ月延ばして出荷していたことを明らかにした。これは１１年前から行われていて、石水社長も了解していたという。
　
　「白い恋人」の賞味期限は、包装フィルムが新しくなった１９９６年に決められた。社内のテストで４〜６カ月経過しても重さや味に変化がないことから、４カ月に設定したという。７〜８割の商品は４カ月の賞味期限で出荷されるが、夏の観光シーズンの前などは、在庫に余裕を持たせるため、賞味期限を５〜６カ月に設定していた。

　社内でも「６カ月は大丈夫」との認識は広まっており、石水社長も１４日の会見で「『白い恋人』は本来、賞味期限を記載しなくてもいい商品だ」と発言していた。

　また同社は１６日、「白い恋人」を含む全商品を回収し、商品が安全に出荷できるまでは本社工場の製造ラインを再開しないことを明らかにした。再開時期は現段階では未定という。

　　＜参考＞　　8月16日19時45分配信 毎日新聞より


　またまた、賞味期限偽装のニュースである。いつ出てきてもお菓子くない出来事にすら感じる。先の牛肉偽装事件のときも氷山の一角だろうと話題になっていた。しかし「白い恋人」は全国に知れわたっている人気商品だけに、残念で仕方がない。筆者も北海道には５回ほど旅行に行っているが、毎回と言っていいほど、「白い恋人」は土産に買ってきている。筆者同様驚きとともにがっかりしているファンが多いことだろう。

　石水社長は当初「キャンペーン限定品の賞味期限偽装については、１３日に事実を知った」と説明していたが、今回の賞味期限延長については「在庫の状況を見ながら日付を延ばしていたのは知っていた。品質には問題ない」と話している。徐々に白状していくあたり、牛肉偽装のときと似ているではないか。今回も会社ぐるみとならなければいいのだが。言い訳をすればするほど、「焼け石に水」の感が強い。

　社長の顔を始めてみたが、どう見ても「白い恋人」のイメージはわいてこない。失礼だとは思うが「黒い濃い人」という感じである。これまで「白い恋人」を気に入って買っていた消費者は、心から信じていた恋人に裏切られた思いであろう。もはや商品名を変えるしかないものか。そうは言っても「ひどい恋人」では誰も買うとは思えない。