エンピロのネタ箱　復刻版

２７日の午後はテレビで大阪国際女子マラソンを見た。何と言っても、トラックの女王こと福士加代子選手（２５）＝ワコールがマラソン初挑戦するということで、レース前から話題性が大きかった。

　３０キロまではトップを独走していたが、３４キロ過ぎからスピードがガクっと落ち、終盤はフラフラ状態で後続の選手に次々と抜かれ、２時間４０分５４秒で１９位に終わった。当然ながらマラソンでの北京五輪に出場する道は閉ざされた。

　スタート直後から飛び出し、１０キロ地点で２位集団と４００ｍ以上離し、２５キロ地点では２分余りの大差となった。異変が起きたのは３０キロ過ぎからである。誰の目のわかるほどのスローペースになってしまった。沿道の人達が十分に併走できるスピードだ。永山忠幸監督（４８）の声や沿道の大声援に応える余裕は全くなかった。後で聞くところによると、３０キロを過ぎて「急に目や足に違和感を覚えた」らしい。

　最後の方では、涙を流しながらフラフラ状態で走っている。「ゴールまであと６９０ｍ」とか出てくると、一緒に見ていた家族も「ほらあと少しだ！頑張れ」と思わず声を出してしまう。結局４回転倒をしながらも、スタンドの大歓声と拍手に包まれながらゴールした。

　本格的なマラソン練習は、出場を決断してからわずか１カ月間。しかも４０キロ走を行わなかった。持っている走力とスピードで挑戦したわけであるが、失敗に終わった。永山監督がは「マラソンはもっと綿密な計画が必要」と反省したとおり、そんなに甘いものではない。そう簡単に勝てたなら、長い期間、練習してきた他の選手が「はな垂らし」になってしまう。福士選手にとっては、いい試練となったことだろう。次の目標に向かって頑張ってもらいたいものである。